矮胖子鬥發了性，上劈下揮招招致命，二仆見他忽如癲狂，心生怯意，矮胖子覓得良機，登時佔據上風，如此鬥將下去，眼見可逼得二仆棄劍投降，綠衫少女卻時不時發出尖叫，矮胖子每每分神，單刀放緩，二仆手頭一松，又能恢復招架之功，矮胖子聽得惱怒，暗罵煩人，單刀更緊，二仆早已左支右絀，隨時可能抵受不住，惟有憑借綠衫少女呼聲勉力維持，劍術本該以靈動見長，隻守不攻，則招法愈趨凌亂，身陷刀光籠罩，劍影始終傷不到矮胖子分毫，後者雖不時為綠衫少女分心，卻招招有進無退，自然絕無敗理。

　　紅衣男子瞧出情勢不對，道:“好了，下去罷，你二人太過不自量力，竟敢挑戰兄台天下第二的排名，是該受點教訓。”

　　二仆叫苦不迭，同時心道:“還不是你讓我們打的?這會卻來說風涼話。”苦於招招受製，哪裡抽得出空認降?矮胖子尚在氣頭，堅決不肯罷手，對準二仆再是一通猛劈。

　　紅衣男子長笑一聲，身形一晃，右手食指疾出，指向矮胖子頸後“大椎穴”，圍觀者先前見他書生模樣，隻道是仗著家仆護衛才敢言行囂張，不料出手迅捷，與二仆不可同日而語，矮胖子辨得耳後風聲呼嘯而來，大驚之下狼狽竄開，不顧周身上下破綻盡露，所幸紅衣男子本意隻為止戰，未動殺念，至於聯手二仆被逼得苦不堪言，一心隻想脫身，哪還顧得上乘虛而入?隻想這次撿回一命，回家可要燒個高香，好好拜祭一下列祖列宗。

　　矮胖子竄出落地沒能站穩，一個趔趄，撲向北側那對年輕夫婦，眼見鼻梁將要撞上中空粗棒，男子一推粗棒來到右手，騰出左手接住矮胖子胸口，先一回退卸去前衝之力，再一進手扶他站定。

　　這一交一接一退一進，從頭至尾一氣呵成，旁人慶幸矮胖子沒有落水，後者卻已明白大半，心道:“這人年紀輕輕，武功勝我百倍。”道:“多謝。”

　　男子微笑不語，身旁冰兒遞上一塊白色手帕，淡淡然道:“你的傷口還在流血，這位前輩，別人閑事還是少管，沒人會感激你的。”

　　眾人這才留意到冰兒，見她絕美容顏，險些驚呼出聲，三人打過半晌，不知不覺天色已轉昏黃，卻絲毫掩不住其脫塵秀色。

　　矮胖子聽她口吻，似與年輕男子一夥，一腔感激轉為惱怒，搶過手帕想要投入江心，瞥眼見她腰間一根白色軟鞭，顏色與白衫全無二致，若非近看根本分辨不出，心念微動，在夫婦二人臉上來回看過幾眼，驚道:“二位是……”

　　冰兒嫣然一笑，微微點頭，矮胖子知她不願暴露身份，不再追問，將手帕遞還，道:“姑娘手帕還是留著，別教我這種粗人弄髒了。”冰兒道:“你摁住傷處。”

　　矮胖子聽她語氣七分命令，不敢拂逆，心想既有這對年輕夫婦在場，怎麽也輪不到自己出頭，想要退下，卻聽紅衣男子道:“兄台武功卓絕，不愧為天下第二，可否讓小弟請教兩招?”

　　矮胖子見他適才打穴，自知不是對手，但他直言“請教”，又似說不出理由不應，正猶豫間，紅衣男子道:“小心了！”第一招已然攻來。

　　矮胖子微微一驚，閃身避過，左手推出還擊一招，見他神色悠閑，攻少閃多不求還擊，有意顯露輕身功夫，只在刀光中穿來插去，自己手上雖快，卻難觸及他一根汗毛，心道:“今日竟能遇見這許多後輩高手，只可惜如此身手拿來作惡，要不是有他們夫婦在，

我一人之力哪救得了那丫頭?”精神一振，隨心所欲將刀法使將出來。　　再打數十回合，攻守之勢依然不變，矮胖子始終摸不到紅衣男子頭皮衣角，心知相差太遠，手上也不著急，再看紅衣男子身形飄逸，竟不住衝冰兒投去笑顏，心道:“你這淫賊真是不知死活。”單刀加緊三分，卻仍無濟於事。

　　這般一個隻攻不守，另一個隻守不攻，天色漸漸暗沉，雨後江心原本鋪滿霧氣陰霾，對岸零星燈光若隱若現，看來不多時便能靠岸，夜空中無星無月，再打下去，縱使二人能聽音辨位，圍觀眾人不免索然無味，趁著身周將暗未暗，紅衣男子又道:“小心了！”伸出右手五指徑朝單刀夾去。

　　矮胖子大吃一驚，心道:“‘空手入白刃’！”惶急之余刀鋒疾轉。

　　紅衣男子先見矮胖子武功低微，心中大意，手指拿捏不準，食指當真觸及刃口，破皮到肉滲出滴滴鮮血，所幸及時察覺，再遲片刻，只怕整根手指不保，冰兒始終凝神觀鬥，看到這裡忍不住“噗嗤”一聲。

　　這聲嘲笑有如針刺，紅衣男子陡然手腳加速，不再一味防守，轉為殺招連連，身形稍晃，避開矮胖子斜裡劈來的一刀，欺近身前手指一出，既準又狠點中矮胖子右腕“曲池穴”，矮胖子穴道被封，單刀脫手，紅衣男子雙掌齊出，將矮胖子打得連連倒退，腳下毫不留情，冰兒反應最快，大叫一聲“住手”，眾人先是不明所以，隨即倒抽一氣，原來紅衣男子在單刀落地前的刹那，一腳踢中刀柄，單刀登如離弦之箭，直向矮胖子喉間飛去。

　　矮胖子在紅衣男子雙掌一擊之下失去重心，全無閃避之能，眼見單刀射來，腦中飛速轉過念頭，暗道:“賊廝烏恁地狠毒！這下我命休矣！”

　　忽見兩道光影閃過，一根木棍與一條軟鞭同時已在半路，前者方位妙到顛毫，於刀身側面輕輕一推，雖不足以改變去勢，卻使前進方向偏離寸許，後者亦於同一時刻卷住矮胖子的肥大身軀，將他朝另一側猛拉數步，終於單刀擦著矮胖子右頰一掠而過，直朝江心飛去，入水後余勢未消，向前穿行好長一段，終於沒入水中，順竹排方向望去，遠處一道深痕，似將整個錢塘江斬成兩半，足見這一腳力道之大。

　　圍觀眾人大都長籲一氣，有幾個微微頷首若有所思，暗於心下點評:“這人竟有如此腿功，天下第一的名頭得來不虛，但他手指也掛了彩，那天下第二確也十分不弱。”

　　矮胖子撿回一命，許久回過神來，驚魂未定來到年輕夫婦面前，一揖到地，道:“卓幫主，夏谷主，救命之恩，在下粉身難報！”聲音中滿是戰栗，冰兒連連眨眼，他卻耷拉腦袋未能看見。

　　出手相救的正是卓凌寒與夏語冰伉儷。

　　卓凌寒出身貧寒，隻讀過沒幾年書，十一歲那年方才得遇名師，拜於丐幫前任幫主班陸離門下，丐幫身為武林第一大幫，自古雄才濟濟臥虎藏龍，歷任幫主更是萬裡挑一的人物，班陸離智慧過人，丐幫傳到他這一代，本已不在鼎盛，幫中絕技“降龍十八掌”與三十六路“打狗棒法”早有諸多招式失傳，他卻能於不斷錘煉中去粗取精，又竭盡所能彌補招式裡的漏洞，終令丐幫武學在江湖中爭得一席之地，凡武林各派說起當世高手，皆以少林派崇印、武當派不塵、丐幫班陸離三者齊名。

　　百余年前，陝豫交界處盤龍峽谷於一夜之間冒出一個盤龍教，武林中新立教派原本家常便飯，起初無人覺得不對，只不過盤龍峽谷原是秦嶺深處位於終南山與熊耳山間一片巨型荒谷，千百年來無人命名，寸草不生人跡罕至，“盤龍教”三字出現後，各派人士慕名前往，千辛萬苦穿越外圍山峰，驚見十裡方圓的荒山竟被修建完成，六個入口各有身著不同顏色教服的教眾把守，眾人無從深入查探，只能於外圍遠觀，只可惜外圍山峰高度不夠無法俯瞰，只能隱約瞧見漫山遍野的七彩奇花，兩條山道穿過豔美無儔的花海，從周邊六座側峰環行而上，通向主峰正中一座大殿，蜿蜒山道於日光映耀下閃閃發光，遙望過去正如兩條盤旋巨龍，不由感歎“盤龍”之名果然名副其實。

　　盤龍教地處深山與世隔絕，與外界往來少之又少，起初自得其樂，在武林中鮮有劣跡，可近十年來，似乎教眾慢慢走出桃源，且奸淫擄掠無所不為，與外間摩擦不斷，漸漸成為武林各大門派的眼中釘，少林丐幫等百年威儀它們從來不惹， 小門小派可就苦不堪言，教中不少弟子散布谷外，居無定所又極少被擒，想要上門討個說法，竟十之六七铩羽而歸，六方谷口不乏好手且互為犄角，任意一側受攻，相鄰兩側必極快應援，武功本就劣勢，人數還不佔優，每一次皆是無功而返。

　　十年前雁蕩派掌門王克淮被剜去雙眼，垂吊於自家大院樹枝，妻小弟子自知單憑一派之力難以復仇，日夜兼程行至河南嵩山少林寺，想請武林泰山北鬥代為主持公道，誰知前來接見的崇法、崇報兩名長老從頭到尾阿彌陀佛，雁蕩門人苦說半日，長老們始終反對仇殺，念叨著要替雙方化解這場恩怨，一眾人背負血海深仇，哪裡有空聽兩個老和尚誦經念佛?拍案將之臭罵一頓奪門而去，法報二僧也不生氣，隻自顧自微笑搖頭。

　　雁蕩門人隨即找到丐幫，丐幫身為天下第一大幫，班陸離全無居上傲下之態，雁蕩門人得他禮遇，一個個心存好感，見他答允出頭，更是感激不盡，誓以丐幫馬首是瞻，一大一小兩個幫派浩浩蕩蕩前往盤龍峽谷，準擬先禮後兵，卻不想盤龍教早已得悉，在六條入山必經之路埋下炸藥，待所有人穿越峽谷，忽將引線點燃，一時間死傷無數，班陸離一條腿被炸得血肉橫糊，盤龍教對丐幫倒還存有三分余地，隻留難雁蕩門人，班陸離雖不被窮追，卻不能不講道義，一路且戰且退，對早已散亂的雁蕩門人盡力施救，一直退至外圍山口，見幾個上身光膀下身紫色的盤龍教眾圍住一個少年，正自凶神惡煞盤問雁蕩派大弟子孔麒的下落。