夜王看著化羽一臉又氣又羞又是無可奈何的表情，再一次微微笑了，“蒼奈，你也別猜了。本王煞費苦心想要留你在身邊，原因不過是——”

　　說著她竟站起身，一步步走向化羽，然後看著他的眼睛，緩緩地低沉地，仿佛不想被第三個人聽到一般，輕輕吐出四個字:“我需要你！”

　　不過是平常無奇的四個字，“需要你?”堂堂夜王怎會需要一個平凡無奇的少年，她需要他什麽?

　　所以，那一刻化羽的理智是懷疑的，甚至是不屑的，或許還應該加有一些冷淡吧，畢竟他和這個高傲的女人不過才見過三次面，還都不是出自他的本意。可是，很奇怪，那時那刻四目相對的時候，化羽看到的從夜王眼眸中流露出的竟是一種陌生的眼神，不見了驕傲的影子，滿是懇請，就差用一個“求”字去挽留。

　　那種眼神分明承載著許多故事。到底是什麽讓她如此處心積慮地要留住一個護衛?化羽想起他百余年前在大熵經歷過的權位紛爭，鮮血編織的權謀鋪就了問鼎帝王寶座之路，而王座之上的那個人便會成為千萬人算計的對象。所以，化羽一直打心底裡覺得王座之上盡是可憐之人。

　　他又想起昨夜的遭遇，也許那根本不是誤會，也不能算是意外，難道是有人故意對夜王下手?如果是這樣，她的所作所為就能理解了，她急需找一個貼身護衛，一個身家清白和她周圍所有人都沒有聯系的人，所以她認定了自己。

　　縱然有了這些推斷，也不能讓化羽單純因為同情而留下。只是，他看著面前這雙眼睛居然有種似曾相識的感覺。今日的夜王沒有珠冕搖曳，化羽竟全然不顧地細細打量起這張臉。於是，額前的那抹朱砂印記宛若一條遊魚躍入他的眼簾。

　　化羽瞬間記了起來，沒錯，他之前見過這印記，而且不止一次。但同樣顏色、同樣圖案還是同樣位置的，就是百年前他被蒼生騙著下山“找打”那次，在街市上他被人誤會要遭群毆的時候，一個女孩子站出來替自己洗脫了冤屈，他清楚地記得那個女孩的額間就有這樣一模一樣的印記。

　　如此想來，自己當年對那女孩還欠一聲道謝。只不過，已經過去百年，當年的女孩就算還在世也已是百余歲的老人。即便自己要報恩也不該是對面前這個女人。

　　化羽如此想著，但不知為何內心就是不由自主地變得柔軟，難道就是那雙眼睛和那懇切的語氣打動了自己?等等，你還糾結呢，現在主動權明明就在人家手裡。

　　化羽頃刻間清醒過來，於是略帶沒好氣地回了句:“你就想用這蠱蟲控制我一輩子?”

　　夜王的反應比他想象的迅速，“怎麽可能?這蠱種下的確就收不回了。不過，這蠱蟲的壽命最長能活三年。公蠱和母蠱，其一死亡，另一個跟著也就死了。”

　　“那好吧，三年就三年。”化羽也不知是哪根神經發了熱，還是冥冥中有種力量的牽引，他竟然一口應下，“我就給你做三年侍衛，保護你的周全！”

　　話一出口，化羽自己都覺得訝異，怎麽就這麽“從”了?難道說三年時間對於你這老頭子來說實在不足為道?還是被這小女子突然服軟的表情給打動了?得了，你就是禁不住女人央求！大丈夫言出必行，這一回看你還怎麽收場！

　　於是乎，化羽也就莫名其妙地認了。

　　化羽走出大殿，夜王望著他的背影露出一抹得意的笑容。

　　“王上，”一旁的九善微微忍不住說道，

“今天，您笑得比較多呢。”　　夜王立刻繃起嘴角，“為王者喜怒不形於色”，這是年少時族裡的長老告誡自己的，她一直謹記。

　　化羽坐在夜王寢殿前的台階上，看著侍女們進進出出。正值夜王用膳時間，就見一名侍女端著一隻大大的托盤，上面滿滿當當放著好幾隻碟碗。看那侍女兩隻胳膊細得像麻杆一樣，走起路來搖搖晃晃，顯然在使著吃奶的勁兒硬撐著。

　　打老遠看見，化羽就替她捏了把汗，果然，上台階的時候那侍女一個重心不穩，身子一歪，手裡的托盤就傾斜了過去。還好化羽提早注意到她，一個箭步衝上去，一把托住托盤，才避免了一場“災禍”。

　　化羽將托盤穩穩接在手裡，那侍女臉色嚇得煞白大口喘著氣。

　　“喂，拿不動還要逞能?”化羽出於友善地提醒了一句。

　　侍女方才受驚的那口氣方才倒了過來，一手扶著胸口回道:“多謝大人。這不前日王上生氣遣散了一批侍從，新人還沒補上，現在人手不夠。”

　　“人手不夠也不能一下子拿這麽多。得了，這個我來吧。”化羽說著端著餐盤轉身走上台階。

　　那侍女緊緊跟上，邊走邊解釋說:“一定要所有餐點齊備，王上才會開始用膳。動作慢了，要是有些菜品涼了，王上發現是要怪罪的。”

　　“哼！”化羽心裡話:果然是個難伺候的主，便抬腳走了進去。

　　眼前碩大的描金餐桌上已經擺了大半桌的珍饈美味， 任何一道都讓人唾液泛濫。

　　一個人吃的了這麽多?一方的王生活就如此奢靡，這皇帝還不得登天了?化羽混過市井，從過軍，也做過農夫，深知百姓生活不易，眼見夜王一頓飯如此鋪張浪費心裡很是不爽。

　　“怪不得凡人都喜歡求神問仙，人間帝王若是都靠得住，哪裡需多少神明護佑?”

　　化羽心裡想著也只能無奈地轉身出門。卻見方才那侍女並沒有離去，而是在門口等著，見他出來便迎上去:

　　“多謝大人幫忙。”

　　“你剛才已經謝過了。”化羽心情不快並沒有交談的意向。

　　那侍女卻緊跟著問道:“我叫如茉，大人看著面生，敢問怎麽稱呼，哪裡當差?”

　　化羽禮貌回道:“我叫蒼奈，是新來的侍衛。”

　　如茉的眼睛從上到下又把他看了一遍，說道:“看大人儀表堂堂器宇不凡，真的不是個將軍嗎?”

　　這夜王身邊的人能耐不怎麽樣，阿諛奉承倒是好手，化羽心裡想著，臉上帶著禮貌的微笑搖搖頭。

　　就在他準備抽身離開的時候，門前突然聚集了一幫人，有侍從、有雜役，看起來還有後廚的夥夫，各色人等在門前列隊排開，互相之間並不交談，只是恭敬有序地候著。

　　這陣仗讓化羽莫名其妙。一旁的如茉衝他遞了個眼色，低聲道:“快點。”

　　“這是?”化羽詫異道。

　　如茉小聲解釋道:“王上開始用膳了。王上喜好不定，每次也就用那麽點點，大部分菜肴都會賞賜下來，在者有份。我們也去候著吧！”