東苑，日暮西沉。

　　今天是臘月三十，明日就是除夕，天色已經暗了下去，無盡的雪花靜靜的飄著，一片一片落在鋪好的地毯上，隱藏了那原本鮮豔的紅色。屋子裡的燭燈一盞一盞被點燃，明黃色的燈火映照著片片雪影，又如朵朵桃花飄落。

　　“她們應該快到了吧。”黃鳳清想著，他伸手撫摸過整齊疊在案幾上的大紅喜袍，嘴角勾起一抹柔和的笑意。

　　一個時辰前，他讓家裡的嬤嬤分別去接小桃和雉卿了，他算著時間，此時也差不多應該到了。

　　“季叔。”黃鳳清走到門口喚了一聲，只見季三正坐在台階上乾巴巴的抽著旱煙，許多雪花落在他的肩上頭上他也全然不顧，見到黃鳳清，他笑著站了起來，抖了抖身上的雪，憨厚地笑道:“少爺有何吩咐?”

　　黃鳳清道:“勞煩季叔去請我爹來一趟。”

　　“好，老奴這就去。”季三答應著，他把旱煙插進腰間，而後搖搖晃晃地小跑了出去。

　　黃鳳清站在門口靜等了片刻，轉身回屋，褪下身上的長衣，抖開疊在案幾上的大紅袍子，給自己披上。束腰、折衣擺、蹬靴，每一步都一絲不苟。

　　他坐到台前，拿起小桃和雉卿曾經給他梳頭的木梳，對著銅鏡獨自梳著自己的長發，而後插上簪子，戴上折翼冠。

　　做完這一切後，他又從箱子裡取出大紅的床單展開鋪在床上，接著捧起大紅的被子蓋上，一切都是簇新的，大紅被子上繡著一個偌大的囍字，囍字兩側是一對戲水的鴛鴦。

　　主臥側邊的廂房裡，一個不起眼的角落中，那張供奉著黃鳳清生母的牌位前，靜靜地燃著兩支新香，原本白色的蠟燭也被黃鳳清換成喜慶的紅色。

　　“少爺！少爺！”

　　急切的聲音在東苑外響起，只見兩個裹得嚴嚴實實的身影如矯健的兔子一樣飛奔回了東苑，後面兩位打著傘的嬤嬤撩著裙擺怎麽追也追不上，隻得氣喘籲籲地喊道:“兩位小主可慢點跑，別摔著了…”

　　等她們飛奔進院，只見那朝思暮想的人正盛裝站在屋口的廊簷下等著她們，溫柔的笑著，向她們張開了懷抱。於是她們再也忍不住，如乳燕入懷一般一頭扎進那人的懷裡，小聲地抽泣起來。

　　“回來啦。”黃鳳清親過兩人的額頭，輕聲道:“不讓你們等了，我現在就娶了你們。”

　　“少爺…”

　　兩人在黃鳳清懷裡埋了好一會兒，才穩穩地退了出來，她們對視一眼，一抹緋紅上了臉頰，而後兩人伸手開始解棉服的扣子，一顆顆扣子解著，裡面的紅色一寸寸地露了出來，到最後褪下厚重的棉服，是兩件火紅的鳳紋喜袍。

　　眼前的這一幕讓黃鳳清眼眶不禁有些濕潤，他何曾會想到小桃和雉卿也是提前換好了喜袍回來。

　　一切盡在不言中，他拉起兩人的手，柔聲道:“我們先進去拜我們的娘。”

　　“是，相公。”兩人地應了一聲，隨黃鳳清來到裡屋的小祠堂，三人在那張刻著“黃李氏燕蓉”的牌位前跪下，恭恭敬敬地磕了三個頭。

　　紅色的燭火靜靜搖曳，香煙嫋嫋。

　　“娘，我今天結婚了。”黃鳳清看著牌位上的那一行字，胸腔中突然湧出一股酸澀，他拉起小桃和雉卿的手握在手裡，在靈前發誓道:“你放心，我一定會好好對她們的，我會用這一生來守護她們。”

　　牌位前的香壇中，那三柱清香中間的那一柱落下一截香灰，仿佛在應著黃鳳清的話。

　　“季三，我兒子叫我過去是什麽事?”風雪中，黃秋晚大步向東苑走去，他方才還在書房與一眾謀士探討局勢，一聽是兒子叫自己去，他二話不說便奪門而出，也不打傘也不加襖子，頂著風雪便前往東苑，急著馮喜一手挽著棉襖一手打著傘在後面跟在後面小跑。

　　“回老爺，老奴不知。”季三一邊跟著黃秋晚小跑，一邊撓撓頭憨厚地道。

　　“嗯。”黃秋晚隨口應了一聲，眼見東苑的大門就在眼前，便再也不多思索什麽，直接小跑了起來。

　　“老爺慢點…”

　　“兒子！”黃秋晚呼喚一聲，而後大步踏進院門，卻被眼前這一幕震住了，他看見自己的兒子一身紅羅錦緞喜服，正站在大門中央笑吟吟地看著自己，兒子身兩側站著兩個同樣身著紅色喜服的女子，便是自己的兩個兒媳小桃和雉卿。

　　“爹。”黃鳳清上前一步，把還在愣著的老爹攙扶到了早就準備好的太師椅上:“今兒我就把婚結了，今天我和小桃雉卿給您磕頭，下次我回來辦婚禮。”

　　“我不讓您等了。”黃鳳清小聲道。

　　“好！黃秋晚的眼底泛起一絲淚光，他突然暢快地笑了起來，拍了拍黃鳳清的胳膊顫聲道:“好！好！

　　黃秋晚笑的十分開心，可是眼淚卻止不住地流了下來:“我的鳳兒成婚了！成婚好啊！好！好！太好了！”

　　黃鳳清的眼睛也紅了，卻笑著拍拍老爹的肩頭道:“爹莫哭。”

　　“爹這是喜極而泣！”

　　黃鳳清一抹眼角，退到雉卿和小桃身旁，喊了一聲馮喜。

　　馮喜心領神會，喊開嗓門:“一拜天地！”

　　黃鳳清扭頭看向她們，她們也看過來，相視一瞬，千言萬語盡在溫柔一笑之間，三人轉過身，對著外面的拜了下去。天地生萬物，萬物皆子女，人間百味，盼賜良緣美滿，以至有情人終成眷屬，蒼茫天地，飛雪為鑒。

　　“二拜高堂！”

　　他們轉過身去，對著太師椅上的黃秋晚拜了下去。

　　“爹，兒子攜兒媳殷小桃、荀雉卿給您磕頭了！”

　　“兒媳婦殷小桃(荀雉卿)拜見父親大人！”

　　“好！好！好！”黃秋晚看著兒子和兩個兒媳婦笑的十分慈祥。

　　“夫妻對拜！”

　　最後一拜，黃鳳清於左側，小桃和雉卿在右側，三人對視，眼底盡現溫柔。對拜之後，再抬頭時，是為夫妻，自此我中有你，你中有我，互為一體，以至永恆。此後無論天涯海角，無論滄海桑田，直至日月星辰殆落時，此誓方終。

　　太師椅上的黃秋晚早已臉上笑開了花，他接過兩位兒媳婦遞過來的孝敬茶，一口兩盞一飲而盡，喝完後口中還是念著“好！”

　　今夜完婚，是黃鳳清不想讓老父等待，也是不願委屈了妻子。

　　這一夜，三人依偎在廊簷下起靜靜的看著漫天飄雪，黃鳳清和她們說了很多話，直至深夜，雉卿靠在他的懷裡甜甜睡了過去，他才抱起雉卿與小桃一同回屋。

　　“等我回來辦婚禮。”黃鳳清輕吻小桃。

　　“我等你。”小桃捧起黃鳳清的臉頰，羊脂般白嫩的玉臂纏他的脖子對著他的唇印了下去，她溫柔回應。

　　“我也等你。”懷裡熟睡的雉卿喃喃夢囈。

　　簷外飛花峭寒冬，紅羅帳暖春意濃。

　　第二日清晨。

　　“爹，我走後，你得保重身體，平時少喝點，也該修身養性了。”

　　“鳳兒，咱們父子不是約定好了嗎?等你什麽時候給爹生了個孫子抱抱，爹就開始修身養性了。”

　　“那爹您還是加把勁吧！”黃鳳清拍了拍老爹的肩頭，鼓勵道。

　　黃老爹慈祥的老臉一下拉了下來，抬起手剛想在兒子腦門上來一擊，可一想到兒子即將遠行，心頓時又軟了，但嘴上還是不饒道:“嘿！我說黃鳳清，你這是一個孝子該說的話嗎?”

　　父子兩就這樣一直吵吵鬧鬧到了北城門口，是該離別的時候了，嬉鬧聲也戛然而止。

　　“爹，有兩件事我想和你說。”黃鳳清沉吟片刻道。

　　黃老爹道:“何事?你且說來。。”

　　黃鳳清沉吟了片刻:“第一件事，還是關於東洲饑民起義，我覺得有些蹊蹺。”

　　“哪裡蹊蹺，你說來聽聽。”

　　黃鳳清道:“爹，這次災民起義入唐，太過迅速。災民起義，無非是為了一口糧填飽肚子，他們都是一些手無寸鐵的災民，即便聲勢再大，理應不可能如此迅速的合兵一處，越過唐洲關隘。”

　　黃秋晚眼睛眯起，壓低聲音道:“你說下去。”

　　“民變始地在襄城，起義人數三千，短短三天，起義人數就激增到了十五萬，並且南下攻克了有三萬重兵把守的唐洲關隘。”黃鳳清略微整理了一下思路，繼續低聲道:“而襄城到唐洲邊境有一百二十裡地，就算一支正規軍在沒有騎兵的情況下，不吃不喝急行軍一百二十裡也要十二個時辰，再看一下呼應起義的東洲南部七城，離城最近一百一十裡，九龍城一百五十裡，曹州城一百八十裡，楓城兩百裡，龍尾山二百五十裡，田家灣三百裡，還有一個雷州城邊上的玉山鎮，四百一十裡。襄城十五萬人，三日內急行軍至唐洲關隘，並攻克唐洲關隘三萬守軍，實在匪夷所思。”

　　黃秋晚輕輕點頭，沉聲道:“像是有人謀劃好了一切。”

　　“對，就像是有人謀劃好了一切！”黃鳳清沉聲道:“這次東洲起義的背後沒那麽簡單，三日內要攻克唐洲關隘，要有曹州城的糧食，也要有玉山鎮的兵武庫，否則十五萬饑腸轆轆手無寸鐵的災民如何敵得過三萬關隘守軍。”

　　“還有一個可能！”黃老爹低聲道。

　　“爹指的是不是唐洲關隘也叛變了?”黃鳳清小聲問道。

　　“對！”黃秋晚的表情嚴肅了起來，道:“東洲起義的時間線實在是匪夷所思，但這只是猜測。其實鳳兒，爹不瞞你說，爹已經掌握了點東西了，不過現在還不能和你說。”

　　黃鳳清點點頭，爹不和自己說一定有自己的道理，便不再問，繼續道:“災民入唐，不日朝廷平叛大軍便會入唐鎮壓，而我大炎邊境連年戰爭，所有軍隊無一不是百戰之師，屆時大軍一旦入唐，饑民起義定會土崩瓦解，這是誰都能料到的事情。”

　　黃秋晚點頭道:“你說的不錯，農民軍遇到正規軍是沒得打的。”

　　“既然誰都能想到，若真是有人在背後謀劃了一切，那這個人會不會想到呢?起義都已經如此周密了，他應當不會眼睜睜的看著這場起義無疾而終。”黃鳳清問道。

　　黃秋晚聞言陷入了沉思。

　　“因而我想，接下來起義軍目標一定會直指唐洲城。”黃鳳清低聲道:“如此，方能扭轉乾坤。”

　　黃秋晚點了點頭:“先佔據唐洲城，然後以唐洲城為據點，北拒王師，南征宛洲，正如當年太祖皇帝取得天下的路線一般。”

　　黃鳳清點頭:“所以我們宛洲不可以掉以輕心。爹，萬一唐洲真出什麽事情了，你答應我，不要猶豫，立刻南下浙洲暫避鋒芒，一切自有朝廷大軍前來鎮壓。”

　　“好，爹答應你。”黃秋晚輕輕點頭:“還有一件事呢?”

　　“爹。”黃鳳清看了在南門口等候的楊蜀錦捕蝶郎一行人，壓低聲音吐出兩個字:“練兵！”

　　“慎言！”黃秋晚大驚失色，急忙止住兒子，壓低聲道:“鳳兒，切不可再言此事，這可是滅族的重罪！”

　　黃鳳清輕輕搖了搖頭， 湊到黃秋晚耳邊低聲吐出幾個詞:“《大炎祖訓》、反賊、團練使。”

　　黃秋晚聽後瞪大眼睛看著他，臉上寫滿了驚愕與恍然。他們都是讀書人，本朝的《大炎祖訓》自然是倒背如流，裡面明文記載一條規製:若某地發生叛亂，此地有官職在身者，可招募鄉勇抵禦叛軍，鄉勇招募數至多可達五萬，若叛亂規模大，待朝廷封官練使，可增募鄉勇數量。

　　此時天下已經不太平，朝綱混亂，東邊旱災，西北兵災連年，民不聊生，若有一天真起了事端，無兵卒在手當何以立足?黃秋晚和秦雷很早就想過這個問題，可大炎律法森嚴，私自練兵是重罪。此時東洲民亂或許是個給宛洲練兵的契機。

　　“爹！時候不早了，我該走了。”黃鳳清輕聲道。

　　“走吧兒子。”黃秋晚拍了拍兒子的肩頭，道:“注意安全，到了京城就捎個信回來。”

　　說著，黃老爹的眼眶又紅了，他張開手抱了抱自己的兒子，用力的拍了拍他的後背，輕聲道:“要是哪天不想當官了，就回家。”

　　說罷，他對著遠處楊蜀錦一行深深拜了一揖，這一揖是為了自己的兒子。

　　大炎永徽三十九年除夕，宛洲世族黃氏獨子黃鳳清在漫天大雪中啟程前往京城，和他一樣的許多宛洲學子，都在這一天冒著風雪踏上了進京趕考的路程。

　　黃鳳清回望站在城樓下微笑望著自己的父親，那一瞬間，他發現父親好像又老了一點，一股酸澀湧上心頭，他用力地朝父親揮了揮手，不再多言，策馬離去。