領頭的是個身穿青色長袍的中年人，個子不高，七尺不到，長得白白胖胖，身旁除了兩個幫忙開道的軍士，後面還跟著十幾個高大仆役，臉帶凶相。

　　“來福……”

　　中年人進來後，嘴中念叨著酒舍的名字。

　　見牛掌櫃正彎腰收拾桌子，一腳將身側的長凳踹向牛掌櫃，差點將他撞倒。

　　“這凳子擦乾淨，本官現在要坐。”

　　酒舍內其他客人見狀，紛紛起身離開。

　　牛掌櫃心有憂色，但聽對方自稱是官老爺，又看有軍士開道，便急忙恭恭敬敬地擦了凳子，點頭哈腰，滿臉賠笑地將凳子搬到中年男子身後，只要中年人想坐，屁股一蹲就能坐到上面。

　　“哈哈哈哈……”

　　中年男子大樂，指著牛掌櫃對旁邊的惡奴道:“都說王叔治為人正直，不好溜須拍馬之人，沒想到手底下的跟班，竟是這種貨色，真是讓本官不解啊！”

　　中年男子坐到凳子上，翹起一隻腳冷笑，“看來傳聞也未必屬實嘛……”

　　牛掌櫃有些詫異，這人莫非是王大人的政敵?

　　否則為何一進門就開始找事?

　　牛掌櫃在蓼城也算老江湖了，在縣丞手下做了十來年小吏，又在來福當了幾年掌櫃，消息靈通。

　　按理說，不可能不認識蓼城能報得上名號的人。

　　既然連他都不認識，那只有一個可能，此人並非蓼城官員。

　　想到這，牛掌櫃心中更加摸不準對方的來意，只能客氣道:“不知您是來吃食，還是……”

　　“吃吃吃！就知道吃，果然是個酒囊飯袋，怪不得整天守著個酒舍，還真是人盡其用！”

　　中年男子打斷牛掌櫃的話，批頭就是一頓臭罵。

　　牛掌櫃怔了怔，知道來者不善，連忙堆笑道:“是是是，小人就是個小人物，是酒囊飯袋，今兒您來了就是客，小人送您一壺上好的酒，現在立馬給您去熱熱，順便來些小菜。”

　　“呵……倒是會做人，也知道隱忍，只是……”

　　砰~

　　中年男子一腳踹在牛掌櫃肚子上，自己被反震得退了幾步，牛掌櫃則直接被踹倒，腦袋磕在旁邊的桌角上，血流不止。

　　“只是本官今日來公辦，你卻一直誘導我等飲酒，居心叵測啊，牛金！”

　　“冤枉啊，我只是……”

　　砰~

　　又是一腳，牛掌櫃剛張嘴想要為自己辯解一下，再次被踹倒在地，中年男子冷哼道:“沒心情聽你個廢物說話，即刻將這個月獲利的錢財上交，否則本官現在就治你一個強佔軍資之罪。”

　　牛掌櫃一聽，這還了得，這分明就是搶錢的強盜，哪怕對方真是上面來的官老爺，但酒舍每個月的收入，都是他與王大人交接，怎麽能隨便來個人就交出去。

　　可這位官老爺既然知道“軍資”這檔子事，說明確實是袁氏那邊來的，牛掌櫃得罪不起，只能順著話往袁家靠。

　　“官老爺，這是大公子交代的，酒舍的盈余按照規定，是要交到王大人手中，您看……”

　　中年男子伸手，抓住牛掌櫃的頭髮，將他腦袋提來。

　　“大公子交代的?呵呵……這不是巧了?本官今兒來，也是大公子的交代。告訴你，我乃新任簿曹從事，主掌青州錢糧帳冊，今日親臨你這小小酒舍，就是要按規矩辦事，你那軍資今日交也得交，不交也得交！”

　　說著，中年男子揮手，讓人在酒舍翻箱倒櫃地搜找。

　　牛掌櫃本想阻止，但被兩位惡奴按在地上，無可奈何，只能眼睜睜看著一群人將酒舍翻得亂七八糟。

　　兩位來福夥計聽到聲音，一個拿菜刀，一個拿掃帚，衝到前堂，見牛掌櫃被打的破頭爛額，都有些吃驚，兩人剛想上前理論，被人高馬大的兩位軍士阻止，收了刀和掃帚，蹲在牆角。

　　民與官鬥，終究是弱勢。

　　很快，有人從櫃台抽屜下的暗閣處，翻出個木匣子，裡面裝了滿滿的一匣子銅錢。

　　立刻有人將木匣子搬到中年男子跟前，當著他的面清點數量，不多久，那人起身，在中年男子耳邊低聲說了幾句。

　　穿著青袍的中年男子聽後，露出滿意的笑容，拉過身邊長木凳，坐在牛掌櫃身邊，鞋底踩住牛掌櫃的臉，惡狠狠道:“不得了啊，牛金。這木匣子裡的錢，可比你每月交給王脩的多了三成，看來還要再加一條貪空軍資之罪。”

　　“誤會！官老爺誤會啊！”

　　“誤會?”

　　中年男子腳上發力，瞬間打斷了牛掌櫃的聲音，“難不成這酒舍近幾日生意特好，所以這個月就多賺了點?”

　　男子哈哈大笑，周圍一幫人也跟著附和笑起來。

　　牛掌櫃臉上吃痛，心裡卻委屈到極點，他娘的，真被這狗官猜對了，這段時間徐州的趣聞火爆大街小巷，酒舍不就是最好的談論地麽， 又趕上元宵佳節，生意能不好?

　　他強忍臉上傳來的劇痛，含糊不清道:“不僅如此，還……還有酒舍夥計的月錢都在這，您不可以拿走……”

　　“你在說什麽?月錢?”

　　中年男子一隻手放在耳旁，故做聆聽狀，然後鄙夷地掃了眼角落瑟瑟發抖的兩人，冷笑道:“這酒舍有吃有喝，還要什麽月錢，當做軍資報效國家不好麽?”

　　牛掌櫃目露幽憤。

　　可中年男子根本不理會，東西已到手，人也已經打了，就想帶人離開。

　　只是。

　　按住牛掌櫃的兩人剛松手，欲要撤離，那看起來頗為膽小的店掌櫃，竟猛地衝向抱著錢匣的仆役，一把搶過木匣抱在懷裡，然後趴在地上，將木匣壓在懷裡，雙手抱頭。

　　“官老爺，這錢不可以帶走啊，您帶走了，後面要是出了事，我們酒舍的人都要掉腦袋，您放過我們吧。”

　　中年男子怔了怔。

　　這個從頭到尾低三下四的賤民，竟敢反抗?

　　他心情本來不錯，這會兒像是被人甩了一巴掌，頓時怒不可遏，指著牛掌櫃道:“來人，給我打！”

　　霎時間，十幾個惡奴圍住牛掌櫃，拳打腳踢，還有人借機毀壞桌凳。

　　慘叫聲回蕩在酒舍內，不多久，聲音減弱，變得低沉。

　　牛掌櫃曲成一團，隻覺四面八方全是拳影，腦袋一次次被人踹在地上，鼻子裡好像有熱熱的東西流出來，將地面糊得粘稠。

　　他喘著粗氣，感覺自己今日要交代在這了。

　　真的好痛……