書接上回，項平將妖丹塞回了明柏的腹中，噎得明柏喘了好幾口氣才緩過勁來:“項前禦，罪臣願死，求您莫要這般……”

　　項平一拳砸中明柏的腹部，然後輕聲說，輕到只有明柏一人能聽見:“這樣都是便宜你了，死得如此輕巧！”然後項平往後跳了很長一段距離。

　　明柏的身體開始妖化，頭部變成了狼，雙手變成了狐狸爪子，身後甚至還長出了豬尾巴，毛發越來越長，一直拖到了地上，身形暴漲，撐破了戒具，活脫脫變成了一隻四不像的家夥！項平說道:“這就是你最好的結局，也是最適合你的結局。”明柏身具四種子妖的特點，發狂地開始攻擊四周的平民百姓！

　　周圍眾人大驚失色，紛紛開始逃跑，平穆周圍被一百多名近衛軍護著，雲竹敏立刻跟上項平，要將妖魔化的明柏斬殺於此地。

　　項平手舞雙槍徑直殺了過去，將明柏一槍砸倒在地，隨後揮舞雙槍調動真氣化作火焰燒著了明柏的毛發，雲竹敏提劍連斬四下，將其手臂砍掉一隻，然後調動真氣用雷劈下，重傷了他！項平揮槍捅進了其胸口，將真氣化作火焰在其體內噴薄而出！明柏大吼著倒地，項平和雲竹敏繼續聯手將其剩下四肢廢掉，然後項平一槍戳中咽喉部位，頓時血流如注，不多時就沒了生氣。

　　平穆公主見項平和雲竹敏已經斬殺了明柏，於是上前下達命令:“明柏私自修煉妖術，孕育妖胎，滔天泯倫，罪大惡極。此賊已經於今日伏誅，而其他士卒受其裹挾蒙蔽，致令迷途匆忙，犯下罪行。本宮念在其被明柏蒙蔽之因，暫不追究此罪。將明柏的身軀拖至城門，示眾十日，而後再葬！”

　　眾士卒立刻跪地行大禮:“多謝公主開恩！”隨後自去收拾了明柏和其他人的屍骸，將幾人的屍體示眾。

　　平穆來到中軍大帳之中，召來了陵明城的眾位六品員外，城主簿，說道:“明柏乃是文官，是朝中命令的三品陵明城侍郎，兼任五品城主，如今侍中和城主大位空缺，本宮決定今日立刻選賢舉能。眾位可有什麽好的將軍武官推薦麽?”

　　一名城主簿說道:“公主殿下，明柏是文官，因此才來城防重要性不太高的陵明坐鎮，當了五品城主。而將軍之類一般都在城防重要性較高的地方任三品城主。匆忙間，此地確實沒什麽大將駐守。不過臣倒是知道一位，隱居於門外村鎮之中。傳聞此人武功高強，胸有韜略，確實可以做城主，只是……”

　　平穆說道:“足下不必擔心。本宮選人隻挑能人，是否能當，本宮自會審核。諸位如果願意的話，也可從六品的員外，主簿，成為五品城主。”

　　那主簿說道:“公主殿下說的是。但是臣等自知水平不如明柏，不敢探求此位。十五年前，明柏曾經跟我等說過，民間有位大將之才，可惜勸不動，說是最少給他三品將軍的官銜，否則絕不出山。明柏作為城主也不過五品，陵明城侍中也只有三品，不好擅自做主。下官曾去信多封，但是陛下那邊也沒了消息。”

　　平穆說道:“王上每日政務繁多，還要處理大量的軍事公文，人才任命都交給了吏部審查。想來是這人的大話讓吏部的侍郎頗為惱怒吧。”那主簿說道:“臣不敢擅自揣測。”

　　平穆隨後問明了那人所在地界，起駕往那陵口鎮而去。“本宮前去會一會他。”

　　平穆隻帶了項平，方緣二人到此，卻不想一位老者認出了項平:“軍爺，小女現在如何了?”項平下馬安撫:“老人家，您女兒重病在身，被明柏那家夥帶去是為了煉化。下官無能，沒有將她尋回來。”方緣面色也有些不好意思，把頭扭了過去，畢竟那女妖是被她親手割掉了首級。

　　老人如同五雷轟頂，驚駭之下癱坐在地，神色不改，淚流滿面……

　　此時，一些官差要來趕人，平穆攔住了他們，下馬悄悄地遞給這些官差一錠銀子:“諸位，本宮來此要找一人，卻不想撞見這老人家。他老年喪女，確實不容易。這些銀兩算是本宮的些許心意，日後勞煩鎮中長者照看一番。”那些官差答應一聲，神色也稍稍緩解，上去扶起了老人往他家走去了。

　　項平攔住一名百姓問道:“大哥，可知小李種穎所在?”那人聽聞之後，面色發怵，指了路之後就離開了，走的時候都是小跑著離開的。方緣問道:“不會是個凶神惡煞的家夥吧?”

　　項平說道:“我也不知，咱先去吧。公主?”平穆同意了，三人繼續來到那百姓講過的地界，發現一個平房:不是太大，外面的門也不鎖，可以由他人隨意進出，左右排列著十八般兵器，還有練功的石鎖，還有一堆菜，以及平時打獵打回來的不少獵物，有鳥，有兔子，有野雞等等。

　　項平上前高叫:“可有人在?”門內大步踏出一人，身高八尺，膀大腰圓，肩厚背闊，兩綹長發搭在肩上，後面綁著高馬尾。出人意料的是:此人年歲和雲竹敏不相上下，而且竟然是位女子，且自己的身軀竟然沒有能夠遮掩自己優美的身形！李種穎問道:“足下何人?來此何乾?”

　　平穆下馬來問:“十五年前，明柏曾來勸你出山，你卻不答應，這是為何?”李種穎摸著自己肩上的頭髮，說道:“明柏武功確實不差，但是想我李種穎也曾和凶獸博殺過，他卻說我隱居於此是在虛度光陰。哼，人各有志，豈容他人質疑於我?”

　　平穆上前躬身鞠了一躬:“在下官名平穆公主，來此尋訪賢才繼任明柏的三品侍郎和五品城主。問此間人傳言李種穎武功高強，胸懷韜略，特來請見。”李種穎上前跪拜行禮:“原來是公主殿下，失敬失敬。”平穆上前將她扶起來，說道:“快起快起，本宮來此請見，突然來訪，還望見諒。”

　　李種穎趕緊迎了公主進來，說道:“一屆草民，敢勞公主來此，罪過罪過。”但是還是表達了自己現在四十歲了，如今不想過問其他事情。平穆勸說道:“李大姐身懷武功，本能為民請命，卻屈居於此，實在可惜。平穆有心相請，希望您能仔細考慮。本宮……”

　　李種穎打斷了公主的話:“公主殿下， 草民不過布衣，一無大局觀，二無雄才略，難當侍郎城主大任。”

　　平穆勸道:“非也。有說璞玉雖珍，沒於礦內無人識;水晶雖貴，藏於山中無人知。李大姐人中龍鳳，可成大才，大器晚成者，多有韜光養晦之時。如今您屈居此地埋沒一身武功，不知日後大姐會不會後悔?”

　　李種穎稍有遲疑，她當然想成就大事，斬妖除魔。平穆繼續說:“如今，李大姐出世脫俗，清心寡欲，當然值得令人尊敬。但是，本宮卻覺得李大姐心中尚有不甘吧。習武多年，如今卻無用武之地，斬妖除魔，卻遇不到什麽大妖，為民請命，卻只是普通小民，做不了大事。本宮愛惜您人材，不願有能力者流落於江湖，故而請您出山相助，一來保此地百姓太平;二來，他日天下有戰事，本宮也會來請您;三來，本宮清楚最近妖魔出現，必有異常，正是您這樣的人能夠幫助我國鎮守一方。”

　　李種穎默然，良久之後提出了自己的條件:“草民答應您，但是草民也有一個條件:草民希望能夠擔任武職，而非侍郎。”平穆說道:“這沒問題，有才者擔任職務自然要和才分配才好。本宮自會向上請示。”李種穎於是答應了下來。

　　隨後方緣好奇地問道:“李大姐，您使用什麽兵器的?”

　　李種穎說道:“哦，牆邊的是我用的，名喚九鳳鎏光鏜，重約一百十斤。”方緣和平穆倒是沒想到，反而是項平看出來了:牆邊的十八般兵刃，只有一杆很沉的渾鐵鏜，而且項平估計這裡面肯定有不少妖獸的材料。