魏元諶在宮門前下馬，門口早有官員和內侍等在那裡。

內侍黃昌是禦前太監，一直在皇帝身邊侍奉，平日待人和藹，並沒有大太監的架子，如今見到魏元諶更是恭謹地上前躬身行禮:“魏大人一路辛苦了，皇上交待下來，讓奴婢等人先侍奉魏大人去值房寬衣，皇上在宮中等著大人。”

魏元諶一路風塵仆仆，身上的衣衫已經被雨淋透，自然要寬衣再去面聖，不過皇上命黃昌帶著宮人親自侍奉，這樣的臉面卻不是誰都能有的。

不光是因為魏大人查明了此案，自然也因為魏家外戚的地位。

魏元諶也不多說話，跟著黃昌向內廷的值房走去。

熱水備好，從中衣到官服全都是嶄新的。

魏元諶看到這些，微微揚起了嘴唇，臉上露出一絲譏誚的神情，這不但給足了魏家和他臉面，還能順理成章地將他查驗一番，如此手段他見得太多了。

宮人上前就要侍奉魏元諶更衣，魏元諶目光挪到了旁邊的小內侍身上:“你來！”

宮人見狀隻得低頭退下。

小內侍慌忙上前，魏元諶伸手卸下了腰間的革帶，身上的外袍脫下來，換下貼裡，中衣上已見斑斑血跡。

內侍仔細地看過去:“禦醫就在外面候著，先讓禦醫給魏大人換藥吧！”

林寺真兵變，太子被俘受傷，魏元諶就算再厲害也不能安然無恙，宮中禦醫自然也能辨別出他的傷是真是假，皇帝對魏家從來就沒少過猜疑，他還沒有進京之前，就會有人試著將太子被抓的罪過歸咎於他身上。

一番忙碌之後，魏元諶換上了嶄新的官服去了內廷的正殿。

大殿門緩緩打開，魏元諶踏了進去，浸過桐油的金磚映著他的影子，他走到大殿中央，然後下跪行禮。

皇帝看著魏元諶，眉眼之間一片清明，所有事物盡數映在他眼中，等到魏元諶起身，皇帝便急著開口道:“愛卿這一趟辛苦了。”

魏元諶再次躬身:“微臣辦事不利，讓太子殿下有了損傷，請皇上責罰。”

“都是太子自己踏入了林寺真的圈套，與你有什麽關系?”皇帝說著臉上多了些怒氣，“太子私自前往太原府問案，又在途中剛愎自用想要將叛軍擒獲，不料卻反被算計，若非你們及時察覺，太子就要被林寺真送給了韃靼人，到那時大周顏面何存?愛卿在太原府查明了案子，抓到了林寺真為大周除掉一個叛將，乃是大功一件。

朕不是那忠奸不辨、是非不分的昏君。”

皇帝的話十分懇切，讓人聽了心生感動，隻想此生都跟隨明君，報效朝廷，就像當年的魯王，能讓諸多人心甘情願為他籌謀。

魏元諶再次躬身道:“微臣跟隨太子殿下一起回京，該早些發現蹊蹺，這樁事也不能全怪太子爺，太子爺在太原府時就懷疑戰馬案與當年的山西兵變息息相關，路途上發現林寺真私兵的蹤跡，自然要設法將那些私兵拿住，整件事微臣問過陶鐸，陶鐸說，太子殿下本欲調動衛所人馬正面迎敵，是聽了身邊幕僚的話，才先去楊武峪，落入了林寺真之手。”

皇帝皺起眉頭:“你說有人暗中加害太子?”

魏元諶道:“微臣在太原府時就有所察覺，知道東宮恐怕被人安插了眼線，於是讓人送了密函入京，卻沒想到那眼線是太子殿下信任的幕僚。

這幕僚在東宮被稱為:申先生，太子殿下被林寺真綁走之後，那申先生就不知去向，微臣正讓人四處尋找此人蹤跡。”

太子沒有出事之前，魏元諶的密折已經入京，密折中稟告的就是有人暗中加害太子，

皇帝站起身在大殿中緩緩踱步，反覆在思量魏元諶的話。魏元諶接著道:“不管是韓鈺、林寺真，還是東宮的幕僚，他們私開鐵礦，屯兵買馬，留在太子身邊刺探消息，都不會單單為了貪墨、勾結韃靼、陷害太子爺，收攬邊將為的是兵權，屯兵買馬也是如此……”

皇帝轉過頭望著魏元諶:“你的意思是?”

魏元諶道:“有人暗中驅使林寺真等人，這人一日沒有找到，早晚還會再度掀起波瀾。

此人心思縝密，無論是山西兵變還是太原府庫銀案，都為他所利用，委實不容小覷。”

皇帝聽到山西兵變不禁歎口氣:“此案真的另有內情?榆林衛……讓大周折損十七員將領，他們可都曾為大周獨當一面。”

皇帝想及此事竟然久久沒有言語，半晌才道:“朕會命刑部、大理寺、都察院徹查此案。”

魏元諶躬身。

皇帝接著道:“這樁案子還要繼續查下去，山西兵變以及東宮的奸細……這些或許還要落在你肩上。”

魏元諶道:“微臣願為皇上分憂。”

皇帝揮了揮手:“等到所有人進了京，就在大理寺會審，你先回去歇著吧！”

魏元諶領命一步步向後退去。

皇帝目光忽然一變，眼睛中透出些許親切:“皇后這些日子身子不適，讓魏家女眷進宮陪著說說話。

皇后這些年操勞后宮也不容易，魏家是她的娘家人，多多進宮探望， 也能讓她開懷一些。”

皇帝說到後面，聲音中透著幾分憂慮，仿佛十分牽掛自己的發妻。

“微臣領命。”魏元諶退出了大殿。

大殿的門重新關上，皇帝沒有挪動腳步，只是立在原地，很快大殿右側的簾子掀開，三皇子和五皇子陸續走了出來。

兩個人在皇帝站定行禮。

“你們之中可有人加害兄長?”皇帝一雙眼眸忽然變得十分凌厲。

“兒臣不敢。”

三皇子和五皇子不約而同地開口。

皇帝冷冷地道:“早些說出實情，朕或許不會重責，若拒不承認，他日被朕查明，便是罪加一等。”

“父皇明鑒，”三皇子道，“兒臣從未去過北疆，沒見過那林寺真，與那韓鈺也只是用過一面之緣。”

五皇子臉色蒼白:“父皇連韓鈺是誰都不知曉，父皇明察秋毫，定會抓到那背後的亂臣賊子。”

皇帝垂下眼睛看著腳底下跪著的兩個兒子:“希望你們不要讓朕失望。”

讓他失望，不會有什麽好結果。

……

魏元諶走出宮門，立即看到等在旁邊的魏二老爺。

“二叔。”

“快，”魏二老爺笑著道，“快與我一起回家，你祖母和母親都在等著呢。”

叔侄兩個人翻身上馬一路向魏家馳去。

剛剛離開宮門前，魏元諶看向魏二老爺:“侄兒托二叔打聽的事可有消息?”

魏二老爺心中歎息，真是著急啊，要緊的事都不說，先問那女娃娃的事，到底是兒大不中留……

“打聽清楚了，”魏二老爺道，“你想先聽哪個女娃娃的事?”是周如珺還是顧明珠?