樂天被芍藥牽著走到了天字號房內，轉身便插上了門栓。

　　屋內一把精致古琴，桌上擺滿了各式點心水果，芍藥給樂天沏了一壺茶，然後緩緩地揭下面紗。

　　“好漂亮！”樂天心想，臉紅著不敢看，和孔言相較，此人多了一分知性溫婉與成熟嫵媚。

　　“小女子本名‘韶遙’，剛才感謝公子解圍。”芍藥道。

　　“‘韶遙’，好美的名字！”樂天道。

　　“韶華易逝，浮生遠遙，漂泊之人，何談美好?”芍藥眼中閃出一絲失意，隨即整理了思緒，走到樂天身邊，俯下身子，酥胸微露，緩緩貼近，“今夜就讓小女子來服侍公子。”

　　“我，我不是來爭花魁的，我是來找人的。”樂天心跳加速，轉移話題道。

　　“找人，不知公子所找何人?”芍藥詫異道。

　　從來男人只是饞她的身子，第一次有人只是和她聊天。

　　“一個老頭。”樂天解釋道。

　　“我們這兒老頭確實頗愛光顧，許多官員致仕之後朝廷每月要發一大筆銀子，名曰‘養老銀’，他們拿到錢後，最愛勾欄聽曲和青樓狎妓，因其出手闊綽，姑娘們也愛招待。”芍藥解釋道。

　　“還是這些士大夫好，平頭百姓每日隻為生計奔波，上頓要為下頓愁，哪有錢來這兒瀟灑。”樂天感道。

　　“還不止呢，這些老頭若患了病，可去朝廷指定的最好醫署診療，所有的花費均由朝廷承擔。”芍藥說道。

　　“山野村民從來是小病就扛著，大病就采點草藥，生死有命，都沒見過醫署的模樣。”樂天歎聲道。

　　兩人從吃喝享樂聊到人生苦短，從鯉州秘聞聊到鄉野軼事，甚是投機。

　　“不知公子所說是哪位老頭?”芍藥問道。

　　“他邋裡邋遢的，牽著一隻山羊，腰間還有三個葫蘆。”樂天補充道。

　　“邋裡邋遢?山羊?葫蘆……”芍藥沉思了一會兒，“好像見過。”

　　“真的麽，他去哪兒了?”樂天欣喜若狂。

　　“曾見過一個老頭，乞丐模樣，牽著山羊來到我們門前要酒喝，又對著我們一個‘龜公’說他恐有橫禍。”芍藥說道，“我們見他瘋瘋癲癲的，便把他趕走了。”

　　“說來也奇怪，沒過一個月，那龜公真的暴斃而亡。搞的我們人心惶惶，後來鴇母又是請神又是做法事的”芍藥補充道。

　　“真的是葫蘆爺爺，後來他去哪啦?”樂天急切道。

　　“後來就再沒見過這老頭了，想來都有兩三年了。”芍藥道。

　　樂天剛燃起了希望，瞬間又跌落谷底。

　　“裝什麽清純，這點力道你就受不了了。”兩人談話間聽得旁邊有一男子打罵，一女子哭泣之聲。

　　樂天便推門去看，猛地一開門，發現孔言和小小在他們門前“聽牆根”。

　　一看被樂天發現了，兩人故作鎮定。

　　“沒想到你還挺正經的嘛，樂天。”孔言開心道。

　　“那是，我可是要做大俠的人。”樂天趾高氣揚。

　　說話間旁邊廂房內一女子用力推門而出，頭髮散亂，衣不蔽體，滿是驚恐。

　　“放我走吧，放我走吧。”女子哀求道。

　　“還想走?老子都沒玩兒開心了！給老子進來！”一男子緊隨其後，一把揪住女子的頭髮就往裡拖。

　　樂天剛想上前，就被芍藥給拉住了，示意他不要插手。

　　樂天、孔言、小小跟著芍藥一起回到了房間。

　　“韶姐姐，剛才你為什麽攔著我呀。”樂天不解道。

　　“風塵女子，人微命賤，見怪不怪了。”芍藥說道，“這男的叫陳豹，是‘幽冥堂’的人。”

　　“‘幽冥堂’?”樂天疑惑不解。

　　“幽冥堂是我們這兒的第一大幫派，幽冥堂幫眾甚多，堂主稱為冥君，堂眾稱作陰差。”

　　“此外共分為共有四大鬼王、十二陰主、三十六魂使”

　　“這陳豹便是三十六魂使之一。鯉州城內很多營生都是他們的。”

　　芍藥道。

　　“怪不得這麽囂張，都是有錢作的！”孔言憤憤道。

　　“可不止有錢，幽冥堂的人各個身懷絕技武藝高強，我們惹不起。”芍藥道。

　　“那就報官呀！”孔言道。

　　“傻妹妹，官幫勾結自古有之，報官有何用，他們早就打點好了。”

　　“當年我就是被幽冥堂的人賣到倚紅樓的。”

　　芍藥若有所思。

　　“啊?”孔言驚歎道。

　　“當年我家中尚算富足，後來我父親沉淪賭坊，又被人做局坑完了家財，那賭坊坊主乃幽冥堂之人，我父親便把我賣給了幽冥堂，抵做賭債，淪落風塵。”芍藥嘴裡說著這些眼中卻滿是平靜。

　　“韶姐姐，想不到你這麽可憐。”孔言聽罷眼泛淚光，走過來安慰她。

　　“陳年往事不提也罷，如今雖在風塵之中，我也樂得瀟灑。”芍藥強顏歡笑道。

　　此時旁邊的廂房內又傳出瓶子碎裂的聲音，“救命啊，救命啊！”剛才這女子奮力地喊著。

　　樂天聽了再也忍不住，不顧芍藥的阻攔衝了出去。

　　推開那房門，只見女子頭上都是血漬，陳豹卻在一旁嬉笑，仿佛女子的哀求激發了他的獸欲。

　　“住手！”樂天大喊道。

　　“哪裡來的小子，敢管幽冥堂的事！”陳豹被突然闖入的樂天激怒。

　　“少俠，救救我，救救我。”女子拉著樂天的手，乞求道。

　　樂天扶起了那女子。

　　陳豹隨即擼起袖子，露出兩條粗壯的手臂，手臂上面滿是坑窪與疤痕。

　　見狀便要伸手來抓女子，卻被樂天擋住，女子奪門而出。

　　陳豹此時便伸開手攻向樂天，樂天躲閃不及，被他掐住了脖子。

　　他的手臂好似有千鈞力，樂天怎麽也動彈不了。

　　芍藥見狀上去解圍，“豹爺，別和他們一般見識，消消氣，消消氣。”

　　“去你的吧！”陳豹一腳踹向芍藥肚子把她踢倒。

　　孔言見勢不對，拿起瓶子朝他頭砸去。

　　嘭！瓶子被砸的稀碎，陳豹卻毫發無傷。

　　眼看樂天漸漸不支，此時又一隻大手伸了過來。

　　“砰”一聲，直接把陳豹給拍到了牆上。

　　原來是小小伸出了一隻大手。

　　“好強的力道！你這小孩學的什麽功夫?”陳豹起身撣落身上的灰塵，卻也未受重傷。

　　“拍你的功夫！怎麽，還想試試麽?”。小小嘲笑道。

　　通過剛才一掌，陳豹自知不是小小的對手，隻得悻悻地走了。

　　臨走時用力瞪了一眼樂天他們:“和幽冥堂作對，你們等死吧！”

　　鴇母看著這一切， 急得哭到:“得罪了幽冥堂，這可怎麽得了啊，嗚，還讓不讓人活啦！”邊說邊坐在地上哭著。

　　芍藥見了這樣，走回房內，從櫃子裡拿了一些銀子給了鴇母，“媽媽，壓壓驚。”

　　鴇母收了銀子，哭鬧漸止。

　　回到屋內，看著身上淤青的芍藥，樂天陷入深深自責中。

　　“韶姐姐，都怪我讓你受了傷，你在這兒等我，我去給你買藥。”

　　樂天飛快地跑下樓。

　　孔言也快步跑到了樓下，攔住他吃醋道:“樂天！怎麽沒見你對我這麽用心過。”

　　“你皮糙肉厚的，一點小傷不礙事的哈。”樂天打趣道，“讓讓，別耽誤我買藥去哈。”

　　樂天用手撥開孔言，徑直衝向藥鋪。

　　不一會，樂天帶著跌打藥回來了。

　　“韶姐姐，還疼不疼。”樂天小心地給芍藥擦拭著受傷的地方。

　　孔言大為吃醋，嘴嘟的比天高。

　　芍藥臉頰微紅，在她記憶裡從來沒有一個男的像樂天這麽細致的對她。

　　“樂公子，今日感謝你們替妹妹解圍。”芍藥道。

　　“舉手之勞，助人為快樂之本嘛。”樂天道。

　　“不過你們還是快走吧，不然幽冥堂要來找你們的。”芍藥道。

　　“那你呢，韶姐姐?”孔言問道。

　　“沒事，人也不是我打傷的，再說我一個弱女子，他們不會為難我的。”芍藥道。

　　三人於是起身離開倚紅樓。

　　下樓時芍藥望著樂天，眼神似有所訴，卻欲言又止。

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