披著羊皮襖的阿吉奈在蒙古包旁邊的倉儲間找到一把鐵鎬，扛著就向河邊兒走去。他把羊皮襖往地上一扔，開始刨開河面給羊和馬找水。

　　跟著阿吉奈而來的大黑狗“哈日”，一動不動地盯著主人，就像一個靦腆的拉拉隊員，在心裡默默地喊著“加油——加油——”。

　　正在阿吉奈刨得起勁兒的時候，遠方跑來一匹馬，馬上的騎手身著蒙古袍、頭戴氈子帽，未到河邊兒就翻身下來了。他叫呼和魯。

　　呼和魯就是“青龍”的意思。他家的牧點與阿吉奈家的牧點隻隔了一座小山丘，但相差最大的就是河。他那裡沒有河，如果要飲羊或人吃水，都要翻過山丘來，到阿吉奈這裡“借光”。呼和魯和妻子郝春花也曾研究打一上眼井，可能是由於選址的問題，沒有找到“水線”，打了幾十米深最終還是成了乾井。夏天有時雨水大，會有小股山泉湧出，冬天就麻煩了，有時就得用大鍋化雪水。所以，過去，呼和魯對阿吉奈的牧點是垂涎三尺……

　　“嗨，阿吉奈，刨冰呢?”

　　阿吉奈抬頭:呼和魯，你起得也夠早的啊。

　　呼和魯:不早起不行啊，圈裡的羊渴得咩咩直叫，比在嘎查裡公雞打鳴都響。

　　“又沒水喝了吧?把羊趕我這兒來吧。”

　　呼和魯不好意思地笑了笑，說:那——就給你添麻煩了。

　　“什麽麻煩不麻煩的，咱們是好哥們兒，哪有那麽多說道。”

　　阿吉奈發自內心的一句話，說得呼和魯臉有些發熱。他嘻嘻一笑，在手掌心裡吐了一口吐沫，然後搓了搓，去搶阿吉奈手裡的鐵鎬。

　　“給我輪幾下！”

　　阿吉奈並沒客氣，退到一旁看著呼和魯奮力地揮鎬，笑了，心裡說:這哥們兒，還真行！

　　其實，就是這位好哥們兒，當初差一點兒“斷送”了阿吉奈的“產業”。但是，阿吉奈不去想這些，這些年他覺得自己活明白了，那就是一句話:不忘記過去的不愉快，活著就會很累很乏，幹啥都放不開手腳……

　　…………

　　院子裡開始熱鬧了，薩仁台阿吉奈和托婭的家裡，那幾隻“幸存”下來的小雞走出木籠追逐著覓食。大以前有人給送來十多隻雞雛，卻被野狗給叼去了不少，全家人分外呵護這僅存的“碩果”。遠處有牛羊的叫聲，偶爾也有狗叫，拴在院中的大黃狗“西日”便愛搭不理地應和幾聲，眼睛卻始終沒有離開房門。

　　之前，“西日”是不拴著的，可以自由活動。自從小雞被外邊的野狗叼走後，托婭對大黃狗不能忠於職守很是惱火，甚至開始懷疑它了——“沒有家賊，引不來外鬼”。通過一段時間的觀察發現不是這樣的，冤枉了它。托婭的父親馬額爾德木圖說:“毒蛇見洞就鑽、壞狗見利就貪”，就是因為“西日”這狗東西一天天在外瘋跑，才給了野狗可乘之機。不行，得把它拴起來。

　　額爾德木圖在蒙古語裡是“有才學”的意思，這麽“有才”的人說的話，在這個家庭裡和真理差不了多少。於是，馬托婭的丈夫白阿吉奈在一次從牧點回家時，聽了老丈人的話，找來一條鐵鏈將大黃狗“西日”拴起來，也為了讓它好好收收心。

　　外屋廚房靠門口兒的牆上有一塊巴掌大的鏡子，是用透明膠帶固定上去的。托婭隨意照了一眼，用手挽了挽烏黑的頭髮，由於手指不太靈活，發卡掐了兩次才把頭髮攏好。她伸手拿起準備好的牛奶瓶，推開了外屋門。

　　主人出來了！

　　“西日”首先興奮得搖著尾巴又蹦又跳，打鬧的小雞們也箭一樣衝了過來。要說最高興的，還數拴在屋簷下的小山羊羔兒，衝著托婭“咩咩”直叫。這小東西出生才兩個多月，一身潔白的卷毛，兩隻突起的小犄角。招人喜愛的它也有可憐之處，一出生就被狠心的羊媽媽拋棄了。二弟馬蘇合把這隻小羊羔兒送給了二姐托婭，她每天早晚都要準備好牛奶來喂它，給予特殊的母愛。

　　祖國北部孔雀屏草原陶格斯蘇木的薩仁台嘎查，已在晨曦中醒來，陽光隨之鋪滿了托婭家的小院，並為牆根兒和房頂潔白的冬雪塗上一層金色。溫馨的冬日之晨，這個特殊的家庭將開始新一天平靜的生活。

　　雪是冬的精靈。沒有雪的冬天，就少了情趣，就沒了韻味。前幾天的一場雪就為孔雀屏草原平添了情趣和韻味。土地由黑變白了，一條條田壟就是白色的音階;草原由黃轉白了，一片片山坡就是聖潔的銀氈。河流冰封、群山馳象，冬天的冷峻孤傲，在這片草原上演繹得淋漓盡致。

　　雪是長生天獻給草原的哈達，是春姑娘到來前的美麗信使。樂觀的蒙古人，在冬天裡就能夠感受到春的氣息。不信請看——月季花芬芳綻放，石榴樹茁壯生長……

　　…………

　　娜仁圖雅摸了摸屋裡的暖氣，感覺到熱度了，便把海日抱下炕。小家夥雙腳一著地，便撒起歡兒來跑出了屋子。

　　海日在院子裡追雞逗狗，托婭的目光又被女兒牢牢牽住——慢慢的，她的眼睛濕潤了。在她的心裡，又無法控制地想起一個名字——“阿斯根”……

　　假如，那天不把汽油桶放在屋裡該多好啊，這樣的話就沒有危險發生了;假如，那天再檢查檢查把油桶蓋兒擰緊該多好啊，這樣的話就算桶倒了油也不會灑;假如，那天先切西瓜後掃地該多好啊，這樣的話孩子們吃完西瓜就能出去玩兒了;假如……

　　然而， 生活怎麽會有假如呢?

　　馬托婭覺得，這一切仿佛是一場夢。她又一想，要真的是夢該有多好啊?噩夢醒來，就一如平常了。可這一切，讓她這位柔弱的牧民婦女，承受了太多的“生活不能承受之重”。

　　托婭渴望過著平靜的生活，命運卻偏偏給了她一段不平靜的、殘酷到刻骨銘心、痛苦錐心的經歷。曾經的那一場大火，帶走了寶貝兒子，也吞噬了她的“幸福”。

　　此時，幾個孩子背著書包，連跑帶鬧地從大門口經過。看著孩子們歡快的背影，托婭的心頭竟然升發出一個奇怪的念頭:如果——只是如果——如果當初先救自己的兒子阿斯根，他今天是不是也會和這幾個孩子一樣，背著小書包去上學了……

　　托婭輕輕給了自己一個嘴巴，暗暗責怪自己:馬托婭啊馬托婭，你怎麽會有這樣的想法?我瞧不起你！

　　海日看到媽媽自己打了自己，她不明白什麽意思。便跑過去投進她懷裡，用小手輕輕撫摸媽媽還有著疤痕的臉龐。

　　托婭親了親心愛的女兒，淚水順著眼角流了下來。

　　海日用小手幫媽媽擦去眼淚，並輕柔地說:媽媽，你怎哭啦?

　　托婭沒有回答，而是把女兒抱得更緊了。

　　母愛是無私的。如今的托婭把全部的愛都給了女兒海日，但她的心底從來沒有忘記曾經擁有她全部愛的兒子——阿斯根。

　　於是，望穿白雪皚皚的草原，馬托婭的思緒回到了五年前那個刻骨銘心的夏天……