“二少爺！”長廊裡，一名丫鬟打扮的姑娘，正給迎面走來的一位年輕男子見禮。

　　這男子二十多歲，八尺五六的身材，寬肩膀，窄腰身;面如冠玉，劍眉朗目;華冠束發，點綴寶珠;穿了一身四面見圖的寶蘭色馬面裙，扎著箭袖，顯然一副練家子模樣;既緊趁利落，又風度翩翩，真個跟畫裡走下來的人物相似，一不注意，就能把人給看呆了。

　　男子點點頭，停下問道:“小姐在屋嗎?”

　　“在呢，劉媽正給小姐打扮。”丫鬟恭敬的答道。

　　“挺長時間了，還沒好嗎?”他不大明白，姑娘們怎麽能在穿衣打扮上花這麽多功夫。忽然聽到屋內傳出一陣嘀嘀咕咕的抱怨。“什麽情況?”他問道。

　　丫鬟忍俊不禁，偷偷瞅了瞅裡面。“剛把大少爺送來的衣裙穿上，可找不到合配的簪子，正發脾氣呢！”又把聲音降低了些，可並不因此而顯得有失體統，“劉媽勸說小姐，要是生辰吉日發脾氣，一年到頭就得變成受氣包！”剛說完，又忍不住撲哧笑了。

　　她才十四五歲，跟小妹一般大，在林家伺候了好幾年，算是小妹身邊最親近的丫鬟。平日裡相處慣了，主仆之間比較親近，活潑。但她很懂分寸，不會讓人覺得她有失下人該有的本分與檢點，而因此責備於她。

　　他也笑了，雖然笑容裡面透著憂慮與疲倦。“我進去看看。”

　　丫鬟輕輕推開了房門，他抬步進屋，正在對鏡梳妝的少女立馬停止了抱怨，與老媽子幾乎同時朝他轉過身來。“二哥！”少女從凳子上蹦了起來，奔向男子懷裡。“還以為你不回來了。”

　　“二少爺！”老媽子見了禮，然後領著幾個丫鬟退到門外守著，給兄妹倆騰出了說話的地方。是的，在這個時節，兄妹倆之間應該有很多話，該說的，不該說的。

　　作為侯府多年的家奴，劉媽無疑成了這裡的老人。侯府的幾個孩子，差不多也都是在她的眼皮子底下長大。她一輩子沒有嫁人，所以沒有兒女。在心裡，她便把這幾個孩子，當成了自己的兒女，把侯府認作了自己的家。

　　忠武候林巨，總共有三個孩子。大少爺林蓋世，是個率性魯莽的小夥子，從小到大，沒少惹是生非，老侯爺總說他是自己前世的冤家;與哥哥相反，二少爺林遮陽，生性沉穩，處事冷靜，話不多，看起來有些冷漠，但劉媽知道，這是個面冷心熱的孩子，他最疼愛自己的小妹不過。離家多年，兩年前，才從外面回來;小姐林享容，是最小的一個，也是老侯爺的心頭肉和掌上明珠。雖然有些任性，卻算不上叼蠻。平日裡，對上對下，都挺有禮貌和講究分寸。人，也出落得漂亮，甚至比二夫人“小花朵”，有過之而無不及。

　　所以，不過分的說，這裡便是劉媽人生的全部，也是她認定的最後歸宿。她不知道從什麽時候起，這個念頭，便在自己心裡扎了根。她感謝上天的眷顧，讓自己此生能夠身入侯門，得享榮光，雖然只是以一介奴仆的身份。她曾經毫不懷疑，這裡將長盛不衰，永昌久興。雖然知道這並非易事，可是，她也從沒想過，將會在自己的有生之年，見證這裡的衰敗。而且這衰敗，竟來得如此迅速，叫她實在有些措手不及。她聽說了，忠武候打了敗仗。

　　當然，這些事，可不能告訴小姐。她畢竟到今天，也才是個堪堪滿了十五歲的姑娘。她應該向陽而生，在夢一樣的土壤裡。

　　“人家還以為你不回來呢。

”早上，林享容為此特意到自家的玄女廟，給“玄女娘娘”上了香，祈願大哥二哥今日能趕回來，陪自己渡過十五歲的生辰。“沒想到，玄女娘娘真的顯靈了。”她真心感謝玄女娘娘。“那麽，咱們打贏了對不對?”顯然，外面的一切她並無知曉。　　“當然！”他撒了個謊，“有小妹給咱林家軍祈福，誰又能是咱的對手呢?”外面的血雨腥風，真沒必要刮進她的夢裡。可他知道，很快她就必須醒來。“這衣裙你穿著真好看！”

　　“是大哥送的！”她得意的說，然後原地轉了幾圈，大大方方的向二哥展現了自己的青春靚麗。忽然想起什麽來，她問道:“大哥呢?他怎麽沒跟你一起回來?”

　　他皺了皺眉，隱約要泄露出悲傷來，“大哥……”隨即連忙止住，又趕緊換上一副吃力的笑容，“大哥說他得乘勝追擊，早點拿下玉京，然後來接小妹去逛逛凌霄城，看看落雲峰。”素日，林享容總纏著兩位兄長，讓他們帶自己去玉京城。

　　“所以……”林享容猜到大哥一準是不回來了。

　　“所以他讓我給小妹致歉，求小妹莫要責怪。而且……”他也故意賣弄起了關子。

　　“而且什麽?”她果然上了二哥的鉤。

　　“而且他知道，小妹一定正在為找不到搭配衣裙的簪子而發脾氣。”言罷，他從懷裡掏出一個紅綢子包裹的物件兒。撤下紅綢，取出一個紅色的玉簪子，輕輕插進了她的雲鬟。“真好看！”

　　林享容也覺得這簪子美極了:樣式精巧，通體殷紅，而且其內隱約流動，如血脈一般。“好美呀！”她從沒見過這麽漂亮的簪子，而且跟她今天這件紅底兒綠案的華裙，簡直成了絕配。“這也是大哥送我的?”

　　“當然！”他又撒了謊。為了這根簪子，他冒險進了趟玉京城，偷偷到了燕玉齋。這東西是他提前一年就在燕玉齋定下的。“喜歡嗎?”

　　“喜歡！”有了簪子在這墊著，大哥林蓋世哪怕以後忘了接她去玉京，她也不會太生氣。“那二哥你送我什麽?”

　　“我……”為了幫大哥林蓋世圓場，他倒是把自己給豁出去了。“二哥只顧趕回來給小妹過生辰，粗心大意的竟給忘了。”

　　“不行不行！”小妹撒上了嬌，“我不管我不管！”眼珠一轉，她自作聰明的說:“二哥騙我的吧?你肯定帶了！對不對?”

　　知道小妹存心跟自己鬧，林遮陽微微一笑，把手一張，道:“你要不信，自己收。收到什麽，算你的！”

　　知道二哥是真沒給自己帶東西，但林享容還是忍不住去搜了搜身。“這是什麽?”她從二哥大腿外側摸出一把精美的匕首來。“好漂亮啊！”

　　“這可不行，”他急忙搶了過來，“這是我師父臨別之際贈予我的東西。”小妹撅著嘴瞪他，他隻好連忙找話安慰，“這是殺人的玩意兒，你這麽漂亮的姑娘，拿它幹嘛呀！”

　　“癩皮狗二哥，二哥賴皮狗！說話不算話！哼！”小妹一轉身，趴在桌上哭了起來，一邊哭，一邊念念有詞。“再也不理你了！再再再再再也不理你！”

　　微微苦笑一下，他看了看手中的匕首，想起眼下大廈將傾的時節，最後，他朝正哭鼻子的小妹走了過去。“你可得小心，這‘人獠’相當鋒利，別傷了自己。”他將匕首輕輕擱在了小妹的梳妝台上。

　　“哈哈！”小妹果然在騙他，可他並沒有上當受騙的感覺。“謝謝二哥！我就知道二哥最疼我啦！”

　　“咦?剛剛是誰罵我癩皮狗，還揚言一輩子不理我。”他打趣道。雖然內心沉甸甸的，始終揮散不去一層粘稠的陰霾。“你倒是幫我想想，這人好像咱都挺熟悉。”

　　小妹只是一臉嬉笑並不答言。“還有呢?”她忽然又問。

　　“還有什麽?”他顯然沒弄明白。

　　“大哥都送了兩件東西，你才送我一個。”小妹向他解釋，“我不管，你還得送一個！”

　　“一個嗎?”他呵呵一樂，“明明是兩個吧?”

　　“明明就一個！”小妹斬釘截鐵的說道。

　　“你把匕首拔出來。”他溫柔的說，“小心！”小妹隨之拔出了匕首，然後右手緊握刀柄，左手則拿著精美的刀鞘，一臉茫然。“你看，這不是兩個嗎?”他說道。

　　小妹看了一眼刀刃，看了一眼刀鞘，明白二哥拿自己打趣呢。“哼！二哥你真壞！不理你了！”把匕首歸刀入鞘，跟著，嘴撅起老高。

　　與小妹一番“鬥智鬥勇”的玩鬧，忽然使他心中松快了一些。“這樣吧，小妹你不是一直想學功夫嗎?”

　　林享容眼睛一亮:“難道二哥要教我功夫?“她可知道，別看大哥林蓋世有兩膀子力氣，平日裡怎怎呼呼，又是舉鼎，又是抬柱，一副天下無敵的樣子。可在二哥林遮陽的面前走不了幾下，就得趴地上認輸。聽劉媽說，二哥離家這十來年，沒乾別的，竟學武功了。而且他老師好像還是一個大門派的門主，似乎也是一位了不起的人物。“那我要學你把大哥掀翻那招！”她想起那天哥倆比試，大哥林蓋世趴地上求饒的樣子，忍不住笑了起來。“等大哥回來，我也掀他一個大馬趴！”

　　忽然，他心中一陣悲涼，臉上卻隱藏得很好。“好啊！”同時，他乾脆利落的答應下來。“走！去外面，二哥現在就教你。”

　　在北雲國，只有受了爵位的達官貴胄，才能在自己家裡建造廟宇，供奉神靈。

　　與北雲民眾略有區別，忠武候府隻供奉“天殤玄女”，並不推崇宗教信仰的“大雜燴”。因為忠武候林巨一向認為:忠誠象征神聖。朝三暮四，招蜂惹蝶似的信仰習慣，只是一種精神玩笑，更是對神明的褻瀆。而面對這樣的信眾，神明向來不予以回應。

　　秋風颯颯，大槐樹葉子簌簌響動。林遮陽穿廊過院，到了自家的廟宇門外。“爹！”他敲了敲門。

　　“進來！”忠武候林巨正跪在蒲團上，虔誠、堅定的向玄女祈願，似乎並認為，神明必定能聽見他的禱告，而予以恰當的回應。“小容怎麽樣?“

　　“很好。”林遮陽回答。在玄女面前，爹的背影挺拔，堅毅，同他敬奉神明的態度如出一轍。“她好像什麽也不知道，什麽也沒聽說。”他喃喃的補充了一句。

　　雖然大夥兒認為這是在保護她，關懷她。可林遮陽卻覺得，這更像是磨刀礪劍，蓄勁待發，不知在什麽時候，就會向她揮出最為致命的一擊。這會兒，她正興高采烈的在前院，苦練自己方才教給她的絕招“天地陡轉”。並等著日後好摔她的大哥林蓋世一跟頭。可她卻不知道，哪怕自己練得秒入毫巔，也絕不可能摔得倒她的大哥。因為沒機會，她的大哥，已經永遠回不來了。

　　忠武候林巨的大兒子，爵位的繼承人，世子林蓋世，已然命喪沙場。死了，就死在“花刀大將”韓力的刀下，連屍首都被那叛徒拿去，向白帝雲九霄邀功請賞了。

　　“那就好！”爹依然固執的認為。“軍隊呢?”

　　“照爹的吩咐，我將剩下的五千多將士，盡數撤進了定遙城中，按照先前的部署，已經全部就位。”想到出征時十萬之眾那漫無邊際的氣勢，林遮陽心頭為之一痛。

　　“唉……”爹似乎與自己感受到了一樣的沉痛。“天威王那邊沒有動靜嗎?他到底是如何打算的?”

　　“今早傳來消息，半個多月前，天威王外出狩獵，霍璽尼大人墜馬身亡。”

　　“什麽?”林巨顯然吃了一驚。霍璽尼不光是天威王最為倚重的謀臣，同時也與忠武候林巨交情甚密。這次本打算希望通過他，推動天威王雲中虎揮兵北上，與自己形成左右夾擊之勢，一舉拿下玉京，推翻新帝雲九霄。但沒想到，天威王按兵不動，老友卻忽然身亡。這一下，他似乎才意識到，自己對天威王雲中虎，恐怕一點也不夠了解。“怎麽不早說?”顯然，這會兒才知道這個消息，很多事情，都被耽擱了。

　　“好像是天威王故意封鎖的消息。”雖然感受到了父親語氣中的憤怒與怨恨，但他還是說出了自己的結論。“倘若真如此，那麽霍大人的死，想必也與天威王有關。”

　　爹聽了以後沉吟良久。“難道他雲中虎對皇位，當真沒一點興趣?”他心有不甘的問道。

　　“這不好說。”對此，林遮陽同樣深感疑惑。雖然爹致書天威王，邀請他一同起兵，並許諾事成之後，將由天威王繼任大統。但對方卻不知為何，竟一點意思都沒有，連書信也沒回一封。“或許，皇位並非他最想要的東西。”他有些忐忑的說出了自己的猜測。

　　聞言，爹忽然側轉身來盯著他，仿佛在心裡思量，他這句話背後所潛藏的更多可能。許久之後，爹忽然神情一暗，歎了口氣，貌似也認可了兒子的這番猜度。“那他到底想要什麽呢?”沒人能回答這個問題，因為除了天威王雲中虎自己，沒人知道他到底想要什麽。

　　“爹，接下來怎麽辦?”林遮陽很清楚，僅憑五千將士，根本守不住這定遙城。

　　“既然天威王這個時候還沒動，哼！我們就別盼了。”忠武候是個講究策略的人，雖然這未必能叫他百戰百勝，但他絕不允許自己無有對策，坐以待斃。即便那日面對“花刀大將”忽如其來的叛變，他也在最短時間內找到了應對的策略，所以最後才能率領殘部突圍，自己得以安然脫身。雖然為此葬送了自己大兒子的性命，同時，也破滅了自己贏下這場戰爭的希望。“你看看這個。”

　　從爹的手中接過一份昭告，那是戰爭開打前，因為兵力懸殊，白帝雲九霄頒布的懸賞令。雲九霄企圖通過此舉，得到各方人士的火速支援。但一場仗打下來，除了老林家自己冒出個叛徒外，也沒聽見有誰去支援白帝雲九霄。

　　懸賞令上，赫然寫著爹的名字“忠武候林巨”。然後，是雲九霄所謂的金口玉言，許下的一系列封賞。白紙黑字，歷歷在目。“爹，您的意思?”林遮陽希望自己沒這麽聰明。

　　“你這麽聰明，咱父子還用得著把說透徹嗎?”林巨當然知道，對自己兒子來說，這無疑是個殘忍的策略。“咱們這一家，現在只有你能擔得起來……”

　　“不！”林遮陽不能不打斷爹的言說，他清楚知道若照爹的意思去做，自己一生將面對怎樣的痛苦。是的，他肯定能做到，但他沒有把握自己能擺脫余生的悔恨，他沒有把握自己能夠原諒自己。“我做不到！”哪怕，此時他要對爹撒個謊呢。

　　“那誰能做到?”爹平靜問道。這平靜背後卻是一份無法估計的沉重，與極力壓抑的狂潮。“你大哥?小妹?還是你二娘?”

　　“爹……我……”他說不下去，淚水隱隱在眼眶裡打轉。

　　“你必須做到，只能做到！”爹把一切都壓在了他的身上。“我知道這對你太過殘酷。但為了林家，為了你小妹……“誰都看得出來，林遮陽對小妹疼愛有加。而這份疼愛，在此刻，卻成了一副枷鎖，將他緊緊捆綁在爹的企圖之中。“陽兒，林家是死是活，全在你一念之間！”爹伸出雙手，緊緊按住了他因啜泣而抖動的雙肩。

　　夜色臨近，侯府華燈初上，一家人圍坐在一塊兒，正為小妹林享容慶祝十五歲的生辰。

　　今天沒有客人，少了往年的喧鬧。大哥也未能如約而至，從而使這桌家宴多少缺了些圓滿。但林享容卻依然覺得，這是自己過得最有意思的一次生辰。

　　因為，她既穿上了來自大哥林蓋世所贈的華美衣裙，戴上了精美的朱紅玉簪。同時，在她懷中還揣著二哥林遮陽送給她的匕首;二哥說它的名字叫“人獠”，意思是:人的牙齒;並解釋:人的牙齒雖然不夠鋒利，可遠比任何凶獸的牙齒都要狠毒和刁鑽，因為它長在人的身上，連著人心。同時，她已經學會了二哥傳授給她的絕招“天地陡轉”，這會兒正在腦中不斷演練，並自信已經掌握了精髓，似乎隱約瞧見了，大哥被自己一下摔倒在地，灰頭土臉的樣子。

　　“來來來！”忠武候林巨帶頭舉起了酒杯。“今天容兒十五歲了，已經是個大姑娘，以後可不能再任性胡鬧了。”

　　“爹說得對！否則傳出去，哪裡還有媒人敢上咱林府來提親呢?”林遮陽開了個玩笑，大夥哈哈一樂。但只要有心的人，都能聽出這歡聲笑語中，交織了多少乾裂脆弱的情緒。

　　“爹，你看，二哥老欺負我。”眼珠子一轉，林享容想起什麽來，不懷好意的衝林遮陽笑了笑。“二哥，你也不小了吧?怎麽還不娶親，是不是長得太醜找不到媳婦呀！”轉臉看向二娘“小花朵”，“二娘，爹他老人家平時比較忙，還得麻煩您幫咱二哥張羅張羅，要不他可真就成老光棍了。

　　忠武候林巨，一生有兩位夫人。第一任夫人嚴氏，為他生兒育女，也就是林遮陽三兄妹的親生嫡母。後來嚴氏病故，才又續弦，娶了名妓“小花朵”;雖然小花朵乃賣藝不賣身的女子，但礙於煙花柳巷的名聲，一直沒有給她正印夫人的排位，到侯府多年，她也還只是頂著一個妾的名分。長得挺美，白，小臉，笑起來跟小孩子似的，但渾身上下又有成熟女子的豐滿與妖嬈，實乃人間尤物，女中極品。

　　聽完小姐林享容的玩笑話，一家人哈哈又樂了。“你這孩子真是多心，你二哥的事早就有了眉目，哪要你和我在這中間瞎忙活呢。”小花朵笑著道。

　　“你二娘說的是。”忠武候林巨道，“還有，你這丫頭跟你二哥說話，怎麽沒大沒小的，也不知誰教的，沒禮貌。”說著，他自己也笑了。“你二哥的親事，已經由他老師做主定下了，還用你在這兒替他操心?”

　　“啊?是嗎?我怎麽不知道?”林享容又驚又喜，“二哥，你倒是說說，是哪家的姑娘，這麽想不開啊?”

　　眾人又是一笑，林遮陽才說，“你這牙尖嘴利的本事，跟誰學的?”

　　“當然是跟二哥學的呀！”林享容道，“二哥，你別想把話岔開。快告訴我，是哪家的千金小姐，這麽有福氣。”

　　笑著搖了搖頭，林遮陽見爹笑而不語，知道說出來沒什麽打緊。“其實，那姑娘我也只見過一次，是……”

　　“報！”正說到這，忽然外面傳來一聲急報。跟著，一個頂盔貫甲的士兵，手捧木盒走了進來，跪在屋外梯階之下。“稟告侯爺，韓……叛徒韓力，叫人送來禮盒，說是祝賀小姐生辰吉祥。”

　　忠武候聞言，眼射寒光。“哼！他還有臉來送禮物?立馬給他丟回去！”

　　“這……”軍士有些吞吞吐吐，“他……他說……”

　　“怎麽，難道他還有什麽話說不成?”忠武候冷冷問道，“有你就快說！”

　　“他說這個禮物小姐見了，一定會喜歡。”軍士盡量照著原話說道，“不光小姐喜歡，連侯爺一……一家子都會喜歡。”

　　“是嗎?”忠武候很懷疑，“來人，拿上來。”

　　旁邊的奴仆將木盒捧了過來，立在桌邊。

　　“打開！”忠武候吩咐道。

　　“我來！”這時候，小姐林享容一躍而起。關於韓大叔怎麽突然變成了叛徒，她有些驚愕。但對方還記得自己的生辰，並派人送來禮物，如此看來，他必定是想討好父親，借此認個錯，將來好重歸父親麾下。“既然是韓大叔送給我的，那就讓我來打開。”

　　一股異味讓林遮陽忽然察覺到了什麽。“小妹，別打開！”但為時已晚。

　　“啊！”在揭開蓋子，看清那東西，林享容發出了一聲淒厲的尖叫，手一揚，打翻了木盒。於是，林大公子，林蓋世的腦袋，便在自家的廳堂內，打起了滾！

　　林享容做到了，她確實把自己的“大哥”，摔了一跟頭。