不記年歲的某日，白芝文於竹林狹窄間舞劍，只見他身姿靈活，身不碰竹，而劍勢凌歷。

　　集全身之勁，匯於拳腕，緊握劍柄，一劍刺穿了一握粗的硬竹。

　　老翁拍拍手，滿臉欣慰，八年前他曾對白芝文說，待他能以劍尖刺穿那棵硬竹時，就是他下山的時候。

　　時間過得可真快啊！老翁不禁感慨，八年前，他還只是個連劍都拿不起來的小孩子，如今已長成一位翩翩公子。

　　明白兩人的師徒緣已盡，老翁

　　竟有些不舍。他不禁想到了昨夜佔卜的卦象，卦象上說——白芝文出山必死

　　他是多麽不舍得讓這孩子死，又是多麽希望讓這孩子留下來呢！

　　然人各有命，九分在天，一分在人。

　　老翁決定:讓白芝文自己做選擇。

　　八年的時間，一個人的變化能有多大?

　　荒原變不成樹林，滄海變不成桑田。但滴水可穿岩石，江河可匯汪洋。

　　沒有鬥轉星移的滄桑巨變，有的只是輕風細雨的潛移默化。

　　而白芝文，他舍去了悲喜形於色的情感表達，他在山上孤獨的一個人待了八年。每天做著重複且乏味的事情。

　　老翁每日都要打座神遊約莫一天的時間，所以白芝文還需自己解決溫飽，從最初的挖筍和野菜，到後來能獵殺動物。

　　白芝文不是沒有想過要離開這裡，他曾嘗試順著一個方向跑下山去，他跑了很長時間，迷霧將他籠罩，認不清來路，更識不出去路。

　　直到光翁發現並找到了他。一連嘗試了幾次，結果每次都被迷霧阻攔，最初想要下山的激情也已被消磨殆盡。

　　老翁對白芝文說，他下山的時候已經到了，問他願不願意下山。

　　如果可以，老翁希望白芝文留下，如果真的可以的話……

　　白芝文愣了一下，許久沒有做出回應，但老翁已然明了他的想法。

　　他是自由的鳥，決不甘心困於竹籠當中。

　　下山那天，阻攔白芝文多次的迷霧竟自散去，能夠看清曲折的山路。

　　想起了臨行前師父最後的囑咐:他下山後會遇見一位舊人。

　　舊人?會是宋劫嗎?想到這裡，白芝文壓抑住內心的衝動，腳步更加迅捷。

　　老翁的囑咐並不完全，他留有後半句沒有說，那就是:

　　“遠離那位舊人，他是你的死數。”

　　但話到嘴邊卻張不開口，一切都有定數，隻分早晚罷了。

　　“老兄您還有一段未盡的師徒緣分，何必隻糾結一個自芝文呢?”

　　聽到聲音，老翁回頭見到一個，比當初白芝文上山時稍大一些的女孩子。

　　她略有些緊張的站在原地，雙手背在身後，低著頭說:“剛才有位老仙長，讓我拜您為師。”

　　不待老翁反應，她直接跪在地上叩了個頭，行了個拜師禮。

　　肯定是寒生那個老家夥教的這個孩子，老翁心想。

　　他問女孩子叫什麽名字，那女孩回答道:“何姝影。”

　　往事襤縷，思之斷腸……

　　宋劫昏迷了整整一天一夜，魏難不見他醒來，便囑托何姝影好好照顧他，自己則買了些薄禮，親自拜訪張底。

　　大家族間常有聯姻，有的血緣疏關系遠到八杆子都打不著，也仍以親屬互稱。

　　魏難到了張府，說足了客套的話。其間張鴻疇假裝慈善，言語中多有試探。

　　在確定魏難此行沒有別的目的後，才放心的吩咐張守明送別。

　　從進來到現在，魏難還不曾見張守明露面，他的心裡正十分疑惑。

　　張鴻疇解釋道，是因為這兩日正張羅著訂婚的事情，忙得脫不開身。

　　有如此喜事，魏難先是賀喜一番後，又詢問是哪家的女兒。

　　得知是桐平的田家後，又是一番賀喜，才見張守明一臉幽怨的走來。

　　桐平的田家也是大族，只是權勢不比張家，且近兩年，田家竟無一人在朝中任職。

　　可瘦死的駱駝比馬大，若說張鴻疇未解職前，自是看不上田家的，現如今解了職在家，田家反而成了最優選擇。

　　張守明將魏難一直送到門外，兩人平素並不相識，故一路無言。等到了門外，魏難才想起要祝福。

　　誰知，張守明聽到祝福後，並沒有流露出喜悅的神色，只是詢問道:“她還好嗎?”

　　“他?”魏難以為他說的是指宋劫，便將宋劫的情況如實相告。

　　聽到一直昏迷不醒，張守明露出擔憂的神色。魏難卻在疑惑，他和宋劫什麽時候認識的。

　　張守明送別了魏難，回稟過父親後就要離開，卻被叫住。張鴻疇語氣不快，言語中帶著斥責。

　　他提及前日江北令被刺殺一事，斥責張守明的所作所為。

　　並警告他，不要對那個女子有任何的非分之想，他們倆之間的身份地位極不相匹配。

　　高山與丘陵，海洋與江水。一個在天，一個在地;一個深淵，一個淺顯。

　　自古門不當戶不對，能支撐姻緣的只有那虛無的感情，但怎能保證一個人會永不變心呢?

　　“你就老老實實的將那田家女兒迎進門，若還惦記著那個賤人”，張鴻疇威脅道:“我讓她生不如死。”

　　原來就在那日晚，張守明認出了她就是那天與宋劫一起吃飯的女子，而且就在這個酒樓。

　　何姝影認得張守明，但那張守明卻並不認得她。找書苑 www.zhaoshuyuan.com

　　於是，何姝影便說謊話誆騙他，說自己只是個技拙的舞女，因有些姿色便被選中。

　　他張守明也是個心思單純的，且兩人說間距離愈近，他從小到大，從未與一個女子接觸如此之近，這正是家教嚴格的結果。

　　與放浪的紈絝子弟不同，面對何姝影略帶嬌嗔的神情語氣，張守明不由得臉紅起來。

　　於是他便犯下了一個大錯誤——放過了何姝影。

　　宴會間，見江北令一直盯著何姝影看，並時不時露出雅淫的笑容。

　　張守明的厭惡之情油然而生，他有十分不快，卻一分都不敢表現出來。

　　宴會的最後，江北令果真一眼相中了舞劍的何姝影，想將她帶回官邸中納妾。

　　就在離去的前夕，張守明先一步來到舞女休息的屋門前，鼓足了勇氣闖了進去。

　　舞女們面對突如其來的闖入者驚叫一聲，認清是張守明後才安靜下來。

　　揮揮手，張守明示意她們全部離開，找到獨自坐在化妝桌前的何姝影。

　　剛才的驚叫聲隻讓何姝影略微回頭，現在她帶有心事的坐在凳子上，用手撐著頭。

　　屋內的胭脂味很濃厚，張守明感到鼻子很不舒服，他快步走到何姝影面前，就這麽站著。

　　“那個，張公子，請問您找我有事嗎?”何姝影淺淺一笑，正戳中張守明的心。

　　張守明張開口，末了一句話沒說出，反而是憨憨的打了個噴嚏，逗得何姝影嘿然一笑。

　　“與其委身給江北令做妾，你不如嫁給我吧！”

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