其實人類對能量的掌握差得還遠，到如今太陽系裡的一切能量應用還都局限在原子能上，這其實是一個相當低級的能量應用方式，看一組數據就知道了。核裂變的能量利用大概能達到物質世界所有可發生的反應能量的0.02%到0.04%，核聚變大約能達到4%，黑洞吸積和噴射的時候大約達到40%，正反物質湮滅是最猛烈的，能達到100%——其實最後這一樣在地球時代已經有人在搞了，不過他們偷偷摸摸的，搞了十四年連一克反物質也就是反氫原子都沒做出來，徹底淪為了一個笑話——我們前面說過，地球時代的所有科學都是功利性的，你十四年做出來的東西爆炸威力還不如放個屁誰還支撐你做下去，你要有錢你自己玩去得了……沒有個人有這麽多錢玩大型粒子對撞機的，對國家來說也沒必要去玩你，知道地球時代那個量級再也掀不起什麽大風浪了，你不可能做出比當時的CERN(這讀“色”，色迷迷的色)再高幾個量級的對撞機，何況也輪不上:有聚變量級的原子能技術就足夠把地球糟蹋成不適宜人類居住的地方了。
　　光壓技術從本質上講還是原子能，不過用到的粒子是光子而己，和太陽能電池板利用的粒子相同，和離子發動機作用的原理相同。過去地球時代人們有個大無畏的科學設想叫作“光帆”，這個設想好像是霍金提出來的，他說我們可以研究一個特別大特別薄的帆，因為這個帆面積非常大，它不需要太多的光子打到帆上就可以產生極大的動力，把自己加速到一個非常快的速度。要知道，宇宙裡什麽都缺唯獨不缺光子，走哪兒都會有光子活動，所以在理論上這個加速器是可以一直加速的，當時霍金的想法是把飛船加速到光速的十分之一，讓飛船在一百年之內抵達南門二，也就是離太陽最近的恆星系，三體系統……想是挺敢想的，不過沒什麽卵用，霍金死了沒多少年人們就把科技推到可控核聚變的程度，可以把人在軌道上加速到光速的百分之一，再快也可以，關鍵是人的腦子撐不住啊！再一個，你去沒問題，你去了能不能停住是個大問題，停住以後還能不能作業是個更大的問題，去了什麽都不乾那你為什麽去對吧……太難了。
　　流星雨號用的太空機動技術就是光壓技術，如果再給他們一百年或者二百年，他們很可能做出霍金預想的那種無限加速飛船，要不是物質世界的最高速度是光速這種飛船能飛多快還真說不太上來，理論上講只要有光子打到帆上它就可以一直提速。所以流星雨號升空以後會從兩側伸開兩個比飛船本身要大二十倍的光帆，這使這條飛船看上去像只有一對巨大翅膀的蝴蝶，從美學意義上來說還是很漂亮的。這個事情其實是這樣，流星雨號像所有在太空飛行並且要在各種複雜環境比如大氣濃厚的土衛六和海洋無比深的木衛二著陸的飛船一樣，它上面搭載的動力系統相當複雜，也因為如此，在我們所有見過的飛船裡除了繁星號就沒有比它大的。繁星號那是個母艦，根本不可能從任何一個星球哪怕再小的衛星上發射升空，它注定永遠在太空裡飛行，所以它才做得那麽大，繁星號要是哪天在某個星球上降落，那它肯定是不準備再飛了才這麽乾。
　　像流星雨號的話，它只是加上翅膀才那麽大，如果就是從飛船本身來講它大概是殲擊艦的兩倍大，但是比殲擊艦要重得多，這是一個非常扎實的飛船，上面有一百多號船員，相當於一個連的建制。這艦相較起土衛六上的其它飛船來算是比較新的型號，它上面除了核動力發動機就是這個光帆推進器，在太空飛行這個光帆可以提供加速和機動，到了地方以後就用核動力製動和降落，而且，就像我們說的，如今你不太需要考慮怎麽去，想得更多的是怎麽回來，所以流雨星號預裝了回來時的燃料——土衛六上的文明相當自負，去哪都不準備麻煩別人，都是自己去了自己再離開，不準備用別人的發射井一類的東西助推——其實你裝什麽裝，除了土衛六有那麽厚的大氣需要助推以外別的星球都沒那麽複雜——就便是木衛二，你趕上大潮的時候去海裡蹭一波向外太空噴的噴泉就完了，有必要那麽裝腔作勢嗎……
　　流星雨號的弱點的話就是它的預裝燃料和它的固氧了，這就相當於同一個口袋裡裝了磷化物和硫化物，也就是把火柴和火柴皮放到一起，一個不小心就可能要摩擦起火，這是所有太空飛船都要面臨的一個大問題。在火星人的科技裡這個問題是用那種強大的發動機來解決的，它的聚變能力太強根本不需要太多的燃料，而且動力來源是聚變直噴，所以繁星號上沒有太多的氫，都在再生爐裡面，而爐子的保護是重中之重，繁星號本身不存在這個問題。至於氧，對不起，他們也不帶氧，你以為生態層是做什麽用的?自主生產氧氣供飛船上的人們使用，隨用隨排，只有出任務的登陸艇或者殲擊艦才會帶一點壓縮和提煉過的氧氣，而且就那個硬度讓你打你都打不動，就是帶著固氫固氧你又能怎麽地……
　　我們前面也說了，太空飛行對人的耐性其實是一種考驗，因為除了起飛和提速以後沒什麽好乾的——當然這就是對那些操控飛船的人來講的，比如江睿除了這兩個事就沒什麽好乾的，其它人裡除了一些船員還有一部分科學家，這些人在搞什麽那都是機密，除了江睿誰都不知道，他們都有自己的工作室，成天鑽在裡面不出來，這些人倒天天都有事做，不過船員們是確確實沒什麽事好做——進入太空以後就是一些微操的工作，剩下的大部分時間都在動力滑行了。
　　對流星雨號來講，要去木星它得去土星軌道做個引力彈射，現如今土衛六上的科技還沒能達到火星的水平，他們可做不到動力無限想飛就飛，可是做完引力彈射基本上也就沒什麽可操作的事了。光帆會一直吸收沿途的光子給飛船加速，你只需要設定好航線、不要撞上什麽東西就行。因此上江睿在升空以後就一直特別無聊，雖然作為船長她是有一些特權可以帶一些酒上來的，她其實也可以去自己的房間喝，不過……我們知道這孩子喝完以後是要做一點鬧鬧騰騰的事的，所以她一直沒有大量地喝，最多就是睡覺以前回了自己房間喝那麽一瓶兩瓶葡萄酒……這姑娘酒量賊大，如果你注意觀察的話你會發現大多數酒局上的姑娘都比男的能喝，這是因為女性的身體裡有更多的分解酒精的酶，所以平均水平上女性比男性能喝——因此上可別老想著去灌姑娘酒，那是搬起石頭砸自己的腳，需要灌醉才能有故事的實在沒那個必要，容易坐牢。
　　如前所述，現在土星距木星大約十個天文單位，我們在前面曾經說過木星距太陽是五個多天文單位，土星是將近十個，這是改了嗎?減法一算這不應該是五個天文單位嗎?不是這個意思，我們說的是軌道差是這麽個距離，就是說木星繞太陽轉的軌道，那個大概的圓圈距太陽是五個多天文單位，土星是十個，不是說這兩顆行星相距就五個天文單位——這兩行星是兩個點，他們是隨時在動的呀！兩個同心圓相距五厘米，可不是說兩個同心圓上的點相距是五厘米，這裡面的差別還是要注意一下，木星和土星的距離差不多等於木星和太陽的距離，這樣講的時候就是在說軌道差，而不是說當時太陽、木星和土星這三個點的相對距離。換句話說，木星和土星中間的這一塊地方可以放下整個內太陽系再加上一個木星。
　　所以一起飛就要半年多你就可以理解了……如果沒有像繁星號那樣的速度突破飛這樣一段距離還是特別費勁的——而且你要計算當時木星和土星的相對距離，所以地球時代的所有探測任務都是趁他倆近的時候起飛，不會等一個在軌道這一頭一個在那一頭時候飛——這是個很簡單的數學題，木星和土星最遠的時候相對距離可以達到十五個天文單位，要想隨時隨地做這兩顆星球間的星際旅行困難重重，當他們相距最遠的時候光都要飛兩個鍾頭才能到達……
　　太陽系之大， 遠超平常人的想像。
　　所以按常理來說這應該是一段特別無聊的航程，這麽大的外太陽系，想碰到點什麽太難了，不過，在流星雨號起飛十幾天的時候他們收到一個求救信號，這個時候流星雨號還沒飛出土星的引力范圍，就是說還沒擺脫土星引力的拉扯，這相當於什麽呢?大概意思就是你要出門，進了車庫啟動引擎，點著火還沒開出小區就碾到個不知道是什麽的玩意，隻好停車下來看看——土衛六上所有升空的飛船都有射電跟蹤的，如果出了什麽事流星雨號不會首先收到信號，而是土衛六第一個收到信號並且向流星雨號發出指示，是救援還是去擊落——他們真乾這事，有那種黑飛船飛出去出了問題向土衛六求救，土衛六一看船上是光明會的什麽什麽人，就會派飛船去把人搞出來，把他們的飛船擊落，然後人就抓回土衛六關在專門懲戒光明會幫派成員的特別牢房裡——和一般人關在一起沒什麽用，底層的傻子都支持光明會，關起來他們還吃香的喝辣的過得蠻舒服呢，需要單獨囚禁。
　　那麽這個求救信號就不是來自於土星，難道是木衛上的飛船?它發出的信號頻率和波長都相當微弱，要是不流星雨號正經過附近可能根本就接收不到。
　　“先派一個太空車去看看，然後再說怎麽辦吧。”耿長庚假裝問詢江睿的意見這樣說道。
　　“好！下命令吧！”江睿無聊得要死，這下可算是來了點新鮮事，她馬上就興奮起來了。