話未說完，朝霧那紫色和服上的火紋忽然亮起……

　火光流轉，滿溢而出，以她為中心，朝著四周綻放開來。

　“花魁道中，閑者辟易！”

　“花魁道中，閑者辟易！”

　“花魁道中，閑者辟易！”

　被這火光觸體，花魁道中隊伍後方原本安靜侯立的“禿”、“新造”和提燈撐傘的男役，全都將嘴張到比頭顱還大的程度、發出了聲嘶力竭的大吼……

　耀眼的火光，自他們眼耳口鼻和乾裂的肌膚之中透體而出，衝天而起。

　在烈焰包裹下，那些“焰人”的身軀如同蠟燭般融化、蒸發，一秒之後便只剩下了一團團橙紅氣焰。

　這一團團橙紅氣焰隨之擴散，將長街兩旁無數的“圍觀群眾”逐一點燃，化作同樣的“火球”。

　仲之町通上，溫度陡然提升，仿佛一瞬間綻放了無數紅色烽火！

　“呃啊……我要……我還要……”

　“嗚嗚嗚嗚……給我……全都給我……”

　這橙紅色的火球，如同呼吸般縮張，露出一絲絲纖細的猩紅能量，好似爆裂的閃電，內部傳出無數靈魂痛苦的哀鳴。

　“這究竟是何種鬼火，為何在安倍一族的典籍內，從未聽聞過?”

　鬼火類的鬼怪種類極多，諸如古戰場火、遺念火、古籠火、狐火、不知火等數十種，卻沒有一種能和眼前的對上號。

　最為可怖的是，這些火球似乎還是自走棋愛好者，開始自發地和身旁的“同類”融合，逐漸組成體積更加龐大的存在。

　“錚。”

　感受著四周超出人類承受極限的溫度、看著眼前躁動不安的聚合怨靈，安倍寺終於按耐不住，率先出手了。

　犀利的刀光閃過，距離最近的一團火球瞬間被一分為二、散落一地……

　可是，那些被斬碎的殘缺火球並未就此熄滅，反而如同兩側建築物上的火光一般，繼續燃燒……

　而那散落地面的火光，下一秒就會被一旁的“同類”無情吞噬，成為它們繼續壯大自身的養分。

　“嗡嗡嗡……”

　自那火球中心處掠過的長刀日輪，竟如同剛從打鐵爐內取出一般，化作了半透明的紅色，隱隱有了液化的趨勢。

　“嘶……”

　滾燙的高溫伴隨著饑渴的欲念自刀柄傳遞而來，安倍寺果斷地將手中雙刀拋飛至空中，任其紛飛如蝶，繼續在這些詭異的火球之間掠過。

　“小心，這火焰，溫度很高！”

　這火球身上的欲火，比之前的溫度更高、對意念的侵蝕更加猛烈。

　維持著佛鍾，加藤純子發現自己的「無欲之界」，已經對這一團團氣焰沒有了任何“軟化”作用。

　“這火球，是靈魂被欲火徹底燒毀、轉化的另一種存在，並非尋常鬼火，而是某種特殊的聚合怨靈！”

　畢竟，只剩下被烈火灼燒痛苦回憶的殘靈，又怎麽可能還會記得生而為人、站在欲望之巔的愉悅?

　“奴家必須，走完這條路。”

　任憑身旁的“花魁道中”隊伍全數化作詭異的火球，獨身一人的朝霧，依舊不緊不慢地在烈火之中邁著“八文字”……

　“你……等等……”

　被一大群火球死死圍困在中間、除了揮刀無暇他顧，安倍寺只能眼睜睜地看著這位身穿紫色和服、端莊肅穆的花魁，與自己兩人在兩車道的長街之上擦肩而過。

　“不能讓祂，得到這件東西……”

　無視了在烈焰和高溫中艱難掙扎的兩人，朝霧優雅地沿著長街徐徐而行，倔強的眼中只有“吉原大門”的方向。

　“那是……櫻花?”

　紛亂之間，安倍寺側臉回望，只見有點點白色櫻花，自她那繡著火紋與花瓣的紫色和服下擺灑落……

　沿著她來時的方向，留下了一條潔白似雪的花路。

　這名從始至終，都無意與自己二人為敵的花魁，究竟想要去到哪裡?

　……

　1657年，江戶，吉原。

　「只因你的巧笑倩兮，我便能在清晨停止哭泣」

　“朝霧太夫，今日又去神社，為你那位‘江戶第一劍客’祈福了嗎?”

　和歌悠揚、迎來送往的“品川樓”門前，一名尚未成年的“新造”，向迎面走來的女子盈盈一禮，俏皮地調笑道。

　“你這丫頭，又在笑話我，信不信我辭退了你……”

　女子故作嗔怒地敲了一下這“新造”的腦袋，似乎怕打疼了她，又憐愛地揉了揉。

　這名未施粉黛已面若桃花的女子，正是與三年前相比更加高挑豐腴、美豔動人的朝霧。

　此時，她已不再是那個“毛都沒長齊”的小新造，而是名滿江戶的吉原第一花魁了。

　“太夫息怒，樓裡按您的要求、托吳服屋給裁剪的‘花嫁振袖’終於送到了，您快看看……”

　這名“新造”吐了吐舌頭，立刻拿出一個木箱，向她展示起其中的事物來。

　“不但按你要求的圖案染了繪羽，還特地在衣服的內襯裡加了一種特別的皮毛……”

　『據說，這皮毛是樓裡托了大關系弄到的，穿上身以後不但火燒不透、還暖和得緊呢。』

　“一天天的，盡聽這些故意抬價的胡言亂語……這麽名貴的料子，裁剪了快一年，誰敢真的燒一下試試……”

　朝霧口嫌體直地將那件紫色大振袖和服舉起， 目光落到上面繡著的圖案上，一時間竟是看得癡了。

　「你的呼吸還留在車轍上，一聽到蟬鳴，便知夏之將至」

　“……果然是巧奪天工，這繪羽，和我想要的一模一樣。”

　那和服兩側長袖和衣袍上繡著的，赫然是大片交織在一起的白色櫻花瓣和紅色炎紋。

　與停留在她記憶中那永不退色的圖案，一般無二。

　「每每至此，不由羨豔，若此戰耗盡了自己，那就任憑處置」

　“自您成為太夫以來，多少達官貴人指名想要‘初會’都被拒之門外……”

　看著朝霧的絕美容顏，以及手中那華麗的紫色和服，一旁的“禿”也露出了羨豔的神色。

　“也不知道誰有這個福分，能見著您穿著這件花嫁振袖‘花魁道中’呢?”