“縣令老爺對你不是百依百順嗎?”

　　好友沒忘戴高帽，繼續攛掇，“親，你就求求情吧！你想想，咱家供應百姓糧食三年有余，不敢自誇群眾交口稱讚，起碼沒人投訴。

　　即使再供應個吃水照樣穩穩當當。咱劉老爺家大業大，不差錢，大可不必找這個麻煩，著實看你的面子，委實想為縣太爺分點憂。”

　　依依不落一字聽完，心動了。她本從劉能府裡那個虛偽、弱肉強食的環境裡出來不久，自幼耳熏目染，很自然地認為好友說的句句在理。

　　退步講，吃水經營權給誰都是給，憑啥不給自己人?肥水還不流外人田呢！她決定替老東家爭取這份權益。

　　依依深知“重要事抓而不緊，等於不抓”準備盡快向辛毅求個情。她認為不難，也就是一句話的事。

　　依依胸有成竹，她讓好友暫時住下玩幾天，然後把好消息帶回去，不必再來討信。好友喜出望外，她巴不得如此，既然主人開口，謙讓一番，就住下了。

　　黃牡丹、白牡丹、黑牡丹、八哥、鸚鵡等美人得知消息，商議後，認為依依目前是辛毅身邊大紅人，她的好友既然來了，不看僧面看佛面，有必要見見面打個招呼，這對自己只有好處沒壞處。依依挽留幾個人鬥起了地主，她們從早鬥到晚，連鬥幾天，玩得開心不已。

　　在黃牡丹、依依好友等人貌似無意實則有意利益輸送下，依依連戰連贏，賺的是盆滿缽滿，俊俏的臉上散發出幸福的光芒。

　　辛毅後期也加入戰陣，更是所向披靡，玩的不亦樂乎！依依自感覺看出端倪，她大公無私，當晚就把好友送入辛毅懷抱，當夜二友共侍一男。

　　沒料到，依依好友是怪病攜帶者，身體早已經示警，有點不舒服，只是這幾天精神好才沒露出典型症狀。病首先傳給了依依，幾乎同時，又傳染給了辛毅、黃牡丹、白牡丹等人。府裡的人，你傳我，我傳他，很快傳的府上幾無可用之人。

　　有病就得請醫生治療，但大都諱疾忌醫，不願意去看。

　　好友少氣無力說:“都怪我，是我連累的大家，我也不想這樣，要殺要剮都行，只要能解大家心中怨氣。”

　　府裡的人都知道依依好友是罪魁禍首，可自己的病未必是人家直接傳的，且對方病入膏肓。於是紛紛懷疑誰傳給自己就罵誰，當眾詆毀，罵聲四起。

　　“人不這樣得病，就那樣得病，得就得了，吵什麽吵?吵鬧再歡，病就好啦?”

　　辛毅質問，“誰再吵吵，拖出去喂狗。”

　　人們這才平靜下來，不過，個個怨氣難消。辛毅更是頭疼不已，他不願一大家人分散開各自面對未知的命運，更不願把自己家人得病的消息傳出去。

　　但封鎖消息只能偷摸治病，好在辛毅有地位，他輕而易舉從一個郎中那裡要來了配方，又派健康的親信上山采藥(藥材禁止私自買賣)。

　　采來的藥不算少了，患病的人多，仍舊供不應求。喝到藥的還好些，喝不到藥的就沒那麽幸運了。今天運出兩個，明天拉出去三個，偷偷埋了。

　　大家看在眼裡，聽在耳裡，愁在心裡，不知下一個會輪到誰，整個府邸籠罩在悲傷、絕望的氣氛裡。壞事接踵而來，黃牡丹去了，八哥死了，黑牡丹完了……這可不是鳥兒，而是一個個鮮活的生命。但凡有點良心的人都受不了，辛毅精神幾近崩潰。

　　人快死一半了，活著的人，多數也在苟延殘喘，怕是時日無多。“錯了，我錯了。”辛毅深刻認識到自己的錯誤，錯在太自以為是，錯在死要面子不肯承認錯誤，結果害死這麽多人。

　　辛毅是習武之人，盡管近來被酒色掏空了身體，仍然具有較強的抵抗力。

　　他打起精神，令召集鄉紳縣衙議事，不得遲到，不得請假，否則後果自負。人齊了，好久不見，免不了一番客套。人們內心暗想辛毅似有病態，出於奴性，不敢問。

　　辛毅板著臉，開門見山說:“諸位，目前抗擊怪病到了關鍵時候，成敗就在須臾間，加把勁成功，松口氣失敗。

　　太學生、農民想要自由，到處鬧事，你們對此怎麽看?”

　　鄉紳們多善於見風使舵，劉能更是以利益為導向決定立場。當即有說堅決服從縣令的命令，有說不當家不知當家難光知道添亂，有說要給刁民點厲害，眾說紛紜。

　　劉能的發言最具特色。他的觀點是決不能對怪病置之不理，聽之任之，後果不堪設想——不知道會有多少人死於非命！這樣上對不起朝廷，下對不起平民百姓。他又補充，老百姓現在不理解，哪怕吃點苦，受點罪，都不傷元氣，等病沒了，就會感恩戴德。說的是聲情並茂，涕淚橫流。

　　這也許是劉能想起，如果辛毅頂不住壓力，往後退縮，不再管控，自己的糧食經營權就沒了，那可是白花花的銀子啊！

　　許多人知道劉能的真實想法， 有人竊喜，還有人幸災樂禍。

　　“停！”辛毅把右手食指頂住左手掌心，示意不要再說話。

　　“衙門不讓老百姓隨便活動，在座有的人卻自視高百姓一等，不遵守規定，到處亂跑，還縱容手下，導致怪病始終控制不住。”

　　辛毅掃視眾人，眼中滿是怒火。“還管個逑啥?老子不管了！管不了了。”

　　拍馬屁的人立即嗅出風向變了，“不管好，上順天意，下合民心。”

　　“就是不管，也得揪出害群之馬，殺一儆百！”

　　“早該如此啊，縣令大人英明，前無古人後無來者，實乃百姓之福！”

　　在爭相巴結聲中，辛毅趁機決定:“我宣布，約法三章:殺人者死，傷人及盜抵罪，除此外無論幹啥皆無罪。”

　　劉能還待辨幾句，試圖保護既得利益，見辛毅目光如刀，好像與過去的自己仇深似海，耳邊又想起拍馬屁的嗡嗡聲，此起彼伏:“這是無比英明的決策，言簡意賅，句句說到百姓的心坎裡。”

　　“天哪，老百姓盼星星盼月亮，終於盼來好政策！”

　　……劉能不敢吭氣了，辛毅也愣了，原來感覺無比悅耳動聽的話，現在感到特別刺耳，臉熱辣辣的:這幫家夥，老百姓並沒招你們惹你們，憑啥總打著老百姓的旗號，老百姓允許被你們代表了嗎?

　　一幫恬不知恥的東西！辛毅不清楚出現溜須拍馬的風氣是否與自己推波助瀾有關，他隻覺得這不是自己想活成的樣子，也不是自己應該活成的樣子。