河長表情嚴肅，語氣沉重地說，“必須的，不過，從人煙稀少、地勢低窪處扒口可以降低損失。比如……和下遊縣交界的地方。”

　　聽著匯報，辛毅腦海中出現一幅滔天洪水席卷而來、人和物在水面漂浮的慘景。

　　他膽怯了，深感應該告知下遊兄弟縣。

　　不顧這樣做會被報復的勸阻，當即發出公文，敘說迫不得已準備泄洪，告知泄洪的時間、地點。提醒什麽時間以前不回復消息，即表示同意。

　　在限定時間的最後關頭，下遊縣派人送來信劄，對提前告知表示感謝的同時，說他們已經毀堤泄洪了。

　　細瞅，河面水位正快速下降，險情消除了。辛毅的善意換來了意料之外的回報，他如釋重負，喜極而泣，如小孩那樣坐在地上嚎啕大哭。

　　不容易啊，防汛的這些日子，他和縣丞帶領衙役、村民沒明沒夜巡視大堤，發現險情不顧疲勞立即處理。

　　追隨辛毅的許多人被蚊蟲狂叮猛咬，腳在泥水中長時間泡，發白變腫，還吃不好，睡不好，個個滿面滄桑，老了許多。

　　大家相互擁抱慶祝:河堤沒在憲縣境內垮掉。

　　水是退了，危險並未徹底解除。高溫天氣，目之所及，皆為腐爛生物，鼻之所吸，皆為臭味。大地死氣沉沉。不抓緊清理死亡家畜屍體，不盡快清理消毒，後果不堪設想。

　　大災之後常有大疫，並非居心叵測者惡意造謠。

　　公共服務需要投入大量人力、物力，衙門沒錢投入;莊稼都被淹死了，百姓靠什麽填飽肚子成為難題。生活現狀無法維持，未來不知路在何方。

　　辛毅突來靈感，想起黃老學說的精髓:無為而治。索性不征稅，宣布收獲完全歸勞動者所有;不再管控，聽任百姓自由流動、自覓出路。

　　“群眾有智慧，高手在民間”此言不虛。放開後，百姓們或種植蔬菜，或種植青儲飼料，各展其能，大地很快有了生機。

　　河水泛濫並非盡是壞處，它給沿岸帶來肥沃的淤泥。劫後余生的百姓們種的東西喜獲豐收，不少人自打出生以來，首次衣食無憂。

　　接連啥也不乾(充分發揮群眾主觀能動性)化解雙重危機，辛毅在反思:為什麽竭盡全力去管，效果往往不盡人意?當心煩意亂被迫不管時，反而取得意想不到的結果?

　　難道在溜須拍馬聲中迷失了自我，誤以為自己無所不知、無所不能?

　　聽不見真話，不能及時糾偏，直至撞了南牆局面無法收拾，才恢復理智?

　　辛毅身邊的女人，或死或逃，沒了。他接觸過的女人要麽卓爾不群，要麽風姿綽約，要麽與眾不同——眼光不覺高了，即使長時間沒有女人陪伴，也絕不肯把母豬當做美女。

　　如此也好，辛毅騰出時間用心觀察憲縣風土人情，深入研究社會運行規律。

　　憲縣山區山清水秀，水資源豐富。地表水清澈見底，地下水位很淺，隨便找個有土的地方往下挖三尺深，就會發現泉眼。泉水水質好，喝起來甘甜爽口。

　　山區野生動物不少，野豬、野驢、獾、蠍子常見，也有狼、豹子;野生植物，野韭菜、野梨不少，還有叫不上名字的。

　　憲縣平原地區各類道路，以土路居多，偶爾可見碎石路、磚路。晴朗天氣還好，雨天和雪消融後，窮人赤腳，富人或騎馬或騎驢或乘車，出行。

　　平原飛禽多，畜養的動物多，打得糧食多。

　　憲縣人勤勞勇敢，性格耿直，愛爭論。

　　動輒為件雞毛蒜皮的小事爭吵，吵不贏就打，往往打得鼻青臉腫。

　　他們愛喝自家釀的糧食酒，喝多了，不管身邊是否有人，扯起嗓子吼幾句山歌。

　　令人疑惑不解的是，當地自然資源豐富，土地肥沃，群眾勤勞，多數人卻吃不上肉，有的還吃不飽。

　　簡而言之，這裡雖然有許許多多的好，但是小憩可以，久居不行。

　　因為太落後、不文明。人天生都希望遠離野蠻、貧窮，擁抱富裕和文明。

　　辛毅思念現代社會的種種好處:出行，短途有電動車，長途有私家車，再遠點，有火車、輪船、飛機。悶了，可以看電影、打遊戲、聽音樂會、遊山玩水;餓了，有外賣，有飯店;沒錢花，父母給，打暑假工也行。多麽愜意！

　　哦，想起父母，心疼，父親去世早，母親找不到自己，肯定會著急，她血壓高，可別急出什麽毛病啊?

　　“我要回去！”辛毅狂叫，嗓子差點捋了，“我——要——回——去！”聲音在山谷間回應。

　　說實話，這個時代，這個世界與自己沒有丁點關系，它是它，我是我，充其量算是個來去匆匆的過客。

　　病死人，淹死人，何必逆天改命，人早晚會死，還沒聽說過誰能夠活著離開人世，何必貪戀身外之物！權勢、金錢、美女，都是浮雲！也不是什麽都假，親情就真，還是尋找穿越回去的路吧！

　　主意再次拿定，就看如何實施。

　　閑暇時，辛毅多方打聽哪裡有山洞，山洞的詳細樣子，一旦和心中所想相似，不管多遠的路，不管路多難走，他都要想方設法去實地查看。

　　聽景不如看景，這些山洞，有曲徑通幽的，有別有洞天的，有怪石突兀的，有可容納千人的，有狹窄僅容一人側身通過的，有洞中有洞的……

　　山洞雖多，卻都不是心中那個洞。

　　踏破鐵鞋無覓處啊——苦了辛毅。再苦，辛毅始終都沒有放棄尋找親人的執念。

　　一日午飯後，想起付出那麽大的努力尋找親人仍沒有眉目，心中不由煩惱，遂舍棄隨從，走出去散心。

　　一個湖擋住去路，這是北方罕見的湖。湖面積很大，水氣氤氳，看不見另一邊在哪裡，更不知有多深。

　　湖中心有條龍，一半潛入水中，一半躍出湖面，栩栩如生，許久不動，看來是條石龍。

　　圍繞湖四周點綴著數米粗的柳樹，想來年頭不短，它們那細長柔弱的淡黃色柳條，如人胡須般隨風飄蕩。

　　這是哪裡呀?印象中憲縣沒有這個地方，想找個人打聽，環顧四周，難覓人蹤。

　　忽然，數裡外傳來悠揚的撞鍾聲……