那人身上血淋淋的，顯然是被拷打過，見了曹茵，急忙跪在地上求饒:“曹小姐，我只是個送信的，知道的我都告訴您了，求您饒了小的這條命吧。”

　　曹茵理也不理他，對元慶笑道:“你知他是誰嗎?”

　　元慶一時跟不上狀況，搖了搖頭。

　　曹茵從袖中拿出一封信，說:“這是林漠寫給我的一封信，讓我和他一同對付孫少清！”

　　元慶腦袋有些迷糊了，問道:“林漠是誰?他為什麽要對付孫小姐?”

　　“他是林照長子，他認為四大商會其他三家之所以敗落，就是因為孫家背叛的緣故，如今孫少清居然還堂而皇之的進入縣衙，他豈能不恨。”

　　元慶花了好久，才終於理解曹茵說的話，哼道:“他們是自作孽不可活，居然還怪到孫小姐頭上了。”

　　曹茵冷著臉道:“你在說我嗎?”

　　“當然不是，你跟他們不一樣！”元慶急忙道。

　　“哪裡不一樣?”

　　“你是好人，他們是壞人！”

　　曹茵暗哼一聲，心想:“真是個呆瓜。”說道:

　　“經我拷問，得知他手下有一幫因商市改革而利益受損的商人，他們又聯合了一批對孫少清不滿的吏員，還勾搭上了沈家，如今正準備煽動民變，攻擊孫少清！”

　　元慶難以置信道:“吏員?你是說縣衙內的吏員?”

　　“不是他們還有誰?陸縣令讓一個商女管著他們，他們心中豈能沒有怨氣。”

　　雖然表面是萬天齊做市令，但誰都知道他以前是孫府執事，自然是聽孫少清的。

　　元慶大聲道:“老百姓們才不會聽這些壞人的話！”

　　“真是天真，他們只要對那些愚民說孫少清是四大商會余孽，如今迷惑了縣令大人，還將他軟禁起來，準備一手遮天，將歙縣掌握在孫府手裡，你說那些愚民會怎麽樣?”

　　“胡說，孫小姐是好人，她管理商市後街上老百姓多了許多！而且陸大人才沒被她軟禁。”

　　“你對我嚷嚷什麽，到時候愚民們如果要求陸縣令出來說話，又該怎麽辦?”

　　對啊，陸大人如今不在歙縣，若是真如曹小姐所說，事情就大大不妙了！元慶呆呆想到。

　　他轉身就準備離去，去將此事告知孫小姐，走了兩步，忽然轉頭問道:“曹小姐，你為什麽要將這事告訴我?”

　　曹茵正緊緊注視著他背影，見他忽然一轉身，忙挪開視線，哼道:“你總算還知道問，還不是為了給你個立功的機會，之後你可別忘了我的好。還有，不要說是我告訴你的。”

　　真實原因是，她知道縣令既然能剿滅十一寨，手下必定有很強的武裝力量，有這股力量在手，孫少清便立於不敗之地，頂多名聲更差些罷了。

　　所以這幫人必敗無疑，她擔心他們臨死前把自己也拉做墊背，孫少清可不會對自己客氣，所以只有主動告發他們了。

　　元慶抓了抓頭道:“那孫小姐問起我是如何知道的，怎麽辦?”

　　“你不會自己想嗎?就說你在某個街角發現此人與一名縣衙吏員偷偷交談，被你看到了，不就行了。”

　　元慶點頭“哦”了一聲，正準備出門，忽聽曹茵對兩名大漢道:“把他沉入新安江。”

　　那人聽後嚇昏了過去。

　　元慶猛吃一驚，轉頭道:“不可！”

　　曹茵冷冷道:“他是林照的人，殺了又有什麽關系?”

　　“怎可胡亂殺人?”

　　“別的人無所謂，

但此人必須死，若是他回去通風報信，林漠他們不就有防備了嗎?”　　“不行，不能因為這個原因就殺人，要按照律法行事，我可以先把他關起來。”

　　曹茵惱道:“那你以後放了他，林漠那些人便會知道是我出賣了他們，我還有活路嗎?”

　　元慶急忙安撫她:“你別生氣，此事我告訴孫小姐後，她定會收拾他們，他們也就威脅不到你了。”

　　“裡面還有沈家牽涉其中，她收拾不了。”曹茵冷冷道。

　　“那我就把他一直關起來，直到沈家也對你構不成威脅了，我再放他！”

　　曹茵心想:“這還差不多。”嘴裡說道:“你不是說要依律法行事嗎?無緣無故幹嘛關別人?”

　　元慶聽她一說，臉色微變，曹茵忙道:“我開玩笑的，我知道你是為我好。”

　　“我不是個好捕快，但你好心報信，我總不能讓你受傷害。”元慶低頭道。

　　“僅因為我好心報信嗎?”

　　元慶低頭不語，過了許久，悶悶道:“我去報信了。”說著一手抓著那送信之人，大步去了。

　　一名紫衣大漢道:“小姐，那我們出去了。”

　　曹茵輕輕揮了揮團扇，示意同意，踱步到窗邊，靜靜望著窗外快步而去的元慶。她對元慶還沒完全信任，因此沒有將換囚之事告知。

　　縣衙。

　　市房內，孫少清正在聽元慶匯報林家與縣衙吏員還有沈家等人勾結在一起，準備煽動民變之事，聽到後來，她臉色已變的鐵青。

　　萬天齊淡淡道:“我說那些吏員最近怎麽老是笑臉相迎，還以為他們對姑娘你服氣了，沒想到在背後搗鬼。”

　　他此刻已刮去胡須，束起了頭髮，一副神采奕奕的模樣，與在自家小院獨居時變化極大。

　　孫少清心中極為惱怒，暗想:“我之前一直怕讓別人說原哥閑話，所以才處處避嫌，他們給我搗亂，我也只是輕輕懲戒，沒想到他們居然還蹬鼻子上臉了，看來之前對他們太客氣了！”

　　她性格本就有極為冷酷一面，不過跟著陸原後盡量壓製著，怕為他不喜。

　　她冷冷道:“元慶，你去叫展捕頭過來見我。”

　　元慶應了一聲，腦子中卻在想，孫小姐生氣的表情倒是和曹小姐像的很。

　　沒過一會，展元便來了。

　　“展捕頭，你馬上派人去將林家直系成員全部秘密抓捕，提審林漠，問清他勾結了哪些人一同策劃民變，必要時可以用刑。同時再派人盯著沈家，有什麽異動隨時回報。”

　　“我知道了。”

　　展元已聽元慶匯報過事情經過，既然陸大人讓自己在商業上的事配合孫少清，再加上他隱隱猜到孫少清與陸大人關系，自然極立配合。

　　……

　　秋風蕭蕭，稻谷飄香，不知不覺已到了九月，寧國城郊外的田野裡，稻谷已然成熟，呈現一片金燦燦顏色。

　　官道兩旁的柳樹已從翠綠變為黃色，隨著陣陣秋風的襲來，柳樹上的葉片翩翩起舞，轉眼望去，仿佛只剩下光禿禿的樹乾。

　　陸原騎在馬上，瞧見這一副蕭瑟的畫面，心中也有些惆悵。他在寧國城待了十幾天，官職升到六品，理應高興。但得知寧國候馬上就要叛唐後，心中仿佛壓了一塊大石，覺得十分沉重。

　　若是以前只有他與陸雨瞳兩人，他自然他會這麽煩惱，大不了遠走高飛，逃去北方。

　　但在歙縣待了兩個月後， 他不僅多了兩名要負責任的女子，還擔負著侯開山等人的命運，肩負著歙縣百姓們對美好生活的期盼與向往。

　　想必這便是位居高位需要承擔的代價了，擁有的越多，需要背負的也就越多。

　　同行的只有侯開山和金元武，其他團練營軍士早已返回歙縣。

　　就在這時，陸原猛吃一驚，用力眨了眨眼，只見前行道路上有一人背對著自己。

　　他匆忙勒住馬，正要相詢，那人已轉過了身子，幽幽道:“陸公子，近來一向可好?”

　　陸原心中一窒，這女子身穿黑色緊身衣，正是白蓮聖女“柳依依”。陸原之前險些便被她殺了，對這名看似柔弱，實則詭異的女子十分恐懼。

　　金元武一眼就瞧出這女子來者不善，大聲道:“侯兄，你帶著陸大人先走，我來攔住她！”

　　話音一落，身體如同一隻大鳥般躍起，向“柳依依”攻了過去。

　　“柳依依”與他過了幾招，心中微驚，想不到陸原身邊突然多了名高手，當即凝神對敵。

　　侯開山觀戰片刻，發覺金元武已落入下風，急忙向陸原道:“大人，咱們快走！”

　　陸原點了點頭，就要從二人身旁繞過。

　　藍柳依想要阻攔，卻被金元武死死纏住，她心知若不解決這名大敵，今日便捉不了陸原，於是便不再管陸原，使出全力向金元武猛攻。

　　陸原和侯開山急速騎行了好一陣，這才問道:“侯兄，金兄不會有事吧?”

　　侯開山遲疑了一下，答道:“應該能活下來吧。”