當她從夜晚醒來時，發現轎子停住了。

　　旁邊有些褶皺的鋪墊表明侍女們曾在這裡坐過，可此時偌大的車宮裡就只有她一人，天鵝絨外面傳來了火光。那是火光嗎?她心想，於是拉開了簾布，外面許許多多的人圍著生起了篝火並且交談。一陣冷風撲來。

　　有一些她聽不懂的方言傳入耳邊，梅洛斯大跨著腿跳到了地上，這一幕恰好讓白鳥看見了。此時她正和其他侍女交談，幾名騎士依舊在馬上，原本浩浩蕩蕩的車隊此時就像是盤旋在平地裡的長蟲。

　　“你醒來了?”斯拖昂吃著烤雞腿看著她。

　　走到堂哥旁邊，發現這兒的男人們似乎打了幾隻獵，也許在她睡著的時候。地上散落了許許多多的空酒桶，這時奧斯拖爵士從後面的馬車裡搬來了新的酒桶，寶劍收在鞘中，這時一個安全的夜晚。

　　在野外，梅洛斯看著漆黑的四周心想，她深深忌憚著影子怪物。

　　白鳥來到她身邊，她問道:“我睡了多久?”

　　“您是在黃昏時睡著的，當時我們還在鑒賞外面的野花。”白鳥滿嘴油膩的回答，她剛剛一定吃了隻烤麻雀。

　　抬起頭，半月高掛頭頂，夜深了，可她也已經睡過了。

　　“現在我們到哪了?”

　　“還早得很，不過出郡河了，前面有一塊沼澤地，在食物充足的情況下還好。過了沼澤地再過一片森林就到了綠叉河。”斯拖昂咬下一塊鹿肉道，“我們會過卡瓦隆，如果我們願意去賞臉，希特爾丹的銅板領主會盛情招待我們。”

　　“我們趕時間。”

　　“是的，趕時間。”斯拖昂嘟囔，扭過頭取下一串烤著的鹿肉，同時撒下佐料。“你怎麽醒來了?餓了麽。”

　　“這些是從哪來弄到的?”白鳥從車宮裡搬來了椅子，梅洛斯坐了上去。

　　她指出，“小鹿肉?”

　　“真敏銳，我和奧斯拖爵士進行了狩獵比賽，在你睡著的時候，黃昏時鹿群會開始搜尋自己的棲息之地。這是半歲的小鹿，是好東西，只可惜這兒沒有專門的爐灶，誒，萬物皆有靈，這也是這個晚上津津樂道的事情。當奧斯拖拽著這頭小鹿時，那頭母鹿直接衝了過來將一名騎士撞倒，只可惜沒有雄鹿那樣的大角，不然那騎士準不會好過。”

　　他指向了另外一片篝火，那裡架著很多的肉。“那頭母鹿的肉就在那裡，不過有人說晚上生火會招來野人，而有人說肉會招來狼群。”

　　“篝火與肉。”梅洛斯笑嘻嘻道，“騎著狼群的野人。”

　　“哈哈哈。”斯托昂大笑，白鳥臉色通紅，她還喝了一些酒。

　　梅洛斯望著人群，同時內心深深思考著關於血族的事情。母親曾教導過她事情的真相總是藏在驚喜與意外之中，弗拉德堡的秘密讓她流連忘返。她努力的回憶自己對整個菲諾大陸的了解，黑暗王朝時代之後的六個大國，到此時整個大陸的兩大王國以及兩座自由城，還有無遊民的瓦尼亞。有些事情不對勁，她總是這樣告訴自己。

　　梅洛斯接過一個雞蛋並且剝開，寒冷的夜晚下，滿地的雪。她望著火光感受到的不僅僅是溫暖。

　　“你該吃點這美味。”斯托昂提出。

　　“謝謝，只是……我的意思是說，我們可以單獨聊聊嗎?”

　　斯托昂凝視她數秒，隨後咧起嘴巴笑笑。“當然可以。”

　　他們來到了旁邊接近樹林的地方，事實上，離樹林還隔了一條河，她可以看到河裡有黑魚遊過。

　　“說起來非常的奇怪，斯托昂，我這幾天都感覺自己有一些不對勁，是真的。”梅洛斯迫不及待的向自己的堂哥傾訴，那是無法阻止的抑鬱。

　　斯托昂微微皺眉。“其實我們每天都是如此，也許是因為你知道自己是異類以後產生的原因，也許是血脈在搗鬼。你得去適應，梅洛斯，我知道溫妮爾每天晚上都在飽受折磨，而你是一個樂觀的孩子。”

　　她看著自己的堂哥，斯托昂是蘭德領主與瑪莉安娜夫人的長子，是個遺傳了蘭德俊貌的美男子。同樣是雙紫色的眸子，舉止優雅，和他父親一樣的瘦，可性格卻有著出乎意料的不同。他開朗，對於所有事情都漫不經心的態度，此時他身著黑色皮靴以及絲質外邊的絨袍。

　　瑪莉安娜夫人在生下小安傑麗小姐時難產而死，可那時她幾乎也不過才六歲的時候，那時她第一次回到弗拉德堡，也是第一次見到這個始終喜歡微笑的堂哥。

　　“我不是在擔心溫妮爾。”她總感覺斯托昂在暗示自己什麽。

　　“你比我夫人還要疑神疑鬼，梅洛斯，我可沒有說溫妮爾的事情。”斯托昂聳聳肩，“你喜歡溫妮爾是你的事情，只是……誒，若你真的感覺到了不對勁，那麽就趕快告訴我，我可不希望在這一路上，你把其他人變了血仆。”

　　“我將其他人變成血仆?”梅洛斯倒是希望將他們變成自己的烏鴉群。

　　忽然間，斯托昂用奇怪的眼神看著她。向前一步，揉了下她的眼睛。“我說……梅洛斯，你喝過血沒有?”

　　她搖搖頭。

　　“真是奇怪。”斯托昂自顧一個人的嘟囔，轉過身面向河流。“沒道理啊……沒道理……”

　　莫非身為弗拉德家的吸血鬼，她並沒有做出吸血鬼該有的舉動?梅洛斯也同樣感覺到了不妙，弗拉德的人不畏懼黑暗，可出乎意料的向往黑暗，她曾經遇到過影子怪，可此時恐懼已經蕩然無存。

　　她所看見的世界裡，出現了紅色的影子。

　　影子存在樹上，河流裡，天上，還有自己的腳旁。它們仿佛在哭泣，而斯托昂在深沉的思索。她不忍心打斷自己堂哥的想法，於是沒有喊出來，那些紅色的影子開始逐漸蔓延，最後她看到了更深色的影子，它們從樹林更深處竄出，逐漸的……黑色……

　　“斯托昂……”她的聲音開始顫抖。

　　“梅洛斯，吸血鬼要喝血，就和人要喝水一樣，是必不可少的。”斯托昂沒有聽到梅洛斯的不對勁。

　　“我感到很冷。”

　　“多穿點衣服。”

　　“斯托昂，我懷疑你的夫人是不是買來的！”梅洛斯極其生氣的後退，她指著像蜘蛛網一樣密布過來的影子。“你沒有看見這些東西嗎！”

　　“在哪?”斯托昂四周環顧。

　　他居然什麽也沒有看到！梅洛斯終於意識了過來，有些東西只有她才能夠看見，可這不能夠被理解，她不願意相信。於是顫巍的詢問:“就是這些……影子怪！就像蜘蛛網一樣的東西——該死，它們在朝我走來！”

　　她極快的退後，差一點摔倒幸好被斯托昂扶住。

　　“你在做夢?”斯托昂眨了眨眼睛，“梅洛斯，你真的有些不對勁，看樣子我們得趕路了。馬上回到弗拉德堡，讓祭祀們好好檢查你。”

　　兩劍相擊，鋼劍破碎的聲音回蕩在深夜的林裡。

　　一瞬間，斯托昂屏息了起來，他昂起頭有猶如一名嗅到戰火的騎士。

　　奧斯托示意所有人停下說話聲，包括梅洛斯，她連忙回到了篝火旁。和所有人聽著來自森林裡打鬥的聲響，擊劍不停歇，一會兒後傳來了嘶叫，哀嚎。幾名年老頗有經驗的騎士已經抽出了劍隨時準備應付突發狀況。

　　可她覺得這是沒有必要的，樹林與他們所在的平地還隔了一條不窄的河流，鬼知道河裡面有什麽嘞。她希望裡面有吃人魚，讓待會從樹林裡衝出來的人咬死在河裡。

　　可她祈禱那些人不會過來。

　　“那裡發生了什麽?”梅洛斯輕聲詢問。

　　沒有人回到，幾乎所有人都在觀望。膽小的侍從們瞪大眼睛望著樹林裡那一片的漆黑，侍女們則圍繞在她身邊，待會好回到車宮裡，奧斯托爵士則揮手示意自己的屬下們走了出來。

　　狼嚎猛然傳來。

　　那狼嚎讓梅洛斯骨子深處感到了寒意，而此時她又看見了斯托昂走了過來。

　　“聽，有小狼崽子在哭泣。”斯托昂坐在草地上，“就猶如一面哀悼的旗幟，你猜裡面發生了什麽?”

　　“有……斥候在暗殺誰。”她說出了自己的結論。

　　“怎麽不能是有狼在狩獵呢?”斯托昂神秘的告訴她。

　　她聽完這句話後本該意識到發生什麽後而震撼，可此時她只是左顧右盼來確保自己的安全。影子怪不在了，她深呼一口氣告訴自己，它們也許聽到狼嚎而逃走了。

　　“狼人?”她壓低了聲音，以確保不讓侍女們聽到。

　　斯托昂站起來走向篝火旁，拉起一串快要烤焦的鹿肉。“也許是的，狼群不單單在北方。很多地方都有，在我們所沒有看見的地方，還有各種各樣的猛獸，也許並不是所有的紅眼人都是我們的朋友。”

　　高大的奧斯托終於回來了，他面容憔悴，頭盔上沾染霜露。“陛下，”他道，“我們需要現在趕路嗎?”

　　“你認為他們需要休息嗎?”梅洛斯對這種事情也拿不準，看了斯托昂一眼，堂哥只是聳聳肩。

　　“我明白了。”奧斯托爵士會意的走開。