安西。

　這裡是大唐在西域的核心區域。

　隨著移民的大量湧來，城池也在不斷的擴張。

　龜茲城擴建完畢，寬敞的城池完全看不到一點異國風情，就和中原的一樣。

　商隊絡繹不絕的往來於東西方，帶來了商品，也帶來了繁華。

　“長安是個好地方，我從未見過這等繁茂之地。”

　城門口，商人一邊看著軍士們在檢查自己的貨物，一邊在誇讚著大唐。

　“我才將從長安來，天呐，巨大的城池，那些百姓穿著華麗，天呐！我發誓從未見過這等富饒之地。明年我將會帶來更多的貨物，我發誓若是能成為大唐百姓，我將虔誠信奉諸神。”

　邊上的小吏拿著他們的通關文書，驗證沿途的查驗，聞言抬眸，“成為大唐的百姓手段不少。”

　商人歡喜問道:“譬如說……”

　小吏說道:“其一，繳稅足夠多，願意效忠陛下;其二，在大唐置產足夠多，貢獻足夠多，願意效忠陛下;其三，被俘做苦力僥幸未死……”

　商人問道:“第一第二我還明白，第三是何意?”

　“你是覺著第三不用花錢嗎?”小吏覺得商人果真都是貪婪之輩，“誰敢於和大唐齜牙，開戰後被俘就是運氣好，接著去大唐修路，或是去開礦，三十年後若是不死，還有機會成為大唐百姓。”

　三十年後，現在好些人都活不到三十歲啊！能活到四十歲便是長壽。商人一臉懵逼，“這一路我看到好些人在修路和修渠，都是俘虜?”

　“你以為呢?”小吏突然抬眸。

　馬蹄聲傳來。

　“急報！”

　小吏喊道:“閃開，都閃開！”

　商隊散開，城門這裡馬上就騰空了，隨即十余騎衝了進去。

　“有吐火羅人！”

　小吏的眸中多了陰雲。

　沒多久，都督府中就傳來了咆哮。

　“令各處戒備，斥候往吐火羅方向哨探。令人快馬去長安報信，帶上吐火羅使者，路上他但凡敢遁逃，殺了！”

　安西動了起來。

　那些移民都接到了通告。

　“吐火羅那邊有廝殺，安西都護府告訴你等，安心勞作，安心過日子，但男丁要加強操練，一旦有敵軍殺來，便用手中的橫刀告訴那些敵人，他們來錯了地方！”

　那些百姓先是一怔，接著就歡呼了起來。

　“有立功的機會了！”

　男丁們歡天喜地的去尋自己的兵器，婦人們數著家中的錢糧，開始儲備糧食。

　隨即各處村正和坊正開始組織丁壯操練。

　一處處喊殺聲整天響。

　這是一塊榮譽之地！

　戰爭就是他們的獎品！

　……

　“我就不明白了，陛下這是沒事做了還是怎地?又改元。”

　李敬業在發牢騷。

　他在雍州長史的職位上如魚得水，可卻對年號很糾結。

　“看著文書還得琢磨年號是哪年……”

　這確實是個問題。

　“看看先帝，一個貞觀就從頭用到尾。”李敬業覺得先帝果然英明。

　賈平安笑了笑。

　李治頻繁更換年號自然有他的政治考量在裡面，比如說彰顯存在感……在病情頻繁發作的日子裡，他就是用這種手段來展示自己的存在。

　而後阿姐也是如此，但她是女帝，且能親自處置朝政，所以她更改年號看似無稽，在賈平安的眼中也是殊途同歸。

　都是彰顯存在感！

　“兄長，平康坊剛來了一批美人，說是金發的。”

　李敬業都差流口水了，“這金發的扛甩，同去?”

　賈平安滿頭黑線，“自己去，另外，小心別弄了一身髒病。”

　李敬業得意的道:“每次甩完我都用酒水浸泡一番。”

　你也不怕泡壞了……賈平安臉頰抽搐，“滾！”

　等李敬業走後，賈平安在想著最近朝中之事。

　太子監國，皇帝在後面支招，這樣的配合不錯。但最近據聞阿姐又再度出手，和皇帝爭執不休……目的也是為了支招。你說我不對，我說你愚蠢……

　宮中很熱鬧啊！

　太子又成了夾心餅乾，每件事兒處置完成之後，要去向這兩位最尊貴的大佬請教複盤。若是讚美還好，若是出現了問題……隨即就不是他的問題，而是帝後之間的問題。

　他們會爭執，吵鬧，為了此事該如何做鬧騰不休。

　李弘為之煩惱，賈平安卻說這不是壞事。

　皇帝身體不好，所以不能視事。皇后不能監國……於是兩口子整日在宮中，你看我不順眼，我看你不順眼。這等爭執也是一種尋找存在感的手段。

　“國公，緊急軍情！”

　包東進來了，面色嚴峻。

　“何處?”

　賈平安喝了一口茶水。

　“說是大食。”

　賈平安深吸一口氣，“終於等到了！”

　他起身出了酒樓，到了一家青樓邊上，“敬業。”

　二樓一個窗戶被粗魯的推開，差點散架。李敬業潮紅的臉探出來，“兄長，何事?”

　一縷金發在下面些若隱若現。

　“急事，早些回去。”

　“知道了。”

　李敬業回身，窗戶也不關，隨即傳來了喘息聲，以及有些生硬的大唐話……女人說的。

　“耶耶饒命……”

　……

　宮中，靜養的皇帝來了。

　“是何處?”

　“陛下，是吐火羅使者，說是大食侵襲，使者就在外面。”

　“讓他進來。”

　使者進來，行禮後哀求道:“陛下，大食出動了大軍，正在攻打吐火羅……”

　“大食想做什麽?”

　皇帝卻不急，沉穩的問道。

　戴至德說道:“陛下，臣以為大食這是在覬覦安西。”

　劉仁軌看了他一眼，眼神輕蔑，“此事還得要安西的稟告才能確定。”

　他看了一眼使者。

　——外藩使者的話也能全信?

　戴至德被背刺。

　皇帝雖說視線模糊，但只需聽了這番話，就知曉發生了什麽。

　這樣的矛盾他樂於見到，而且也教過太子。

　“陛下，趙國公求見。”

　戴至德松了一口氣。

　他看了劉仁軌一眼。

　劉仁軌乾咳一聲，收了自己的兵器。

　——大唐宰相兵器譜，第五:劉仁軌的背刺。

　腳步聲傳來，使者回頭。

　賈平安進殿，行禮後說道:“臣聽聞有吐火羅使者前來求援，可是說大食入侵?”

　使者恭謹的道:“是。”

　賈平安問道:“大食如何入侵?”

　“大軍！”使者說道。

　賈平安皺眉，“大食若是出動了大軍，此刻吐火羅早已覆滅。”

　呃！

　是哈！

　使者的牛皮被捅破了，哽咽道:“大食人不斷出動遊騎，好些遊騎，不斷衝殺進來，絞殺我們的人……”

　娘的！

　這個騙子！

　戴至德惱火之極，這才知曉劉仁軌說的沒錯。

　但劉仁軌此刻卻很安靜，不見跋扈。

　賈平安繼續問道:“大食不會驟然動手，若是驟然動手，必然是以雷霆萬鈞之勢，而不會弄什麽遊騎絞殺。那麽……事前可有蛛絲馬跡?可有使者往來?”

　禦座上的皇帝微微頷首。

　這才是一個名帥的風姿。

　太子在默默學習中。

　使者看了賈平安一眼，眼中多了敬畏之色，“是，事發前大食派來了使者，問……問吐火羅可是大唐的疆域。”

　賈平安說道:“你等定然說不是。”

　使者低下頭，“國主擔心說是……大食會出兵。”

　“首鼠兩端。”

　有人冷哼。

　賈平安回身，“陛下，臣以為這是大食的挑戰，他們用使者來試探吐火羅，不論吐火羅說是與不是，他們都會出動遊騎襲擾。”

　“目的是什麽?”皇帝問道。

　賈平安說道:“大唐擊敗了吐蕃，扼守蔥嶺。隨即大小勃律都向大唐低頭。大唐已然在安西靠近吐蕃一側築造了一道防線。此刻大食最擔心的便是大唐轉向西方……波斯首當其衝。”

　“先下手為強?”

　賈平安搖頭，“大食不敢冒著和大唐全面開戰的危險……要知道大唐如今掃滅了周邊之敵，無敵虎賁正無所事事。若是全面開戰，大唐將會以安西為大本營攻伐西域，不斷驅逐大食人……所以臣以為，大食這是在發出挑戰，至於吐火羅，那只是用餐前的一道點心。”

　皇帝點頭，“你的意思是說……大食人通過襲擾吐火羅向大唐發出挑戰，這是一種節製謹慎之意。”

　“是。”

　皇帝明白了，“若是大唐置之不理，那便會被認為是軟弱，大食人隨即會攻破吐火羅，攻打安西……”

　“手段不錯。”

　戴至德覺得自己需要彌補一番，“可若是大唐獲勝……”

　“無需追殺不休。”賈平安說道:“大食人如今正在向四面八方擴張，大唐需要做的便是……用一次酣暢淋漓的大勝來讓他們不敢東窺。隨即他們只能往西邊去。”

　“西邊可有強國?”

　“有，譬如說東羅馬，再過去還有一些國家，其中也有實力強勁的……”

　“驅虎吞狼！”

　賈平安點頭，“大食人此刻就像是一個巨人，渾身的力氣得尋個地方發泄，若是大唐衰微，他自然會砸爛大唐。若是大唐與他們全面開戰，那麽這股力氣就會全數衝著大唐使出來。”

　皇帝說道:“大唐的疆域太遼闊了。”

　臣子們心領神會。

　大唐疆域太遼闊了，若是和大食全面開戰可有好處?

　沒有！

　沒有好處的事兒為何要做?

　數十年後，大食在東方的大軍出動了，優素福令麾下大軍出擊，說誰率先帶著大軍踏上大唐的疆土，誰就是大唐佔領區的長官。

　但他麾下的大將攻伐了大唐周邊地區後，卻沒有人敢踏入大唐疆域。

　再過了數十年後，大唐安西都護府開始攻伐西域各地，高仙芝率軍戰無不勝，西域諸國震怖。石國王子逃到了大食，向大食求助。

　大食尋到了開戰的借口，但高仙芝卻準備先發製人。

　他孤軍長途奔襲，和大食人遭遇。

　大食人狡黠的收買了大唐的仆從軍葛邏祿部，隨即在雙方廝殺時，葛邏祿部突然反水，大唐潰敗。

　但哪怕是如此，大唐府兵主力依舊損傷不多，他們的戰鬥力讓大食人為之震撼。由此，大食人收回了看向東方的覬覦目光。

　那一戰隨軍的工匠被俘獲，他們給大食人帶去了許多讓大食人為之震撼的東西。

　皇帝目光轉動。

　使者早就被帶了下去，在宮外忐忑等待。

　誰來領軍。

　這個問題很麻煩。

　李勣?

　李勣在家休養，如今身體還不錯。

　但讓一個七旬老漢掛帥，遠赴萬裡之外去進行一次大戰，別說是皇帝，就算是王忠良都會覺得不妥。

　那麽還有誰?

　皇帝對薛仁貴已經失去了信任，除非尋不到大將，否則他將得不到重用。

　目光聚集在賈平安的身上。

　但誰都知道，和吐蕃的大戰後賈平安威望越來越高，若是再敗大食……

　功高不賞歷來都是忌憚。

　許多名將都是這麽把自己作死的。

　賈平安應當會不吭聲吧。

　但除去他之外，誰能去?

　裴行儉等人已然嶄露頭角，但這等國戰他們的能力和威望依舊不足以駕馭。

　看來看去，竟然還是賈平安。

　邵鵬出現。

　“皇后令奴婢來請趙國公前去。”

　皇后果然還是關愛這個阿弟，在這個時候把他叫去，就是避開選將。

　賈平安深吸一口氣，“陛下，臣近年身體不適……軍中煎熬，臣的身體怕……臣想專注文事……”

　趙國公要轉為文官了?

　專注文事，也就是從此不再領軍廝殺。

　這個轉向太妙了。

　由此破開了這個困境。

　賈平安說道:“不過臣覺著在轉為文事之前，還是能再來一次。”

　宰相們，“……”

　這個不要臉的！

　——等我把大食人收拾了，就轉為文事，從此不再領軍。

　眾人看著皇帝。

　答應還是不答應?

　賈平安乾咳一聲，“臣的身子不好，估摸著再乾幾年就得乞骸骨了……請陛下恩準，讓臣在四旬之前致仕，好歹留這殘軀去……”

　去幹什麽?

　這是個人人都關心的事兒。

　賈平安說道:“去管管學堂之事。”

　皇帝的眸中明顯的多了一抹讚賞。

　他微微點頭。

　無官一身輕，哥做教育去！

　隨即他去了皇后那裡。

　皇后問清了之後悵然，“四旬就致仕……”

　賈平安笑道:“阿姐，這世間有許多值得我們去追求的事物，教育便是我最關注的。百年大計，教育第一。教育弄好了，後世人弄不好會給我弄個廟……”

　……

　大軍在集結。

　“這是最後一次。”

　賈平安給自己的女人們說以後的打算。

　“我不會學李靖，那樣太累。打完大食人我就準備致仕，掛著個趙國公的頭銜去各處看看，新建學堂，修改課本，去弄些工坊，打造些寶貝……”

　衛無雙說道:“如此也好。”

　蘇荷說道:“那樣的話，大郎正好接上。”

　賈平安致仕，賈昱進入官場，父子完美交接班。

　……

　大軍在集結。

　賈平安依舊召集了那些將領。

　“這是我帶著你等最後一次征戰，以後……大唐就要看你等的了。”

　賈平安覺得自己就是個傳承者，歷史上這個時候大唐還得用李勣這位七旬老漢去征伐高麗，此後就陷入了無將可用的窘境。

　但現在不同。

　裴行儉等人在多次征戰中漸漸成熟。

　高陽想把李朔塞進西征大軍中，賈平安拒絕了。

　“我的孩子不能領軍。”

　高陽瞪眼，“為何?”

　賈平安苦笑，“我在軍中威望太高，孩子們進了軍中……後患無窮。”

　並非是龍生龍鳳生鳳，老鼠生兒會打洞。

　除去皇帝需要承襲之外，不能出現父子皆統帥的局面。

　“若是李衛公的後代在軍中乃是統帥，李敬業是統帥……”高陽明白了。

　那麽墳頭草三尺高了。

　但她兀自覺得憤憤不平，“為何能父子皆宰相?”

　“但不可能父子皆權臣。”

　祿東讚父子都是，於是被清洗。

　“曹丕若是不篡漢，曹氏遲早也會死無葬身之地。”

　賈平安給這個憨婆娘下了重藥。

　高陽愕然，“又沒準備謀反！”

　賈平安和李朔滿頭黑線。

　……

　新城帶著孩子在等他。

　“此去時日長，等我歸來時，大郎都會說話了。”

　賈平安抱著孩子，輕輕逗弄著。

　新城看著他，“還能再去蜀地一遊嗎?”

　賈平安微笑抬眸，“能！”

　他最後去了大慈恩寺。

　玄奘放下經文，說道:“貧僧會為了大軍祈禱。”

　從未有什麽方外，有的只是心中的一片淨土。

　賈平安坐下，收斂心神，“法師，這個世間可能來往穿梭於時光之中?”

　他一直不明白自己從何而來。

　為何而來。

　玄奘說道:“來，去，都是在。你在何地，時光就在何地。何必在意何處往來。”

　“是。”

　賈平安頷首， “此去西域，記得法師當年曾西去取經，可有教我?”

　玄奘的眸中多了些懷念之意，“那段歲月讓貧僧難以忘懷。每一步都值得懷念。當你在路上時，你才會發現……原來發現自己是多麽值得喜悅之事。”

　他看著賈平安，“哪怕身處榮華富貴之中，也要保持清醒。”

　賈平安微笑，“歸來後我便準備致仕。”

　玄奘看著他，“善。”

　賈平安起身，“法師保重。”

　玄奘頷首。

　賈平安走在大慈恩寺中。

　鍾聲在身後驟然而起……

　……

　要完本了，咱們的月票也不能太寒磣不是，求票！

　晚安！