“先找一家酒樓，吃飽喝足再隨本統領行動！”

　　王巢乾脆道。

　　既然捕快頭子找到了阮彩月兄長線索，他說什麽也得去看一看。

　　而三十鐵甲軍，好歹是一股能匹敵練骨的力量，自然要帶著。

　　遇到危險，也能當炮灰。

　　就近找了一家酒樓，王巢簡單吃了些，便率先付錢離開，其余鐵甲軍見狀，哪裡還敢磨蹭，囫圇幾口，緊隨其後。

　　‘河東碼頭，也是漕幫的地盤……’

　　酒樓距離馮甘說的地點，沿著白沙河趕過去不算太遠，當王巢率兵抵達時，果然見到燈火映照的碼頭上，正有幾個捕快等候。

　　除此之外，阮彩月帶著柴進等糧幫的幾人，也出現在了碼頭。

　　“我糧幫收到馮捕頭的消息，說我大哥可能在白沙河內的一艘樓船上！”

　　阮彩月不免激動，無論真假，總算看到希望。

　　“馮捕頭沒來?”

　　王巢點點頭，向當前的高壯捕快問道:“他不會就隻安排你們幾個帶我去找人?”

　　他眼神掃過周圍，碼頭上貨物裝卸，人來人往，也能見到不少漕幫成員的身形。

　　看起來並無特殊。

　　但，以對馮甘的短暫接觸，王巢覺得以對方性格，理應會陪同自己一起去找人才是。

　　“捕頭他有個小妾晚上臨盆，實在抽不了身，還請統領大人見諒。”

　　那名捕快抱拳陪笑道。

　　這番說辭，也正是馮甘教給他的。

　　“哦?”

　　王巢略微沉吟，在阮彩月殷切的眼神下，還是揮手，讓幾名捕快帶路。

　　由於知道要深入白沙河，阮彩月一並調來了一艘糧幫的大貨船，一群鐵甲軍下馬，隨著王巢上船。

　　馬匹留下，有糧幫的人照看。

　　“是你們發現的線索?”

　　“是另外的兄弟，為人機靈，被捕頭叫到小妾家幫忙去了。”

　　大貨船上，王巢矗立船頭，本想對那幾名捕快盤問，卻都是沒有營養的回答。

　　與上次去三金鎮不同，貨船逆流而上，且很快進入到白沙河的一條分叉支流內。

　　“白沙河我隨船跑了有百八十遍，這裡還是第一次來。”

　　柴進悄悄提醒道:“這條支流以前被漕幫把控，一般的商船休想進入。”

　　“正好說明與漕幫脫不了乾系！”

　　阮彩月咬著銀牙。

　　旁邊的那名高壯捕快跟著點頭，心中卻冷笑，漕幫只是負責把守支流入口而已。

　　莫說漕幫，就是他們自己，也第一次進來。

　　曾經有愣頭青追查了幾起人口失蹤案子，線索都指向這裡……但很快被馮甘插手，只能不了了之。

　　“咦?”

　　王巢目光一動。

　　夜色下，貨船在平穩的支流駛過一個拐彎後，前方視野大開，盡頭的山巒上，居然聳立著一片燈火點點的巨大府邸。

　　從大致方位，他能確信府邸仍處於白沙縣城內，只是周圍山勢遮擋，府邸顯得幽深。

　　除了遠處山峰府邸外，近處停靠的一艘樓船，吸引了王巢注意。

　　“統領大人，人就在船上！”

　　高壯捕快信誓旦旦的道。

　　聞言，眾人精神一振，顧不上其他。

　　“你們帶路，快！”

　　王巢暗自皺眉，樓船停靠在此，絕對與遠處山巒上的府邸有關聯，無疑不簡單。

　　不過事已至此，只能速戰速決。

　　待到臨近樓船時，他蠻橫的逼迫幾名捕快人手提著燈籠，率先跳上樓船。

　　接著再讓十名鐵甲軍跟進。

　　“剩余人在貨船上列陣以待！”

　　最後，王巢帶著阮彩月躍到樓船上。

　　柴進與其他糧幫的人，則被留下與其他鐵甲軍接應。

　　樓船有著三層，並不安靜，時而有莫名的慘叫從緊閉的房門傳出。

　　而那五名捕快上船後，則縮成一團，進退兩難的樣子，倒是隨後的鐵甲軍大步上前，將就近的一個房門抬腳踢開。

　　“救命啊……”

　　“殺了我吧……”

　　“啊啊……”

　　頓時更清晰的呻吟，傳入王巢耳畔。

　　一並還有陣陣混著藥味的血腥氣息飄出。

　　所有人都吃了一驚，隻覺昏暗的船艙內，像是人間地獄般。

　　但，並未有任何危險出現。

　　“進！”

　　王巢讓鐵甲軍拔刀，使得五名捕快半推半就的帶頭進入船艙。

　　燈籠映照下。

　　只見一張張特製鐵床上，綁縛著被扒光衣服，破開胸膛的人，男女皆有。

　　只是那些人手腳被禁錮，且胸口的傷勢幾乎致命，卻有濃鬱的藥香自傷口彌漫而出，令他們處於要死不活的狀態。

　　所有人五官扭曲，都被痛苦佔據。

　　“這是……莫非在煉製傳說中的血丹?！”

　　一名鐵甲軍震驚道。

　　“何為血丹?”王巢沉聲問。

　　單單是目之所及，都知道是一種殘忍至極的手段。

　　那名鐵甲軍，也是早年碰巧聽到的傳聞……所謂血丹，是將活人當爐鼎，臨近心臟位置劃開口子，放入半成品丹藥，再配合特殊方式，令半成品丹藥逐漸吸收爐鼎精華。

　　當爐鼎在痛苦中最後死去，才是血丹出爐之時！

　　且過程中，必須確保爐鼎的活性！

　　“爐鼎實力越強，血丹價值越高……正常情況，普通人也得十來天才能死?！！”

　　王巢咀嚼著關於血丹的描述，胸膛內無名火起。

　　實在是這血丹的煉製方式，太過惡毒！

　　“大哥！大哥……”

　　阮彩月已經哭成了淚人，搶過一個燈籠，往船艙內的鐵床一個個照去。

　　此時此刻，不單是歷經殺伐的鐵甲軍臉上難看，就連那幾名有一定預期的捕快，都喘息著幾欲嘔吐。

　　畢竟都是同類，卻被以殘忍方式當成爐鼎……

　　“大哥?！”

　　突然，阮彩月趴倒在了一張鐵床旁。

　　王巢快步上前。

　　只見鐵床上躺著一名與阮彩月六分相似的青年，只是對方胸口的可怕傷勢，眼看是活不成了，只是因為血丹煉製的手段，吊著一口氣。

　　且藥物作用，除了下意識痛苦呼喚外，青年眼神朦朧，並未對阮彩月做出回應。

　　哢嚓！

　　王巢出手如電，接連抓擊，將鐵床上禁錮青年四肢的鎖鏈直接扯斷。

　　“走！”

　　找了塊布毯將青年裹住，王巢將之提在手中，另一手拉著阮彩月便朝船艙外掠去。

　　他隱隱聽到頭頂傳來動靜。

　　樓船共有三層，他所在的第一層最大，布滿數十張鐵床，為煉製血丹所用。上面的兩層，則像守衛居住。

　　只是，這些‘爐鼎’慘叫不斷，守衛們早就耳朵起繭，才未第一時間發現王巢他們登船。

　　當然，常年沒有外人闖入，才是主因。

　　“大人，這些人要救嗎?”有鐵甲軍問道。

　　“救也沒用，我們先撤！”

　　王巢頭也不回的道。

　　當他來到船艙外時，一邊的樓船木梯上正有人探著腦袋望來。

　　隱約可見，是一名穿著長袍的男子……赫然是不久前，劃著小船，帶人去追查王巢祭拜河神的那人。

　　白家的人！

　　王巢聯想到對方身份，霎時明白樓船的真正主人，與煉製血丹的元凶。

　　除了白家還能有誰?