大尤東南，隨州黃遠郡的一戶人家院前，偌大的一顆老榕樹在徐徐河風吹動下身姿搖曳，斑駁光影在屋頂的青瓦之上律動。夏蟬鳴叫，豔陽相照，這顆參天古樹之下有一對爺孫，老人用茶蓋輕輕撫茶，正要入嘴，一旁正值豆蔻年華的孫女卻是放下了手中的西瓜，連連搖著爺爺的那張藤搖椅。

　　“爺爺您別急著喝呀！您倒是先說最後他怎麽樣了?”

　　頭髮花白的老人佯瞪一眼已經初長成的孫女，而後目光又柔和下來，閉上眼睛說道:

　　“後來呀，後來那個人就那麽立在定邊城的牆頭，望了望遠方無邊無際的金馬南沙漠，身旁一柄漆黑古劍凌空懸停，微微顫鳴，這是最後見到他的人所記著的唯一記憶了，再後來，無論是江湖也好，是廟堂也罷，無人再見尤中玉。”

　　少女像是仍不甘心，還是一股腦地問著爺爺關於他的事，老人卻有些不耐煩了，一臉怒色，擺了擺手，呵斥孫女離開。

　　待到少女進了屋，白發老人卻又緩緩睜開了眼睛，微風拂過，他的眼睛已經有些渾濁，那個人的事，無論對人提到過多少次他也還是心潮澎湃啊！

　　有很多人都議論過尤中玉的事情，有些比老人說得要精彩得多，可他卻是惡狠狠地往地上吐了一口唾沫，憤憤然說道:

　　“都懂個屁啊?你們，不過是道聽途說！”

　　——大尤西北邊陲的馳州，地處內陸，常年有風無雨，草疏苗稀，成為了大尤人心中的荒涼處所。

　　一月十一，原本是更應該少雨的冬季，天空卻沒來由地陰雲密布，從天色暗沉到雨水落下，不過個把時辰，雨勢並不大，但一看就是綿綿難消，原本無聲地西北大地遍地是雨水滴落之聲，這片貧瘠的土地，在默默地作著訣別。

　　那是一條長長的、望不到盡頭的難民隊伍，人們眼中黯淡無光，便是那女子漏出了雪白肩膀，也不去整理衣衫。本就蓬頭垢面，雨水落下，趕路之時濺起一身泥濘，就更顯狼狽。

　　人群中，有一個推著運糧車隨人流而動的年輕男子，那車上躺的，卻並不是糧食，而是一個人，可被雨水影響的視線中，車上躺的人已經很難分辨其男女。

　　尤中玉就這麽推著糧車上的人緩緩向前，同這漫長的逃難隊伍一塊兒，往南邊去。他抬頭望著這下起雨來的雲天，卻是又閉上了眼，那被打濕的臉龐，也不知是雨水多一點，還是淚水多一點?

　　“天下再廣大，大不過生養自己的定邊。屠刀再鋒利，硬不過赴死英魂的骨頭！”

　　年關將至，大尤北境強敵金馬，四十萬大軍兵臨定邊！

　　自先帝宋勉起，大尤已經三十多年未有外戰，而作為西北門戶的定邊，除了大尤建國初期就修建了的飛沙關之外，這些年再沒得到朝廷半分支持，於是乎，即便定邊城，從太守到將士，再到百姓，全部都勠力同心，奮勇抵抗，定邊城，還是在金馬攻城的第十五日告破了。

　　更令人匪夷所思的是，定邊太守南河之自戰事爆發第二日就向州牧魏漢光緊急求援，之後那書信一連遞出十余封，已是極力描寫敵軍之凶殘，戰況之緊急，可卻是如同一顆小石子落入了無邊的鳳尾湖，毫無反響，就連波瀾也不可見。

　　尤中玉雙手死死握住推車，悲憤交加，腦海中盡是金馬攻城第一天的時候:

　　元德十二年一月十一，那座鮮有人至的小城，關上門自己熱鬧起來。定邊是西北邊城，缺老天爺的賞飯吃，

莊稼難種，貿易難通，窮得叮當響。　　只是如此一個窮得沒眼看的小城，竟就這麽把年貨都掛在門外，難道不擔心有人偷了去?自然不用擔心！定邊城刨去五萬將士，百姓攏共八萬人，一天出個五回門，就能有兩回見著熟人，知根知底的，放心的很。當然，要真說有誰會來偷肉吃，恐怕就只有那個賊頭賊腦的壞小子尤中玉了！

　　說是賊頭賊腦，但其實定邊心儀他的女子也不少。

　　想來也奇怪，生得一雙俊俏丹鳳，形貌不俗，身材勻稱，是個英俊瀟灑的帥哥，一副天生好皮囊，人，卻是個下流胚子。今兒個窺視王寡婦洗澡，明兒個又偷來李大姐的肚兜。人其實倒也不壞，就是一天到晚沒正行。

　　不過，這小子在民風淳樸的定邊倒也真是混得開，打小就是孩子王，帶著到處乾壞事，卻也幫了不少人的忙，挖挖田，推推車，因此定邊人都喜歡罵他幾句，卻沒有誰真的恨他、怨他。

　　而整個定邊能讓尤中玉真正停下折騰的人就兩個，一位是定邊太守南河之，一位是定邊柳財主家的小女兒柳婧姝，一個是因為害怕，一個是因為喜歡。

　　嫻靜的午後，那定邊東城一戶大戶人家，此家的宅子乃是定邊最大，門口牌匾上，“柳府”兩個大字閃閃發光。小雪飄飄之下，柳府大門緩緩打開，那門庭之下，走出一位畫中美人，正是十七八歲的大好年華，一舉一動得體有禮，尤其那一雙天生笑眼，溫柔萬千、秋水明眸。

　　這妙齡少女正是財主柳正的小女兒，柳婧姝。

　　柳正早年本是個屠戶，為人算是老實誠懇，從不缺斤少兩，攢下了些家業，後來跟著在隨州的親戚在大尤各地倒賣馳州獨有的衣料，也是勤勞吃苦，慢慢的，變成了如今定邊頭一號的富商，即便是放眼整個馳州，也是個大商賈。

　　柳正的夫人早逝，留下兩個女兒，大女兒柳清兒，和小女兒不同，那柳清兒從小愛舞刀弄槍，自幼習武，十七歲時扭著鬧著要參軍，柳正拗不過，便隨她去了，誰知這柳清兒竟還在軍中平步青雲了！

　　本也是個面容精致的女孩，可多年練武，卻多了一份獨有的英姿颯爽，當初才進軍營，嘲諷無數，這細胳膊娘們兒能提得動刀?直到有幾個刺頭找她打了一架，軍營立即噤聲，這娘們，下手是真狠啊！如今已是坐上了都統位置，算是南河之兵營中的二把手了。

　　再有小女兒，這柳婧姝，卻是從小就讀書識字，禮儀得體，教書先生也說她聰明睿智，才不下男子。只是這乖乖的小女兒，也有令柳正煩心的時候，不知為什麽，這小女兒竟是一得空就愛去找那個叫尤中玉的渾小子，那小子帥是帥，也有些墨水和身手，但那下流樣子，我這柳正老屠夫都比他不得，有啥好的?

　　柳婧姝走出府來，卻是在柳府的大牆上切出一張紅紙告示，而後轉身對著湊熱鬧的人群先施一禮，而後說道:“定邊的各位鄉親，靜姝和姐姐自幼以來，承蒙各位關照，長輩都對我們疼愛有加，柳家的生意也是多虧了大家的照顧，現如今快到過年的時候了，家父備了些薄禮，望各位不嫌。自今日起，柳家每日準備兩百斤香腸臘肉，鄉親們一家可領兩斤，連發十日！”

　　那人群中竟是響起一片叫好聲。

　　“瞧見沒?這就是人家柳老爺的氣度！”

　　“看看，人家能掙錢是有原因的，柳老爺啊，不似那些奸商！”

　　“多謝多謝啊！哎呀，這柳家丫頭我從小看到大，是越來越漂亮了啊！好好好！柳家生意興隆啊！”

　　“嘿嘿！敢問柳小姐，明日是你府上陸管家發肉啊，還是你柳小姐親自發肉啊?”

　　這一聲音，就有些莫名其妙了，人家愛怎麽發就怎麽發，你領就行了，管這麽多?現場突然安靜，紛紛轉頭看向聲音來源處:穿著一身粗布衣裳，頭髮用小冠束成馬尾，一雙丹鳳眯一隻睜一隻，滿臉的戲謔。

　　嘿！這不是尤中玉那個臭小子嗎?柳婧姝看著這個年輕人，也有點無奈，只是反問道:“尤中玉，你說說，那陸管家發和我發，有什麽區別?”

　　“呵！陸管家發，我可懶得早起來搶肉吃，不要也罷，若是你柳小姐親自來發，我尤中玉今晚便帶著枕被來，就在你柳家門前住下了，明日五更雞一叫，我便領了你柳小姐發的第一塊肉！”

　　現場一陣噓聲，笑罵著尤中玉的不要臉。那柳婧姝卻是走下台階來，行至尤中玉的面前。

　　好啊，我發，我明天一早就發，你尤中玉可一定要在門前等著我喲！”

　　“好，如此一來....”

　　“別急，我還沒說完呢！我給你發肉，別人兩斤，我給你發十斤！好吧?讓你做個飽死鬼！我要告訴我爹當初他那個寶貝水缸是你砸壞的！還有，昨個兒你偷看陳大嫂洗澡的事，我也告訴那陳大哥去！”

　　“別別別啊！柳小姐，柳姑奶奶！你別說啊，就陳大哥那大體格子，還不一拳把我砸到牆上去摳都摳不下來?”尤中玉一臉苦相。

　　柳婧姝卻是噗嗤一笑:“好啦好啦，不逗你了！看你那慫樣，練武還是不敢跟人家動手吧?不告發你，你這麽多罪狀，被鄉親們打死了，我將來取笑誰去?不過你也真是的，天天乾那些事，陳大嫂四十歲的人了，你也....”

　　柳婧姝越說越氣，兩個腮幫子顧得高高的，羞怯的她其實還有話沒說出口:真想看?真想看等我嫁給你， 難道還有不讓你看的道理?越是想到這，柳婧姝的臉卻是紅了起來。

　　對面那個定邊出了名的小色痞，看著一臉羞紅的女子，已是醉成癡兒像，就差流口水了！

　　正是兩個年輕人都陷入自己的小九九之時，卻是有一陣響亮的腳步聲傳來！眾人回頭一看，有一大隊人馬正從街上匆匆趕過，領頭的，是定邊巡防小統領，康元。

　　大家多少都有些困惑與緊張，定邊軍紀嚴明，從不做從鬧市中穿行而過的事情，怎麽今日竟然如此著急?甚至連撞倒了人也沒有反應?尤中玉和柳婧姝都意識到了事情不大對勁，後者直接開口問道:“康統領，發生什麽事了?看這樣子，莫非是要去飛沙關?”

　　康元臉色沉沉:“柳小姐說對了。”而後他看向人群，高聲道:“康元不瞞各位，南大人接到飛沙關急報，金馬已經開始攻打飛沙關，具體有多少人，我還不得而知，先行一步，各位鄉親自己警惕一些！”說完帶人向飛沙關急行而去。

　　尤中玉和柳婧姝相視對望，顯然都意識到了事情的嚴重性。大尤很多年未有戰事，柳婧姝不用說，才是個剛剛長成的女子，就是尤中玉，也不過剛剛及冠而已，所知道的戰事，都是南河之上課時教的兵法，何時真正經歷過?

　　可也正因為如此，戰爭靠近時，他們才更有一股緊張感，不等柳婧姝開口，尤中玉已是立即轉身追向康元。柳婧姝站在原地，望著他遠去的背影，若有所思:

　　“沒關系的吧，南大人說定邊五萬守軍呢。”