平樂坊。

一間雅致的房間內，蘇輕哲皺著眉頭站在桌旁，平紅袖低聲啜泣。

目光在平紅袖身上停留良久，蘇輕哲目光越來越柔和，歎了口氣:“我都還沒問你為何放出那種話，你倒是先哭了起來。”

平紅袖泣聲道:“你來徽安府這許多天，都不曾來看我，只怕已經忘了我了，那我還留著這清白身子做什麽！”

蘇輕哲找了張椅子坐下，苦笑道:“你這是什麽話，為了你，我連去金陵的計劃都放棄了。”

平紅袖哭的更大聲了:“我就知道，你肯定在怪我耽誤了你的前程。”

蘇輕哲撫了撫額頭:“我們從小一起長大，我對你的心意你還不了解嗎?既然你不想去金陵，那我就陪你在徽安府，我只是不明白你為何突然不肯隨我去金陵了。”

平紅袖在他臉上瞧了幾眼，見他真的沒怪自己，這才停止哭泣:“我說出來你不許怪我。”

“你說，我不會怪你的。”

平紅袖低聲道:“我聽孫姐姐說金陵有個齊王，十分好色，只要看上的姑娘就會想辦法弄到手。”

蘇輕哲睜大了眼睛，一副又驚又怒的模樣，他為了留在徽安府，甚至和書院好友決裂，誰知平紅袖竟然是因為這麽荒唐的原因。

平紅袖頓時哭出聲來:“你說了不怪我的！”

“你說的孫姐姐就是孫家大小姐吧?”蘇輕哲聲音抬高了些。

平紅袖點了點頭。

“笨蛋，她是為了把你留在這給她繼續賺錢，所以才騙你的！”

平紅袖急道:“才沒有，後來我也去問過蘇大家，真的有這事，蘇大家差點就讓齊王給糟蹋了！”

蘇輕哲皺了皺眉:“你說的是女詩仙蘇流鶯?”

平紅袖又點點頭。

蘇輕哲有些無力的搖了搖頭:“反正我很難相信孫家大小姐會對你有什麽好心。”

平紅袖又急了:“才不是呢，孫姐姐現在對我很好，還把賣身契還給我了，而且她都已經做了大官，才不用我給她賺錢呢。”

“她為什麽突然對你好起來?”蘇輕哲狐疑道。

“因為前段時間我給她幫了個大忙，從那以後，她就對我很好了。”平紅袖低著頭，絞著自己額前的一束頭髮。

“什麽忙?”蘇輕哲追問。

“這你就別管了，反正事情就是這樣的。”平紅袖跺了跺腳。

蘇輕哲站起身，來回踱起了步子。

平紅袖抬起頭，一雙眼睛開始跟著他轉來轉去，好半天，他開口道:“袖兒，我很了解你，在幾年前我就感覺到你不想去金陵，所以絕不是你口中那個理由，你到底是怎麽想的，能告訴我嗎?”

平紅袖偏開了視線，默然不語。

蘇輕哲也不催她，坐會了椅子，房間內維持了很長一段時間寂靜後，平紅袖幽幽開口:“我爹爹便是因為金陵那位皇帝才含冤而死，還連累蘇伯父丟官去職，我不想和那個人住在同一座城裡。”

蘇輕哲起身走到她身邊，輕輕拍了拍她的背，柔聲道:“我知道你還是放不下當年那件事，既然如此，我就在金陵陪著你好了。”

“嗯。”平紅袖將頭靠在他身上。

也不知過了多久，蘇輕哲忽然問道:“那你昨天說的話怎麽辦?”

平紅袖知道他指的是入幕之賓的事，笑嘻嘻道:“既然你參加科舉了，第一名自然是你，有什麽好怕的。”

蘇輕哲搖了搖頭:“你太小覷徽安府的才子了，就說昨天那個張守良就不是等閑之輩，而且這次科舉搞不好會出問題，我對奪得頭名一點把握都沒有。”

“出什麽問題?”平紅袖疑惑道。

“這事你別多問了，就算知道了，也不過徒增煩惱。”蘇輕哲說。

“嗯。”平紅袖點了點頭，真的沒有再問。

瞧見她這反應，蘇輕哲笑道:“看你毫不擔心的樣子，就算第一名不是我，你應該也想到應對辦法了吧。”

平紅袖嘻嘻笑道:“也算不上什麽辦法，到時候裝個病不就行了?”

“這……”蘇輕哲失笑:“你這樣言而無信，只怕花魁之名要沒了。”

“沒了不是正好，我在這也待夠了，小燕早就勸我離開這裡了。”

聽她提起慕小燕，蘇輕哲問道:“對啊，我還沒問你，我這兩次來都沒看到小燕，她去哪了?”

平紅袖神秘一笑:“說出來嚇你一跳，小燕如今可是當上了貴夫人了哦！”

“什麽貴夫人?”

平紅袖笑著解釋:“就是袁弛袁大人看上了小燕唄，不僅將她接入府中，還休掉了原配，將小燕扶正了，怎麽樣，是不是很吃驚啊！”

蘇輕哲搖頭歎道:“她倒是好造化，這樣也好，我這幾天便去置間屋子，揭榜之後，我便接你過來。”

平紅袖紅著臉，低聲道:“那我要和孫姐姐說一聲。”

……

貢院一間房間內，十幾名官員正在審閱試卷。

魯直翻看著幾張試卷，他身旁一名國字臉官員目光中透著幾分憂色:“魯兄，這樣做是不是風險太大了。”

“你在擔心什麽?”魯直隨手翻著試卷，淡淡道。

國字臉官員沉聲道:“之前咱們賣考題，賺一筆也就是了，現在又賣科舉名次，我總覺得太危險了，賺錢的機會將來還多的是，何必這麽急呢?”

魯直斜睨著國字臉:“你以為我只是為了錢嗎?”

“那魯兄的意思是?”

魯直緩緩走到角落，等國字臉官員跟上，這才壓低著聲音說:

“我這是在撒網，經過這次的事，這些人和他們背後的勢力便和咱們捆在一起了，而且現在徽安府官員極缺，存在著權力真空，科舉的第一批官員極為重要，只要咱們掌握了這股勢力，以後在這徽安府自然是順風順水，做什麽都方便了。”

國字臉愣了愣，說:“可風險還是太大了，若是暴露……”

魯直打斷道:“風險確實有，但其實並不大，有老師和袁弛在前面頂著，別人就算知道了也不敢聲張，董遠不就是個例子嗎?”

“那倒也是。”

魯直話音一轉，冷冷道:“而且就算他們真去陸節帥那裡告狀，咱們做的這麽隱秘，他們只要沒證據，又能拿我們怎麽樣呢?”

“那張少尹那邊呢?”國字臉問。

魯直臉上露出得意的笑容:“你恐怕還不知道吧，我那個老師已經去了睦州，本來若是他在的話，我還找不到這麽好的機會，只能說天助我也，等他回來了，事情也都塵埃落定。”

國字臉歎道:“少尹大人對魯大人看來很信任啊。”

魯直臉色微變:“你這話什麽意思?”

國字臉急忙道:“下官失言，失言。”

魯直哼了一聲，說:“對了，記著給司馬瑞也排個好名次，他是董遠的人，這個人情可以賣。”

“魯大人果然高明，下官記住了。”國字臉拱手笑道。

……

三天后。

陸原正在書房處理公務，最近時常有軍情從池州那邊傳來，再加上睦州那邊軍情也多了起來，聽俞遜上報，杭州已經集結了近十萬大軍，可能隨時攻打過來，所以他的精力漸漸從科舉轉移到戰事上。

至於科舉作弊之事，已經可以確定有人泄題，等李若真那邊調查清楚後，取消所有買考題人的成績，再嚴審泄題之人，將參與徇私舞弊的所有官員全部定罪就行了。

下午時分。

親衛忽然稟告，袁弛、董遠和魯直求見，三人進入書房後，袁弛遞過一本冊子說:“節帥，科舉成績出來了，您請過目一下。”

“還挺快的。”陸原看了魯直一眼， 接過名單。

看到名次的一瞬間，他的手抖了一下。

只見上面寫著:第一名，孟子良;第二名，李書同;第三名，董小寶……第七名，司馬瑞;第八名，薑化山……第十九名，許青……

他一路看下去，前面二十幾名中，他認識的只有司馬瑞和薑化山，為什麽司馬瑞也會排這麽靠前?靠的是實力?還是說他也參入了舞弊?

繼續下看，直到第二十八名時，陸原才看到蘇輕哲的名字。

第二十八名，蘇輕哲……第三十名，張守良……第三十五名，木玄。

看到這裡，陸原緩緩閉上眼睛。

“節帥，這是十幾名閱卷官連夜審閱出來的，您如果覺得沒問題的話，屬下就去放榜了。”

袁弛此刻傳來的聲音讓陸原覺得極為厭惡，魯直不過是一名七品官，不可能有這麽大的能量，若說背後沒有張德仲或者袁弛的支持，他絕不相信。

他內心湧出一股強烈的憤怒，原本他不過是帶著好奇的心態才易容參加科舉，順便看看手下官員不同的一面，沒想到還真讓他看到了。

原本令人敬重的張德仲和信誓旦旦要跟隨自己的袁弛，現在都令他無法再信任了。

他很想立刻就大聲向袁弛問個清楚，但這並不明智，他需要安靜的想一下，同時等待李若真的證據。

“我現在有些忙，沒時間看，名單先留在我這裡，等我看完後再放榜。”陸原壓住情緒說。

魯直心中一驚，說:“節帥，那些考生只怕等的很心焦，屬下以為還是應該早些放榜。”

“此事不必再議。”陸原擺了擺手:“你們先下去吧。”