兩年後

　　欣國六十八年秋

　　“大吉。”

　　欣國的巫師正在為欣的幼子龍遊佔卜。

　　公子龍遊是欣君與王女姬婞之子，如今才十五歲。

　　不久前，洛邑的使者來到冀西，征調冀西諸侯。

　　不過，這次征調是自願的，跟上次攻打徐國時並不一樣。

　　上次征討淮夷，天子(周昭王)第一次領兵，沒有必勝的信心，所以才要求眾諸侯出兵協助。

　　這次南征荊楚蠻夷，天子(周昭王)信心十足，所以對諸侯們並不做強迫要求，願意跟隨六師南征的就跟著去，不願意的也不強求。

　　在征服淮夷諸邦後的第二年，周天子便迫不及待地南征荊楚，不僅滅亡了許多荊楚蠻夷部落，劫掠了大量金器(青銅)，還將楚國重新納入分封體系。

　　楚國夾在周朝和荊楚蠻夷之間，荊楚蠻夷北上騷擾周人時，楚國便與荊楚蠻夷勾結，周人南下攻打荊楚蠻夷時，楚國又歸附周朝，給周人帶路，幫助周人攻滅荊楚諸部。

　　去年的南征戰爭大獲全勝，讓周人對荊楚產生了輕視之心，在把劫掠來的財富帶回成周和宗周後，又迫不及待準備展開新一輪南征。

　　南征荊楚對於天子而言是必須進行的戰爭，天子的宗室子弟們都想要擁有自己的封地，也想要成為一方諸侯。

　　因此，天子必須不停地擴張，為自己的宗室子弟尋找新的封地。

　　一旦天子不能通過擴張來為宗室子弟和貴族子弟尋找新的封地采邑，那麽，這些宗室子弟和貴族子弟就會反過來爭奪天子的利益。

　　當利益還在做大階段時，大家都能和氣生財，團結一心，團結在周天子的身邊，一起對付周邊的蠻夷，一旦利益做不大了，大家便會為了現存的利益而互相爾虞我詐，並且越來越不折手段，這個過程，就叫做禮崩樂壞。

　　欣國之所以願意效忠周天子，不是因為欣人忠心，只是因為欣國周邊全是蠻夷，欣國與其他諸侯沒有利益衝突，也與周天子沒有利益衝突，所以周禮還能維護欣國、其他諸侯、周天子之間的關系。

　　等到欣國周邊的蠻夷都被欣國以及其他諸侯消化吞並之後，已經沒有蠻夷可以吞並的時候，自然而然就只能對其他諸侯下手，周禮也就慢慢地無法約束欣國了，禮崩樂壞也就開始了。

　　佔卜只是做給其他人看的，欣自己從來不信。

　　他只是想讓公子龍遊去戰場上歷練，順帶刷一刷天子的好感。

　　一個月以後，公子龍遊帶著十位甲士正式出發，並且與邢國世子同行。

　　公子龍遊抵達洛邑後，入眼所見是數不盡的荊楚奴隸以及金器。

　　“天王已經做好了一切戰爭準備，這次南征荊楚，不會有任何意外。”

　　邢國世子也是過來刷周天子好感度的。

　　天子(周昭王)雖然很自信，認為自己一定能勝利，但是還不至於昏了頭。

　　他做足了戰前準備，讓斥候重新勘探江漢之地的地形地理，並且從各地征調糧食，規劃好行軍路線，提前通知沿路的漢陽諸姬準備好糧食和房屋用來接待南征大軍。

　　龍遊在洛邑又待了幾個月，終於等到天子正式出征。

　　“攻下荊楚蠻夷的土地後，寡人將會在荊楚之地繼續分封更多諸侯。”

　　“只要立下戰功，寡人便讓他成為封君。”

　　“戰爭中，要聽從寡人的命令，不得擅自行動，否則，寡人將會軍法處置，哪怕他是公卿的子嗣也沒用。”

　　天子向六師和諸侯國師發表戰前演講。

　　將士們非常激動，這是一場必勝的戰爭，區區荊楚蠻夷，怎麽可能是大周的對手。

　　自武王伐紂以來，周人未嘗一敗。

　　滅殷商，平三監，踐奄國，征淮夷，伐鬼方。

　　戰無不勝！

　　自武王伐紂以來，周人入主中原已經七十年，來到了國力最鼎盛的時期。

　　大軍浩浩蕩蕩，宛如長蛇一般行軍，首先抵達的便是位於南陽盆地入口處的蔡國。

　　當六師以及諸侯國師抵達蔡國時，淮夷諸邦紛紛派來使者，提前為天子慶祝勝利。

　　“徐君奉上金鼎十尊、金爵九十九，祝大王旗開得勝！”

　　“郯君奉上美人二十名，祝天王南征一路順風。”

　　“邳君……”

　　“……”

　　自從上次東征過後，徐國表現得非常忠誠，徐君誕(徐偃王)仿若大周忠臣。

　　“東夷民心歸附，這都是因為大王乃是有德之君，大王以有德討無德，焉能不勝?”

　　一位王室卿士在一旁拍著天子的馬屁。

　　周天子笑納了淮夷諸邦的進貢，帶著軍隊繼續南下，進入南陽盆地。

　　進入南陽盆地，負責迎接的是漢陽諸姬。

　　這些姬姓小國紛紛拿出庫存的糧食，用來充當天子軍隊的口糧，把城中房屋空出來，給天子的將士們居住，還安排許多楚妾去服侍天子的將領們。

　　深夜

　　諸侯居所

　　“龍遊，應侯送了一個楚女過來。”

　　邢國世子帶來一個嬌小的女人，看起來只有十五六歲。

　　這是一個荊楚蠻夷女子，被應國俘虜，成為楚妾，用來服侍天子的軍隊和隨軍的諸侯子嗣。

　　“明天還要趕路，還是早些歇息吧。”

　　公子龍遊拒絕了邢國世子的邀請。

　　“你不要，那予獨享了。 www.uukanshu.net ”

　　邢國世子已經好幾個月沒碰過女人了，他急不可耐地解開楚女的衣服，將楚女報到自己的草席上，當著公子龍遊的面就開始歡愉。

　　第二天，天子帶著軍隊繼續南下，每經過一個諸侯國，便留下來休息一晚。

　　經過鄧國時，楚國國君熊艾派來使者，向天子送上貢品。

　　“楚國國弱民貧，無力協同天王南征荊楚蠻夷，只能進貢些許包茅，願天帝庇佑王師。”

　　楚國使者送來一些祭祀用的包茅，恭敬地站在一旁。

　　“嗯。”

　　天子點點頭，沒有理會。

　　楚國這種牆頭草小國，只要願意臣服就行，他真正的目標，是更南方的那些荊楚蠻夷。

　　周人的軍隊按照提前規劃的路線，沒有走漢水(襄陽)，而是從曾國(隨棗走廊)南下。

　　“這裡就是荊楚之地嗎?果然瘴氣叢生。”

　　隨軍的龍遊穿過曾國。

　　偌大的曾國，只有國都有一些人口，國都之外，全部都是原始森林，只有一條林中小路。

　　數以萬計的大軍如長蛇般行走在林中小路，時不時就有人不小心踩進沼澤地中。

　　到了夜裡，大軍直接在森林裡安營扎寨，更恐怖的事情才剛剛到來。

　　數不盡的毒蟲蚊蟻讓這些來自中原的周人苦不堪言。

　　龍遊睡覺之時，感覺身上涼涼的，迷迷糊糊伸手摸去，卻摸到一條毒蛇。

　　“勿害我！”

　　龍遊嚇了一跳，從草席上驚醒。

　　半夜裡，像龍遊這樣被嚇醒的周人士兵還有很多。