二人心知鍾魁一行必不會輕易放過，果然隻走出四步，頭頂風聲飄來，鍾魁已從身後一躍來到面前，道:“在下臨行前，老爺再三吩咐，無論如何要請得大駕，還望二位不要為難我們。”夏語冰道:“哼！好大的口氣，你有本事便請請看。”適才鍾魁一躍之勢，她已瞧出根底大概，高過前一日兩個家仆不假，比之穆飛則大有不及，六人既然以他為首，余下的隻弱不強，如此膿包角色，夫婦二人全然不在話下，仗著卓凌寒在側，說話有恃無恐。

　　鍾魁道:“既然如此，在下得罪了。”抽出腰間兵刃，卻是一把戒尺。

　　夏語冰拍手笑道:“你用的是戒尺，果然是個鍾馗。”

　　鍾魁聽她取笑，心道:“小丫頭嘴倒厲害，只不過以後要做我家少奶奶，倒也不能得罪得太狠。”

　　余下五人各取兵刃，一使扁擔，一使掃帚，一使菜刀，一使榔頭，余下一人手無寸鐵，雙手舉過頭頂各出一指，指向頭頂左上右上，如同昆蟲觸角一般張開，右膝微屈，左腳翹在右膝之上。

　　夏語冰看得童心大起，一臉好奇，道:“你們拿的都是甚麽古怪家夥?”

　　鍾魁見她明眸皓齒，心道:“難怪能把我家少爺迷得神魂顛倒。”

　　卓凌寒見對方蠻不講理，想到穆飛竟對夏語冰有非分之想，怒意更增幾分，森然道:“我念在你們受人指使，這才不和你們計較，再要胡攪蠻纏，別以為我丐幫便不會殺人。”

　　六人面面相覷，都是一般心思:“丐幫?怎麽沒聽老爺提過?”夏語冰對赤手空拳那人笑道:“喂！蟑螂腿，你這姿勢不累麽?”那人怒道:“這不是蟑螂腿，是‘八卦腿’！”

　　夏語冰仍是咯咯直笑，道:“‘八卦腿’哪有這麽醜?”

　　鍾馗被卓凌寒言語一激，已知今日有進無退，再見同伴遭人羞辱，喝道:“上！”五人齊聲道:“是！”將卓凌寒團團圍住，鍾魁則揮出戒尺，朝夏語冰攻去。

　　他在一把戒尺上潛修十載，大約能與大小姐一雙肉掌戰成平手，主人家武學博大精深，他自知來日難望項背，但至少眼前不落下風，仆不蓋主的道理他自然懂得，尋常拆練總會容讓三分，教少莊主開心便是，只不過每每出莊，總以一等一的高手自居，前一日聽少莊主轉述，卓凌寒腕力較大，夏語冰身法較快，料想如此二人，自己出馬還不手到擒來?戒尺一出，直指夏語冰“風池穴”，“風池穴”位於頭額後方大筋兩旁與耳垂平行處，屬“足少陽膽經”，算不得人體大穴，但他原本不為傷人，隻待夏語冰閃避格擋，他便有十余種後招可以跟上，每一種皆能將她製服。

　　哪知戒尺到處，夏語冰俏立原地毫不理睬，鍾魁暗道不好，六人此次奉老莊主之命，說是要將夏語冰許配於少莊主，見她既不閃躲又不招架，哪敢動手傷她?隻眨眼遲疑，耳畔勁風響動，再要變招已自不及，隨“喀拉拉”一陣清脆聲響，胸口二十四根肋骨齊齊斷裂，喉頭一甜鮮血狂噴，卻是卓凌寒見他攻向愛妻，左手輕描淡寫架開五人進招，右手一招“亢龍有悔”，先將這人料理。

　　五人面如土色，同時心道:“少爺這下可真是看走眼了，這等功力，怕是只有老爺能勝得過。”

　　那蟑螂腿嘴上卻不肯服輸，道:“我們不是你的對手，但莊裡上下，高手多得數都數不過來，今日我們請你不動，可你傷了我們同伴，以後總有人能請動你們。”

　　夏語冰“哼”得一聲，

抽出軟鞭，手腕一揮，將鍾魁足踝纏住，五人未及看清她手上動作，鍾魁已騰空而起，繞過頭頂一根粗枝，頭下腳上倒吊搖擺，頭頂離地尚有數寸，他劇痛之余暈厥過去，這會發生甚麽，自是半點不知。　　夏語冰秀眉一揚，道:“你家莊裡高手再多，還能多得過凌寒哥哥的丐幫?凌寒哥哥手下留情，這才給他留一口氣，誰還敢多說一句，便休想再見明天的太陽！”

　　卓凌寒目光如炬瞪視五人，夏語冰所言非虛，適才那招“亢龍有悔”，自己確是留有三分勁力。

　　蟑螂腿道:“我家莊裡濃蔭遮天，見不著太陽有甚麽稀……”卻見同伴四人齊刷刷跪倒在地，向卓夏連連磕頭，連道:“大俠饒命！大俠饒命！”

　　那使菜刀的兵刃早被打飛，在蟑螂腿衣襟上一拉，後者見大勢已去，趕緊跪地磕頭求饒。

　　卓夏各只出過一招，夏語冰竟有些頭暈，趔趄一步，卓凌寒忙上前扶起，道:“冰兒，你怎麽了?”

　　夏語冰嬌靨一紅，道:“我沒事。”

　　南側走道忽而出現“篤篤”聲響，又有咳嗽傳來，聽腳步似是三人，再過片刻，一老二少現身客店門前，五人趕緊起身，齊聲道:“老爺，少爺，小姐。”

　　穆家老爺一身青袍，鶴發童顏，瞧著不過五十來歲，右手撐一根拐杖，但步履矯捷，全無龍鍾之態，拐杖與卓凌寒手中粗細相若，條紋卻要精致得多，左首紅衣男子正是穆飛，右首少女一身綠衫，正是前一日竹排上被穆飛輕薄、引得公孫壽出手之人，這一男一女走在一起，自是大方承認一夥無疑。

　　夏語冰聽見五人稱呼，心想自己面子還真不小，眼下莊名暫且不得而知，但全家老小傾巢而出，可說是極大的陣仗，二人自出茅廬，大大小小場面見過無數，單以凶險而論，這一家三口實算不得甚麽，只不過眼下適逢一事，不到萬不得已，畢竟不想大打出手。

　　穆家老爺將拐杖遞給綠衫少女，道:“雪兒，去給鍾魁聞一下。”雪兒道:“是，爹爹。”原來與穆飛竟是親兄妹，卻不知是否叫作穆雪。

　　卓凌寒心道:“你叫雪兒，比起我的冰兒，容貌可差得遠了。”

　　眼見雪兒走到樹枝前，也不讓夏語冰放下繩圈，來到鍾魁面前蹲身，打開拐杖手把處一個小孔，裡邊冒出一縷橘黃色彌煙，湊到鼻邊給他嗅過一下，又趕緊將小孔封上，不知是否因為彌煙所用材料格外珍貴。

　　二人看得奇怪，同時心道:“這是何物?難不成這樣一團橘煙，便能治愈‘降龍十八掌’留下的重創?”至於棒上機關，他們反不以為意，卓凌寒粗棒原本也是中空，隻為藏身“打狗棒”之用，一陣清風掠過，絲許香氣飄入鼻中，清新淡雅甚是好聞，除此並無特別之處。

　　雪兒回到父親身邊，穆家老爺接過拐杖，這才面向卓夏，道:“二位好。”

　　卓凌寒見他一臉慈藹，渾不似鍾魁等人說不幾句直接講打那般無禮，拱手道:“前輩好。”夏語冰亦道:“前輩好。”

　　穆飛一臉壞笑，道:“夏姑娘，我們又見面了。”

　　夏語冰也不理他，好奇適才橘煙，忍不住問道:“你們給鍾魁聞了甚麽救命良藥?”

　　穆老莊主道:“非也，這幾個下人行事魯莽，衝撞了二位，原是該死。”卓凌寒心道:“行事魯莽不也是你指使?否則單憑幾個家奴，何至於膽大包天得罪丐幫?”並不點破，道:“好說，六位總算罪不至死，既然穆莊主親自駕臨，我便把他們交給你。”穆老莊主道:“這五個下人，我自會帶回莊中處置，至於鍾魁，我要來已然無用。”卓凌寒道:“穆莊主的意思是……”穆老莊主道:“要說救命良藥，敝莊上下原有不少，但鍾魁死有余辜，老夫適才用‘刺蛾香”送他一程，好教他走得不那麽痛苦。”

　　卓夏相顧大驚，“刺蛾香”之名他們曾聽班陸離提及，知道與盤龍教大有關聯，難道穆莊上下皆是盤龍教眾?一念及此，諸多疑難豁然索解，丐幫與盤龍教大有積怨，此事天下皆知，穆莊何以再三糾纏，也便說得過去，聽穆老莊主又道:“好在鍾魁只剩小半條命，藥性最弱的‘橘刺蛾’也便夠了。 ”

　　卓夏正巧想到，適才自己毫不設防，不經意間嗅到這所謂“橘刺蛾”，神志已然開始模糊，又聽穆老莊主道:“哎喲不好，二位適才可有聞得?若是一不小心入鼻，那可……”話音未落，二人便沉沉睡去，後邊那可甚麽，一個字也沒聽見。

　　也不知過去多久，二人先後醒來，發覺身在一個昏暗空間，相互靠擁倚牆席地而坐，空間沒有燈燭，一側一塊幕布垂下，縫隙中透入僅有一絲微光，微光下見中心一張方形矮桌，上邊依稀一個茶壺四個茶杯，此外再無其余物事，天花板約摸一人身高，看來說不出的壓抑，此外周身輕微晃動，想是身處船艙，於靜流中緩緩漂行。

　　二人對視一眼，彼此間心領神會，隻消待在一起，即使天塌下來亦無所懼，雖周身綿軟無力，好在除此並無異樣，隨身粗棒軟鞭俱在，只要昏睡中未被侵犯，醒來後待內力漸複，則大有轉圜余地。

　　卓凌寒想要起身，夏語冰右手食指豎在唇中，示意先不忙醒來，且看能不能有些發現，二人重又閉眼，雖終究落入圈套，但如此寧靜溫馨，能多享一刻便是一刻。

　　過得約摸一盞茶時分，幕布外穆老莊主的聲音道:“他二人該醒了，我去看看。”

　　如此一來，卓夏反倒不便裝睡，相互攙扶一並站起，穆老莊主將幕布掛於門框邊緣，道:“二位身中微毒，切莫運勁。”夏語冰道:“我們全身無力，不知中的是甚麽毒，毒性居然這般厲害。”這時身為魚肉，卓凌寒自知機變遠不如妻子，在身旁一言不發。