從濟南直接往東蒙古走，一般肯定走張家口出關。

可張家口看管的特別嚴密，更有重兵，所以達安一行打算在滄州附近，雇船走水路，從葫蘆島上岸，繞一圈再回去。

喬巧巧當著她十六叔祖的面提醒達安，“那肯定要路過赤峰，聽說那邊盤踞著一股大響馬，你們不怕被搶了嘛?”

達安道:“怎麽會?我都跟他們打過幾次交道了，都是很講規矩的生意人。”

你這麽說，我竟無言以對，喬巧巧“啊”了一聲，驚訝的望著達安，引的達安哈哈大笑，他甚至跟喬巧巧解釋道:“利益關系是最牢靠的關系，要是與東蒙古關系不睦，赤峰的人怎麽可能存在這麽久?”

簡直說的她十六叔祖要仰仗東蒙古才能生存，喬巧巧猛點頭，表示受教了。

達安又道:“往東北方向，大山裡生活著許多野人，赤峰科爾沁部給我們提供了大量的農奴、山珍，要不是離的太遠，我們可汗都想去征服那片土地呢！”

喬巧巧目露凶光，那片黑土地是她碗裡的，誰敢覬覦，她就弄死他，你們可汗嘛，哼哼，我記住了！

很快她斂去表情，大呼大叫道:“又要坐船啊?我的天！”

不等別人安慰她，她又道:“是出海吧，會不會有好多海鮮可以吃?”

達安笑了，小孩子的關注度就應該是吃嘛，很好，他道:“當然有，我們還可以順便問問漁民有沒有乾貨，乾脆我們再做一筆生意。”

喬巧巧拍著手，跳著道:“我也要做生意，我也要做生意。”

喬十六忍不住翻白眼，演戲痕跡這麽重，簡直讓他差點堅持不住。

這廂喬巧巧一行因為遇到了達安弄的要小心翼翼不提，那廂平炳榮喝完大酒，整個人雲裡霧裡的，卻被大姨子領著幾個外甥一起，哭哭啼啼的鬧上門。

原來當日喬巧巧雖然獨自跟著喬十六走的，可小丁幾人也不敢放松，都遠遠墜著，這平家外甥欺負到自家姑娘身上怎麽能忍?

濟南府同知正是郭家拿的出手的表舅之一，喬巧巧這趟因為是秘密行動，就不打算去拜訪了，讓小丁送了份信過去，小丁趁機把事情一說，郭表舅氣憤的很。

說起來，平小狀元的這位外甥家只是普通家境一般，這些年仗著平家的勢頭，沒少惹麻煩，但也只是多多少少的麻煩，不算大事，也就沒人跟他們計較，可這個小外甥長大以後就不行了，他總喜歡附庸風雅，覺得自己才高八鬥，進學不行，勾搭良家婦女卻是本事。

可他勾搭姑娘，一般就是姑娘家裡不願意，姑娘本人卻千肯萬肯，這就讓其他人不太好插手，只是他那副做派，明眼人都不願意與他家正式結親，家裡勾搭了那麽多良家女，真正的大家閨秀也不願意嫁過去，弄的他正妻沒有，紅顏知己卻一大堆。

這些郭表舅不知道平小狀元知不知道，可他們家卻一口咬定，早晚平小狀元會過繼這小外甥當嗣子的，所以大家行事也就有幾分顧忌，不願意插手這種事。

可現在冒犯到喬巧巧身上，郭表舅暗自咬牙，他不把這小子廢了，以後郭家怎麽在喬巧巧面前立足?

官場上官官相護免不了，郭家人是多，可都爬在半山腰，要想再進一步太難，喬巧巧這個外甥女卻不同，她可以很容易就混到巔峰的那個圈子裡，勳貴，勳貴，就是如此。

郭表舅打算去摸一摸這個外甥在平小狀元心裡的底，順便為民除害，不想他才到平炳榮下榻的客棧，就聽見人家外甥家居然先一步過來惡人先告狀。

“……姨夫，

蒙古人都敢在我們濟南這樣放肆了，這讓國朝上下怎麽看我們山東人?”郭表舅表示，說的到挺是那麽回事，可你當街調戲婦女，你跟你表舅說了嘛?

“大人，郭同知來訪！”

“這大晚上的?”平炳榮想了想，道，“趕緊請進來吧！”

大晚上過來必然是要緊事，不然今天他隻邀請了當地豪紳，明天早上就馬上會與當地官員見面，何必來跑這一趟。

郭表舅進了房間，房間裡除了平小狀元，氣質出眾的東郭溯還有中央軍的人陪著，平小狀元那外甥被一個婦人摟在懷裡，眼淚婆娑，還有兩位也他認識的，自然就是那外甥的哥哥們。

“郭大人別來無恙，您這是特意過來敘舊的?倒是讓您見笑了。”平炳榮道。

郭表舅與平炳榮其實是同年， 可是平炳榮是狀元，所以如今比郭表舅高出五級，兩年前高二級，前不久才四級，如今已經五級了，郭表舅沒有心理不平衡，他在濟南乾的不錯，明年回去也能升兩級。

“不見笑，不見笑。”其實真不見笑，大可不必說出來，郭表舅又道，“我來其實與貴外甥是同一件事。他今天在天然居送書的是我外甥女家的長輩，在大街詢問是否自薦枕席的，正是我外甥女，巧姐兒！”

“什麽！?”聞言平炳榮臉色巨變，郭表舅不說，他壓根不記得喬巧巧與郭家的關系，但他最後一句巧姐兒既不暴露身份，又提醒了平炳榮，他那外甥到底得罪了誰?

平炳榮直接走過去給了小外甥一個大耳光，並訓斥道:“從今天起，把你那些紅顏知己全都都打發了，你給我閉門讀書，沒有通過鄉試前，都不準你出門。”

見大姨子仿佛有話要說，平炳榮又道:“如果還打算認我這個姨夫就按照我說的做。不如做不到，以後就不要再登我家的門。”

平炳榮雖然說得嚴厲，其實根本是在維護小外甥，誰知道喬巧巧狠起來會怎麽報復?還是在家裡待著安全。

東郭溯暗自冷笑，據他觀察，平大人這大姨子和小外甥只怕不是安分的，平大人早晚要因為今天的決定後悔，因為顯然他選擇庇護外甥的時候就也已經得罪了喬巧巧。

於是，他站起來道:“如此，平大人就處理家事吧。在下先告辭了！郭大人不知道有沒有空，我們去外間說幾句可好?”

郭表舅自然欣然而往。