正午時分，天高雲淡，烈日炎炎。

　　給向財東送信的乾瘦匪兵一頭汗水，馬不停蹄地走在一條少有人跡的山中小路上。天氣實在太熱，匪兵又不敢停留，隻好把上衣脫下來，將一隻衣袖套在槍管上，光著膀子扛著槍，身後活象飄著一面白旗，繼續匆匆忙忙趕路。

　　路邊的樹叢中，傳出陣陣蟬鳴，偶爾有躲在枝頭休息的野鳥被噔噔的腳步聲驚擾，從樹上猛然竄飛出來，嚇得匪兵一格楞。

　　一片荗密的樹林裡，忽然傳來幾聲“咯咯”的野雞叫。一隻雌性野雞在草叢中覓食，不時抬起頭來叫幾聲，似乎在召喚同伴。離雌性野雞不遠處，一堵人工偽裝的草棚後面，向財東和周國卿領著幾個手下小心藏匿著，端著槍虎視眈眈，正在等獵物上鉤。

　　“咯咯，咯咯咯……”

　　遠處傳來幾聲雄野雞的回應聲。覓食的雌野雞抬頭朝回應方向又是一陣“咯咯”叫喚。

　　一隻雄野雞大搖大擺朝雌野雞走來。

　　躲在偽裝棚後面的一個嘍囉興奮地討好向財東:“司令，快看，公野雞上鉤啦！”

　　向財東嫌他多嘴，伸腳踩他一下。嘍囉疼得不敢叫出聲，捂住嘴把臉都憋紅了。

　　雄野雞走到附近，一會兒伸頭一會兒縮腦，試探著叫喚幾聲。見沒什麽危險，靠近雌野雞，開始情意綿綿，耳鬢廝磨。

　　向財東悄沒聲息地把槍口架在偽裝棚的一個小孔上，瞄準雄野雞輕摳扳機。

　　“呯！”

　　隨著槍聲，雄野雞一頭栽在地上，腿腳直抽搐。

　　周國卿等人衝出偽裝棚，上前拎起打死的雄野雞，恭維向財東:“司令，你的槍法太準了，簡直是一槍斃命哪！”

　　“老子的槍法可不是吹的，哪怕一隻蚊子飛過身，我也能一槍給你打下來！”向財東吹起牛皮不打草稿，洋洋得意的樣子。

　　黃道長和幾名匪兵也在一旁拍馬奉承:“司令，您真是神槍手，在石城稱第二，就沒人敢稱第一！”

　　向財東心花怒放，命令匪兵:“聽著，你們都長點眼，再打幾隻野物，拿回去讓李三番安置安置，晚上好好地喝幾碗苞谷燒！”

　　事有湊巧。

　　那送信的乾瘦匪兵走在樹林裡，正有點兒迷路，突然聽見前方傳來一聲槍響，嚇得一格楞，慌忙鑽進一團矮樹叢裡。

　　周國卿和幾名匪兵追著一隻野兔子從前方跑來。那野兔被人追得慌不擇路，從樹叢中一蹴而過。一個匪兵生怕到手的獵物跑了，對著樹叢就是一槍。

　　“哎喲”一聲，乾瘦匪兵從樹叢中竄出來，抱著大腿倒在地上哀號。開槍的匪兵明明看見野兔竄進樹叢，沒想到一槍下去，卻變出個人來，反倒被嚇得目瞪口呆。

　　周國卿也是摸不著頭腦，上前扒開樹叢看看，滿腹狐疑:“真是見鬼了，明明看見野兔子朝這裡鑽進來，怎麽一槍打出人來了?”

　　向財東從後面跟上來，見野兔沒打著，卻傷了一個人，不滿地問:“是哪個開的槍?”

　　“我……”開槍的匪兵戰戰兢兢，還沒緩過神來。向財東踢他一腳，罵道:“媽的，你眼睛長在屁股上啦，自家兄弟都不認識，當野兔子打，你什麽時候見過這麽大的野兔子，咹?”

　　周國卿蹲在地上，看看受傷的乾瘦匪兵，驚道:“司令，這個人好象不是我們的弟兄……”

　　“哦?”向財東也蹲下身，掏出手槍指著躺在地上直哼哼的乾瘦匪兵，眼露凶光:“說，

哪兒來的， 跑到老子地盤上做嘛?”　　乾瘦匪兵哭嚎:“向……向司令，我……我是舒司令的手下，是來給你送信的……”

　　“信在哪裡?”

　　乾瘦匪兵扯下褲腰上的布巾，拿出藏在裡面的牛皮紙信封，顫抖著遞給向財東，“向司令，信在這裡。能不能……能不能幫我包一下傷口，我……我快疼死啦……”

　　向財東撕開信封，拿出紙箋看了一下，朝周國卿撇了一下嘴，自己站起身，大搖大擺朝剛來的路上走回去。

　　幾名匪兵也跟著他走了，只剩下了周國卿和剛才開槍的那個匪兵。

　　乾瘦匪兵急得大叫:“向司令，救我……”

　　周國卿用手上的槍柄敲一下他腦袋，罵道:“他媽的，你急什麽，老子這不是準備救你嗎?”吩咐開槍的匪兵:“扶他起來！”

　　倆人把乾瘦匪兵扶起來，走向樹林深處，來到一個天坑邊。一股冷氣從天坑裡冒出來，有點陰森森的樣子。周國卿從地上撿起一個石頭扔進天坑，聽見一陣叮叮咚咚的撞擊聲，似乎深不見底。

　　乾瘦匪兵預感不妙，瘸著腿掙扎著想跑，被周國卿一把揪住，冷笑道:“想跑?也不看看這是誰的地盤！”

　　“我……我是舒司令的手下，是來送信的，你看在舒司令的份上放我一馬……”

　　“好，這就放你回去。”

　　乾瘦匪兵信以為真，轉身要走，被周國卿突然一個掃堂腿絆倒在地上。身邊的同夥順勢上前蹬了一腳，那乾瘦匪兵猝不及防，一骨碌滾下天坑，發出一串絕望的慘叫聲……