且說葉參離開後，徑直來到前府正堂，擺擺手叫裡面坐著的中年人過來，“葉扶，你跟我過來。”便帶著中年人走進一間偏僻的側廳，讓那仆人守在門口，又示意中年人掩好了門。

　　葉扶問道:“父親有何吩咐?”

　　“朝中寄來了一封音密信。”

　　“音密信?那可是個稀罕東西，沒有要事都用不上的。”

　　“你也知道這玩意煞是重要，音密丸一捏破，口信登時入耳，再沒有複聽一說，我已年邁，害怕記不住裡面的消息，所以喊了你同聽。”

　　葉扶點點頭。葉參拿出那小竹筒，從中取出黑色藥丸用食指和拇指捏住，猛一發力，黑色藥丸隨即碎裂發出聲響:“葉參，我兒應已年滿六歲，收到密信後，你速送他去朝元殿拜見複觀天師，拿此信筒請複觀收他為徒。”

　　葉參聽罷歎了口氣，望著碎裂的黑色藥丸說道:“這是天子的旨意。”

　　葉扶不解，“父親，天子不是與您有約，尚兒既出天子家門，再無瓜葛嗎?再說這送往朝元殿又是哪一出?”

　　“當年尚兒一出生就命懸一線，身患大病，無藥可治，天子隻好請天策子給他卜卦，天策子說他命格輕賤，生在帝王家，卻長不得帝王家。天子憐惜幼子，為了不讓他夭折，這才把他過繼到咱家，畢竟我們與天子一脈也是淵源不淺。”

　　葉參繼續兀自說道，“尚兒生得可愛，看了就讓人忍不住生出憐愛之意。我尊天子旨意，從仆役手中接過繈褓時，驚覺背面熱得燙手，略微翻轉一看，瞧見尚兒脖子往下全是猙獰的紅斑，有的地方甚至滲出紅光，極為詭異。我知道這是他從娘胎裡帶出來的惡疾，不便多問。”

　　“說來也是奇怪，因這涉及天子家事，所以我告退後就把尚兒藏在懷中，即便墊了幾塊布前胸和肚子也是燙得十分疼痛，可待得一出王城，便覺得不再燙得人心厲，待到出了鎬京，尚兒的體溫已是正常，等到幾日後我快馬出了周始國，尚兒身上連紅斑都不見了。果真如天策子所言。”

　　“這孩子也是硬氣，天子喂他服下的安神湯早就沒了功效，清醒後隨我一路馬上顛簸到了咱家，不哭不鬧，那時他眼睛還睜不開，但聽見我聲音就對我笑，我戳他他便拿小手握我的指頭，我對他已是喜愛無比，呆到咱們家裡，這幾年又是在身邊親手養大，真跟自己孫兒一樣了。”

　　葉扶知道自己父親動了感情，“父親。”

　　葉參擺擺手，“這孩子聰明異常，孝順懂事，合府上下哪個不喜歡，不要說老太太視若掌中珍寶，就是你們夫婦兩也是視如己出。可是我怕啊葉扶！你知道嗎?我越喜歡這孩子，越怕他離我們而去，他是天子的血脈啊！”

　　“尚兒三歲那年，我去周始國為天子辦事，天子跟帝後問起尚兒近況，我一一回答後察覺到天子跟帝後對尚兒還是不舍，尤其是帝後，我怕尚兒被他們要回去，向他們講述了當年我帶尚兒出城時尚兒身體的變化，又鬥著膽子向天子請約，為保姬尚性命無虞，以後就只有葉尚吧。天子愣了許久還是答應了。可如今他這音密信是什麽意思！他還叫我兒是什麽意思?！”

　　葉扶看著有點瘋魔的父親心下有點難受，為了葉尚父親竟然敢質疑天子，真像個護巢的老斑鳩，看來是動了真情，連忙扶住葉參勸道:“父親放心，尚兒這命格天子要他回去也是不能，只會害了他。”

　　“你怎麽知道是不是有人獻了破解之法，

正是要尚兒找複觀天師修行。”　　葉扶一驚，心想此事極有可能。朝元殿位於崆峒山主峰，是禦國國教所在，最早黃帝就是在這問道廣成子，才修煉成仙。雖然修仙一事太過玄乎，但是朝元殿確有許多神奇之處，能改變葉尚的命格、治好他的怪病並非不可能，何況如今的殿主複觀子法力高強，乃是王上親封的禦國國師，執掌國祀，又與天子交情不淺，他若是受天子所托解決此事，在情在理。“父親，可這天子既然已經吩咐，我們?”話未說完，葉扶意思天子都說了，我們哪裡敢不照辦?

　　葉參長長歎了口氣，“我說這是天子的旨意啊，是旨意啊。”說罷便把破裂開的藥丸托起來給葉扶看，葉扶湊上一瞧，發現內壁上竟印有字，“父親這是何意?”

　　葉參說道:“你畢竟年輕沒給天子做過事，這音密丸內印的是“受命於天”四個字，便同天子聖旨一般無二，捏破音密丸的人哪怕是個聾子，天子安排的事未及時辦了，到時自會有人前來算帳。”

　　葉扶大驚，“那這如何是好。”

　　葉參用手抹了下臉，抬頭望著屋頂幽幽說道:“也罷，終究不是咱家的人，就由他去吧，左右天子說的是修行，往後怎樣還不知道。到底是我這些年做的事傷了陰德，葉家命裡無後啊。”

　　葉扶聽了這話，神色有些尷尬，他知道父親葉參指的是自己沒有生育能力。

　　“旨意既然要遵，不如早些辦吧，過會我去給老太太說一聲，你去給你夫人也說說。倘若天子旨意不稱我兒，而是叫他葉尚多好啊。”葉參說罷一甩袖子慢悠悠地走了出去。

　　【二】

　　這日晚上葉尚裝得早早睡下，耐到周圍毫無動靜，仆役也已睡著，便悄摸摸地爬起來，躡手躡腳地往前院走去。他正是壓不住好奇心，聽了葉參隨口編造的故事，更是暗自拿定主意，不讓提我自己琢磨總行，非要把這鼎裡有沒有妖怪、到底多重搞明白。

　　葉尚要去前院就得經過他父母居處，葉尚看見房間裡夜燈還微微亮著，便想偷偷溜過，走到近旁卻聽得父母在內爭吵。

　　“天底下哪有這樣的事！”是母親葉夫人的聲音，看樣子像是氣極了，“我把他撫養長大，不是身上掉的肉，也是心裡長的寶，你見過哪家願意把自己孩子送入山門！”

　　像是父親葉扶在勸道，“夫人你怎麽這般不講理，都說了這事沒有辦法。”

　　“沒有辦法！?那你倒是告訴我為何沒有辦法?鬼知道你跟老爺子怎麽想的，要把尚兒送到朝元殿去，也不問老太太同意不。”

　　葉尚聽到這事竟與自己有關，聽來好像要把自己送到朝元殿去，便站住腳步蹲下身子靜靜偷聽。

　　“我跟你不都說了，其中原委實在是不能說出來，我也舍不得尚兒，但是現下他不去不行。”葉扶的聲音斬釘截鐵。

　　裡面傳來幾聲急促地拍桌子聲音，“葉扶你少欺我瞞我， 頂破天就是天子讓他去朝元殿，就能怎滴！”

　　不知為何，自己母親像是遭了打擊一般，聽得一聲癱到在地的聲音，自己父親急道:“夫人你非得找不痛快，既然你現在知道了，你覺得我們還能阻攔嗎?”

　　“天子離那麽遠，我們不送他又……”

　　“打住夫人，你是諸侯之後，我就明說了，這是天子的旨意。”

　　“旨意，旨意。怎麽會?就算是旨意，天底下也有不聽的人。”

　　葉扶冷哼一聲，“夫人你我兩家均身在禦國，我家又是天子近侍後裔，你覺得你敢不聽還是我敢不聽?禦王就算是你伯父，他會為了你這點私情小事得罪天子嗎?”，頓了一說葉扶又說道:“再者說了，只是讓尚兒去朝元殿修行，又不是留那，父親已與我定下主意，到了朝元殿我們一探底細，看天子對此事到底如何安排，倘若事還可為，便讓尚兒做個俗家弟子，待到十六歲成年之日還俗回家。你個婦道人家真是一點城府沒有。”

　　葉夫人已是嚶嚶抽泣，聽到這話，登時頂了一句，“葉扶，我是沒城府，要不是你葉家造的孽，你但凡自己能生個孩子，我犯得上對尚兒如此上心?”

　　這話想是刺痛了葉扶，聽得裡面啪得一聲，葉夫人大哭起來。這些葉尚已經完全沒有聽到，他的腦子裡還在回環那句話“你但凡自己能生個孩子，我犯得上對尚兒如此上心”，我不是爹娘親生?我不是爹娘親生！?震驚之下小小孩子的心智無法承受，登時倒頭暈了過去，撞到地上正好驚動了屋裡的兩人。