“呯呯呯，呯呯……”

　　紅土嶺訓練場，槍聲陣陣，硝煙彌漫。覃天和張建明、李忠等人帶著一批新戰士分組進行實彈射擊。前面打了幾組，有的及格，有的光頭，發揮得很一般。

　　覃天看了看成績表，蹙緊眉頭，命令最後一組:“上！”

　　馬三寶被分在最後一組，剛趴到地上，有人連姿勢都還沒調整好，他就連續摳動扳機，一陣風打完了自己的幾發子彈，驗一下槍，從地上爬起來，舉手喊:“報告！”

　　張建明跑到他身邊，拿起放在地上的步槍，拉一下槍栓，檢查了一下，瞟瞟還趴在地上繼續打靶的其他人，又看看馬三寶，忍不住批評:“哎，我說你打那麽快幹什麽?認認真真瞄準了打才打得準。你上去就啪啪啪一頓亂放，能打上靶嗎?”

　　馬三寶低著腦袋不吭聲。

　　其余戰士打完了靶，紛紛從地上爬起來。

　　覃天吩咐李忠:“統計一下，看看大家打的怎麽樣。不及格的，全部留下來，通通加練！”

　　李忠和幾名戰士跑到山腳，把靶扛回來。覃天上前看了看，發現一個靶標的中心位置布滿了好幾個彈孔，眼睛豁然一亮，朝最後一組的幾名新戰士喝問:“剛才三號靶是誰打的?”

　　“隊長，是我……”

　　覃天回頭一看，是馬三寶，朝他豎起拇指，讚賞說:“不錯，打了個優秀！”

　　馬三寶得到表揚，咧開嘴，心裡美滋滋的。

　　張建明也對他刮目相看，“你小子，深藏不露啊。第一次打實彈，多少人不及格，甚至剃了光頭，你上來三下五除二就打了個優秀。說說，以前是不是摸過槍?”

　　馬三寶差點露出馬腳，心裡“咯噔”一下打了個冷顫，忙說:“中隊長，我那是瞎貓碰到個死耗子，撞的，說不定下次也打個光頭……”

　　覃天對他這話很反感，嚴肅說道:“馬三寶，你這個想法有問題！我們剿匪大隊是一支肩負重要作戰任務的特殊部隊，面對的敵人不僅有土匪，更有窮凶極惡的國民黨特務，要想戰勝他們，就要苦練殺敵本領，更要人人爭當神槍手，給別人作出表率。你要是敢退步打光頭，我給你個處分！”

　　馬三寶本有些沾沾自喜，卻又突然挨了一頓批評，仿佛一下從雲端跌到了地上，隻好深藏不露，老老實實說:“隊長，我……我一定好好練……”

　　“當然要好好練，不然一上戰場，還沒看見敵人自己就掛了，怎麽打仗……”

　　覃天話還沒說完，山邊的小路上忽然傳來一陣急驟的馬蹄聲，一匹快馬向靶場飛馳而來。

　　來的是剿匪指揮部的一名通信員。他徑直到了覃天跟前，跳下馬背大聲報告:“覃大隊長，政委讓你回去一趟！”

　　覃天讓張建明帶隊繼續訓練，自己跨上一匹馬，跟隨通信員一道回到縣城。進了縣政府，把韁繩交給通信員，整理一下軍容，走進剿匪指揮部。

　　鮑政委不在辦公室，只有龍青松坐在茶幾邊，用筆在一張紙上畫著什麽，見覃天突然走進來，似乎吃了一驚，忙把紙收起來。

　　“龍秘書，你怎麽在這兒，政委呢?”

　　“政委剛才出去了，我等他有點事兒。覃隊長，你……也找政委?”

　　鮑政委拿著份文件從外面走進來，見覃天來了，朝龍青松揮揮手，“龍秘書，你先出去，我等會兒再找你！”

　　龍青松給覃天倒了杯水，帶上門出去。

　　鮑政委招呼覃天坐下，

放下文件，也坐到他旁邊，關心地問:“新兵訓練進行得怎麽樣?”　　“剛剛在紅土嶺組織了一次實彈射擊， 讓所有的新同志都體驗了一下。可能是第一次打靶，成績差強人意……”

　　“都是新同志，把他們從一個普通老百姓改造成一名合格的軍人，需要一個過程。當然，我們現在面臨著嚴峻形勢，新兵訓練工作需要抓緊，但是也不能急於求成。另外，我想再給你們大隊一個新的任務。”

　　覃天喜出望外:“政委，是讓我們去圍剿盧宗漢嗎?”

　　“不，圍剿盧宗漢的任務，暫時先緩兩天。”鮑政委起身，把放在桌上的文件拿起來，遞給覃天，“上級給我們派來了一個南下工作團，第一批同志已經在路上。等他們到了之後，你們剿匪大隊和他們一起進入南鄉，同時開展工作。不過，最近，出現了一個奇怪的動向。敵人改變了策略，從明目張膽的向我們挑釁，發動襲擊，轉而使起了陰招，公然威脅街上的商戶，擾亂老百姓的生活秩序。這種情況，已經在群眾當中造成了一定的影響。敵人是狡猾的，我們派出的人在明處巡邏，他們卻躲在暗處，這對我們很不利。所以，我們應該有針對性地派出一支便衣巡邏隊，明暗結合，粉碎敵人威脅商戶、破壞秩序、影響社會穩定的反動圖謀，讓老百姓真正體會到我們就是他們的保護神，能夠讓他們安居樂業，那他們就會自發地成為我黨政策的義務宣傳員和推廣員，從而徹底揭穿敵人蒙蔽群眾的醜惡嘴臉，讓國民黨反動派再也找不到藏身之地！”

　　覃天受領了任務，匆匆走出剿匪指揮部，感覺肩頭的擔子又重了起來。