【三】

　　屋裡葉扶夫婦聽得外面響動，恐有人偷聽，葉夫人當時噤了聲，葉扶則是悄悄吹熄蠟燭，示意夫人不要動彈，自己則悄悄摸到門邊，猛地一下拉開房門，仔細四下觀望，並未發現異狀。

　　你道怎麽回事?原是葉尚倒下後，有一名仆役打扮的人從屋頂跳下來把他抱走，這人乍看下身材魁梧，行動又快，卻未曾發出一點聲響，等到葉扶一步一步挪到門口時，這人早就抱著葉尚出了此處院子，向葉尚臥房走去。到了葉尚房中，這仆役把葉尚放在床上，仔細瞅了好一會才默默退去。

　　第二天一早葉尚醒來，發現自己和衣躺在床上，更覺昨天的事如夢一樣，自己從小就在葉家長大，整個葉城都知道自己是葉家嫡孫，他三歲那年禦王還專門派人來正式認他為葉府繼承人，我怎麽會不是親生的?可母親說的“你但凡自己能生個孩子，我犯得上對尚兒如此上心”這句話，明明就是說自己並非親生啊！這到底是怎麽回事?葉尚越想越急，腦袋如同開裂一般劇痛起來，他的腦海深處也在這刺激下湧起暗流，擊打出的巨浪好像如同字一般寫著“我是秦尚”。這?又是怎麽一回事?葉尚痛得練練捂頭大呼。

　　外面的兩名仆役聽得寶貝小少爺在裡面喊痛，連忙衝進屋裡照看，看葉尚十分痛苦的樣子，機靈點的仆役已經跑去給葉參稟報了。

　　不一會，葉參便趕了過來。葉參起初以為葉尚舊時怪病複發，心裡十分擔心，但見到葉尚身上並無異樣，臉也未發紅，只是頭疼難忍，知道是受了邪氣，便吩咐道:“拿幾張黃符紙來。”說罷便拉著葉尚的手，“尚兒別怕，靜一靜來躺下來。”

　　葉參把葉尚按著躺下，伸手摸了摸腦袋，並不發燙，更加確信邪氣侵襲所致。這時葉扶夫婦也趕來了過來，葉參回頭看了一眼，“沒什麽大事，想是尚兒受了驚嚇，滋擾了魂魄，待我處理一下便好。這事再不要驚動老太太了。”

　　葉夫人答道，“家仆多處報信，想是老太太已經知道了。”

　　葉參聽到皺了下眉頭，“那辛苦你去陪著老太太，告訴她尚兒沒有啥事，一會過去給他請安。”

　　葉夫人聽到葉參吩咐，也隻好不放心地瞅了一眼葉尚，起身出去。

　　這時仆役已把黃符紙帶到，葉參拿過來一看，“嗯，這正是前年我去朝元殿所得，複觀天師說這符紙印有符錄暗紋，招魂安神最靈”，“你們把門窗關好便退在門口守候，留我跟葉扶在此即可。”

　　門窗俱關後，屋裡光線已經有些昏暗，葉參叫葉扶拿過燭台邊的火鐮和火石，再次安慰葉尚道，“尚兒別怕，一會就好了。”說罷拿著黃符紙讓葉扶點著，舉著燒著的黃符紙到葉尚的面部上方畫了個奇怪的圈，葉尚本疼得雙目禁閉，感覺到上面有火光熠熠發輝時，疼痛已大是緩解，睜眼一看，眼前好像只有這團火苗和從中飛出的金文符鏈，等葉參舉著黃符紙在葉尚周身轉彎，葉尚已經完全好了。

　　“爺爺，父親。”

　　葉參並未作答，等這符紙快燒手時往地下一扔，看著火苗熄滅，才說道:“乖孫子，沒事了吧?”

　　葉尚點點頭。葉參摸著葉尚腦袋憐愛地說道，“沒事就好，沒事就好。”

　　【四】

　　葉尚腦袋疼的病來得快走得也快，只是偷聽得來的秘密已經把他侵蝕地沉默寡言，整日悶悶不樂。沒過幾日，他便真聽得葉參要帶他上朝元殿的事。

　　“爺爺，

你們不要我了嗎?”　　聽到此言的葉參不知如何作答，頓了一會說道:“尚兒，崆峒山是咱們的聖山，朝元殿是咱們禦國的聖地。而今的殿主複觀子，乃是王上親封的禦國國師，執掌國祀，爺爺我帶你去，要是能求得他老人家點化你幾下，都是你的福分。再說你去只是修行，不是當道士，年歲一到還是要回家來的，到時候爺爺給你說幾個妻妾，你給爺爺好好生幾個重孫子。”

　　“爺爺……”葉尚一聽這話臉有些紅。老者爽朗地笑了，葉尚也心下稍安，他覺得爺爺這麽疼愛自己，肯定也是舍不得他的。

　　【五】

　　葉參帶葉尚上朝元殿一事，並未大張旗鼓，出府時也未讓家人相送。一行連仆人不過五人兩車，就動身出發了。剛開始得知秘密的葉尚初離家門，對周遭物事充滿了好奇，又與爺爺終日相伴，聽爺爺講一路上的風土人情，神話故事，白天倒也能忍住不想此事，只有夜深人靜時才暗自難受。待幾天路程下來，葉尚早就沒了離家的新鮮感，疲憊得不行，禁不住想自己的家人，還有自己的身世，開始害怕自己真就這一輩子留在朝元殿，再見不到太奶奶、爺爺和父母。

　　聽到仆役說已到了崆峒山主峰山腳下，葉尚便從車裡探出腦袋，十分好奇地看這崆峒山。只見周遭樹木蔥綠，路徑節節有禮，再往上一看山峰在雲遮霧湧裡直抵青冥，氣息繚繞間與天相接。葉尚看得竟有些癡了，真有種神仙在此的感覺。

　　再往上走，再無車徑，隻得步行，就是天子到此也是。葉參讓人抱著小葉尚，一眾人拾階而上。沒走幾步，就看到一塊石碑，正是周始國天子手書的“始道朝元”，旁邊站了一位道士。道士看見眾人伸手一攔:“葉參居士，天師已經知道你來了，派我在此守候。你來此地的緣由，天師已經知曉，也吩咐了:孩子雖小，但要入我門，這一千二百級朝元階他得自己走完，連攙扶都要不得。”

　　葉尚的爺爺葉參歎了口氣，“天師神機，自當遵從。”葉尚就這樣被放了下來，一步一步靠自己走向朝元殿。葉參心下想， 我不過五鼎之家，與天師也是泛泛之交，他如何如此重視，早早派人在此等候，還勞損心力算著我要尚兒拜師於他，看來天子早就做好安排了，也不知道尚兒以後怎樣。

　　葉尚本來對朝元殿內心裡就抗拒，再者本就是個少年兒童，力有不逮，爬到半山腰的時候實在是一步也挪不動了。

　　那道士看了一眼，似是鄙夷地說道，“禦國葉家鼎鼎大名，也算是武侍出身，怎麽你連這點路都走不完?”

　　葉尚聽得這話心裡冒火，他從來性子要強，這話說得連葉家的臉也讓他丟盡一樣，他實在是忍受不了，也不管別人怎麽看，拚著力氣拿胳膊夠前面的台階，開始一階一階地往上爬。

　　葉參看在眼裡，疼在心裡，知道這道士是故意拿話激葉尚，小孩子那裡懂，自然中了這簡單的圈套，看著葉尚手腳並用爬了一會實在是再動不了了，葉參望了一眼跟隨上山的道士，看他並未有開口的意思，就說道:“尚兒，歇會吧，天師並沒有規定時間，我們就在此休息一下，進點水餅，再往上爬。”

　　葉尚聽了這話，想想也是，立馬松了一口氣，全身泄勁，直接癱倒。

　　眾人休息了兩個時辰，葉尚才恢復了一點體力，繼續往山上爬。之後每上一百多級台階，葉尚就得休息一段時間。就這樣，葉參葉尚一行人巳時上山，到第二天卯時才到朝元殿門口。葉尚看這盛名之下的朝元殿，其實就是山巔聳立的道觀，初見門樓莊嚴肅穆，門上“朝元殿”三個青煉大字，赫然醒目。