“坐下說。”春風調皮的竄進廳堂，拂動雲遮陽梳理得一絲不苟的華發。他的雙眼明亮銳利，充盈著決心和自信的光彩。他依然那麽白淨乾爽，像個年輕氣盛的小夥子，只是兩撇油光水亮的小八字胡在無意之間暴露了他的深沉與冷靜。“禮物都備好了嗎?”
　　“王爺放心，全妥當了。”他如今的左膀右臂，“蝮蛇”公孫信輕松自如的答道。他有著七尺八寸的個兒頭，窄窄的肩膀，細細的腰身，乍一看有幾分女子的風情與婀娜。身穿立領窄袖的絲綢長衫，顯得精明圓滑。明明不到三十五歲，頭髮卻已灰白相間。沒留胡子，嘴角老是微微上翹，仿佛世間一切皆可拱他譏誚與輕蔑。他的瞳仁很圓，眼眶不大，但就像一條蛇似的，只要他盯上誰，就不會移動目光。三年前，他負傷逃入零王府，若不是雲遮陽出手相救，恐怕早已做了“蠍子樓”殺手的刀下之鬼。“時候一到，咱就可以上總兵府登門拜壽了！”
　　“嗯！”丫鬟秋芝端來兩盞香茶，然後規規矩矩退下。“哼！花刀將韓力也真夠可以的，這頭過他自己的壽辰，另一頭卻忙著給太子準備生辰綱。聽說他為此收刮了不少的民脂民膏，攪得整個順州雞犬不寧，怨聲載道。”
　　蝮蛇促狹一笑。“此番雲九霄為了集權，接二連三的削藩、軍改，他韓力的權益自然受到不小的損失。”他譏誚道，“既然雲九霄不可靠，花刀將當然得另尋庇護。反正等皇上百年之後，這天下不還是得落在太子手中。所以，早一點巴結，總比晚一點巴結要明智許多。”
　　“那可不一定！”雲遮陽冷冷說道，一語雙關，聲音不大，卻毋庸置疑。
　　“的確！”公孫信習慣性的揚起嘴角，附和道，“可惜他花刀將卻不知道。”他當然能明白雲遮陽指的什麽，因為天下真不一定會落在太子手中。
　　想到花刀將韓力，雲遮陽不禁又想起當年他於“天王河之戰”中賣主求榮的事跡。“我要你找的東西找到了嗎?”似乎過了很久，又似乎只有一瞬間，雲遮陽才幡然醒悟似的問道。
　　好像等雲遮陽這句話半天了，蝮蛇不失恭敬的一笑，從懷裡掏出一隻一尺來長的精巧木盒，站起來，雙手遞了過去。“端木老頭說，這“神花續骨膏”，世上僅此一份，用完就沒了。”又從袖子裡抽出一張紙條，“這上面是用藥的步驟，按著步驟來就成。”言罷，也遞了上去。
　　輕輕打開木盒，乳白似玉的膏藥立刻生發出一縷縷撲鼻的清香，接著通五官，走七竅，沁人肺腑，令人心曠神怡。稍微觀摩之後，雲遮陽小心翼翼的合上木盒，又展開字條，逐字逐句瀏覽一遍，最後他問道:“你是說這膏藥用完，如果沒有痊愈，他端木回春也就束手無策了?”端木回春，兩國武林道最負盛名的療傷聖手，傳聞他只有救不了的命，沒有治不了的病。
　　“屬下可不敢這麽說，但端木老頭確實就這個意思。”公孫信連忙撇清了關系。“老頭說這‘神花膏’配製倒也簡單，只是其中的一味主藥過於稀世珍貴，乃可遇不可求之物。”
　　“噢，是嗎?”雲遮陽很難想象，憑借自己如今的手段，兩國之內還有什麽東西是他得不到的。“什麽東西竟如此難得?”
　　“無根曇花！”公孫信用一種逐字逐句的語氣回答。
　　“什麽！”雲遮陽很清楚，自己的驚訝全然落在了公孫信的眼中。待情緒稍微平複，他又問道，“如果是無根曇花，那他又是怎麽得到的?”
　　公孫信莞爾一笑:“據端木老頭說，三十年前，為了配製一種延年益壽的丹藥，他冒險遠涉無垠草原，歷經劫難之後，終於抵達了雙聖宮，機緣巧合之下得見雙聖。其時正逢雙聖之一的右尊主壽元告罄之際，端木老頭趁機獻上丹方，得獲許可之後，便用‘曇花’配製了延年益壽的丹藥，因此救活了右尊主。作為獎賞，二聖便將剩余的曇花枝葉贈給了端木老頭，老頭也將那益人長命百歲的丹方留下，作為回禮。而那曇花的枝葉便被端木老頭拿去做了各種靈藥，其中一味，便是這‘神花續骨膏’。”
　　聽完公孫信一番陳述，雲遮陽背靠黃花梨木的太師椅椅背，閉上眼，歎了口氣。“下去吧！”良久之後，他說。
　　“是！”蝮蛇公孫信施禮退下。
　　倘若真如此，雲遮陽只能將希望寄托在這一盒“世上僅此一份的”神花續骨膏上了。因為無垠草原遠在西方萬余裡之外，“無根曇花”更是生長在終年冰雪漫天的聖山之巔，而且世上僅此一朵，山下又有衛士日夜把守，最要命的是，此花只有在特定的時節開放，還得用特殊的工具才能順利采摘，否則一入手，即刻冰消雪融，化為流水。
　　三月春，四外花草茂盛，蜂鳴蝶舞，雲遮陽正穿行於紅柱黑瓦的長廊之下，憤恨卻像熔漿一樣在他心中噴薄流溢。在他眼前左右，一根根粗如海碗的朱紅廊柱，原本俱是如鋼鐵一般堅硬的黑色，而他曾經那麽堅信，這黑如永夜的色澤，亦將伴隨自己長眠入土，也終將不改。但是，在他“弑父殺妹”封王受爵之後，卻陡然刷成了紅色，血的顏色。依照北雲禮製，王爵府邸，就應當是“朱門紅柱”。
　　穿過月亮門洞，雲遮陽來到了自家的花園。粉豔豔的桃花、黃瑩瑩的迎春、秀美多姿的月季、耐寒喜涼的三色堇、紅如火炭的虞美人……組成了這一片豔麗的花海，瞬間將他淹沒在了如波似浪的芳澤之中。
　　但是，他卻沒有絲毫停留，也沒有給予它們一丁點的讚賞，它們的美麗在他眼中竟如此空洞，形同虛設。他徑直穿越周遭的繁花似錦，最後來到一口井邊，見到了阿多。
　　“阿多！”等阿多利用轆轤打上一桶水後，雲遮陽叫出了他的名字。
　　“爺！”一枝花余不多，還是一臉不羈的笑容，仿佛他的命運並未被殘廢的臂膀所拖累。自從三年前圍剿吸血惡鬼負傷之後，他的右手便再也用不了刀了。雖然他走的是雙刀的路子，可一下子丟掉一半的能耐，這所造成的後果，導致他的身手還不如一個普通的王府侍衛。更重要的是，他失去的是一隻手，但喪失的卻是全部的信心。之後，他不再擔任侍衛，獨自一人來到王府後面，看守花園。這裡沒什麽人，只有花草蟲鳥，因為阿多也不想見到什麽人，除了雲遮陽，和那個她……。阿多用左手把水桶擱置在地上，顯得遊刃有余，毫不費力的樣子。“您怎麽來呢?”
　　“來看看你?”雲遮陽能清晰的感受到他的笑容有多麽沉重，多麽空洞，“手怎麽樣?”
　　“嗐！還是老樣子。”阿多不以為然的說，“吃喝拉撒都沒問題，可就是乾不了重活，也……用不了刀。”他又立刻安慰雲遮陽似的說，“爺，您甭擔心，我最近都在練習左手刀。雖然不如兩隻手一塊兒好使喚，但不是我阿多吹牛，一般的高手，還真別想從我手底下討著便宜。”
　　雲遮陽笑了，同時從懷裡摸出“神花續骨膏”以及記載著用藥步驟的紙條。“把這個拿去，照上面的步驟用藥。”待阿多接過去，他又補充，“知道你不識字，我吩咐了秋芝過來幫忙。”
　　“嗐！”阿多的臉紅了，撓著後腦杓，仿佛心裡的秘密被人窺探了似的，一副羞赧又故作無妨的樣子，“那姑娘笨手笨腳的……”
　　“是嗎！我也覺得她挺笨的，”雲遮陽半開玩笑的說，“那乾脆叫貴叔過來幫忙。”
　　“別別別！”阿多連忙拒絕。貴叔是個六十多的老頭，愛吃大蒜，一張嘴就能頂人一跟頭。“貴叔年紀大了，腿腳不方便。再說了，就該讓她們這些小姑娘操練操練，要不啥也不會，將來怎麽嫁人?”
　　“你放心，秋芝的婆家，我早物色好了。”雲遮陽故弄玄虛的說，“這人沒得說，肯定也願意。”
　　聞言，阿多明顯吃了一驚，“誰?”隨即意識到自己有些失態，連忙乾乾的笑了兩聲，口中解釋，“我就是有點好奇，想知道是哪家哪戶這麽倒霉催的，竟要娶她敗家娘兒們。”
　　雲遮陽忍俊不禁，拍拍他的肩膀，“你真覺得自己這麽倒霉?”
　　阿多一愣，隨即反應過來，吭哧半天，沒找到說詞兒。
　　雲遮陽哈哈一笑，轉身就走。忽然，他被阿多叫住。“爺！”
　　“怎麽，還有事?”雲遮陽轉身相問，臉上依舊掛著寬慰的笑。
　　忽然，阿多的神色陰沉下來，“那個惡鬼的行蹤，您查到了嗎?”所指的，自然就是金蛇禪師。
　　阿多果然沒有忘記那件事，沒有忘記自己的手臂是如何廢掉的，沒有忘記那五十名林家男兒的鮮血是如何被吸食得一滴不剩的，但雲遮陽又何曾忘記了呢，只是……“還沒有，近幾年這惡鬼仿佛人間蒸發了一般，四處也沒探聽到一點蹤跡。”
　　“是嗎?”阿多低頭咬牙，像是在回憶那一晚所發生的一切。“爺，那晚的情形你還記得吧！眼看你就要命喪惡鬼手裡，他卻忽然停下，說什麽慧根?看樣子挺高興，好像你身上有什麽是他所尋找的東西，之後還就把我倆給放了。再後來，我就暈過去了。”他努力在回憶中搜索蛛絲馬跡，“難道……他後來就沒找過你?”
　　“沒有！或許他正在某個地方窺覷咱們呢。”雲遮陽打趣道，然後走回來，把手搭在他的肩膀上，語重心長的說，“放心吧，阿多，如果找到那惡鬼，我一定會親手為大夥兒報仇，絕不會讓那五十位林家男兒的血白流一場！”
　　春風十裡，鳥語花香。雲遮陽在“兒山”的臥佛寺門前下了馬。三年前，這裡一片荒蕪衰敗，如今卻搖身一變，成了定瑤城外，香火最旺盛的廟宇之一。只是當初它叫“三君廟”，如今卻改名叫“臥佛寺”。
　　臥佛寺乃是在三君廟的基礎上重建的，規模幾乎一致。只是殿宇樓閣重新按照佛門的風格修繕了一番，裡面的三尊仙君像早已撤換成了一尊側臥的古佛，他面容清臒，骨瘦如柴，但卻慈眉善目，心懷眾生。
　　如今這裡的當家人叫“長生大師”，說是大師，其實並不算老，看樣子也就四十來歲的年紀，完全是位年富力強的中年男子，而且還是個代發修行的頭陀。為人挺和善，跟人說話，總是一副七八十歲的口吻，明顯比看上去要練達許多，給人一種“人間正道是滄桑”的印象。
　　這些，是大夥兒都知道的事，但大夥兒卻不知道，這座廟宇乃是雲遮陽斥資修繕，也不知道這位看起來年富力強，說起話來滄桑練達的長生大師，就是三年前攪得定瑤城不得安寧的吸血惡鬼。
　　今天不是初一十五，但來上香請願的善男信女還是不少。雲遮陽踏著青石台階，參雜到人流之中，進了寺廟。
　　大院裡，青石地磚乾淨平整，一顆多余的雜草也沒有。原先側臥橫躺的那口青銅大鼎被重新熔鑄成了一口香爐，裡面香煙不斷，嫋嫋升騰。
　　走上階梯，兩顆蒼勁的老柏巋然不動，再一次見證了此地的興盛。透過正殿敞開的大門，雲遮陽清楚的看見橫躺在香案上的巨大臥佛，以及跪匍在他面前的信徒們虔誠禱告的背影，仿佛佛陀真能傾聽他們的祈禱，並給予恰當的回應。
　　“哼哼！”雲遮陽輕蔑一笑，他並沒有朝正殿走去，而是拐向了另一邊偏門。經過片刻的穿廊過院，他來到了一方禪院裡。
　　這院子不大不小，坐北朝南，東、西、北三面皆有屋瓦房舍，北面是一棟三層高的樓閣，東西兩面皆是平房。
　　雲遮陽走向北面的閣樓，站在門外，敲了敲房門。不是一通亂敲，而是按著某種韻律進行敲擊。片刻候，房門打開，出來一個小和尚。“門主！”小和尚悄聲恭敬的問候道。
　　“老師在嗎?”雲遮陽進到屋中，並沒有著急落座，因為他還沒走到最終的地方。
　　“在的！”小和尚趕緊答言，同時躬身向前引路，轉到閣樓中的偏房，掀開懸掛在牆壁上的一副山水畫，輕輕在某一塊牆面上敲了幾下，那塊牆面忽然翻轉，露出一個八卦形狀的機關。只見小和尚輕車熟路的扭動機關，將離三與坎六的位置對調，然後就聽見一聲響動，小和尚左邊的地板頓時打開，露出一個幽深的地道。
　　“門主，請！”小和尚站在地道口，並沒有下去，因為長生大師說過，沒有他的命令，任何人不得入內。曾經有個叫“元成“的小和尚不信邪，私自潛入，結果就沒有再出來過。
　　雲遮陽順著地道口進入其中，下完幾丈高的直梯後，他站在了一道拱頂的隧道之中，雖然不算寬大，但也足夠讓他直立行走。
　　隧道兩邊的火盆內，火焰跳動不停，將他行走的影子撥弄的忽長忽短，扭曲變形。一陣陣陰風帶著輕微詭異的嗡鳴，自他身側兩邊掠過，仿佛在向他傾述此地所埋藏的多少孤魂野鬼的怨憤。
　　片刻之後，隧道陡然向下傾斜，當他走完這一段斜坡之後，他的右手邊赫然出現了一排木製的牢籠，一個挨著一個，攏共有十幾個。每一個籠子裡面都裝著一個小孩，就像是一頭頭等著被宰割的豬狗牛羊。有男的，有女的，但無一列外，他們統統都睡著了，仿佛永遠不會醒來，他也不希望他們醒來，因為醒來，他們便將面對難以承受的恐懼。
　　步出隧道，最後，雲遮陽來到一個圓頂的大廳，裡面足有十幾丈方圓，以煉丹房的規模來說，這裡已經足夠寬闊。四周橘黃的火炬仿佛在無聲啜泣，於陰森可怖之中照亮此處每一寸見證血腥與屠殺的角落。大殿中間有一尊青銅丹爐，裡面閃動著妖異的碧火，就像來自地獄餓鬼的目光一般，罪惡、貪婪。
　　“師父！“雲遮陽朝青銅丹爐抱拳施禮。隨即，從丹爐後面傳來一句蒼老慈祥的聲音，“你來了！”言罷，金蛇禪師從那裡現身出來。
　　比起三年前，金蛇禪師更加年輕了。青黑的頭髮在環繞廳堂的燭光下頻頻閃耀油亮的光澤;眼角額頭的皺紋肉眼難覓;雖然他的腰背從未塌陷，但已有多少年不再如此挺拔。
　　忽然，金蛇禪師招呼也不打，身形一晃，一招“苦海無涯“朝雲遮陽胸前的”乳鍾穴”點去。雲遮陽不慌不忙，一扭身，反手一記“彼岸花開”拍向金蛇禪師後腦杓。金蛇禪師低頭躲過，同時後腳跟一記“翻子腳”向前勾來，雲遮陽倏地收手，閃身躲開。砰一聲，青石板在金蛇禪師的腳下裂成數塊。
　　雲遮陽一驚，知道老師是想逼自己全力施展。於是丟開心中包袱，運上“三昧神功”的內力，將老師所傳的“菩提掌”盡數耍開。只見他氣勢一變，菩提掌一掌接一掌。這套掌法乃佛門的上乘武學，雖沒有逼人側目的氣勢，但中正無量，不怒自威;於驚濤駭浪之中，巋然不動，生死騰挪之間，雲淡風輕。
　　金蛇禪師雙手一晃，也用“菩提掌”對接。兩人插招換式對了三十來招，金蛇禪師忽然身形一閃，黃龍大轉身，到了雲遮陽身後，舉手一掌朝他右肩背的“天宗穴”拍去。
　　雲遮陽腦後生風，知道掌到，原地一轉身，運足內力接了一掌。金蛇禪師歸然不動，雲遮陽卻不得已退了幾步。但金蛇禪師甚是滿意的點點頭。見狀，雲遮陽知道自己這套掌法在老師眼中算是練到家了。
　　招式一變，雲遮陽將“羅刹腳”也施展出來，再次朝老師攻去。隨著這套絕藝的施展，他渾身氣勢大變，神態凶惡，目眥欲裂，仿佛如羅刹降世，狠辣剛猛，每一腳踢出去，都是直取命門，毫無回旋余地。
　　金蛇禪師微微一笑，也用“羅刹腳”相較，師徒倆鬥在一處，腳尖對腳尖，腳掌對腳掌，聲勢震耳，生死相撲，真跟兩個羅刹惡鬼搏命一般，誰也不相讓分毫。
　　廳堂之中，碧火所耀之處，二人身影閃動，影子在地上，牆上糾纏扭曲，變化莫測。
　　“老師果然厲害，看得出來，他老人家並沒有使出全力，否則我早趴下了。”雲遮陽正自估摸之際，老師驟然加快出招速度，他也立馬用上內力提速招架。
　　打著打著，兩人一旋身，單掌相擊，掌心黏在一處，拚上了內力。“別悠著了，使勁兒！”金蛇禪師說道。
　　聞言，雲遮陽再次較動丹田，使足了十層內力。這時候，老師臉色也顯得慎重起來，接著卻不以為然的一笑，只見他肩頭微微一動，一股龐大厚重的力道，頓時撞進雲遮陽的手臂之內，震得他半邊身子發麻。同時，金蛇禪師收手撤身，站在一丈外瞧了瞧他，點點頭。“不錯，居然入了‘禪那’，內功怕也練到‘出神入化’的境界了吧！”
　　雲遮陽忍著麻木的半邊身子，恭敬的回答:“確如老師所言，弟子一個月前方才堪破玄妙，功入‘禪那’。”當初，他花了兩個月便將“三昧神功”第一重:“奢摩他”練成，又花了一年才練到第二重:“三摩缽提”，而這“有字天”的第三重:“禪那”，卻花費了兩年多的時日，方才突破。私底下，他為此懊惱，覺得自己資質愚鈍，殊不知，金蛇禪師當初可是花了十年功夫，才練到他這般境界。
　　聞言，老師眼中閃過刹那的驚喜，但隨即煙消雲散。“既然‘三昧神功’‘有字天’的部分你已完全掌握，那麽在武藝上，為師便沒什麽可再傳授於你的了。”作為老師來說，金蛇禪師真不錯，沒藏著掖著，真是把自己一身能耐盡數傳授給了徒弟。其中包括:“菩提掌”、“羅刹腳”、“三昧神功”，連那套“煩惱杖”與“輪回劍訣”也沒留下。
　　“可是‘無字天’的部分，弟子卻一點頭緒沒有，還求老師指點。”正如雲遮陽所言，“有字天”的部分雖然晦澀深奧，但起碼有字有法門。這“無字天”卻是得靠自己從“有字天”中領悟。這家夥，誰說得準，運氣好，你睡一覺起來沒準就開了竅，但要是不小心走了背運，完全可能一輩子也頓悟不出真諦。
　　金蛇禪師聽完卻無奈一笑。“這‘無字天’的部分要真能講述，也就沒有這麽一說了。不是為師不願說，而是沒法說，那東西已經不在言語之間，隻存於個人的意念當中。硬是落筆成文，也不過是遺禍他人而已。雖是同一部功法，卻因為每個習練者生平經歷各有不同，所對應的領悟也自有差異。就好比穿衣穿鞋，每個人都應該量身而為，而不是胡亂穿搭，否則就亂了套，不得體統。這下，你明白了吧?”
　　“弟子明白了！”雲遮陽萬萬沒想到這功法居然如此玄妙。“請問老師，今日叫弟子來有何事?”
　　金蛇禪師走了兩步，在蒲團上重新落座。“今日叫你前來，一是考較你的武藝。二來，為師打算煉一種神丹，需要一個陰年陰月陰日陰時，且為處子之身的女子入藥，所以得辛苦你一趟。”
　　還沒來就猜到了，但聽到耳朵裡，照舊讓雲遮陽不禁嫌惡。這幾年，他可沒少給老師乾這些傷天害理的事情。外面那一排籠子裡小孩，全是他讓手下人到別的州縣給弄來的。“遵命！”可他如往常一般，照舊應承了下來。“不知老師多久之後需要用上?”
　　“半年之內務必找到。”
　　“是！”
　　騎馬回府的路上，雲遮陽真想對迎面而來的善男信女們高喊，叫他們睜開眼睛看清楚，他們所信奉的到底是些什麽！