臘月二十九，按照往年的舊例，賜朝正外藩科爾沁、奈曼、鄂爾多斯、嵩齊忒、扎魯特、烏朱穆秦、翁牛特、喀爾喀、巴林、阿霸垓敖漢、土默特、蘇尼特、阿祿科爾沁、喀喇沁王、貝勒、貝子、公、台吉等及內大臣、大學士、上三旗都統、副都統、尚書、侍郎、學士、侍衛等宴。(^首^發^№.m)

　宴席設在太和殿，曹家父子伯侄三人，聯袂赴宴，也算是曹家的體面。

　雖說京城權貴，父子同朝為官的也不算稀奇事兒，但是像曹家父子這樣同為堂官的，卻是並不多見。

　年方弱冠的三品堂官，後邊再靠著曹家幾十年的聖眷，真真是前程似錦。

　但凡在京中這幾年，年年的賜宴，曹都出席的，也無甚稀奇。曹頌卻是第一次參加賜宴，興趣了了，並沒有什麽雀躍之色，看著倒是穩重幾分。

　曹寅雖說回京不過一個來月，但是六部堂官也沒有幾個敢怠慢他。

　女兒為鐵帽子福晉，兒子為和碩額駙，帝王心腹、天子近臣，曹家興盛三代而不衰，榮寵可見一般。

　就算是大學士、尚書，這些品級比曹寅高的，彼此問候起來，也甚是客氣。

　民爵，除了幾家開過元勳與後族外，能升到伯的，也算是顯位了。

　曹這邊，還是每年的老規矩，同昔日侍衛處的同僚坐了。

　說起來，離開侍衛處已經五、六年，不少同僚已經出去做官。^^首發 m ^^

　幸好納蘭富森在，去年一起去外蒙古的其他幾個侍衛也在。眾人一席坐了，說起話來，也不算太無聊。

　言談之間，眾人說起最多的還是曹地養子恆生。曹的親生子天佑，因跟著祖父母之前在江南，提及的人反而少了。

　從外蒙古到張家口，恆生與眾人同行了大半程，當時也是從這個懷裡到那個懷裡的。那般健壯又不怕生的小家夥。大家怎麽會不喜歡?

　中秋節前，恆生抓周時，不過侍衛都送了賀禮過去。其中赫山剛好今年添了個閨女，說笑間提起，往後兩家要做親家。

　不過是玩笑話罷了，旗人女子要選秀，所以不興娃娃親那套。嶽父不好認，尋思要做小家夥乾爹的。也有好幾位。

　今天提到恆生。就有人自告奮勇要做小家夥的騎射師傅了。

　曹只是笑，聽過就算了，並沒有放在心上。

　就算恆生要啟蒙，也得再過三、四年，倒是在做的各位，說不定就要放出去做副都統、將軍什麽地。

　畢竟。侍衛是升遷的捷徑，尤其是禦前當差的乾清宮侍衛。

　通常情況下，一等侍衛放出去，都是為八旗副都統;二等侍衛放出去，多為總兵或者參領。

　曹昔日的兩位上司，述明與德特黑就是先後放出去做副都統，已經不再宮裡當差了。\\Shum\\\

　十年二十年後，這些人就是八旗中的都統、副都統。

　除了在禦前當差的緣故外。也有他們各自出身世家大族的緣故。

　曹還記得早年剛入侍衛處當差時，不少侍衛曉得他是包衣出身，眼中的不屑。

　隨著曹家地位地升遷，這些年曹家容寵依舊，不少世家大戶卻是受到廢太子與八阿哥地牽連，也不如過去風光。

　對於曹，就算早先沒有什麽交情的，如今他們也要過來敬上一杯酒。述述昔日同在宮裡當差的交情。

　世情如此。曹也不是目下無塵之人，自然也是樂呵呵地與眾人寒暄。

　既是別人惦記著用他。他也惦記著保不齊有用上誰的一天，這就是所謂人際關系。同在京城住著，又是年數相差不大，往後指不定哪個就出人頭地了。

　別人算計的時候，他的心裡，也自有思量。

　還記得去年賜宴，還有人提起李鼎，今年已經是時過境遷，再也無人記得還有那麽一人。

　人心，現實如斯。滿眼繁華，卻是讓人生不出什麽暖意。與其他人寒暄過後，曹坐在納蘭富森身邊，抬起酒壺，給納蘭富森滿上。

　納蘭富森還不到四十，體態有些發福，發辮裡已經有白發絲

　雖說已經熬成一等侍衛，但是因為沒有家族扶持，他始終沒有得到外放地機會。= m 首 發==京城的各種閑話中，就有不少關系到昔日權臣明珠府的。

　納蘭富森雖說已經人到中年，兒子也不小了，但是在納蘭家仍是不尷不尬地存在。

　曹起先也納罕，既是如此，納蘭富森為何不早早分家，各過各的，何必非要依附家族，去看他叔叔的臉色?

　納蘭富森曾說過一遭，不外乎家家都有本難念的經，其中還有什麽嬸母的撫育之恩什麽的。

　雖說是相交好友，但是畢竟是納蘭家事，曹也沒有多嘴地余地，只能心裡抱怨納蘭府如今的當家人揆敘短視。

　畢竟是親侄子，扶持一把，做個助力，不是甚好。費勁心思巴結攀附八阿哥那邊，又有什麽用?

　除了曹寅、曹、曹頌，李氏與初瑜，一個是誥命伯夫人，一個是和碩格格，也按照品級裝扮，往宮裡給太后與宮妃請安。

　誥命女眷沒有賜宴，除了請安外，不外乎侍立，陪著各宮主位說兩句話什麽的。李氏算是王嬪娘娘的親眷，給太后與眾妃請安後，也得機會到王嬪娘娘這邊小坐。

　初瑜則是被十六福晉請到阿哥所，看小阿哥、小格格去了。

　因眼見就過年，往宮裡請安的命婦也多，李氏在王嬪娘娘那裡也沒坐多咱功夫。說了沒幾句話。

　其間，陳貴人聽說李氏到了，還專程過來探視。^^shu8.om 首 發^^

　這位陳貴人，就是二十一阿哥的生母，杭州織造孫家的外甥女。

　說起來，她原還叫李氏一聲“表舅母”，如今已經進宮，這稱呼李氏已經是不敢應了。

　男人們在前朝吃酒。女眷們卻似走馬燈似地，忙乎了半日，直到午後，才從宮裡回來。

　回到曹府，李氏忙將旗裝與花盆底換下。

　這些年在南邊，李氏雖說也往來應酬，但是畢竟不比京中。而且，以她地身份。需要立規矩說話地時候也少。

　初瑜早想到此處。怕婆母累著，在之前製鞋時，都建議選得矮底兒的。

　饒是如此，回到府外，李氏還是念叨腿酸。

　初瑜見婆婆乏，怕孩子們鬧。叫烏恩她們領著天佑與恆生去東屋玩去了。

　李氏換了軟底鞋，歪在外間地軟榻上，一邊敲著腿，一邊笑著對初瑜道:“到底上了年歲，這站了半日，身子就有些受不住，老了！”

　初瑜拉了個小杌子，坐在炕沿邊上。給李氏捶腿，道:“太太看著年輕呢，看著像是將三十的人，保養得比宮裡的娘娘還好。”

　李氏歎了口氣，半闔眼道:“咱們做女人的，都不容易;做了人家媳婦，更是艱難。早年我心裡也是放不開地，沒事就容易瞎想、瞎琢磨。等後來有了顏兒、兒姊弟兩個。*ShuM心裡就沒別的了。只有他們兩個。這樣一來，心裡倒是敞亮不少。有什麽煩心事兒。多想想兒女，也就顧不得了！”

　婆媳兩個難得說說知心話，初瑜只是靜靜聽著。

　早聽說過婆媳關系不好相處，李氏與初瑜卻是特例。早年婆媳兩個隔得遠，難得見面一次，不過是客客氣氣。

　這次上京，因天慧的眼疾，李氏生了憐憫之心，對於媳婦甚是和顏悅色。

　做婆婆的慈愛，做媳婦的恭順，這婆媳兩人，相處得也算是彼此舒心。

　說話間，就聽小丫鬟報，道是梧桐苑的喜雲來請大奶奶回去。

　李氏聽了，睜開眼來，對初瑜擺擺手，道:“想來是府裡的瑣事，你趕緊回去吧。也早點將這身行頭換了，怪乏的，仔細晚上腳疼！”

　“是！”初瑜笑著起身，問道:“將到下晌飯了，大爺同老爺在宮裡用了，太太要是不嫌鬧，媳婦來陪太太吧?”

　李氏笑著道:“正是要兩個人用才好，一個人吃飯，也沒什麽滋味兒。聽說前兩天叫暖棚那邊送小青菜了。要是有油菜心地話，晚上添道香菇油菜。”

　初瑜應了，又道:“太太，除了油菜心，前兩天送來地還有巴掌大的小菜瓜，也是嫩得出水似的，用素油炒了，最是爽口的。”

　李氏點點頭，笑道:“也添上，大年下的，又是接連辦喜事，整日裡雞鴨魚肉，胃口都膩住了，吃這些清淡的最好。”說到這裡，想起一事兒，道:“對了，在江寧時，天佑愛吃用菜瓜做地小煎餅，讓廚房那邊一會兒也做一盤，給孩子們吃。”

　初瑜應了，俯俯身出去。

　喜雲在外堂等著，隨初瑜一道回梧桐苑。

　初瑜有些奇怪，道:“紫晶尋我?可知道什麽事兒，怎麽不往太太屋子裡說?”

　喜雲搖頭，道:“奴婢也是不曉得，只是瞧著紫晶姑娘這月來，除了找格格說話，輕易不在人前露面。格格……”說到這裡，她不禁壓低音量，道“格格，紫晶姑娘是不是同太太有什麽不愉快……怎麽倒像是避著那邊……”

　初瑜原沒留心，聽喜雲這般一提，想想這一個來月，除了最初往李氏屋子請安外，紫晶沒有踏進過蘭院一步。

　一個老太君身邊得用丫頭，一個是當家太太，兩人都是通情達理，性子溫婉的人，彼此之間，能有什麽不愉快?

　初瑜想到這裡，搖了搖頭，道:“許是紫晶以為太太要當家，怕犯了那邊忌諱，就退避三舍了。這可不是想多了，就是太太說起她來，也只有誇的。”

　說話間，主仆兩個回到梧桐苑。

　紫晶站在炕邊，看著搖籃，哼著兒歌，哄著天慧。聽到初瑜回來的動靜，她轉身見禮。

　初瑜點頭回禮，請紫晶坐了。

　天慧精精神神的，不哭不鬧的，初瑜伸手摸了摸女兒的小臉，而後笑著對紫晶道:“姐姐尋我，什麽事兒?”

　紫晶遲疑了一下，道:“有件事兒，見大爺與奶奶都沒提，奴婢怕疏忽了，所以想起來多嘴一句。”

　初瑜道:“我還年輕，肯定有顧不及的地方，姐姐想起了，正當提點才是。”

　紫晶回道:“奶奶，明年是太太就四十五了，按照老一輩說法，是暗九年，正月裡要尋寺廟做場法事去去厄地。”

　“啊！”初瑜聞言， 不由得訝然出聲。

　上了歲數的長輩，“明九”、“暗九”雖不是整壽，卻也是大日子。這些日子忙著辦喜事與預備過年的事兒，但是將這個給忘了。

　初瑜臉上多出幾分感激來:“多虧姐姐提點，我同大爺還真是忘記這茬了。是了，正當使人去尋座乾淨的寺廟才好。”

　“大爺不信鬼神，對這些不留意是有的;奶奶這些日子，沒半個閑兒，也當好生保養才好。”紫晶笑著說道。

　初瑜道:“反正是謝過姐姐了，要是紫晶姐姐不提點我，我忘了這個，太太不是挑理的，但是也顯得我這做媳婦的太不盡心了……”到有人提九是專職，，才想起自己失業身份。

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