陛見次日，弘曙帶人來，接姐姐與外甥兒歸省。因曹寅夫婦在京，弘曙雖然身份尊貴，但是畢竟是晚輩，還是專程拜見。

　他是皇孫身份，曹寅夫婦怎能受他的禮?還是避了開來，說了問候王爺、福晉的話，客套了兩句。

　弘曙已經十七，停了上書房功課，隨著父親在禮部當差。今日淳郡王又往暢春園去了，留了兒子在城裡，接長女一家歸省。

　曹寅要去訪友，李氏這邊，平郡王福晉也使人來接。李氏想要帶五兒去王府那邊，偏生五兒跟在初遇不肯挪步。最後，還是初瑜領著她回娘家。

　扶著初瑜上了馬車，曹上馬，與弘曙並肩而行。

　弘曙去年大婚，迎娶的是蒙古侍郎之女博爾濟吉特氏，去年臘月成親的。因是初瑜同母弟，還是王府裡第一次娶媳婦，曹與初瑜專程送了好些賀禮。

　弘曙見了曹，不免再次謝過。曹見他有些清瘦，面上隱隱帶著疲憊之色，有些不放心，問道:“怎麽?部裡的差事繁重?”

　弘曙笑了笑，說道:“還好，只是近些日子忙著大典的事，跟在阿瑪身邊跑的地方多些。”說到這裡，看了看曹道:“瞧著姐夫氣色倒好，卻像是比去年有精神！”

　“每日天黑了就睡，混日子罷了！”曹笑道，不過想起小舅子還是新婚，看著他的眼神不由有些曖昧，指了指弘曙道:“怨不得見你清減了，原來是新婚燕爾，怕是要夜夜*了！”

　弘曙倒是沒有反駁，而是回頭看了眼初瑜的馬車，對曹說道:“姐夫向來能乾，又是家中獨子，姐姐嫁了您。真是她的福氣。”

　這話轉得卻是有些快，曹想起淳郡王府嫡福晉撫養六阿哥弘景之事，思量了一回，對弘曙勸道:“若是為了六阿哥的事，你也別太糾結，到底還是需王爺拿主意。就算是養在嫡母名下。皇家玉牒上卻是蒙不了人的，不必這般擔心。”

　弘曙皺著眉，搖搖頭，說道:“姐夫，我不擔心這些個。阿瑪早就對我說過，讓我安心。我是……我是覺得人大了，操心這兒、操心那兒的，忒沒意思！”說到這裡，長歎了口氣，望望遠處的飛鳥。甚是寂寥:“還是小時候好，整日裡就想著騎馬射箭，不操心別的。”

　曹聽了，卻不曉得該如何寬慰他。不止弘曙如此，這個時代十六、七年少年，有幾個還能做孩子地?更不要說弘曙是長子，還是郡王府的長子。需要往來應酬的，就更多了。

　待一行人過了前門，進了東江米巷，王府門口已經有人迎了出來，是弘倬與弘昕小哥倆兒。

　兩人向來與曹親近，見到他過來，都笑著迎了過來。

　曹翻身下馬，伸手摸了摸弘昕的頭，又看了弘倬一眼，笑著說:“這才幾個月。二弟個子又高了！”

　弘倬略帶不滿地對曹說道:“姐夫，我都十四了，不是小孩子了！”不知為何，說話間若有如無地掃了弘曙一眼，神情有些疏離。

　說話間，馬車進了王府大門，到了儀門外停下。初瑜的腳踝雖然昨日下午尋大夫瞧了，也擦了不少藥酒，但還是有些不方便，由喜雲、喜彩兩個攙扶著。

　弘昕見了。瞪大眼睛，忙奔了上去，扶著初瑜的胳膊，抬起頭來，對初瑜問道:“姐姐。這是怎麽了?”

　弘倬地臉卻是立時耷拉下來。轉過頭來，盯著曹。眼神似刀子一般，好半晌說不出話來。

　曹微微地皺了皺眉，心裡很不舒服，不是為弘倬對自己的態度，而是覺弘倬似乎變了許多，整個人變得鋒利起來。

　初瑜笑著對弘昕回道:“昨兒穿花盆底扭了腳，並無大礙，四弟別擔心！”

　翠兒牽著五兒，*抱著小天佑，也都下了馬車。

　弘昕像見了玩具一般，放開初瑜，先去看了看天佑，隨後摸了摸五兒的小辮子，抱了起來，對初瑜道:“姐姐，*抱著的是外甥，這小丫頭是誰?長得怪好看的！”

　五兒被弘昕嚇得小臉白，向初瑜揮著小手，喚道:“嫂……媽媽……”

　這些日子，初瑜怕五兒在婆婆面前叫漏嘴，整日裡翻來覆去教她改口。雖然近日來已經很少喚“媽媽”了，但是被弘昕嚇的，五兒又叫錯了。

　初瑜嗔怪地對弘昕說道:“這是五兒，姐姐的小姑子，你別嚇到她。”說到這裡，又笑著對五兒道:“五兒乖，這個是哥哥呢，快叫人！”

　五兒雖是沒哭，但是小臉卻縮成包子似的，也不看弘昕，扳著手指頭，小聲道:“哥哥！”

　二門裡是內宅，曹是不好進的，弘曙吩咐當值的婆子去稟告福晉，就說大格格回來了。

　等那婆子應聲剛要離去，弘倬卻喚住了那婆子，對弘曙道:“額娘早就等了，我同四弟送姐姐與外甥他們進去，大哥陪姐夫在前廳說話吧！”

　弘曙臉色有些僵硬，看了弟弟一眼，終是點點頭。

　就是才下馬車地初瑜，也察覺出弟弟們有些不對，但是現下也不是說話的時候。

　在弟弟的攙扶下，初瑜剛進二門，淳王福晉已經得了消息，帶著人迎過來。

　見初瑜腿腳有些不便利，淳王福晉唬了一跳，甚是關切地問道:“大格格這是怎麽?”

　初瑜微笑道:“額娘不必擔心，只是昨兒不小心扭了腳，並無大礙。”

　說話間，眾人已經到了內院正房。

　這還是小天佑第一次到外祖家，各位福晉、側福晉、庶福晉都是外婆輩分的，自然少不得各自奉上見面禮;又看著粉雕玉琢的五兒，也是喜歡得不行。尤其是前幾年折了個小格格的庶福晉伊爾根覺羅氏，瞧著五兒的可愛模樣，稀罕得什麽是地。

　初瑜在炕上坐了。見生母納喇氏身後跟著個穿著大紅旗裝、身量高挑的少婦，不由多看了幾眼。

　淳王福晉見初瑜瞧那新媳婦，笑著對初瑜道:“這是你的兄弟媳婦博爾濟吉特氏，你還是頭一遭見呢！”說完，對博爾濟吉特氏道:“這是你大姐姐，還不快見過！”

　博爾濟吉特氏淡淡地看了淳王福晉一眼。應了聲“是”，上前跟初瑜見禮。

　初瑜笑著仔細看了，雖然博爾濟吉特氏容貌並不算出挑，但是看著甚是端莊，當得起郡王府長媳婦兒的身份。她又抬頭看了看納喇氏，見生母望向兒媳婦地目光很是柔和。

　博爾濟吉特氏見過初瑜，又退回到婆婆身邊，很是規矩的模樣。初瑜心下稍安，因聽說這個弟媳婦兒是太后那邊的親戚，還擔心是個性子傲慢的蒙古格格。如今看來倒是不錯。

　說話間，已經有人去接了幾位格格來見姐姐與外甥。

　與初瑜同母的二格格，嫡福晉所出的五格格，還有庶福晉李佳氏所出地七格格。姊妹三個，走到初瑜面前，與姐姐見過。

　二格格十五，五格格十三。都是亭亭玉立，少女的模樣;只有七格格，是康熙初瑜出嫁前一個月落地的，隻比五兒大幾個月。七格格看著初瑜身邊坐著的五兒，很是好奇，想要過去說話又不敢，還是有*領著，回到旁邊的生母身邊。

　初瑜見隨著隨著幾個小格格同來的，還有兩個容貌嬌好的少女，一個穿著雪青色旗裝。一個穿著淺粉色，穿著打扮有些素，容貌有幾分相似，像是姊妹兩個，自己卻不認識。

　這姊妹兩個進了屋子，卻沒有上前，而是在靠近門口的位置站了，帶著笑意看著眾人。

　淳王福晉向那兩個少女招了招手，說道:“巧芙，巧蓉。你們還站在哪裡做什麽?還不快過來見見你們的大表姐！”

　“表妹?”初瑜想起嫡母有個庶妹，隨著丈夫的外省做官，記得去年家書中提過，道是這位姨母家地兩個女兒都進京選秀。看兩人身上並不華麗，身邊跟著的丫鬟婆子也不多。看來是落選的。

　淳王福晉笑著對初瑜道:“她們是你五姨母的女兒。個子高的是你大表妹巧芙，身量小些地是你二表妹巧蓉。早年她們離京時。還到過咱們府，當時你還帶她們小姐倆頑過。”

　聽淳王福晉這般說，初遇也想起來些，總有十來年了。

　“大表姐！”巧芙、巧蓉姊妹兩個已經婷婷拜下。

　初遇卻不好坐著受禮，打炕上起來，與兩位表妹見過。

　巧芙十五、六歲，身子豐腴，看著很是溫柔文靜;巧蓉只有十三、四，很是愛笑。看著初遇耳朵上地耳墜子，她歪著頭，笑嘻嘻地說哦道:“大表姐，這個真好看，妹妹還沒見過這個顏色地珠子！”

　她這一說話，大家都往初瑜耳邊看去，可不是，耳墜子上是玫瑰紅色地珠子，小拇指蓋大小。是正圓珠子，又是這個顏色，確實少見。

　見這位表妹一臉羨慕的模樣，初遇摸了摸耳邊，有些不好意思，換做其他的，說送也就送了，這些卻是額駙給的珠子。

　都是自家珠場出的珠子，像這種顏色稀奇的、成色較好的，曹都叫人留了，叫初瑜自己個兒配飾。雖然李氏那邊也用珠子，但是年紀在那裡，用的都是白色的正圓珠子，彩色地並沒留。

　因此，初遇道:“這個是你姐夫給的，卻不好送二表妹了！”說著，打手上褪下一串珊瑚手珠，拉了巧蓉的手，擱在她手上，笑著說:“若是表妹不嫌棄，這串珠子送表妹把玩。”

　巧蓉不禁紅了臉，瞧了瞧淳王福晉，喃喃道:“大表姐，妹妹不是管你要東西！”

　初遇幫她將珠子套在手上， 笑著說:“就是表妹不要，這見面禮表姐亦是應給的。”說著，又褪下一串沉香手串，送給巧芙做見面禮。

　巧芙見淳王福晉點頭，便上前接過，隨後又俯身謝了。

　巧芙與巧蓉姊妹兩個，往二格格與五格格身邊站了。按理說，幾個女孩兒年齡相仿，應該投緣才是。但是不知為何，二格格與五格格卻似對這兩位表親有嫌隙似的，不經意往邊上退了一步，與姊妹兩個距離遠些。

　巧蓉咬著嘴唇，帶著不忿地看著兩位格格;巧芙卻滿臉通紅，緊緊地攥著手中的帕子。

　縱然是後知後覺，初遇也察覺出不對來，環視了屋中眾人，除了淳王福晉面色如昔，看不出什麽外。其他人面上，望向巧芙、巧蓉姊妹兩個，有鄙夷的、有幸災樂禍的、有面生同情的，各不相同。

　側福晉納喇氏，看不出是喜歡還是厭惡這姊妹兩個，面色略帶猶疑;博爾濟吉特氏則是挑著嘴角冷笑，身上說不出的淒然之意。