雖然高太君惱怒之下，說要回蘇州去，但是又哪裡好說走就走?畢竟只有李氏這一個女兒，還是不願意她太過為難，況且又聽說這幾日李家就要使人來江寧。

　李氏好不容易勸下老太君，這才想起兒子這邊的異常來，這日等曹寅出去，便打繡鸞將珠兒、翠兒帶來。

　雖然已經做了婆婆，但是李氏不好當眾相問，便打繡鸞與婆子們都下去，單留了珠兒、翠兒兩個說話。

　珠兒與翠兒心裡也影影綽綽地有些數，滿臉羞紅，頭垂得低低的，下巴直抵到胸前。

　這兩個丫頭，都是曹家家生子，是曹前年上京前李氏特意給兒子挑的。掄起容貌品性，比尋常小戶人家的小姐都強，李氏早有抬舉她們做兒子房裡人的想法。

　如今，這過去了兩年半，這兩個還是少女裝扮，眉頭未開，身子未破。李氏不禁有些擔心，想著媳婦是不是人前賢惠溫順、私下裡嫉妒不容人的，但是又怕自己多心冤枉了媳婦，便道:“我記得你們大爺房裡還有個叫釵兒的，她怎麽沒跟著侍候，她可是……可是開了臉了?”

　珠兒與翠兒聞言一愣，隨著都搖頭，珠兒回道:“回太太話，大爺成親後，換了新院子，釵兒並沒有跟過來，留在紫晶姐姐身邊了！奴婢們離京前，聽大爺同紫晶姐姐說起，要放些適齡的出去婚配，釵兒像是就在其中。”

　李氏點點頭，又問道:“既然不是你們，也不是那個釵兒，那你們大爺如今的房裡人是哪個?這喜雲、喜彩兩個是通房?”

　珠兒與翠兒訥訥地說不出話來，好一會兒，翠兒方道:“這個，不是奴婢們推諉不說。只是確實不曉得，不過平日裡瞧著她們兩個也不像！”

　李氏不解:“這……這你們大爺房裡總要留人侍候吧?總不會事事都由你們奶奶一手包辦?”

　珠兒道:“回太太話，平日上房就是如今跟著的這四個侍候。只是大爺的規矩，上房不留值夜的，這一直至今，並沒有抬舉哪一個！”

　“不留人在上房值夜?”李氏重複了一遍:“這個，是你們大爺多暫定下的規定?是起先就有的。還是成親後方有的?”

　珠兒、翠兒對視一眼，心裡明白，看來太太是疑心郡主善嫉，攛掇著大爺這般了。雖然兩人對自己主子都有些盼頭。但也不是昧良心之人，還是實話實說，道早就有地，在葵院時就已經如此。

　翠兒嘴快，不自覺又葉嬤嬤與喜雨之事。李氏原本還想著沒見初瑜身邊有老成的嬤嬤。聽過之後，才曉得還另有緣故。

　思量了一回。李氏擺擺手，叫珠兒、翠兒兩個下去。繡鸞是她這幾年最倚重的大丫頭，本在廊下等著，見珠兒、翠兒出去。便進了屋子來。

　李氏坐在那裡，神情似笑非笑。其中還有說不出的惆悵。繡鸞進了。心下擔憂，關切地問道:“太太可是操心大爺?奴婢瞧大爺是個懂事的。太太還需放寬心懷！”

　李氏點點頭，笑著說:“原隻當世間男人都是貪色的，卻沒想到自己肚子裡出來的卻是這個秉性！那小格格看著就純良可人，能夠找到兒這樣地夫君，實在是她的好福氣！”

　繡鸞聽得稀裡糊塗，但是也聽說李氏語氣中的得意，笑著說:“瞧太太這話說的，就是太太不誇，大爺難道還差了不成?也只有老爺太太這樣地品性，才能調教出大爺這樣的公子來。雖然奴婢在二門裡，但也曾聽哥哥嫂子提起過，這江寧城中的官家公子哥兒不少，沒有一個有大爺的口碑。不管誰說起來，都要豎起大拇哥，讚聲孝順又出息的！”

　聽繡鸞提到外頭地人誇自己的兒子，李氏頓時心生歡喜，不過轉而一想，又有些不信，問道:“不是他們哄你吧?兒方多大，哪個會知道他?”

　繡鸞忙搖頭:“不能不能，奴婢那哥哥嫂子，太太也是見過地，憨憨實實的，哪裡是能夠編瞎話的人?大爺雖然年歲不大，但是既然生在咱們府的，就是瞧在老爺份上，關注大爺地人也少不了去！更不要說，大爺在皇帝老爺面前當差，這可不是天大的出息?”說到這裡，想起一事來:“太太，大爺如今升了道台，是不是比咱們地府台大人還體面?”

　李氏笑著說:“這樣說起來，兒卻是出息了，這官職如今升得比他父親都高了！年紀輕輕地，誰會想到呢！怎麽想著他在京裡不得熬巴十年八年的，這才多丁點功夫！”

　出息地小曹大人，眼下正做著不太出息之事。

　秦淮河畔，或許是臘月天冷的緣故，青樓畫舫也多是駐留岸邊，生意甚是冷清。也這不奇怪，雖說這邊河水與北面不同，是不結冰的，但是溫度也不高。大家暖呼呼的屋子不待，誰稀罕到畫舫上去吹風。

　岸邊不遠處的樹下，停著一輛看著平平常常的青呢馬車。馬車外，魏黑、小滿還有幾個長隨護衛騎馬而立。

　車裡，曹掀起車簾，對初瑜講起秦淮河的傳說。至於什麽“秦淮八豔”的風流野史什麽的，曹就是春秋筆法了，三言兩語地帶過。

　或許是秦淮眼下的景色平平，曹的故事刪減之後又乏味了些，初瑜很是不解，小聲問道:“額駙，這秦淮河真是這樣大的名氣?這聽起來，並不覺得有什麽稀奇呢！”

　曹心中低歎一聲，這是男人心中的“聖地”，自然是極其出名的。雖然早些年有“煙花三月下揚州”的說法，但是在明末清初，這秦淮河可是比揚州豔名更盛。

　想著少年時自己第一次登上畫舫時的窘樣，曹很是自然地去握住初瑜的小手:“早勸你換了我的衣裳出來，那樣的話咱們也能夠挑間畫舫去逛逛，說不定能夠見見市面，遇到些好的吃食也備不住！”

　初瑜笑著說:“若是在京中還好。在這邊有公公婆婆在呢，就算是不說咱們，心中也不會高興咱們胡鬧地！”

　曹見她滿臉乖巧的模樣，忍不住板起臉來，逗她說:“好啊，倒是像人家的好媳婦了！這見了公公婆婆，夫君就要先扔到一邊去！”

　初瑜聽了。忙解釋著:“額駙，別惱，初瑜不是那個意思！初瑜只是怕……怕公公婆婆不喜歡自己個兒……”說到這裡，才看到曹正憋著笑望著她。哪裡有半點惱怒的意思?她羞惱不已，忍不住捶了曹兩下。

　這秦淮河也逛過了，曹吩咐車夫，打道回府。原本他還想去清涼寺看小和尚的，但年底寺裡香火旺盛。初瑜又沒有丫鬟侍女跟過來，有些不方便。還是哪日準備妥當了再去。

　初瑜還惦記衣裳的事，低聲對曹道:“額駙，初瑜聽說，外頭有製衣裳的成衣鋪子呢。要不咱們去裁兩件吧！就是二嬸那邊，初瑜瞧著。她地旗裝也不似初瑜的這般規整。樣式都是有些活絡的！”

　難得初瑜這般上心，曹想起昨日高太君的神色。似乎真是看不慣旗裝一般，便笑著點頭應了，掀開馬車簾，詢問跟來地幾個長隨中，城裡哪家成衣鋪子最大、裁縫手工最好。

　跟來的長隨中，有個小滿的堂兄弟，名字叫立秋的，看來是對江寧城最熟，一口氣說了好幾處鋪面。曹聽得有些糊塗，便叫車夫在立秋說的幾處中撿名氣最大地那家“裁雲樓”先去。

　或許真是名氣大的緣故，裁雲樓前停著一溜馬車。門口出入地也都是花枝招展的女眷，魏黑是見慣了市面的，一眼見看出良莠不齊，有幾名風塵女子混雜其中，便隔著車簾，低聲對曹婉轉說了。

　曹看了看初瑜，已經是滿滿地好奇，準備下車了，不忍掃她的興，便對魏黑道:“魏大哥，無礙，叫小滿去對他們掌櫃問問，看看樓上有沒有清淨地地方！”

　不一會兒，小滿領著裁雲樓的掌櫃地過來。那掌櫃地經營了好幾十年的生意，眼光最是毒，雖然這門外客人乘坐地車子並沒有什麽裝飾，但是看著跟來的長隨仆從各個都是高頭大馬，衣著光鮮，便格外殷勤地道:“客人請放心，鄙店二樓有專門待貴客之處，甚是安靜！”

　曹先下了馬車，對那掌櫃地點點頭。那掌櫃的倒是一愣，隨後態度越恭敬。曹瞧著好奇，問道:“看掌櫃的這般，像是識得曹某的?”

　那掌櫃的躬著身子道:“回大公子的話，去年公子在江寧時，小的曾見過公子一面！”

　曹點點頭，道:“掌櫃的不必客氣，今日我是帶內子過來選兩件成衣，還要勞煩掌櫃的給選些上品！”

　曹家大公子迎娶了皇孫女，這江寧城中誰不曉得?那掌櫃的目瞪口呆，一時說不出話。

　曹見了，微微皺眉，衝小滿示意。小滿上前往掌櫃手裡塞了塊元寶，低聲道:“掌櫃的，還不快些帶路，別想別的，這閑話可是不好隨便說的，否則……否則……”

　那掌櫃的如夢方醒，就是方才他還想著以後是不是能夠炫耀，有郡主格格來買過他們樓裡的衣裳，這小滿的一句話，就打碎了他的美夢。是啊，拿曹家做筏子，拿皇家格格做筏子，他這不是要作死?

　雖然是臘月，那掌櫃的也不禁出了一頭冷汗，忙道:“大公子，請……請……小的這就使人收拾樓上！”

　曹這才掀開馬車簾，對初瑜道:“下車吧，咱們看看他家的衣裳樣子，有沒有你合心的?”

　結果卻只有失望，這個時候正經的大戶人家的女眷，都是按季請裁縫上門製衣裳的。出來買成衣的，要麽是家境一般的，要不就是商賈之家。

　這裁雲樓雖然名聲在外，衣服樣子看著也式樣不少，剪裁手工也是好的，但是單單差在這個料子上。

　初瑜自幼見識的都是內務府分撥各府的料子，到了曹家後，不管是京中曹所用的，還是這邊李氏、高太君所用的，也都不是凡品，哪裡看的上這些?若是真要穿上這些東西，那結果未必會比旗裝好多少，怕是還會引得府裡上下仆從的笑話。

　看著初瑜難以展眉的模樣，曹道:“都是我考慮得不周全，想想也是，有幾個在外頭置衣裳的， 他們能有什麽好料子?咱們明兒請府裡常用的裁縫來，不止是你，我也要置辦些衣裳！畢竟到了山東那邊，往來應酬的不比過去那樣隨意！”這樣說，只是怕初瑜不肯單獨請人做衣裳。

　果然，初瑜聽說曹要裁衣裳，也是讚同的;想著自己順便製兩套漢家衣裳，換下這旗裝來，外祖母那邊或許就會臉色好些，這樣想著，便放下了心事。

　出了裁雲樓，曹微微有些愧疚，說起來成親一年來，他還沒給妻子送過什麽禮物。算算日子，再過幾天就是兩人成親一周年。

　這樣想著，正好看著隔壁有家珠寶玉石店，曹便對初瑜道:“咱們去那裡瞧瞧，看看能不能尋兩件飾，預備著配你的新衣裳！”

　初瑜笑著應了，隨他進了隔壁店。

　這裡看著倒是氣派不少，大堂裡，客人也比隔壁成衣店少很多，櫃台上擺著些玉石物件。

　在大堂一角的椅子上，坐著個略顯富態的老太太，正在那裡挑揀飾，身後站著個低著頭的旗裝少女與幾個丫鬟仆婦。