快到中午了，馬紅霞準時過來給爸媽做好飯並留下來一起吃。

　　飯桌上額爾德木圖問:紅霞，你家今年牧業收入能夠達到什麽程度?

　　紅霞:爸，還算湊合吧。今年接羔兒不多，而且你姑爺也想改良改良品種，要把品質不好的羊處理嘍換些好的。要說純收入嘛現在還沒個統計，估計夠改良品種的就不錯了，頂多算是個保本兒。

　　額爾德木圖:噢，改良品種好啊。但俗話說“喂得好的馬會壯，勞動好的人會富”，你們自己也要上心啊。

　　紅霞:是，你姑爺也挺能乾的。

　　額爾德木圖:這就好。

　　“爸，你問這些是有什麽事兒要和我說嗎?”紅霞突然意識到爸爸可能是話裡有話，因為平時很少和自己聊牧業收入的事兒。

　　額爾德木圖笑了笑，說:沒有，只是隨便問問。

　　其實，額爾德木圖是在探試大女兒的口風，他想著如果紅霞家今年收入好，就從她那兒先借些錢，幫阿吉奈把摩托車買上。紅霞把底一擺明，他也就不好張口了。

　　吃過午飯，紅霞收拾完畢就回去了。老兩口開始睡午覺。

　　…………

　　中午的村莊很枯燥。人也睡了，狗也蔫兒，一些討厭的昆蟲卻在沒完沒了地叫。高淑珍心裡有事兒睡不著，就趁著丈夫田發睡覺的時機，又偷偷拿起了一塊布簾兒開始刺繡。這兩天，她不敢當著丈夫的面繡，因為他總埋汰自己繡得不好，是在糟蹋東西。

　　…………

　　這個時候，空曠無邊的草原上烈日當頭，想找塊兒樹陰都難上加難。單靠手掌不行了，托婭把外衣舉起來給阿斯根遮太陽。兒子已經睡著了，早晨起得太早，再加上勒勒車晃晃悠悠像個搖籃，他能不困嗎?

　　為了趕時間，所謂的午飯就是勒勒車上對付的。無非是一些乾糧，虧得托婭想得周到還特意帶了一壺奶茶，不然真就是“乾噎”了。阿斯根吃得不多，也沒有了剛開始的興奮，迷迷糊糊就睡著了。阿吉奈這會兒才有些後悔讓兒子跟來，一路上確實遭罪啊。

　　終於看到前面河邊兒有棵高樹，阿吉奈給馬加了一鞭，很快就到了高樹的近前。

　　停住車，阿吉奈回身說:都歇歇吧。

　　托婭也困得睜不開眼睛了，兩隻胳膊舉得都酸麻了，當然同意這一建議。

　　阿吉奈把車停在樹陰下，卸了拉車的紅馬，又把勒勒車支好，對托婭說:你在車上睡一會兒，我就在跟前兒放放馬，順便到河裡飲飲它們。

　　托婭連回答他的精神頭兒都沒有了，倒頭便睡。

　　阿吉奈安頓好兩匹馬後並沒有休息。拿起車上的鐮刀，到河邊割了幾棵河柳的粗枝條，靠在大樹下修理起來。不時抬頭看看太陽，根據樹陰的走向隨時輕輕挪動勒勒車，保證妻子和兒子一直不被太陽直射到。“西日”張著大嘴吐著長舌喘著粗氣，它也知道曬，隨著陰影的移動而調整休息的位置。

　　幾根河柳枝被阿吉奈修理得光光溜溜的，又在車上比劃來比劃去，選好了位置才用繩子固定住。

　　原來，阿吉奈是用這些樹枝搭了一個架子。

　　忙完這一切，阿吉奈就去河邊將吃草的馬牽了回來。他並沒有叫醒托婭和阿斯根，小心翼翼地開始套車。

　　車轅一起一落，托婭還是被晃醒了。發現車上多了個架子，不知道幹什麽用。

　　阿吉奈加快了套車速度，然後把車上鋪的一個布單兒打開，搭在架子上固定好，

勒勒車就有了遮陽的車棚了。　　托婭連誇阿吉奈真聰明，這一招兒想得真絕。阿吉奈憨憨地一笑說:怪我早沒想到。到了牧點我再好好收拾收拾，做結實點兒。

　　勒勒車又上路了。阿斯根還在熟睡，這回托婭被解放了雙臂，人也輕松了不少。

　　…………

　　午覺醒來，閑來無事，額爾德木圖坐在炕上擺撲克消磨時間。

　　娜仁圖雅去倉房一看老伴兒上午挑的豆子，這個氣啊——和沒挑一樣。她明白再和老頭子喊也沒有用，就把簸箕端到屋裡扔到炕上，賭氣自己挑了起來。

　　額爾德木圖看了一眼老伴兒，發現她面無表情根本不搭理自己，便偷偷笑了。

　　這時，屋外有人喊“托婭在家嗎”，額爾德木圖趴窗戶向外看，娜仁圖雅還在低頭挑豆子裡的沙子，她什麽也沒聽見。

　　額爾德木圖對著外面大聲喊:進來吧！

　　娜仁圖雅還是無動於衷，額爾德木圖伸手捅了她一下，喊道:來人了，去看一下。

　　還沒等娜仁圖雅從炕上下來，高淑珍就夾著一個小布包走了進來。

　　娜仁圖雅趕緊下地穿鞋，熱情地招呼:是淑珍啊，這麽閑著，快坐。

　　來人是住在後街的高淑珍，外鄉嫁過來的漢族人，丈夫田發也是薩仁台嘎查為數不多的漢族人。田發當初是跟隨父親投奔親戚來到薩仁台謀生活，那時他才十幾歲。當然，田發的父親看中的是這裡草場豐富，養羊養牛旱澇保收，基本不是靠天吃飯，比種地保準兒，就在這裡安家落戶了。時間一長，田發也融入了薩仁台， 而且還學會了說蒙古語。

　　高淑珍當初經人介紹和田發處對象時，知道他是漢族，人很精明，而且家裡還有牧場，條件不錯。等結了婚，第一次發現田發也能和嘎查裡的人進行蒙古語交流時，高淑珍驚訝壞了。大吵大鬧說田發騙了她。

　　田發隻好再次拿出戶口本讓她看上面的民族一欄，端端正正地寫著“漢”字，高淑珍這才不鬧了。

　　田發見哄好了媳婦，自己倒來勁兒了，連珠炮似的發問:我要是蒙古族有啥不好的?你瞧不起誰啊?我說兩句蒙古語至於你這樣鬧嗎?

　　高淑珍也不好意思了，說:我不是在乎你是什麽民族，我就是擔心你騙我。

　　“我騙你有意義嗎?”田發是得理不饒人啊。

　　高淑珍杏眼圓睜，狠狠地說了兩個字——滾蛋！

　　田發又嘻皮笑臉地湊上來哄媳婦:別生氣啊，我剛才是和你鬧玩兒呢。我哪敢訓你啊?那得借我幾個膽兒啊。

　　高淑珍:那咱可說好了，只要有我在場，你就不能說蒙古語，我聽不懂。萬一你用蒙古語說我壞話，我還當好話聽呢。

　　田發舉手保證:沒問題。

　　高淑珍:再有，萬一你用蒙古語和人家談價兒把我賣了，我還得傻傻地幫你數錢呢。

　　田發:這個絕對不可能，這麽好的媳婦誰舍得賣啊?

　　“真的?”高淑珍有些得意了。

　　田發:當然，就算我舍得賣，誰買啊?我這算是砸在手裡嘍！

　　剛才還滿面春風的高淑珍立即烏雲密布，大喝一聲:滾蛋！