雖說這“二女爭夫”的戲碼不乾曹的事，但是店外等著曹他們夫妻出來的長隨中，可還站著鄭虎。

　到底兩人是血脈相連的兄妹，就算是楊明昌無義，白氏無情，但是鄭虎對於楊瑞雪這個妹妹卻沒有說過半分不好。

　雖沒有相認之意，但是曉得她改嫁別人，鄭虎對新妹夫的情況也格外關注些。聽曹說伊都立對楊瑞雪不錯，連帶著外甥女也接到京城來，他面上也添過歡喜。

　看著鄭虎，想及帶著婆子媳婦進店的兆佳氏，曹有些不放

　只是畢竟是伊都立家的家務事，曹也不好冒然偏幫。想要直接告訴鄭虎，又怕他魯莽，將局面弄得越混亂。

　思量片刻，曹喚來張義，讓他往太仆寺衙門走一遭，尋伊都立;又吩咐小滿，讓他往點心鋪子尋兩個小夥計，在瑞合門口盯著，瞧著不對馬上來報信。

　初瑜見曹一連串吩咐，心裡疑惑不解，問道:“額駙，這……可是有什麽地方不對勁兒的麽?”

　街上人多，說話不便，曹同初瑜並行到街頭，停馬車的地方，才道:“方才鋪子裡的女子是伊都立的外室，兆佳氏此來，怕是就衝著她來的。”

　初瑜卻是頭一遭聽說，臉上露出驚詫之色，道:“既然如此，那小姑娘是伊大人的閨女?”

　曹搖搖頭，道:“不是親生的，是繼女。”說著，往鄭虎那邊看了看，開口喚他過來。

　鄭虎同魏黑兩個如今每天一輪班，一個帶著長隨同曹出來。一個在府裡訓練家丁護院。

　今天，正趕上鄭虎當值。

　按照曹的意思，是想讓鄭虎同曹頌一道考武舉的，因為鄭虎打小便很喜歡舞刀弄槍，曾說過想要當兵的話。不過，鄭虎在廣州待了幾年，也算開了眼界，對於那些同地痞流氓差不多地兵丁，心裡甚是不以為然。也就沒有吃兵飯的興致了。

　鄭虎原本在幾丈外。見曹喚他。大步流星地過來。

　他面上有道疤，十幾歲時在江寧城時打架留下的，使得他看上去帶著幾分凶相。但是相處起來，卻是個心底良善之人。因此，魏黑同他也有幾分對脾氣，曹心裡也對他親近。

　“大爺，您叫小的有何吩咐?”鄭虎憨聲問道。

　曹指了指前邊的瑞合，道:“老虎，那鋪子許是楊氏的產業，方才見楊氏在裡頭。”

　鄭虎抓了抓頭。低聲道:“大爺，這個小的知曉，小的剛到京裡時打聽過。”

　曹聽了，卻是一愣，實沒想到鄭虎對這個妹妹還挺費心。等緩過神來，曹實話實說道:“老虎，剛剛進鋪子的那些人。是伊爾根覺羅家地人，那個婦人是伊都立地正房。”

　鄭虎前半拉還疑惑不解，待聽到後半拉卻是瞪大了眼睛，面上帶了擔憂之色。

　初瑜在旁卻是有些個糊塗，只是因在鄭虎面前，也不好插嘴相問。

　對於妻妾相爭地故事，在官場上都是當成笑談的。例如誰誰“夫綱不振”。愛妾被老婆給賣了;或是誰誰寵妾滅妻。喪盡天良，雲雲。

　曹親眼所見的妻妾俱全的人家倒也不少。如自家、淳王府、平王府、孫家等。只是畢竟關系要陰私，擺在明面上還是妻妾融融的情景。

　按照《大清律》，妻是妾的女主，手中握著生殺大權。兆佳氏會不會因妒生恨，這誰也說不好，何況那邊還有個稚齡的小女孩。

　在伊都立沒來前，曹也不好就這樣乾等著，對鄭虎道:“已經使人去知會伊都立了，倘使老虎不放心，也往鋪子門口去等著。若是瞧見有不對……你是哥哥，好歹也還算能上前說上幾句。”

　鄭虎正擔憂著，聽了曹的話，連忙點點頭，道:“嗯，小的這就過去瞅著。”說完，轉身疾步去了。

　見鄭虎的背影遠了，初瑜才開口問道:“額駙，那楊氏是鄭虎地妹子?”

　曹點點頭，道:“嗯，都是江寧那邊兒的人。就是姐姐同韓江氏，也都認識她的。”

　初瑜見曹皺眉，以為他擔心楊氏，道:“額駙不必太過憂心，兆佳氏大戶人家出來的，到底是要臉面的，怎麽會在市井鬧將起來?聽說老尚書的家教好呢，應是不會太為為難楊氏的。”

　曹聽了，點點頭，道:“如此大善！伊都立這兩年日子不好過，等著抓他小辮子地人多著呢。若是再因為這些個鬧將出事兒來，傳到禦史耳朵裡，怕是夠他喝一壺的。衙門那邊兒，同僚這幾個人還算省心的，要是換了其他人來，還不曉得是好是歹。”

　夫妻兩個，一邊說著話，一邊往鋪子那邊望去，卻是沒見有什麽動靜。

　過了兩刻鍾，就見打內城奔出兩匹快馬來。

　因街上人多，馬上之人使勁吆喝著，道:“讓讓，讓讓，快讓讓嘿！”

　身上的官服也沒來得及換，正是伊都立。

　雖說隔得不近，但是也能看到他氣喘籲籲地下馬。

　正主兒既然到了，曹也沒有再待下去的興致，轉身對初瑜道:“走吧，讓老伊自己折騰去，不用咱們操心了！”

　初瑜卻是不肯走，遲疑了一下，道:“額駙，左右再等等，關系到孩子呢！”

　按理來說，初瑜自己個兒是妻，應是站在兆佳氏立場，對楊氏反感才對。但是方才見了她們母女相依的情景，使得她生出幾分憐惜之心來。

　曹見初瑜如此，便隻好也跟在這邊陪著。

　卻說伊都立滿頭是汗地進了鋪子，也是帶著幾分擔心。生怕兆佳氏作，委屈了楊瑞雪;又怕楊瑞雪使小性子，氣著了兆佳氏。

　待進了屋子，他不禁有些怔。

　就見在廳堂一角，兆佳氏帶著笑意，坐著那裡，手裡拉著個小姑娘，滿臉親近。楊瑞雪站在一邊，低眉順眼。神情之間甚是恭順。

　見伊都立進來。楊瑞雪轉身瞧著。兆佳氏則笑著站起身來，道:“乾趕得好不如趕的巧，爺這幾日不是忙麽，怎麽得閑了?”

　楊瑞雪聽了，低下頭來，曉得這伊都立之妻兆佳氏找上門地緣故。雖然心裡不屑，但是也曉得她娘家勢大，不是她能得罪地。

　剛才兆佳氏一進屋子，跟著的婆子就道明了兆佳氏地身份。瞧著個個面帶不善，楊瑞雪便曉得他們是有備來的。

　偏生門口處還使人站了。她就是想打人去尋伊都立，也不好當著她們的面。

　她心裡清楚，為了自在逍遙，是不能進伊都立家的門的。要是那樣的話，自己同女兒的性命，就要拿捏在兆佳氏手中。至於能不能管住自己個丈夫，那就是兆佳氏自己的事了。

　不過是裝個恭順模樣罷了。她是自幼慣會哄人的，立時擺出戰戰兢兢地模樣，很是老實地站在兆佳氏旁邊奉茶。

　因這些個日子，曹“養病”，倒是給伊都立了好借口。借口衙門差事多，應酬忙，在外頭歇了好幾宿。

　兆佳氏早就得過風聲。曉得丈夫有房外室。之前不過火。她也沒怎麽放在心上。因為伊都立向來風流，卻不是有長情地人。

　如今。伊都立卻是回府越來越晚，躺到床上，也是沒兩句話地功夫，便呼呼就睡的。

　直到前兩日，有個親戚家的女眷來串門，同她說起伊都立托關系，將個小姑娘以“繼女”的名義入旗之事，兆佳氏才曉得丈夫怕是真疼外頭那個。

　這天下女人，哪有幾個不妒的?

　這“繼女”都出來了，她卻還是聾子瞎子一般。這樣的侮辱，兆佳氏如何不惱?

　因此，她使人查了楊氏宅子的地址出來，卻是撲了個空，這才望店鋪這邊來，卻是正好遇到。

　楊瑞雪在兆佳氏面前站了一會兒規矩，心裡也是酸澀難擋。雖說比不得京裡的大戶人家，但是她也是自幼嬌生慣養的，嫁到白家後，就算丈夫不省心，但她也是當家奶奶。

　如今雖不算寄人籬下，但是卻也要委曲求全、小心逢迎。

　這樣想著，楊瑞雪的眼圈忍不住紅了，抬頭看著兆佳氏手中牽著地女兒，面上露出幾分哀色。

　伊都立哪裡受得了這個，上前兩步，笑著對兆佳氏道:“今兒天不錯，奶奶這是出來逛街了?”說著，低下頭對那小姑娘道:“筠兒，你曉得這是誰麽?”

　筠兒仰起頭，怯怯地道:“娘親喚奶奶，奶奶麽?”

　伊都立還沒有說話，兆佳氏笑著對筠兒道:“叫額娘才對，往後你是我的閨女呢！”

　一句話，駭得邊上的楊瑞雪已經變了臉色。

　筠兒才五歲，家裡的下人丫鬟都是漢人，並不曉得“額娘”是什麽意思，但是後邊那句卻是含含糊糊地聽懂了。小姑娘轉過頭來，看著楊瑞雪，小聲道:“娘親……”

　伊都立見楊瑞雪瑟瑟抖，顯得是嚇壞了，心疼得不行。不過兆佳氏滿臉是笑的，他也不好直接回護，便道:“這大晌午，天怪熱的，咱們回府去！”

　兆佳氏卻是拉著筠兒沒有撒手，笑著說道:“爺真是，既是給我添了個妹子，還帶著個閨女，怎麽不接到家去?叫親戚們曉得，還道我是那不容人的。”

　話都說到這步，伊都立想要否認卻是不能了，便含糊道:“瑞雪身子不好，需要靜養呢，外頭住著就好！”

　兆佳氏聽了，帶著幾分關切來道:“既是如此，筠兒更應該接回府去了，也好讓妹妹安心養病。”

　兆佳氏說得情真意切，伊都立一時之間不曉得敢該如何反駁，就見楊瑞雪上前兩步，道:“奴家謝過奶奶惦記，只是奶奶也是當額娘地，曉得孩子就是當娘的心尖子。奶奶且心安……奴家日後……日後定當好生養病，不敢輕易勞煩伊爺……”說話間，淚珠子已經一串串地下來。

　兆佳氏聽了這番表白，曉得她話中之意，心中冷笑一聲，還要再嚇她一嚇。

　伊都立在旁，卻是耷拉下臉，看著兆佳氏，目中多了幾分森冷。

　兆佳氏見他是要回護楊瑞雪，又氣又惱，面上卻是柔柔地帶著幾分笑來。 她松開筠兒的手，俯下身子，摸了摸她的小臉，道:“既是你姨娘舍不得你，就先委屈你在外頭住著，等過陣子，額娘將你的屋子收拾出來，再接你回家來。”

　筠兒怯怯的退後兩步，躲在楊瑞雪伸手，抓著母親的裙子，小臉迷糊地望著眾人。

　見兆佳氏放開筠兒，伊都立地臉色方好些。至於接不接筠兒回府地事兒，他倒是沒有放在心上。等筠兒大了，總要使人教養的，總住在府外也不是常事。

　卻說街尾，日頭足足地，曬到人身上，倒是使人生出幾許困意。

　曹打了個哈欠，有些等得不耐煩了。他掏出懷表一看，差幾分就是未初。他正想打人到瑞合跟前瞅瞅，就見伊都立夫妻兩個並肩從瑞合出來，楊瑞雪手中牽著女兒跟在後頭相送。

　也不曉得伊都立在兆佳氏跟前說了什麽，使得兆佳氏用帕子捂著嘴巴直笑。由婆子扶著，兆佳氏上了馬車。

　伊都立轉過頭看了楊瑞雪一眼，翻身上馬，夫妻兩個，一道離去了……