“大人，大人……到了掌燈時分了。”藍玉端著一個瓷碗，對著趴在桌上睡著了的張士誠輕輕呼喚道。

　　連著三天，張士誠帶著一萬多義軍屢次應戰三萬元韃大軍，此時剛從戰場上撤下，趴在臨時搭建起來的桌子上睡了過去。

　　“啥……啥子?”

　　張士誠迅速抄起身邊的佩劍，一見是藍玉來了，才松了一口氣。他已經三天沒有睡一個好覺了。

　　“大人接連作戰，一定勞累辛苦了。”藍玉撓了撓頭，“俺讓隨行的夥夫給大人熬了一碗肉湯，您快趁熱嘗嘗！”

　　睡眼朦朧的張士誠揉了揉眼睛，“難得你這麽細心，放在這兒吧！”

　　張士誠指了指桌面，繼續說道，“算算日子，劉先生也快到了。三萬元韃把高郵圍了個七八成，這沿途不甚安全。你差遣常將軍帶著兩千人馬去二十裡外的山邊接應劉先生，這樣更穩妥些。”

　　“是！”藍玉得令離去，張士誠布喝完肉湯，照例巡查了一遍軍營，回到中軍帳內抱著被子倒頭就睡。

　　黑漆漆的夜色籠罩了這片土地，烏雲將皎潔的月光與視線分割。常遇春帶著兩千人離去的同時，一個穿著長袍的黑影悄悄地竄出了義軍水寨，雙手托舉著什麽東西，朝著空中一扔。

　　幾片羽毛落下，那黑衣人小心翼翼地朝著四周環視一圈，再次消失在黑暗中。

　　元軍大營中，燈火通明。

　　察罕貼木兒頂著深深的黑眼圈，在帳篷中不停地搓著有些凍僵的手。

　　他在等待著消息的到來。

　　忽然，寂靜的四周傳來鳥兒扇動翅膀的聲音，察罕貼木兒心中一喜，連忙打開帳簾，將一隻白色的信鴿放了進來。

　　他動作嫻熟地將綁在鴿子腿上的紙卷取下，眼神迅速聚焦於紙上。不一會兒，察罕貼木兒便露出了會心的笑容。

　　“傳令下去，三軍即可起床整備。”察罕帖木兒輕聲細語地說道，“夜襲，匪軍水寨。”

　　“是！”

　　雖然在冬天的半夜被叫起來很可能使人崩潰，但察罕帖木兒平日裡治軍極嚴，此時也沒有人敢有什麽反對的意見。

　　經過幾天的交鋒，耍得開山斧，怒拔九陽旗，身高九尺的糙皮大漢常遇春給察罕帖木兒留下了極深的印象。在他看來，若是常遇春一走，剩下的匪軍不足為慮。

　　兩萬多元軍借著夜色的掩護來到了樊良湖邊兒。

　　察罕帖木兒看著來回巡邏的一百來人，心想著如何暗殺趕緊，之後潛入水寨。

　　“轟！”

　　正在察罕帖木兒沉思之時，元軍陣營中的一發炮彈猝不及防地被發射出去，不偏不倚地落入了湖面。

　　“砰！”水花撿起半丈之高，正如一聲炸雷，打破了夜晚的寂靜。

　　“是哪個龜兒子放在亂放炮?！”察罕帖木兒怒不可遏地回頭。

　　他定睛一看，原來是一個新兵蛋子因為剛當兵沒幾天，過於緊張從而拉動了火炮的引線。

　　“敵襲！敵襲！全軍戰備！”幾個巡邏的義軍士兵敲響了位於水寨中央的大鍾，無數義軍從帳篷內迅速爬起，組成了防禦陣型。

　　察罕帖木兒頓時有騎虎難下之感，無可奈何之下也隻好下令發動進攻。

　　的確，李伯升猜的不錯，察罕帖木兒畢竟不是江浙行省的親軍。在江浙境內作戰，他們的輜重和兵員都無法得到充足補給，根本無法久戰。

　　“全軍衝鋒！”察罕帖木兒一聲令下，數萬元軍踏過淺水，

衝向義軍大營。　　炮響傳出後，本來就在淺睡中的張士誠暗道一聲不好，披上一身戰袍帶著佩劍，火急火燎地趕到了外頭。

　　此時月光被遮擋，正是伸手不見五指的時分。在這種情況下，根本沒有什麽戰術可言，雙方的鐵炮也無法找尋到目標，隻好胡亂開炮，頓時四處起火，場面一度混亂。

　　數萬軍士混雜在一起，見到人便亂砍一氣。

　　血肉和刀劍，血肉和血肉，刀劍和刀劍碰撞在一起，形成一種令人毛骨悚然的旋律。

　　時間一點點的推移，人數較少的義軍漸漸顯露頹勢，好幾處的人馬都已被元韃絞殺。

　　“咱不……不能不要命啊，俺們還是撤吧……”

　　義軍中的一個中年男人身中數刀，終究產生了畏懼之心，棄刀奔逃。

　　“啊！”一聲慘叫撕破長空，張士誠猛地回頭。

　　一個只有十七八歲的大小夥子羸弱的身軀被四五個蒙古元兵的長矛刺穿，頭顱隨之被割去，踐踏在亂軍之中。

　　“大人！”

　　眼看元軍就要向張士誠衝來，親兵隊長藍玉在人群中殺出一條血路，來到了他的身邊。

　　“周圍的元韃子太多了，大人先撤吧， 末將誓死護衛您周全！”

　　張士誠看著一個個倒在血泊中的將士，頓時紅了眼眶。

　　他默默推開藍玉的手，抽出了洛軒刀。

　　五發磷光彈被親兵隊的弓弩發射到空中，點亮了黑暗的星空，日月同輝旗亦在空中飄揚。

　　若無火炬，點燃世間黑暗，吾願化作光明照亮四方。

　　“諸君隨我，殺韃！”

　　張士誠和藍玉並肩，帶著不足五百人的親兵隊主動向兩萬多元軍發起了進攻。

　　即將潰敗的萬余義軍望見張士誠所在的方向，如死灰複燃，奇跡一般恢復了鬥志，怒吼著重新投入戰鬥。

　　對於他們來說，張士誠不僅僅是義軍將領，更是希望。

　　樊良湖水寨的戰鬥進行到了白熱化。

　　張士誠憑借著從前行走江湖之間的武藝和一身精良的鎧甲，在元軍中頑強拚殺。

　　“哐啷！”

　　緊閉了近半個月的高郵城門突然大開，黑瘦了許多的張士德扛著大刀，騎著黑馬從高郵城中殺出。

　　“是條漢子的，隨我衝陣！”

　　緊跟在他身後的是剩下的四千義軍，除去已經陣亡的弟兄，面對多於己方七倍的敵軍，沒有一人退縮。由於是混戰，察罕帖木兒根本無法提前布防，抵禦高郵義軍。

　　四千守軍如同一把突如其來的利劍，插入了元軍的胸膛。

　　“殺韃！殺韃！”

　　高郵的十裡城牆上燈火通明，人潮湧動，黃自發站在城頭，指揮著自願前來的三萬百姓為他們的子弟兵搖旗呐喊，擂鼓助威。