一張寬臉上留著小胡須，面容稚嫩，看著就是像是一個大孩子，但是身上穿著的飛魚服，腰間懸掛的錯金牛尾刀，都在彰顯他的身份。

　　這父子倆都是莊稼漢子，一輩子都在田間地頭打交道，認識最大的官也就只是上頭的被罵狗官的縣太爺，見到段蘭蓀的扮相，一時間有些不知所措。

　　還是老父有經驗，當場直接就給跪了，爬到段蘭蓀腳邊，很快就擠出幾滴眼淚。

　　他兒子愣了愣，很快效仿他父親。

　　“大人，大人……賤民嘴賤，賤民嘴賤，瞎了眼不分青紅皂白在這亂說話，賤民該死該死，靖安司的……老爺們，都是天底下一等一的好官……”

　　老頭如泣如訴地急聲哀求，見段蘭蓀沒有出聲，心頭焦急之下，竟直接開始給段蘭蓀磕起頭，咚咚咚連續磕了幾個，額頭就已經破了。

　　他的年紀和段蘭蓀在山上朝夕相對的師傅差不多，小段在山上就是一個以謙卑孝順出名的孩子，方才跳出來，只是因為他們說的這話有汙蔑靖安司的嫌疑，一時氣憤。

　　見滿頭白發的老者給自己磕頭，讓段蘭蓀瞬間就想到了山上的師傅，心臟猛地一跳，先是連忙跳到一邊，然後連忙把這老者，還有他身後的兒子扶起來。

　　“請起，請起，何須要下跪?”

　　段蘭蓀溫聲問話:

　　“這位老先生，這位兄台，你們是認識告示上這幾人嘛?”

　　老者身後黑色粗衣的年輕男子搶先一步，段蘭蓀如此姿態，讓他以為遇上了青天大老爺，連聲道:

　　“認識，認識，這幾人是村子裡……”

　　可是他話還沒說完，站在他旁邊，鮮血還在額頭上不斷滲出的老者眼珠子一轉，用力敲了敲兒子的腦門，又做出一副要給段蘭蓀跪在地上的姿態，眼淚瑩瑩，道:

　　“這位官人，這位小大人…………行行好吧，別再問了，小老兒不知道，小老兒的兒子也什麽都不知道啊……”

　　段蘭蓀以為還是自己把他們嚇到了，語氣繼續放柔軟，道:

　　“這位老先生，有什麽事不妨說出來，我靖安司……”

　　話還沒說到一半，那老者竟又直接跪倒在地上，那顆本就出血的額頭繼續往地上錘，殘聲道:

　　“官人，大官人，我們真的什麽都不知道啊，什麽都不知道啊，不要再問了……”

　　他擺出一副你要是再問，我就磕頭磕死在當場的架勢。

　　段蘭蓀哪裡見識過這種陣仗，連忙又把這老者扶起來，以為自己把這老者驚嚇到了，好一陣安撫，又問不出什麽所以然，隻好讓兩人走了。

　　老者愈發加快了腳步，帶著自己的兒子快速往家裡趕。

　　“跪下！”

　　一回到家，顧不得額頭上還在流血的傷口，這老者一巴掌扇在兒子腦門上，怒聲呵斥。

　　“當家的，你幹啥這樣折騰兒子。”

　　家裡頭老婆子叫嚷道。

　　“要不是那錦衣狗是個年輕，好糊弄的，今日我們全家，就要被這逆子害死了。”

　　那黑色布衣男子雖跪在地上，又有不服，叫嚷道:

　　“這幾年，他們家在黃岡縣吞了多少土地，害死了多少百姓，現在靖安司的好漢要來查，為什麽不讓說！”

　　老者擦了擦額頭上的血跡，又是一巴掌甩到兒子臉上道:

　　“你當那靖安司是什麽好東西嘛，和縣裡的那些狗官都是一路貨色，村裡頭今年多收了好些糧，好些漢子沒飯吃，全都是因為這些錦衣狗……消息走漏出去，你覺得咱們家會有什麽好下場?”

　　那黑色布衣男子仍不管不顧，在那說些胡話。

　　老者卻不再理他，兀自進了房間，把房門鎖住，打開有些破舊的櫃子，從衣服堆放的最下層取出一個木匣子。

　　小心翼翼地用鑰匙把木匣子打開，裡面鋪著一層細細的碎銀……

　　花開兩朵，各表一枝。卻說段蘭蓀放這懷有異心的父子二人離去後，小道旁邊的密林中突然又一道人影鑽出。

　　“李大哥，我不是故意把這兩人放走……”

　　對著李新年那雙略帶審視的雙眼，段蘭蓀有些畏縮。

　　李新年卻面上帶著輕松笑容，道:

　　“有什麽關系呢，那兩人沒什麽大不了的，既然都跟著他們走到這村子呢，那說明線索就是在這個村莊裡，只要在這個村莊裡秘密探查，一定能發現些蹤跡。”

　　“這條線索，就交給你調查吧，我去調查其他方面。”

　　聽著李新年輕松的話語，段蘭蓀重重點了下頭，道:

　　“那我現在就進村打探。”

　　李新年卻把風風火火的段蘭蓀攔住，笑道:

　　“急什麽，現在天馬上都黑了，先回去吃飯吧。”

　　說完，不等段蘭蓀回話，已經轉過身走去。

　　李新年望著他的背影，咬咬牙，也跟了上去。

　　待兩人回到靖安司住處之時，天色已經完全黑了，隨意吃了兩口飯，李新年準備再去千戶聊聊。

　　“千戶?千戶已經被黃鄉紳家請去吃酒了。”

　　史蔚身著飛魚服，懸掛錯金牛尾刀，正要出門去。

　　自從那艘漕運船被塗了血跡，船隻下被放了四五具屍體後，除了李新年和段蘭蓀，其余靖安衛都被千戶派去輪值看守船隊去了。

　　“又去了?”李新年隨口問一句。

　　“可不是嗎?”史蔚停住腳步，道:

　　“這兩日，你和小段在外查案不清楚，我們卻是知道，那黃鄉紳啊，為了把他兒子送入靖安司，為了走千戶的門戶，那叫一個殷勤啊。”

　　“剛才那黃鄉紳親自來請，八抬大轎，把千戶請去吃酒了，那陣仗，呸呸。”

　　李新年上下打量著史蔚兩眼，忽然笑道:

　　“我的史兄弟，那黃鄉紳家的公子是給你送了什麽東西吧。”

　　史蔚頂著一張紅臉，也不知道害羞，咧嘴道:

　　“嗨，何止是我，除了你和小段不在，幾乎所有弟兄們，他都送了禮物……這人和你差不離，是個能混的開的，有些仗義。”

　　李新年覺得有些好笑，前日這史蔚時，提起那黃家公子，他還滿臉不虞之色，冷嘲熱諷的，怎麽今日就變了畫風?

　　“那怎麽我和小段沒有見到禮物?”

　　史蔚反而替那黃家公子解釋，道:

　　“你還別說，那黃家公子說，最佩服的人就是你，言明，明日要請你和小段吃酒。”

　　李新年臉上猶自帶著笑容，似是開玩笑地問道:

　　“我說，他們黃家到底是多有錢，似是頗有家資啊。”

　　史蔚走要走到門口，去輪值了，聽到李新年這一句，回頭說了一句:

　　“聽說是這黃安縣最大的地主，大戶人家嘛。”

　　果然是這黃岡縣最大的地主嘛……

　　這話飄進耳朵裡，李新年重複了一遍，抬頭望著漆黑的夜空中，點點繁星。