“你懷裡的是什麽?”

　　少年心性，一把將蓋在嬰兒臉上的獸皮揭了開來。

　　失神的馬克，裹著醜陋嬰兒的獸皮留著一角，是供嬰兒呼吸的，突然被少年揭開。

　　“嬰兒?”

　　“是個嬰兒。”

　　“是個醜陋嬰兒……”

　　驚呼聲中，六個少年全圍了過來，似乎見到了這個世界上最新奇的東西，都忘記了行走了，大眼瞪著小眼，瞧著馬克懷中的嬰兒。

　　“天底下竟有長的這麽醜的嬰兒?”

　　少年們齊齊瞧向懷抱著醜陋嬰兒的馬克，“是你的小弟弟?”

　　說話間，明顯與馬克拉開了距離，目光中像是瞧著怪物一般盯著他。

　　“你長得不醜呀，怎麽你懷裡的嬰兒長的這麽醜?”

　　世間最醜陋的嬰兒莫過於此。

　　少年們一臉嫌棄，恨不能距離馬克萬米遠，覺得他是個極乾淨，會帶來災難的家夥，唯恐避之不及。

　　“快走。”魔法師冷冰冰地道，臉色難看極了。

　　“弟弟。”馬克木然道，心裡卻向著自己的妹妹與爺爺。

　　“沒聽到我的話嗎?”魔法師不耐煩地道。

　　失神的馬克被魔法師的話語驚醒過來。

　　拉開距離的孩子們暗中偷笑，悄聲道:“馬克有個奇醜無比的弟弟，真的是醜陋至極。”

　　少年們似不怕高高在上魔法師，更不怕相貌醜陋的嬰兒，一時間，馬克成了他們排擠心中苦難最好的話題人物，覺得這個世界上，沒有比他更悲慘的家夥了。

　　年僅十一歲的馬克，懷中竟然抱著一個如此醜陋的弟弟。

　　真是人世間最不幸的人。

　　走在最前的女魔法師，自始至終沒有回頭，只是帶領著七個少年，加一個孩子，向恢宏的弦月魔法公會走去。

　　馬克心裡慌得很，除了歎息似乎沒有辦法。

　　只有三級的他無法在魔法滿天的烏塔星尋找失散的妹妹與爺爺。

　　現在的馬克，恨不能一口氣將龍元卷軸中的魔靈珠，全部吞進肚子裡，卻被他強行壓了下來。

　　但從這些少年口中，他知道龐蒂城大街小巷，為什麽會有如此多的流浪乞討者。

　　而且更震撼的消息是，駐守西海岸的六葉花八級魔法公會，沒能抵擋勢如破竹的敵對國中立山脈豺犬族，導致西海岸以北大片土地，包括村鎮城邦淪陷。

　　數不盡的鄉民成了流亡者，逃到龐蒂城。

　　聽到駐守西海岸的六葉花八級魔法公會，馬克的心突然揪了一下。

　　哪裡曾經是他的家。

　　而在這場曠日持久的戰爭中，也沒聽到有關他父母的消息。

　　同時，斯坦森王國與魔法評議院召集最強魔法師，在刀鋒峽谷擋住了豺犬族大軍，保得王國一時平安。

　　如果豺犬族過了刀鋒峽谷，接下來就是永貞城。

　　如果永貞城失守，那麽龐蒂城首當其衝，且是斯坦森王國最後的一道防線，若龐蒂城不保，斯坦森王國就會滅亡，那麽羅蘭平原就會成為豺犬族領土。

　　這也是馬克沒在龐蒂城，見到大批魔法師與米薩爾護國軍的原因。

　　龐蒂城大街小巷，除了乞討者，只有不多的城邦守衛軍，維持城中秩序。

　　“魔法師與護國軍都到了前線，刀鋒峽谷與永貞城了。”

　　馬克暗自點頭。

　　另外也解釋了馬克心裡的疑問，為什麽像弦月這樣的七級魔法公會，招收超過魔法潛能測驗年齡的少年，

成為魔法師學徒:　　西海岸大戰，曠日持久。

　　魔法師死傷無數，沒有新的魔法師補充，所以魔法評議院下令，擴大魔法師招收范圍。

　　不是年歲大不能成為魔法師，而是說年歲大魔法潛能未開發，即便激發出來，也會極大影響魔法師未來的魔法之路。

　　別說中級，連初級魔法師都很難達到，或許只能是魔法師學徒，像老仆西蒙。

　　還有就是普通人成為魔法師。

　　烏塔星——魔法的星球，但並不是所有人都會魔法，有相當一部分，甚至很大部分是普通人，或者說魔能低微的平民。

　　魔法師除了家族延續外，也會從適齡少年中挑選適合學習魔法的普通人，教導他們成為令人羨慕的魔法師。

　　普通家庭，會因為孩子成為魔法師，哪怕是學徒，生活也會極大改善。

　　普通人並不仇恨魔法師，但很懼怕魔法師。

　　魔法師因不同於普通人而高高在上，盛氣凌人，甚至脫離普通人，哪怕他的出身就是普通人。

　　此外，對魔法的專注研究，讓魔法師們的性格與脾氣變得十分古怪，很難接觸，這才讓普通人對魔法師的態度是敬而遠之。

　　簡單說，就是社交障礙。

　　“到了。”

　　在前帶路的女魔法師，腳步突然一頓，轉過身來，“你們六個去到測驗大廳，會有人幫你們進行魔法潛能測驗。”

　　女魔法師隨手一指。

　　身後走出六名魔法師，帶著六個孩子走向了魔法潛能測驗大廳。

　　留下兩人，其中一個是剛剛做記錄的魔法師。

　　領頭的女魔法師冷冷地道:“貝拉，你帶著他熟悉預備魔法師該做的事。”

　　說完，領頭的女魔法師獨自走進公會大廳。

　　“跟我來。”

　　貝拉根本沒瞧馬克，轉身向花園一側走去。

　　跟在身後，馬克沒說話，而是瞧著眼前景象，恍惚間，像是回到了挽歌之角，城堡般的魔法公會，一級魔法公會銅爐完全沒法比。

　　簡直就是兩間破窩棚。

　　不過七級魔法公會弦月，與八級魔法公會挽歌之角在氣勢與規模上，又差了許多。

　　“這是你的住處，今後魔法學徒們的起居生活，就由你來打理。”

　　貝拉指著一間低矮灰暗的小木屋，“三個月後，當你達到魔法潛能測試年齡，成為魔法師學徒，才能住到旁邊的房子裡。”

　　馬克一臉的錯愕。

　　“原來預備魔法師，就是魔法師學徒的下手。”內心一陣唏噓，這與他的記憶完全不一樣。

　　貝拉轉身走了。

　　“那我能去魔法圖書館，或聽魔法師授課嗎?”馬克忽然道。

　　貝拉腳步一頓，轉過身來。

　　上下打量著馬克，面色古怪，冷冷地道:“打掃圖書館可以，旁聽魔法師授課，絕對不行。”

　　話音未落，人便消失了。

　　馬克居住的小木屋，旁邊是一排獨棟的房屋，供魔法師學徒居住。

　　不多，也就八間屋子，只是比馬克的小木屋大些，外表看甚至更加破敗灰暗，不同於馬克的木屋滿是灰塵，那八間木屋卻是很多人居住後留下的痕跡。

　　歎了口氣，馬克邁步進了木屋。

　　不多時，就見屋中的蜘蛛，老鼠，飛蟲逃命般跑了出去，塵土裹帶著木屑，湧出了房門。

　　半晌，當天漸漸黑了下來，一間打掃乾淨的房屋，亮起了燭火。

　　馬克瞧著房門後貼著的巨大牛皮紙，上面寫著預備魔法師的工作時間，與負責打掃的內容。

　　牆壁上掛著掃把，還有乾的不能用的抹布，以及撣土的軟毛撣子。