手猜畢竟比不得李鼎的心寒手辣，雖懷疑楊瑞雪，但是度。川戲清楚前，也不會隨意動手。

　倒是楊瑞雪，一直在打量李葬。對於母親同那個抱養來的小兄弟之死，她心中始終有疑問。但是見李翼說話間並無什麽心虛之樣，她心裡又拿不定主意。

　不過在京城這些年，她曉得銀錢的重要。就是在伊爾根覺羅家，那些下人不敢因她妾室的身份怠慢。除了有伊都立的寵愛之外，就是跟她打賞大方有乾系。

　想到這個，她就想起自己在江寧的銀樓同珠場，早年都讓李鼎霸了去。如今李鼎死了幾年，自己那個短命的小兄弟也沒了，是不是這產業也該收回?

　就算李家想要霸佔，也該想著付出點代價。就京城兩處房產，攏共也沒有多少銀錢，同楊家產業比起來根本不算什麽。

　要是李家不放手，怕還是要求自己那兩位“兄姊”出面，總不好讓家族產業就這樣落到外人手中。

　李猜本就對她生疑，見她目光閃爍的模樣，越覺得有鬼。

　楊氏卻曉得李家這位大爺不比李鼎，算是個老實人。君子欺之以方。她心裡想著，面上已經盡是哀痛之意，眼裡已經水汪汪的。她拿著帕子試了試眼角，帶著幾分哀婉道:“表舅大人照拂我娘同我兄弟，我心裡感激不盡。原還想著，找個機會接娘親他們進京，誰會想到他們就這樣去了……”

　要是往常，她這番唱作俱佳。定要引得李翼那個老好人憐香惜玉;現下李猜心裡已經懷疑，瞅著楊瑞雪這樣。就隻覺得做作。

　想著她熱孝之中，就做了弟弟的外室，並不是本分女子。今兒也是。曉得這邊沒有女眷主持內宅。還直接來求見，短了規矩。

　楊瑞雪見李猜只是看著自己兒，並沒有反應，心裡只能埋怨這人太老實了。怕是自己不說，他也想不起遺產之事兒。

　“大爺，有句話不知當提不當提。”楊瑞雪心裡盤算一番，說道。

　李琵見她收了眼淚，正經許多，想要看她接下來的動作，就順著話說到:“既然你是李家的表親。有什麽不能提的。”

　楊瑞雪歎了口氣，道:“原本我該寫信問過表舅大人的既然大爺進京，先尋大爺拿個主意也好。不是別的，就是我們楊家江寧那幾處產業。照理來說，既是表舅大人為我在京中置辦了嫁妝，那邊的產業孝敬表舅大人也沒什麽，但是楊家並非只剩我一人，上頭還有兄姊兩個。娘請既以故去，那邊的產業總要有個交代，要不然兄姊以為我私吞了娘家產業，怪罪起來，我哪裡承受得起！”

　李猜聽提及這個，心裡有些尷尬。

　李家私吞楊家珠場同銀樓之事兒;他是曉得的，但是也不好在面上顯出來的。

　楊瑞雪見李翼仍是不為所動的模樣，心裡有些著急。忍不住說道:

　“我那哥哥是曹家人，嫂子是曹府大管家長女;姐姐姐夫在十三阿哥府當差。因不是同母所出。他們兩個本就對我存了偏見，要是真以為我獨吞了娘家產業，說不得真要鬧起來。”

　李豫雖沒有出仕，但是自打十幾歲就跟在父親身邊，什麽話沒聽過，自然能行出其中的威脅之意。

　只是沒想到，這楊氏身後還牽扯到曹家同皇子府，李熱原本想要找曹顆商議楊氏之事，現下也改了主意。

　他嘴裡含糊了幾句，很是客套。送走了楊瑞雪。

　楊瑞雪以為說動了他，帶了幾分的意，出門上了馬車。待到了馬車之上，想起那個看著和氣、言談之中甚是狠厲的李煦，她不禁打了個寒戰。

　隨即她又寬慰自己想多了。早年在南邊眼界窄，以為曹家、李家就是權勢酒天;到了京城，見識了旗人富貴，才曉得在京城人眼中。李家實算不上什麽分量”

　曹頰只在京城停留了一日。次日一早就出城，去了昌平莊子。

　同行的還有兆佳氏、翡翠、四姐、五兒幾個小，尚書府那邊已經燒了“五七”兆佳氏原就想著這幾日往昌平尋李氏的。曉得曹顆正好回來。就帶著翡翠同兩個女兒隨著出城。

　靜惠要照顧兩個女兒，還要管理家務。離不開。春華因上個月寶蝶姨娘之事，得罪了兆佳氏，兆佳氏才不會待見她。剩下個素芯。兆佳氏也舍不得帶走，畢竟兒子讀書，身邊也需要人照顧。

　因此，三個媳婦，一個沒拜雖說瑪爾漢上了歲數，但是畢竟身份地位在那裡放著，算是兆佳氏娘家侍仗。如今老人家過世，兆佳氏也頗受打擊的模樣，看著倒是老實許多。

　加上家裡就只有她同李氏兩個年齡相仿的長輩，兩人湊到一起，說起早年在江寧的往事，也是各有喘噓。

　曹顆雖不待見她，但是想著遠赴青海的曹頌，也無法與之計較。

　山莊歲月，倒走過得太平。

　轉眼，到了四月初。

　方種公帶著七娘到莊子邊來辭行，香草已經知道七娘回鄉之事。雖說舍不得，但是關系到七娘的終身大事，又是方種公做主，香草也不好說什麽。

　她忍著眼淚，拿出個大的素緞包裹。送到七娘手中，道:“這是前兩年開始給你預備的，原想要做得精細些。但是手藝有限，這些日子有有些趕工。多少是我的一點兒心意，七娘不要嫌棄才好。”

　七娘有些好奇，猶豫著要不要打開看看，就聽香草說道:“快開打來。試試看。因想著你身量要長，所以做得大些，要是不合身，這兩日我給你修改。”

　七娘聽了，打開手中包袱，入眼就是紅燦燦的。是個錦繡嫁衣。

　七娘見狀，已經撲到香草懷裡，哽咽著說道:“香姨，香姨”香草聽得辛酸，摸著她的頭。道:“不跟香姨置氣了?早知道你這就跟你爹回鄉，當早接你回來。”

　七娘將頭埋在香草懷裡，哽咽著說道:“都是七娘不是，不該同小娃娃爭香姨。

　阿爹老了，想要回鄉，我不得不從，但是也舍不得香香草同她生活幾年，看著她從黃毛丫頭長成個婚婷少女。也是滿心舍不得。但是福建同京城，數千裡路;這一別。怕是再也沒有機會相見“…對於方家父女，曹頤心中不無愧疚。他們本是在江湖上自由自在的閑雲野鶴，為了自己的私心，滯留京城數載。

　臨別之際，除了銀錢這些外物，曹顆還給方種中預備了一份禮。

　翻著手中匣子裡的幾本書，方種公的手微微顫抖。這是皇家收藏的醫術典籍，世人向來隻聞其名，如今竟然落在自己手上。

　“曹爺……”方種公抬起頭來，看著曹潁。隻覺得不是一個“謝”字能表達自己的心情。

　“方老，雖說福建同京城甚遠，但是往後有事兒的話，還別忘了曹某這邊。魏大哥同香草嫂子同七娘感情甚好，曹甲同七娘又有師徒之名。大家都不放心她。”曹顆說道。

　方種公想到自己年近古稀，家鄉那邊亦是親族凋零，撂下手中的匣子。抱拳鄭重道:“如此，小老兒就謝過曹爺了。”

　曹頤見他應下，心中松了口氣。不是沒有想過勸老人家在京城擇婿。但是這時候的人講究“落葉歸根”老人家執意回鄉，除了女兒親事，還有自己的後事。

　聽七娘早年所說，方家只是平民。方種公早年又在江湖上，要是得罪了官府，或者惹了什麽仇家，但凡能得到消息，曹顆也能幫襯一二。

　方種公感念曹顆這番好意，心裡甚是領情，但是想著女兒同曹甲的師徒名分，心裡也頗為擔憂。

　方種公老家在閩東，那邊同京城習俗不同。

　京城是天子腳下，旗人尊貴。閥東那邊，民風彪悍;住的多是客家人同福建山民。在他們眼中，非我族類。其心必異。私下裡，他們都稱呼滿人為“鞋子”

　早年的洪門。大本營就是福建。

　後來洪門內亂，洪門門主不知所蹤，內八門分裂，外八耳隱逸不出。這“反有複明”的話有沒人提了。

　方種公雖不是洪門中人，但是早年相交的幾位朋友都是洪門人，對於洪門中事兒曉得的也多些。

　饒是如此，在南邊的江湖人眼中。這滿人同投靠朝廷的漢人，都不能算是同族。

　要是傳出去，七娘拜的師傅是旗人家中的，方種公想到此處，總是覺得有些不妥。但是他不是不知好歹之人，曹家待七娘甚好，曹甲雖隱了真名，但是這幾年教導七娘，傳授了不少不世絕學。

　曹頰畢竟不是江湖人，不曉得江湖人這些七七八八的，見方種公不在說什麽，隻當他無話可說。該送的已經送了，該交代的也交代了。曹顧這邊也沒什麽鑼嗦的，便喚人帶方種公下去安置。

　七娘這邊，見過了香草。又見了魏黑魏黑心裡雖也舍不得，但是大男人，也不好將什麽都露在臉上。

　他將早已預備好的一匣子金珠往七娘手中一遞，道:“拿著零花吧。”

　七娘隻覺礙手中沉甸甸的，心裡也跟前難受，喃喃道:“叔”魏黑見她要哭出來的樣子，心中不忍，起身道:“對了，你大師傅聽說你來了。叫你去莊子校場見他。出了這邊院子往左拐，過兩個院子就是。”

　七娘將手中匣子交給香草收著。聽魏黑的話，往校場尋曹甲去。

　曹甲雖平素冷冰冰的，但是七娘對這個師傅還是心存感激的。

　不曉得是不是臨別的緣故，曹甲瞅著也比平時和氣許多。看到七娘過來，他神情柔和許多，道:“白鶴拳練得如何了?耍一遍看看。”

　七娘上身穿半長褂子，下身是緊腿的褲子，練氣拳腳倒是不礙事。

　一趟拳耍下來，行雲流水一般。

　曹甲見了，卻沒有誇獎的意思，挑出幾個錯處，指點了一番。

　七娘板著小臉，仔細聽了，一一記在心上。偶爾她也提出幾處疑惑。有的姿勢動作，換方式演繹，比師傅最初傳授的使喚還便宜。

　曹甲一邊聽，一邊思索。師徒兩個偶爾還演示一番，有的地方曹甲頜，有的地方則是搖頭，指出七娘理解的謬誤。

　曹甲說教完，背著手，往那邊的方向望了幾眼，道:“回到福建，若是有人問及你這趟拳的來歷，不必提及我。今日過後，我也不再是你師傅。”

　七娘聽了，心中一驚。

　不止讀書人講究“一日為師。終身為父”江湖人也極重視師承。

　不認師傅。就是欺師滅祖的大惡。

　“師傅，是七娘叫師傅失望了?”七娘想著曹甲方才挑自己的錯處，心中懊悔不已。是自己太自以為走了，將師傅教導的拳法學得連七八糟。

　曹甲搖搖頭，半晌方轉過頭來。說道:“七娘骨骼清奇，有十幾歲。便有眼下成就，已經比為師少年時強出許多。何必拘泥於名份，只要你心裡當我是師傅，就是不為外人道。又有何不可?”

　七娘想起早年聽曹乙說的，大師傅是江湖名人，早年在南綠林也是呼風喚雨的人物。隱在曹家，是厭倦了江湖打鬥，也是虧欠曹家人情。

　她也是豁達之人，想著師傅既然隱居，不想要揚名在外，自己也就不要駁他的心意。

　只是有一件事，她必須要問一句。畢竟，就是曹甲收回這師徒名份。但是她有生之年，都會記得自己有位師傅在京城。

　“師傅不讓七娘告訴別人師傅是師傅，那七娘不說就是，只是師傅能不能告訴七娘，師傅的名諱?七娘不會對外人說，七娘就記在自己個。

　兒心裡。”七娘看著曹甲，帶著幾分祈求說道。

　曹甲聽了，頗為意外。沉聲道:“名字我早已是個死人了，，平素隻覺得自己這個師傅喜怒不形於色。跟個木頭人似的。眼下見他真情流露。七娘又覺得難過得不行。

　那種迷茫與悲傷的表情，實在不適合自己的師傅。

　七娘心中已經後悔不已，師傅既然是埋名隱居，身邊一個親人都沒有。指定是有傷心事兒，自己真不該提這個。

　七娘還想著如何岔開話。就聽曹甲低聲道:“我姓步，潦倒半生，一事無成，名字不提也罷…以地上畫圈圈，曹甲悄悄說，猜猜俺是誰。