這一番酒輪下來，李衛已經是酩酊大醉。

　這蓮花白本不醉人，奈何他晚飯在族叔家用了酒，就已經帶了醉意，所以就有些扛不住。

　就聽他大著舌頭道:“我家老爹是個官迷兒，臨了臨了，指著我的鼻子，嘴裡叨咕的還是做官兒……金魚池的琴香哭著喊著要我給你贖身……老鴇卻不是個東西，最是黑心……”

　“那身段，有料……摸起來，滑不溜手……”李衛醉態可掬，越說越有些沒譜。說話的功夫，他手裡又端起酒盅，擠眉弄眼地說道:“嘿嘿，名器……”

　都是男人，本不應忌諱這些葷話。

　不過，到底是在智然房裡，又是在東主曹面前，蔣堅便托住李衛的胳膊，勸道:“又兄醉了，少喝兩口。”

　“嗯?醉……沒醉……沒醉……”李衛的腦袋搖得跟撥浪鼓似的，上身就有些逛蕩。幸好蔣堅拉著他的胳膊，才沒有跌倒。

　曹在旁，笑眯眯地看著李衛醉酒，心裡直歎不可思議。

　這位可是歷史留名的人物，如今卻是同滿大街那種吊兒郎當的幫閑子弟沒有什麽不同。

　怨不得他不愛讀書，還一心想要出仕，原來有這麽個緣故。

　曹心裡想著，就有成全之意，又怕有施恩嫌疑，讓李衛尷尬。正想著，李衛已經是側過身子，一把摟住智然，嚷嚷道:“和尚真俊啊，要是琴姐兒看了……看了你，怕就要甩了我……”

　智然卻是好涵養。只是笑眯眯地看著李衛。道:“李施主放心。小僧是出家人。不涉及煙花之地。李施主地琴姑娘。自然還是李施主地。”

　李衛已經醉熏熏地。見智然笑著。有些怔。隨後就轉過頭來看了曹一眼。臉上露出不解之意。皺眉道:“莫不是你們上輩子是兄弟……眉毛眼睛不像。這壞笑倒是真像……”

　曹隻當李衛是醉話。混不在意。看向智然道:“說不得上輩子。我真是個小沙彌。同你一塊念經……”說到一半。剩下地話卻是說不下去。

　智然臉上地笑容立時凝結。眼神變得有些深邃。

　曹也怔住了。不是一個人瞅著智然眼熟。卻是瞧不出他到底像哪個。

　這一刻。曹也覺得他眼熟。

　那種心裡藏著個大秘密，無處傾訴。仿佛天地之間只有他獨自一身的孤寂與淒涼，是曹熟悉的。

　早年的曹，正是這樣的啊。

　最令人詫異地，是他的五官。

　單說起鼻子眼睛來，他同曹沒有相似的地方，但是臉型輪廓，卻是同曹有像。智然見曹瞧他，抬起眼睛來，回視曹。

　卻是看不出喜怒。更像是一種無言的詢問:“在瞧什麽?”

　曹看出他的詢問，卻是沒有說話，想要一個可能，心裡有些繁亂。

　屋子裡一片靜寂，李衛已經是歪倒一旁，鼾聲漸起。

　蔣堅腦子最是活絡，見曹與智然的異常，想著李衛之前說地句話，卻是有些心驚。

　“咳。大人，小師傅，又醉了，我扶他回去。”他稍加思量，出聲道。

　曹這才收回心神，點點頭，道:“我幫你吧。”說話間，起身下炕。

　蔣堅忙擺手:“不用勞煩大人，否則又醉酒醒來。怕是越無地自容。”

　曹聞言。便叫了外屋侍候的小廝，讓他給蔣堅搭把手。送李衛回去。

　屋子裡只剩下曹與智然，兩人你看看我，我瞧瞧你，一時無語。

　曹從凌晨起身，忙了一天，身上有些乏。

　他往炕上一躺，卻是有點自嘲，自己甚是好笑。

　他側過身子，看著智然道:“和尚，你也大了，不比小時候，戒色戒欲的辛苦不辛苦?只要心裡有佛法，何必拘泥行事。你師傅撫養你十幾年，也沒有說定要你成為個小和尚。要是你想還俗，我是舉雙手雙腳讚成的。”

　“阿彌陀佛，謝過曹施主好意，色即是空，空即是色，紅粉骷髏，骷髏紅粉，小僧向佛之心不減。”智然的聲音不高，但是內中透著幾分堅定。

　曹原還想追問一句，父母與身世什麽的，但是話到嘴邊，卻是又合上。

　有些事不是不好奇，但是卻不願讓智然尷尬。

　“記得你是甲戌年六月生日，初幾來著?”曹隨口問道。

　“初四。”智然回道。

　“初四啊，釋迦摩尼初轉法輪日。你師傅說你有慧根，是佛子，不會是這個緣故吧?”曹想起清涼寺的一些見聞，問道。

　智然的師傅，對他有撫養教導之恩，他心裡向來崇敬。

　因此，聽曹提到師傅，智然不由地雙手合十，一邊念了聲法號，一邊低頭頷，算是回答了曹的疑問。

　曹翻了個白眼，實是忍不住想說小和尚幾句:“按這樣說，四月初八地人豈不是更不能做俗家?”

　但是畢竟死為大，再說下去，還要牽著到病故的老和尚，所以他說了兩句便住嘴。

　小和尚坐在炕邊，淡笑不語。

　外頭傳來梆子聲，已經是三更天，遠遠地傳來炮竹聲。

　曹翻身起來，對智然道:“馬上就要新年，我回去陪老婆孩子守歲，小和尚這邊，卻是冷清。若是你想要紅塵歷練，我這邊是絕對支持你的，你記得這點就好。即便不想入紅塵，你地生活也委實封閉了些。京中寺廟眾多，其中有不少得道高僧隱於其中，小和尚多拜訪幾處談禪，也是人生樂事。”

　智然含笑謝過，親自將曹送出門來。

　已經是子夜時分，曹家這邊有曹碩、莊先生兩件白事兒。所以沒有預備炮竹。但是附近人家，已經是禮花齊放。

　曹與智然駐足片刻，看了東邊的幾處煙花綻放。

　落英繽紛，美則美矣，繁花落盡後，天空的冷清也使得人心生戚戚然。

　“人生如夢似幻。最終不過同這煙火般，逝去無痕。”智然說道。

　“是啊，人生不滿百，到底是熬什麽?”曹聞言，道:“有時，我甚嫉妒你，委身佛門，卻是什麽都不用動腦子想了。卻是矛盾的緊，即是羨慕那份清淨。卻是畏懼那份清冷。若真是無欲無求，無愛無嗔，那這輩子活著又何趣?別說是尋求無上佛法。佛祖弟子百萬，不差你我這一個。“

　智然沒有言語，曹說完，卻是覺得自己有些嗦了。

　他笑了笑，緊了緊身上的大氅，衝智然揮揮手，轉身往二門去了。

　智然留在原處，就聽到西邊隱隱地傳來吵雜聲，轉頭望去。遠遠地只見紅光閃現，好像有人家走水了……

　天慧倚在她腿邊，天佑與恆生兩個睡眼迷蒙，嘴裡卻不閑著，說著左成的頭如何了，妞妞新養了一隻小狗什麽的。

　曹回來時，入眼就是這個情景。

　“額駙回來了?”初瑜的聲音中帶著幾分歡喜。想要起身，又顧著天慧。

　“嗯！”曹點點頭，上前兩步，將女兒舉起來，親了親她地小臉，

　他身上帶著酒氣，又有冷風，激得天慧一哆嗦，小腦袋瓜子直往後避。嘴裡開口道:“臭！”

　“哈哈。被嫌棄了！”曹探過頭去，在女兒地臉上又狠狠地親了一下。

　天慧撇著小嘴。嘴裡喊著“媽媽”。

　初瑜過來，從丈夫手中接過女兒，道:“別逗她了，女兒早困乏了，就是為了等額駙，才舍不得睡的。”

　曹摸了摸女兒的頭，笑著說道:“是我的好閨女，沒枉我這麽疼你。”

　天慧臉上露出幾分羞怯，摸索著，摟了初瑜的脖頸，將小臉埋在她懷裡，不再說話。親完女兒，曹對在邊上笑嘻嘻地天佑與恆生道:“想老爹沒有，是不是也是為了等我，才不睡的。”

　天佑只是笑，並不說話;恆生使勁點了點頭，道:“父親，哥哥說，父親與母親要給壓歲錢，是不是?明兒我們拿去送給妞妞姑姑，讓姑姑買好吃的，省得她想她阿爹。還要留出一份，叫人買好吃的，往表妹那邊送過去。”

　“哦，還有這打算，這是誰地主意，你想的，還是你哥哥?”曹帶著幾分好奇。

　恆生指了指邊上的天佑，回道:“是哥哥說的。”

　曹看向天佑，天佑有些不好意思，小臉紅，低聲道:“原還想著小叔叔，葉嬤嬤說了，小叔叔沒牙，不吃餑餑。”

　曹聞言，頗為欣慰，道:“壓歲錢會有的，難為你們曉得關心別人，都是好孩子。只是要記得，就算你們不送妞妞壓歲錢，多過去陪她玩兒，也會讓她高興地。香玉那邊，只打人去就好，你們別過去。那邊院子，你們祖太不讓人過去，你們要是過去，她會不高興。別忘了還有左成、左住兩個，他們也是你們地小兄弟，要好好相處。”

　天佑與恆生使勁地點點頭，初瑜在旁笑道:“最後一句卻是不用額駙交代，他們兩個淘氣包，這些日子見天賴在田嫂子那邊，每天都要混了飯，才肯回來。”

　曹將外衣去了，撂在一邊，道:“如此最好，也不能讓這幾個小子老淘氣，放羊似的。我已經托人找夫子了，過了十五就進府……”

　四福晉坐立不安，臉上沒有絲毫笑意。

　四阿哥的幾位側室，帶著孩子們，在地上坐了，卻也是你看看我，我看看你地。

　四阿哥不在，府裡地小阿哥弘時已經大了，還好;另外兩個小阿哥卻是哈氣連天，眼睛都睜不開了。

　四福晉見了，猶豫著要不要叫大家先回去，就見蘇培盛進來，躬身道:“福晉，四格格沒了，年主子暈厥過去，爺在那邊陪著。讓奴婢來報福晉主子，今兒不過來了……”十六年五月，不是正月。

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