凱隆西境廣袤的平原上，一隻蒼鷹正在展翅翱翔。
　這是隻被稱為利爪鷹的大型禽類，翼展足有三四米長，性情凶猛，是平原天空上最強的獵手。
　而且其相比其他鳥類稍顯出眾的智慧，也讓它很受軍隊的喜愛。
　生活在凱隆西境的這一利爪鷹品種天生對方向感和記憶力方面有特長，再加上凶猛的性格可以捕捉敵方的信鳥，所以被凱隆軍團馴養了一批，用於傳遞軍事情報。
　眼下，這隻飛向三十六堡南側邊緣的利爪鷹就是其中的一隻。
　它在上午帶著來自凱隆主力部隊的訊息，一路向這邊飛來，按照馴養師的指令，尋找位於三十六堡內側最邊緣位置的南十二號堡壘。
　這本是個很輕松的任務，一直生活在凱隆西境平原的利爪鷹族群，從小就翱翔在這片天空下，與生俱來的視力和不錯的記憶力，讓它們對大地上每一個特殊的建築或者地貌都銘記於心。
　這也時利爪鷹的本能，野生的利爪鷹必須記住領地范圍的邊界以及各類獵物群落的活動位置，屬於動物的生存本領。
　而三十六堡，對利爪鷹們來說，就是這麽一種‘地標’性的建築，是它們定位自身位置的重要依據。
　可現在，這隻帶著任務的軍用通訊鷹卻犯了難。
　它記得喂食的人讓自己去的地方，就在這附近啊，現在怎麽找了半天，也看不著那個很明顯的高聳石頭了呢?
　感到著急的利爪鷹發出陣陣尖嘯，繞著記憶中的這片地方不遠盤旋。
　與此同時，在它底下的格列布等人也犯了難，表情無奈的看著天空中的通訊鷹。
　士兵們早就發現它了，三十二兵團的馴養師也早已高高舉起了自己的手臂，然而由於對方不認人，楞是不肯下來。
　實際上，他們就站在南十二堡的正中心位置啊。
　雖然……整個軍事堡壘都變成了一片廢墟……
　半天得到不主力軍那邊的回復，幾名軍官商議了一下，隻好讓兵團裡的馴鷹師帶著幾名士兵到平原上去，看看能不能用兔子之類的把它誘下來。
　隨即又互相感歎著周圍那難以置信的場景。
　西境三十六堡在設計時基本都是統一規格，最大容納的人口有兩萬五千人，它的面積自然是不小的，說是座小城也不為過。
　而且由於修建目的是軍事防禦，這些堡壘的外牆和內部建築，百分之七八十都是石砌建築，堅固程度可見一斑。
　但就是這麽座完善的防禦設施，如今放眼望去，再也沒有任何超過兩米高度的東西存在。
　大片的倒塌牆面、碎石、屍體殘骸以及烈火灼燒的焦黑痕跡，完全替代料之前那一排排石製小樓以及七八米高的城牆。
　格列布看著那斜靠在一面倒塌牆壁前的身影，心中已經不知道該如何形容。
　昨天夜裡，這個人帶著他們和三十二兵團剩余的全部士兵，悄悄潛到了南十二堡外。
　之後，本打算直接發起衝鋒，趁敵人不備爬上城牆的他們，立刻就被那個來自諾亞的男人製止。
　‘我一個人就可以了。’
　格列布記得他隻說了這麽一句話，然後揮了下手。
　然後所以人就看到，燈火通明的堡壘城牆上，一道道巨大的裂縫出現，輕易撕裂了整面外牆。
　十幾個足有五米高的巨大身影在倒塌的石牆中出現，一步步緩慢、卻不容置疑的朝堡壘內部推進。
　拜庭的士兵們很快集結起來想要解決那些石頭巨人，但顯然那只是徒勞。
　格列布清楚的看到，在之前那個重傷了自己的拜庭六級騎士被石巨人一拳打成肉泥後，敵人便再也談不上抵抗。
　而那時他才發現，不僅僅是自己等人面前這片城牆，南十二堡其余三個方向的城牆也已經倒塌，並在其中誕生了一模一樣的巨大石頭怪物。
　它們在那個男人的控制下，從四個方向同時擠壓拜庭軍隊的活動空間，密如細雨的石彈不停擊穿敵人們的身體，沿途所有的房屋，也同樣被那些與之齊高的石巨人們推倒、踏碎。
　最後，拜庭士兵們被擠壓到堡壘中心的小廣場上，格列布等人也一路跟隨來到這裡。
　他們強烈請戰，想要用自己手中的刀劍殺死那些拜庭的狗雜碎，但這位來自諾亞的魔法師只是再次伸出手打了個響指。
　數道兩米粗的巨大火蛇宛若活物般衝入拜庭士兵之中，戰鬥至此結束。
　從始至終，格列布和他麾下的四千名心存死志的士兵都只是眼巴巴看著，手裡的刀劍從一開就拔了出來，結果敵人都全滅了，竟然都沒見血。
　格列布到現在都很難讓自己接受眼前的事實，他從沒見過如此手段的人。
　理論上來說，一名八級騎士在沒有同級強者牽製的情況下，也能做到一人滅掉整個南十二堡數千名拜庭部隊的事情。
　但在過程上，那肯定是通過來來回回不斷的偷襲破壞，殺個幾百人就飛上天逃走，等血氣恢復了再回來往複一次，直到敵人再也沒有戰鬥的信心。
　只有九級騎士，才能隨意從容的短時間內摧毀整個堡壘。
　而眼前這個男人的手段，卻也同樣如此的輕松、淡然。
　整個戰鬥的過程中，沒有一個士兵能衝到他面前，甚至可以說，根本就沒人發現他。
　拜庭人的攻擊目標，一直盯在那些巨大石頭人的身上，他們可能都無法想象，自己是死在什麽人手裡。
　格列布永遠都不會忘記昨夜的那一幕。
　一望無際的廢墟中被熊熊烈火照得通明，那個身穿風衣的男人就站在自己前方不遠，赤色火光的襯托下，他只能看到背影的輪廓。
　讓人感到無比的神秘、強大和……恐懼！
　“神明也不過如此了吧……”格列布喃喃自語道。
　而這話，正好被剛從冥想中醒來的勒斯聽個正著。
　他看了眼走到身前的格列布，從其手中接過麵包和牛奶，輕笑道:
　“神明號稱無所不能，我離這個境界還差很遠。”
　自覺有些失言的格列布見這位大人沒有露出不悅，也是開口恭維道:
　“神明不存於世，而您卻在世間行走，相比之下，您和巔峰騎士那些大人們一樣，就是現世行走的神明。”
　勒斯擺擺手，語氣帶著些不屑道:“我從不喜歡神明這個詞，沒有人能以它的名義來影響任何人的心靈和行為。
　我不能，九級騎士也不能，甚至超越了我們的強者，依舊不可以！”
　格列布愣了，他有些不太理解，畢竟凱隆人受教會影響相對較多，神明這個詞在他們心中屬於至高無上的讚美。
　怎麽會有人因為將其稱為神明而感到不悅呢。
　勒斯也沒有跟他解釋的想法。
　無論前世虛無縹緲的虛構傳說，還是如今世界下很可能位於其他世界真實存在神靈，他都是嗤之以鼻。
　神只是無比強大的‘人’，早晚他也要乾翻一個試試看。
　格列布見勒斯沒有跟他閑聊的意思，也不再找沒趣，恭敬的立在一邊等候吩咐。
　而勒斯則在簡單吃了點東西後，起身環視了一下四周。
　“弄成這個樣子，抱歉啦。”
　好好一座堡壘徹底淪為廢墟，不說其軍事價值，就算只是重新造一個，都要花費很多錢。
　格列布聞言立馬鞠躬道:“大人您不必介意，能滅掉拜庭這麽多人，絕對值得上這一座小堡壘。”
　五千人換一座堡壘，凱隆簡直大賺。
　要是可以的話，把剩余的三十五座堡城都換了，每座換掉五千人，那至少十年內拜庭再也無力發起任何大規模進攻。
　而勒斯的道歉其實也就是說說。
　二十多個岩石傀儡，勒斯又不是精神分裂怎麽可能逐一控制得住，他對那些法術傀儡的命令只有兩個，前進、擊殺任何可移動目標。
　所以堡壘一道毀了是不可避免的，要是真要保下來，他估計得忙上一天一夜去堵截敵軍，格列布的士兵們也要付出不小的傷亡，這樣反而不漂亮了。
　反正又不是諾亞的地盤，何必減少附帶損失，怎麽震撼怎麽來就對了。
　將最後一口牛奶喝下並拒絕了格列布再去取些的好意，之前到平原上誘捕自家通訊鷹的凱隆士兵們也回來了。
　格列布看了看鷹爪上帶來的紙條，上面給他們兵團發布了從邊境潰退以來的第一個正式任務——
　護送諾亞使者勒斯·瓦格納閣下前往西境軍團主力所在的裂谷平原共商要事。
　而後面還附加了一頁，說明了納爾森侯爵沒有親自前來迎接的原因。
　格列布將紙條交給勒斯過目了一下，見他沒有異議，隨即召集士兵們集合。
　“挑一個百人隊跟我護送大人前往主力軍大營，剩下的人把咱們之前的營寨拔了，移到後面的村莊一帶保護村民們別被襲擾。”
　至於南十二堡這裡，已經沒有搶救的價值了。
　大片碎石和昨晚燒了一夜的大火，這裡徹底變成廢墟或者說是亂葬崗了，守在這裡沒有任何意義。
　就這樣，勒斯在格列布等人的領路下，出發向東前往西境與拜庭之間最主要的通道——裂谷平原。
　三十六堡與那裡相隔不遠，經過連夜趕路，勒斯在第二天早上便來到了這裡。
　在距離目的地還有十裡左右的時候，勒斯升上了天空，並給自己掏了個望遠術。
　站的高、看的遠。
　在他的位置，很輕松的看清了整片區域的情況。
　裂谷平原之所以叫這個名字，原因就在於它的南北兩側各有一道長長的天然大裂縫，只有中間這片平原，有一道十多公裡的連接通道。
　通道的西側，一個個極小的黑塊按照某種規律散落其間，那就是凱隆抵禦拜庭進攻的三十六堡。
　而平原通道的東側不遠處，就是旗幟連綿、蜿蜒無際的凱隆西境軍團主力防線。
　三十六堡丟了，納爾森侯爵接下來必須守住裂谷平原的通道，將拜庭擋在這裡，遏製住對方之前那極其猛烈的攻勢。
　但勒斯也同時發現，拜庭在裂谷平原西側通道邊緣，同樣也集結著大量軍隊，此時就正有一支又一支隊伍從後方堡壘方向趕來，似乎並不打算穩扎穩打的消化掉三十六堡，而是要一鼓作氣拿下整個西境。
　勒斯對此有些詫異，但也沒因為對方的自信和凶猛感到擔憂。
　平原決戰，對勒斯以及麾下的魔法師來說，也算是不錯的情況。
　他最不想看到的，是像之前在弗都山脈打的防守戰，彼此交錯的混亂戰場上，魔法師脆弱的身板很容易出現危險。
　反觀大規模兵團作戰，因為各司其職的原因，倒更不容易出現哪裡都是敵人的情況。
　大致了解下局勢，勒斯重新回到地面，在格列布等人驚奇的目光中繼續前進。
　西境軍團大營這邊早已接到指示，格列布上前簡單出示的身份後，很快就被放行。
　直到勒斯一路來到西境軍團指揮部所在的營地，他才停了下來。
　因為那位傳聞中騎士天賦卓越的納爾森侯爵，正帶著一眾軍官站在門口等待，早先抵達的裡昂娜夫人和妮莉雅也在一旁。
　勒斯下馬上前，面帶微笑，但卻沒有先開口，而是隱晦打量著對方。
　身高接近兩米，臉龐濃眉大眼顯得有些憨厚，體型並不健碩但很勻稱，身上穿著一套略舊的紫色短融長袍，兩襟各繡有一條金色長條麥穗，整體看上去低調內斂。
　納爾森侯爵倒是十分熱情的上前與勒斯握手。
　“勒斯閣下，歡迎您的到來，我再次由衷感謝貴國與您對我們的幫助。”
　見他說話這麽有禮，勒斯也和善笑道:“侯爵您客氣了， 這都是應該的，兩國互利互惠。共同抵禦封建國家的野蠻侵略，就像琴康人說的，這是咱們這些國家共同面對的難題。”
　要說領主製國家與議會製國家的陣營概念，還是之前琴康與諾亞簽訂結盟協議時，由琴康提出來的概念。
　他們認為，如今大陸上最大的危機和對立就是國家制度的不同，議會製不允許自己被領主製國家吞並，領主製國家的統治者也不想放過那些讓平民們新生向往、甚至給了他們革命勇氣的新型制度。
　隨著掌權者的野心擴大、人口數量增長、資源短缺等問題成為導火索，到了最後雙方絕對無法共存。
　因此，琴康早早的就提出了名為議會國家聯盟的倡議書，傳播范圍非常廣泛，但主要目的還是在於東大陸的諾亞和凱隆這兩個王國，其核心意圖也比較明顯，就是想不打仗的情況下當老大。
　納爾森侯爵對此頗為認同，落座後還和勒斯談了談這方面的看法。
　他們納爾森家族的規矩裡就沒有太多關於國家的教條，這個家族隻想保護好西境人民、然後是王國的人民，誰當老大其實相當的無所謂。