二月初春,天空晴朗,風中帶著草木清香。
秀州西郊一片平原上,童貫率領的八萬宋軍與方七佛的六萬義軍擺開陣勢,南北相望。
趙玉城的第四營被安排在左翼靠後的位置。
他雖然騎著馬,視野比小兵更好一些,但周圍密密麻麻盡是士兵,根本看不到前方情況,只能緊盯著張灝的軍旗。
高平穿著一身亮光閃閃的銀甲,騎著一匹白馬,手握一根長槍,神色很是緊張,不住詢問:“開打了嗎?”
一樣緊張的還有小順子。
他沒馬騎,視野更差,感覺只要隊伍一亂,都能把自己踩死,緊緊貼在趙玉城旁邊。
李存繼展現出高超的騎術,站在馬背上,憑著個子高,倒是看清了形勢。
“靠前的都是西軍,河東軍大部分都在後軍做預備兵。咱們運氣不錯,總算參戰了,可能是沾了張灝的面子。”
趙玉城點點頭,張灝是張孝純的兒子,童貫也得顧幾分面子,讓他有個立功的機會。
大頭哭喪著臉,小聲嘀咕道:“這算什麽好運氣,我寧願做預備軍!”
他被編為旗手,總覺得這差事最危險。
幸好周圍嘈雜,只有小順子聽到他的抱怨,朝他怒視一眼。也不知為啥,瞧見大頭這副熊樣,他突然就不怕了!
趙玉城看了高平一眼,想起高老太爺臨行前的囑托,朝石大勇道:“石都頭,待會打起來,你緊跟著高副指揮。”
石大勇應道:“是!”
便在這時,忽聽擂鼓聲響,前方似乎開戰了。
雖然號鼓聲咚咚咚直響,前方塵土飛揚,箭矢如蝗,在空中飛竄,但左翼大軍還是沒動靜。
趙玉城心中嘭嘭直跳,趁此機會,又檢查了一遍武器。
長槍握在手中,背上長弓還在,箭筒中二十支箭,一支不少,腰間手刀拔鞘入鞘,也無問題,頭盔綁緊了,不會掉。
正要伸展一下手臂,看盔甲是否卡住,突然間,前方軍士開始動了。
趙玉城心中一凜,出聲道:“全營聽令,做好戰鬥準備!”
不一會,前方一個指揮也開始前進,趙玉城指揮隊伍,立刻跟了上去,一邊跟隨,一邊注意著左前方張灝的大旗位置!
越往前方靠近,視野就越差。
前方盡是塵土,風似乎也變得急了,吹得人睜不開眼,廝殺聲混雜在風聲中,馬蹄聲轟隆作響!
李存繼突然叫道:“不好,前方有隊伍開始潰退!”
趙玉城大吃一驚,前方竟然打輸了?這不對啊,記得征討方臘沒那麽難啊!
他沒功夫多想,當即傳下命令,讓全營止步,若是與潰軍擠在一起,還沒跟敵人交戰,就會被自己人衝散!
第四營突然停止前進,後面的隊伍也就跟著停了。
前方還在前進的隊伍很快與潰軍撞在一起,衝的七零八落,不少將士被踩踏而死!
李存繼冷笑一聲,道:“我當是誰這麽不濟事,原來是辛興宗的隊伍!”
趙玉城定睛一看,果然瞧見潰退的隊伍打著辛字旗。
這時也能看見敵人的身影了。
只見一群穿著各式各樣鎧甲、頭上扎著五顏六色紅巾的人衝殺上來。
這些人無論穿著打扮,還是手中軍械,都亂糟糟不一致,但個個勇猛異常,不少人身中數槍,還揮刀衝殺,仿佛地獄裡的惡鬼!
忽見一名披頭散發的起義軍大將騎著馬,高聲喊道:“殺!跟我殺!宰了童,殺了蔡,將趙官兒拉下馬!”
那大將策馬狂奔,直奔辛興宗而去,一路所向披靡,無人可擋!
正當他要追上辛興宗時,一人從側面奔來,擋在辛興宗跟前,與那大將激烈廝殺,不是吳階是誰?
這時已有箭矢落入趙玉城所在營區,有第四營將士中箭受傷。
趙玉城自顧不暇,也沒心思管那邊情況了!
要沒有潰軍,便可以直接與敵人廝殺,倒也麻利,結果潰軍竟成了敵人的護盾,令他極為惱怒!
左右一望,心中又是一涼,混亂之中,張灝的旗幟竟然不見了,也不知被衝散到哪裡!
局面惡化至此,李存繼也難以保持冷靜,急忙道:“趙兄,趕緊退吧,不然弟兄們都要被辛興宗害死了!”
趙玉城深吸一口氣,將士們平日拚命訓練,留下無數汗水,絕不能讓他們白白送命在此!
正當他要下令後撤時,身後傳來一道雄渾的聲音:“府州折可存在此,大家跟我衝!”
趙玉城轉頭一看,只見折可存率領一支預備軍,衝了上來!
折家軍在宋軍中地位崇高,大家聽到後精神一振,潰退的軍士止住步子,其他軍士都聚攏在折可存身邊,跟著他衝殺!
趙玉城大喜,率領第四營朝折可存靠過去,很快聚攏在折可存右翼,跟著他一起衝鋒!
“第一都跟著我衝最前頭,第二都守左邊,第三都守右邊,四都、五都和騎兵隊在中間,預備待命!”
隨著趙玉城一聲令下,第四指揮組成品字形衝鋒。
李存繼帶著第一都最勇猛的士卒,衝在最前頭,趙玉城跟在後面,細心留意周邊戰況!
戰局已進入僵持階段,雖然在折可存帶領下,左翼軍頂住了起義軍進攻,但對方戰力之強,超乎想象!
李存繼一鞭將一名騎馬的起義軍將領打落馬下,己方隊伍中立刻有一人衝出,一刀砍在對方脖子上,很快又縮回隊列!
小順子看得呆了,衝出去的人竟然是狗兒!
李存繼又將一人擊落下馬,發現接戰的敵人戰力越來越差,大聲呼喊道:“賊軍精銳快打光了,要頂不住了,大家加把勁!”
話音剛落,幾支冷箭朝他射來。
李存繼揮舞鋼鞭,擋開兩支有危險的箭矢,其他的要麽射偏,要麽射在鎧甲上,不去理會。
趙玉城朝敵人後陣看去,發現不少人連盔甲都沒穿,眼神中帶著驚慌和恐懼,頓時明白過來。
起義軍發展太快,雖號稱數十萬,其實很多都是未經訓練的百姓,比他手下新兵還不如。
只要能頂住起義軍第一波猛攻,僵持下去,他們絕不是宋軍對手!
正觀望間,突然發現敵人後陣陷入混亂,好幾根旗幟倒下了,不由暗暗吃驚。
敵人還未潰敗,怎麽後面先亂起來了,莫非童貫還派了一支奇兵,繞到敵人身後?
可此處一片平地,若是繞後,敵人怎會不知?
霎時間,腦中一閃,明白過來。
定是秀州城中的守軍全都衝出城,從後方襲擊賊軍,與己方裡應外合!
戰鬥到這一步,趙玉城知道大局已定,接下來該考慮,如何才能立下最大的軍功!
這幾日研究的地圖在腦海中不斷放大,很快他心中有了主意!
他命石大勇替換下李存繼,將臨時指揮權交給石大勇,與營隊分開,帶著李存繼、高平和騎兵大隊,朝西面慢慢退出戰場。
此時宋軍已佔上風,他們退出戰場比較容易,人數不多,也並未引人注意。
高平剛才射冷箭射中一人,眼見局勢大好,不解道:“趙兄,我們佔上風了,為何要撤退?”
李存繼比較清楚趙玉城的心思,說道:“趙兄若要撤退,怎會隻帶騎兵?”
趙玉城道:“有話待會再說,先繞到右翼那邊,慢了就來不及了!”
他們位於左翼軍,也就是在東線作戰,敵人潰逃的方向肯定是西面,需得繞過中軍!
一行數十騎向西迂回奔行。
只見中路軍也正在跟敵人激戰,佔據上風,繞到右翼軍時,這邊局勢更好,敵人已經開始小規模潰逃!
趙玉城人馬太少,不敢衝的太前,小心翼翼的靠在右翼軍附近,觀察著戰局。
只見右翼軍一員猛將單人匹馬,手持鳳嘴刀,衝入起義軍左翼中,亂砍亂殺,如入無人之境!
仔細辨之,正是韓世忠!
突然間,中路軍方向,有一支義軍馬隊朝這邊衝了過來,看其方向,似乎並不是來援助義軍左翼,更像是逃跑!
馬隊沒有打旗幟,但清一色的都是騎兵,都帶著頭盔,後面還有一支宋軍騎兵猛追!
義軍最缺頭盔,能戴頭盔的絕對都是將領!
趙玉城眼中精光一閃,大聲道:“是方七佛,快追!”率領騎兵小隊迂回衝了上去。
幾乎同一時間,韓世忠也大聲呼喊道:“方七佛跑了,兄弟們跟著我追,活捉方七佛!”
收攏了十幾名騎兵,也朝那支義軍追去!