依娜與寨柳進到閨房，她的一席話為木子璃所聞，不待依娜發言，那木子璃張口道來:“你不用勸，我不會回心轉意。”依娜偷眼瞧了門外，見木老三走遠便關上門，小聲說道:“傻丫頭，我是來幫你的。”

　　這房中瞬間視線陰暗，窗子被木老三用木條封死，顯然是防著木子璃的逃脫。依娜點了一盞油燈，亮堂起來。

　　只見那木子璃，趴在梳妝台上哭泣，她盯著掌心一塊玉佩入神。這是榮生贈予的信物，是他身上最貴重的物件。

　　此時的她已消瘦得精神恍惚，秀發凌亂，面色蒼白如紙，但臉上的輪廓依舊秀美。

　　依娜與木子璃自小一起長大，感情深厚，見木子璃這般頹喪，她眼眶紅了。

　　“他自暴自棄，你也如此，怎麽得好?”依娜沮喪地自言道。“他怎麽了?”木子璃陡然起身拽著依娜的袖子急問。見她神色不安，一臉擔心，依娜歎道:“那個呆子，他還是會每天去那棵松樹旁。”木子璃聽得，潸然淚下。寨柳立即用手絹替她拭去眼淚。

　　“大仙女姐姐?”木子璃望著寨柳愕然道。

　　木子璃自小便喚作依娜為“小仙女姐姐”，所以，他見了寨柳不由得叫出了“大仙女姐姐”。

　　寨柳微作點頭。木子璃驚訝:“您真的好美！”寨柳微笑道:“你也很美！”

　　依娜取出那綹秀發交於木子璃:“這是他托我給你的。”木子璃接過後，捧於手心，注視著好久，她雙目低垂，淚眼婆娑。

　　他真的要放棄了嗎?他怎麽可以松手?

　　木子璃胸口頓生絞痛，眼前一黑，癱倒在地。依娜與寨柳急忙將她扶至床上躺下。寨柳抓過她的手腕，按測脈搏。

　　片刻，有了結論，這是急火攻心，氣血不暢引起的暈厥。寨柳將一隻香囊置於木子璃的鼻前，那木子璃便緩緩睜開了眼。

　　依娜舒了口氣:“你這個傻丫頭，何苦折磨自己！”木子璃情緒低落，哭著說道:“他不要我了！我送他的定情之物居然還了回來。”

　　“怎麽可能！他對你的心不會變的，只是他現在沒有任何辦法改變現況！”依娜歎道。

　　木子璃沉默了。是的，她說的沒錯！他一介窮苦書生，人微言輕，有心無力。

　　木子璃抓著依娜的手道:“姐姐，我該怎麽辦?”依娜目光篤定，語氣深沉說道:“我不會讓果然這個混蛋把你娶到手的。”

　　寨柳插上一言:“你不可以這樣說二哥。”依娜一臉不屑:“他就是個王八蛋，明知榮生哥與阿璃相愛甚深還接受木老三提出的親事，太缺德了！”

　　“阿姐，你且說說，他過份不?”依娜急得滿面紅暈。寨柳遲疑了一會，有了些許感同身受，她“嗯”了一聲:“我們一起想辦法！”

　　昨夜，依娜一宿未眠，翻來覆去，想出一個計劃。她打算在大婚當天，趁果然不備換掉木子璃，爾後送她與榮生一起逃出苗寨。

　　於是，她將此念頭詳細述了一遍。

　　寨柳皺著眉道:“換掉新娘，用誰換呢?”依娜神秘一笑:“到時候你就知道了！”

　　時已晌午，依娜姐妹倆與木子璃道別。

　　她們走後，木子璃躺著一會，始終心神不寧，她突然起身，閃過一個念頭。至梳妝台前，精心打扮一番，她美麗的容顏得以重新煥發。

　　她喚來父親，向其表示，聽了兩大聖女的一席教誨，自己想通了，願意嫁給果然。那木老三原本還有些猜疑，犯起嘀咕，當他於門縫瞧見木子璃出眾的姿容再現，頓時喜出望外。

　　他放出女兒，還了她的自由。

　　木子璃猶如換了個人似的，十分恬靜，不吵不鬧，木老三觀察良久，未見有何異樣，放下心來，得意地出了門……

　　榮生抱病，今日並未授課。依娜姐妹倆回寨堂時路過學堂，得知此事，急忙趕到榮生家中。

　　卻見那榮生，他面頰乾癟，唇白生裂，急促的呼吸時有時無，喉嚨發出咳嗽似的聲音。

　　“小妹，快找點水！”寨柳急口道。依娜聽得，在屋中搜尋很久，茶杯早已落滿灰塵。這屋子陳設簡單，一目了然，除了一方幾案和一個擺放雜亂無章的書櫃，再無旁物。

　　依娜跑到門外，恰巧遇著一個苗民，那苗民聽說先生病重不敢怠慢，疾步回家，取來一壺熱水。

　　寨柳強行將水灌入榮生的口中，他的面色逐漸好轉。

　　“小妹，看下米缸，給他熬點米粥。”寨柳吩咐道。那苗民馬上說道:“不必，我即回家去盛。”他說罷便匆忙離去，

　　榮生因愛生障，連日來不思茶食。久之，身子便垮了。過了一會，吃下苗民送來的稀粥，榮生有了些許神志，但依舊昏睡。

　　寨柳環視這間木屋，歎了口氣:“確是陋室！”爾後沉默良久。

　　依娜朝那名苗民說道:“這兩日就麻煩你代行看護，回頭我送點錢去你家。”那苗民說道:“聖女哪裡話，照應先生是應該的，豈有貪圖回報之理。”

　　寨柳明白，榮生得的是心病，非藥石之力可愈。她口中默念:“自古多情空余恨，此恨綿綿無絕期。”

　　黃昏，木子璃張羅了一桌酒菜。在苗寨，她的廚藝盛名遠赴，最擅長的便是釀酒，果然平日裡宴請貴客的酒筵都是由她一手操辦。

　　木老三攜夫人張氏入席。

　　木子璃的母親去世得早，張氏年方三十不到，顴骨高突，嘴薄口尖，乃是木老三續弦的二房，原本是陸良城一小商販之女，其人精於算計。

　　將木子璃嫁與果然正是源於她主意。那木老三耳根子軟，起初不太願意，畢竟果然已經娶有二房妻室，他不情願自己的女兒作第三房小妾，但經不住張氏喋喋不休的枕頭風。

　　張氏有著自己的盤算，傍上苗族土司王這樣的大樹，自然對木家好處頗多。

　　木子璃倒了兩杯酒，恭敬地遞於了父母，爾後自斟一碗。

　　木老三飲下一口酒，稱心地笑道:“我家閨女的花蜜酒著實苗鄉一絕。”木子璃道:“爹爹過獎了！”

　　一連吃下幾杯，木老三神色轉而悲愴起來，他歎道:“父親何嘗不想讓你自尋歡喜之人，可那個榮生窮得叮當響，你跟著他會吃苦頭。”那張氏聽得，一臉媚笑，附應道:“你父親都是為了你好，你嫁給大當家以後能吃香喝辣，生活安逸，有何不好?”

　　木子璃皮相微微點頭，實則心中咒罵張氏不得好死，她故作一笑:“二娘說的是！”張氏喜形於色又道:“他英勇無雙，自古美人配英雄，天作之合。”

　　木子璃心想:“若非你暗中挑唆，父親怎麽會一直阻擾我與榮生在一起?”

　　她沒再言語，只是不停應承著。

　　“這是我精心烹燴的五味羹，用五種不同的野菜熬製而成，味道極盡鮮美，你們且嘗嘗看。”木子璃指著桌案上的一道菜笑著說道。

　　木老三立即盛了一碗，三兩口便吃得乾乾淨淨，他大呼“可口！”那張氏見狀，亦如木老三一般，吃下一碗，大讚木子璃技藝非凡。

　　少傾，木老三便感有些頭暈目眩，他皺著眉自語道:“今個這酒的勁怎會如此之大?”他剛說完，那張氏也有著同樣的感覺，她輕輕按著額頭道:“我才吃了一杯，這頭為何如此疼?”

　　話間，二人齊看向木子璃，頓時恍然大悟。木老三厲聲道:“你是否在酒裡下了藥?”木子璃沉默不言，白皙的臉上愁眉雙鎖，一對眸子如冰球射出冷冷的光。那張氏指著她的面上罵道:‘你個小婊子，安的什麽心?’

　　此汙穢言語一出，木子璃氣得哆嗦，她索性承認是自己下了毒。想到張氏平日裡的刻薄，木子璃決定嚇唬她。

　　木子璃站起身來，在屋內來回踱步，陰著臉怒道:“你一會便會全身潰爛，死無全屍。”

　　那張氏大吃一驚，嚇得面如土色，連連求饒。木老三思量一會說道:“不對，酒你也喝了，你怎麽沒事?”木子璃掩唇而笑:“誰說酒裡有毒了?”

　　木老三頓時明白，著了這丫頭的道了，她向自己敬酒，為的就是使自己大意。他罵了一句“你個畜生”便一頭栽了下去，那張氏亦跟著癱軟在地。

　　木子璃深知父親的精明，怕被察覺，沒敢在酒裡下藥，於是選擇在“五味羹”裡摻了些曼陀羅粉。她精通醫道，調製些讓人暈睡的藥並不是什麽難事。

　　將父母一一挪至床上，木子璃累得氣喘籲籲。望著深睡的木老三，她又喜又怕，但想到馬上便能和自己心愛的情郎會面，臉上映現笑容。

　　她一路跑出門外，本想直接去榮生的木屋。至學堂路口她猶豫了，抬頭看了天時，這會他應該在那個地方。

　　她沒多想，一路往後山走去。

　　終是看見了那棵青松。暮色下，松木顯得孤零零，木子璃環顧四周，一股不詳預感湧上心頭。

　　他怎麽沒來?我們之間的默契就這樣蕩然無存?難道他真的要放棄了?木子璃心亂如麻，坐在那塊熟悉的石頭上，淚珠滾滾而下，哭化了臉上的妝。

　　走過悲傷，走過荒涼，卻走不到你和我的地久天長。

　　她的心口開始作痛，疼得幾乎喘不上氣，一頭跌倒在石頭前，臉龐貼在地面，任由淚水落在冰冷的土裡。

　　天漸漸黑了。

　　她蜷縮著身體，眼前盡是過去的美好回憶。

　　如果你不要我了，那我活著還有什麽意思?她緩緩起身，來至青松旁，伸手輕輕撫著樹乾。

　　她想象著這上面還殘留著他的氣息，仿佛他就在她身邊一樣……

　　這一刻，她有了輕生的念頭，本欲撞向樹身結果自己的性命，可還是遲疑了。

　　人死了還有知覺嗎?還能看到他嗎?我不就是為他而活?我若死了便再無機會和他在一起了。

　　想到此，木子璃歎了口氣。可我現在該怎麽辦?父親和二娘醒來定饒不了我。

　　“咦，前面樹旁好像站著個人！”一個渾厚的男人聲音說道，轉眼間，有四名漢子已至木子璃身前。

　　“你們是誰?”木子璃稍作後退，有些恐慌地說道。

　　“是個娘們！”一漢子舉著火把朝木子璃頭上照過“媽呀，六哥，這小妞生得跟仙女一般。”

　　這夥人正是錦衣衛，這個六哥便是老六。昨日毛驤拜見果然時，他們幾個趁機混進了苗寨，一直隱匿在後山。

　　老六露出獰笑:“老子走的什麽桃花運?那大小聖女弄不著也便罷了，沒想到給咱送這麽一個美人來。”他說著便朝木子璃逼近。

　　木子璃大感不妙，連忙呼救……

　　午後時刻，莫羅兄妹四人去了蚩尤廟祭祀。蚩尤為華夏三祖之一，每年的農歷十月第二個醜日為苗族祖先蚩尤的祭日，亦作“祭尤節”苗語叫“農尤”。今日，並不是傳統的大祭。因果然要娶親，臨時去朝拜一番，尋求祖宗保佑。

　　李文忠沒跟著一起去，留在寨堂品茶。許是飲水多了，李文忠腹中些許不適， 又感無趣，便出門找了個地兒小解，接著以閑步打發無聊時光。

　　不知不知，李文忠往後山方向而去。此時天色大黑，他心思著莫羅兄妹應該已然返回寨堂。所以，他欲往回走。

　　突然傳來一陣女子呼救聲，李文忠聞聲觀察，山那邊閃著火把的亮光。

　　那不是昨天榮生吹曲的地兒?

　　那呼救聲越發驚慌淒慘，李文忠來不及考量，疾步而去……

　　“住手！”李文忠喝斥道。由於天黑，李文忠隔著幾丈遠，錦衣衛們辯不得是誰，隻道是個年輕人。一錦衣衛道:“來了個不怕死的小子。”另一個錦衣衛又道:“小子，識相的趕緊滾，省得爺爺動手。”這口音使得李文忠恍然大悟，是毛鑲手下那個錦衣衛老六。

　　他歎了口氣！

　　這些敗類，身為官差卻乾盡傷天害理之事，朝廷的顏面被你們丟盡了！李文忠非常惱火，殺心猶起。權衡下，錦衣衛身負皇命，不能貿然下死手，到時勢必造成更大的禍端，朱元璋定會找苗部的麻煩。

　　況且，錦衣衛大多身手強健，自己則手無寸鐵，和他們糾纏久了怕是要吃虧。李文忠急中生智，想出一策。

　　他一面向著錦衣衛們慢慢靠近，一面笑著作揖道:“好漢們，我只是路過，不打擾你們的興致，這就離開。”

　　所謂伸手不打笑面人，老六這夥人失了警惕心。

　　待李文忠近得身，不等他們反應開來，拳腳相加而去，這冷不防的一陣暴打，錦衣衛們始料不及，刹時便慘叫連連，悉數倒下。起身後一溜煙盡數逃竄山中。