姑蘇城外寒山寺，夜半鍾聲到客船。

　　劉玉竹來到熟悉而陌生的寒山寺，來到藏經樓樓下的寒拾殿，寒拾殿後牆的背面立一巨碑，刻著千手千眼觀音、韋馱和關公等人物。想到與水岱父女討論關公一生忠義，令人欽佩，可是現在關公像猶在，不見舊時友，徒增傷悲，心中一陣淒然，頓時興味索然。

　　劉玉竹騎馬入城，來到蘇州府裡最大的酒樓醉西樓買酒澆愁，自己到底在哪裡，在書中，還是在夢中，還是已經不在……

　　秋風瑟瑟，遠客尋醉。突然一陣“咚咚、鏘鏘……”敲鑼聲傳來，劉玉竹憑窗眯眼眺望，只見幾個官差在敲鑼，後面一個中年男子戴甲遊街，中年男子旁邊還有兩個兒童也是戴甲遊街，行動稍慢，後面衙門官差就皮鞭抽在小孩子後背，大人立馬護身抱住兒童，一時小孩子慘烈無比的淒哭聲，讓人心裡發揪。

　　劉玉竹看著猶如鬼叉的官差，揮舞著皮鞭的的醜陋樣子，耳邊充滿著小孩子的令人窒息的淒哭聲，頓時七竅生煙，一股怒火從腳底燒了上來，連耳根都泛紅，一個俊鵑摩雲穿過窗戶，飛身來到大街中心，二話不說一劍削了正在揮鞭子的官差腦袋，鮮血噴有三尺高。三下五除二，劉玉竹把剩下幾個官差在刹那間全部殺完，大街上一片“殺人啦……”呼叫聲，瞬時雞飛狗跳，行人無影無蹤隻留下三個遊街犯人與劉玉竹，別的只剩下幾具官差屍體與來不及收的攤位，攤位貨物被逃跑的人撞的前仰馬翻，一片狼藉。

　　劉玉竹暗運玄功，運劍劈開愣住地三個犯人身上枷鎖，那個大人趕忙拉著兩個已經嚇傻的幼童跪下，泣哭道:“多謝恩公救命之恩，張世美終生難忘，來生當結草銜環，以報今日之恩！”

　　劉玉竹連忙扶起三人道:“趕快離開，官差可能還會有人來?”

　　“哈哈，已經來了，周師爺果然神機妙算，說會有同黨劫人，合該我們太行五虎享受榮華富貴，哈哈！”一陣“哈哈”大笑聲不遠處傳過來。

　　只見一個滿臉橫肉的教頭打扮，手持一杆碗口粗細的虎頭金槍走了過來，後面跟著四個轎夫打扮:一個手拿單刀高瘦，一個後背雙刀黃臉，一個手裡玩著匕首的瘦小八字胡，一個手握一長一短的判官筆。

　　“你們三人先躲在一旁，有機會，趁機逃走！”劉玉竹對身邊三人低聲說道，又扭頭蔑視看向所謂的太行五虎譏笑道:“太行五虎，之前沒有聽過，以後也不會聽過，因為今天后只有太行五鬼！”

　　“大膽，妖道找死！”

　　“小子，拿命來！”

　　……

　　太行五虎聽到劉玉竹大言不慚地胡說八道，罵嚇聲四起，高瘦子更是率先飛身劈刀而來。其他四人也立馬攻過來，教頭打扮的把虎頭槍向劉玉竹小腹捅過來;玩雙刀的貼地滾過來，用地躺刀斬向劉玉竹雙足;判官筆向劉玉竹雙肋點過來。最陰險的是八字胡，向劉玉竹旁邊張世美三人攻去，以分劉玉竹注意力。

　　劉玉竹默運玄功，震脫劍鞘，劍鞘如開弓箭矢一般，奔若流星射向八字胡，穿透他胸口，八字胡怒睜雙眼，不敢相信地噴血向前撲倒而亡。

　　劉玉竹兩腳踢蹬，腳尖在兩支判官筆一點，一個鷂子翻身落在教頭雙肩，順勢一劍卸了單刀拿刀胳臂，接著兩腳把教頭脖子一勒，一個空中旋身，“哢嚓”一聲扭斷他的脖頸。

　　教頭如泰山壓頂一樣倒在地，臉部已經因扭曲而變形。高瘦子側倒在地，左手捂在不斷噴血的斷臂處。

　　轉眼之間，太行五虎兩死一傷，判官筆與雙刀兩人愣住了，被嚇傻了，兩手隻抖，腿部打顫不停。

　　劉玉竹轉身，笑眯眯看向兩人。

　　“道長，饒命啊，我們也是身不由己啊，以後不敢了啊！”判官筆立馬跪下求饒道。

　　“是啊，道長，我們下次不敢了啊！”雙刀也立刻學著跪下求饒道。

　　“漢奸，人人可殺，斬草不除根，春風吹又生！去死吧！”劉玉竹走向二人道。

　　“啊”只見一具身體向劉玉竹飛過來，劉玉竹一掌擊中飛過來身體心口，飛來的人口中噴血而亡，又用腳踢飛腳下一把單刀，穿透已經飛出十幾米遠的一人，那人被單刀從後心穿胸而過，又帶飛幾米，才落地。

　　原來判官筆見劉玉竹劍下無情，不留活口，心存僥幸，雙掌擊在雙刀後背，把他身體向劉玉竹打過來，給自己創造逃脫機會，結果還是被劉玉竹腳踢單刀穿胸而死。

　　劉玉竹左手運氣空中虛抓，只見飛虹劍鞘像被磁鐵吸引一樣“唰”飛回手中，還沒有死的拿高瘦子，見到如見鬼般念叨:“擒龍控鶴，哈哈，我們幾個死的不冤，哈哈！”

　　劉玉竹把地上虎頭湛金槍提起來，用手掂量幾下，發現大概有70斤左右，槍身乃寒鐵打造而成，長一丈一尺三，槍頭為黑金虎頭形，虎口吞刃，槍體鍍金，乃鉑金鑄就，鋒銳無比，砍刺剁劈，不怕火煉，百煉精鐵。

　　剛剛教頭大意了，而且這是軍馬功夫，用來江湖格鬥，用錯地方了，要不然戰場中絕對是一名猛將。劉玉竹腳跟一碰地上判官筆，判官筆如箭矢穿過單刀眉心。

　　“道長大哥哥，你是神仙嗎?”兩個幼童中個子稍微高一點，看見劉玉竹來到他們身邊抬頭，仰頭一雙大眼流露出崇拜問道。

　　“哈哈，不是神仙，就是有點功夫而已！”劉玉竹刮了一下他鼻子笑道。

　　劉玉竹抱起兩個兒童，問張世美道:“張兄， 會騎馬不?”

　　“會一點。”張世美咧著嘴道，運力牽引後背鞭傷。

　　“那就好，稍等片刻！”

　　“張兄，上馬，趕快出城！”劉玉竹去醉仙樓騎回自己馬，把兩個幼兒放在自己馬上，又順手牽羊一匹醉仙樓其他客人馬，四人兩馬“駕駕”狂奔出城而去。

　　蘇州城外，三十多裡，一個破廟，劉玉竹拿出之前收藏的酒菜，四人剛剛吃完，兩個兒童已經入睡，劉玉竹與張世美坐在草席，喝著劉玉竹拿出來的茶。

　　“張兄，因為什麽事情被抓遊街，可否告知?”

　　“恩公所問，沒有什麽不可回答的，張某必當知無不言，言無不盡。其實這就是一件荒唐事。”張世美抱拳施禮道。

　　“江蘇常熟一帶鬧風災，莊稼歉收，米價暴漲。有位先生叫朱思藻摘取《四書》中的一些詞句，如“暴君汙吏“、“長君、逢君“、“有王者起“、“猶解倒懸“之類，添加一些話，湊成一篇《吊時文》，藉以排遣傷時之情。朱思藻是張某遠方親戚，張某拜訪他時候，感覺文章優美，就把它帶回家中叫兒子振生抄了一份，隨手塞在身上。我外出討債，誤將抄文連同債約一起付出，結果落在監生景如梓手中，景如梓到官府出首。案件逐級上報，兩江總督尹繼善以“悔慢聖言，鴟張訕謗“的罪名請旨將朱思藻處斬，張世美重責四十板、枷號兩個月，其余有關連的人也受到責罰。張某做事不全，害人害己，可憐這朋友之子周金寶，以及我這剛剛十歲的兒子振生，他們才還是兒童，能知道什麽?”