李承乾解釋道:“殺了他當然簡單。不過你有沒有想過，如果殺了他，那麽在薛延陀內部，拔灼就沒有了競爭對手。”

　　霍去病道:“拔灼這人懦弱無能，若不是他嫡長子的身份，恐怕根本沒人會擁護他。”

　　“如果他繼任了大可汗之位，那麽漠北其他五部必定會反叛他。所以在屬下看來，這對我大唐可是天大的優勢。”

　　李承乾道:“也不盡然。”

　　“如今鬱督軍山尚有薛延陀精兵五萬，部眾十幾萬，仍然是鐵勒族最強大的部落。”

　　“即便拔灼懦弱無能，但是其他部落也不敢公然同薛延陀為敵。”

　　“如果殺了大度設，那麽結果只會讓薛延陀人更加忠誠於拔灼。”

　　“而如果我們冊立大度設為大可汗，那麽薛延陀內部必然會分裂為兩派。”

　　“現在，我們以大唐的名義，命令回紇，仆固等五部落支持大度設。”

　　“等大度設和拔灼兩敗俱傷之後，薛延陀必然元氣大傷，無力回天。這時候再收拾他們，就如同砍瓜切菜一般容易。”

　　“鬱督軍山距離邊塞將近四千裡，我大唐將士雖然可以遠征至此，但是所需耗費巨大，又不能長期駐守。”

　　“所以漠北的事情，終究還得讓漠北的部落自己解決。”

　　霍去病又問:“殿下，等消滅薛延陀之後，萬一回紇人做大做強，重走薛延陀的老路，到時候我們又該如何應對?”

　　李承乾道:“確實，自秦漢以來的八百年，中原王朝始終都無法消除草原部落的威脅，是得考慮一個長久之計才行。”

　　到了第二天一大早，霍去病便帶人去附近搜尋牧民，征借糧食。

　　直到中午時分，他們才發現了十幾戶牧民。

　　不過這些牧民儲存的糧食還不夠自己過冬，自然就不肯借給霍去病他們。

　　好言好語最終沒能得到好結果，由於時間緊迫，霍去病不敢再耽擱，於是就遵照李承乾的吩咐，乾脆將這些牧民全部殺掉。

　　在拿到糧食後，又一把火把帳篷、馬車，連同幾十具屍體一起燒掉。

　　這麽做雖然看上去很沒有道義，但是現實就是如此。

　　仁義道德只能是廟堂之上的迂腐之論。而行軍打仗，直面生死的軍人，則必須以生存和勝利為第一要務。

　　只有活著，才有道義可言。

　　拿到糧食後，李承乾就不再那麽焦慮。

　　原本他的計劃是，讓霍去病帶上十名士兵，護送大度設前去回紇部落，向吐迷度借兵攻打拔灼。

　　現在既然糧食夠吃，於是李承乾便決定親自帶隊去回紇部。

　　由他當面向吐迷度傳達命令，可信度更高，計劃也會更加容易進行。

　　霍去病問道:“殿下，既然乙失夷男被凍死，大度設也被我軍俘虜，我們已經達成目標。可為什麽您卻還要去回紇人那裡?”

　　李承乾道:“擒獲胡人酋長說到底也不是什麽大功勞。”

　　“當年衛國公不僅俘虜了頡利，而且一戰滅突厥，直接讓整個漠南草原歸附我大唐，這才是不世之功。”

　　“現在乙失夷男雖然死了，但是薛延陀人的勢力仍然強大。如果我們不能徹底清除薛延陀人，那麽殺死乙失夷男這件事，對我們不僅不算功勞，反而是一項滅族之罪。”

　　霍去病又問:“可就算去回紇人那裡，然而實際上我們並沒有聖上的詔命，吐迷度又豈能聽從我們的命令?”

　　李承乾胸有成竹的說道:“這個你盡管放心，雖然沒有詔命，但是我會給他一個無法拒絕的理由。”

　　出發之際，霍去病讓士兵用羊皮裹好犧牲戰友的遺體，準備放進山洞，以便日後帶他們魂歸大唐。

　　然而李承乾卻說道:“青山處處埋忠骨，何必馬革裹屍還。”

　　“漠北雖然絕域荒涼，但也是我大唐的土地。將士們將生命奉獻在了這片土地上，理應得到這片土地的敬畏和緬懷。就讓他們在此長眠吧。”

　　霍去病道:“殿下，自古落葉歸根。將士們不畏艱難險阻，血染疆場，以死報國。”

　　“您如何忍心讓他們埋骨萬裡之外的荒野戈壁，使他們成為孤魂遊鬼?”

　　李承乾道:“普天之下，莫非王土。這裡是我大唐的土地，將士們又豈會是孤魂遊鬼?”

　　“待我們返回之後，我一定上奏聖上，將為國捐軀的將士等為燕然山的前身和城隍，世世代代享受這片土地的香火。”

　　決定之後，李承乾讓士兵把戰友的遺體抬入山洞，然後用石頭嚴嚴實實的封住洞口。

　　古代只有帝王才有資格以山為陵，而這些遠征的將士長眠於燕然山，雖然條件簡陋，但是與巍巍高山融為一體，也算是萬古長存了。

　　……………………

　　封土之後，李承乾簡單開了一個追悼會，隨即便帶領部隊，沿著燕然山南麓向西，去往回紇人的部落。

　　四天后，他們到達回紇人的領地。

　　雖然李承乾被廢為庶人的消息也傳到了漠北，但是大唐對胡人強大的威懾力和壓迫感，仍然使得吐迷度對李承乾懷有深深的敬畏之心。

　　因此，當李承乾說是代表大唐皇帝而來之時，盡管沒有任何聖旨和節杖等信物，但是吐迷度卻仍然深信不疑，乖乖聽命。

　　李承乾說道:“胡祿可汗(吐迷度稱號，小可汗)，真珠可汗在返回途中不幸薨逝，大唐皇帝得到消息，便冊封大度設為繼任大可汗。”

　　“由於事發突然，因此大唐的使節和冊命詔書現在還在路上。我和大度設先行一步來到漠北，為的就是防止拔灼得到消息後起兵叛亂。”

　　“現在我以大唐皇帝的名義，命令你部護送大度設去往鬱督軍山，繼承大可汗之位。”

　　吐迷度說道:“殿下，如今拔灼就在鬱督軍山，手裡掌握著五萬薛延陀精兵。而我部只有兵力四萬，恐怕不是拔灼的對手。 ”

　　大度設道:“這個你大可放心，在我出使大唐之前，就已經命令我的部下遷出了鬱督軍山。現在拔灼手裡只有三萬人馬。”

　　吐迷度道:“雖然如此，可拔灼畢竟是真珠可汗的嫡長子，又佔據著鬱督軍山牙帳。”

　　“薛延陀人一向英勇強悍，再加上如今天寒地凍，大雪封路。我們現在向鬱督軍山出兵，天時地利人和，這三樣一樣都不佔，恐怕勝算渺茫啊。”

　　李承乾道:“這事你不用擔心。大度設自有兩萬嫡系，你也隻用出兵兩萬，不會損傷你們回紇的實力。”

　　“再者，像仆固、同羅、拔野古、葛邏祿四部，我會派人向他們傳達詔命，讓他們每部各出兵一萬。”

　　“這樣一來，你們總共八萬兵馬，而且由漠北第一勇士打頭陣，難道還怕打不過拔灼的區區三萬人嗎?”

　　“可是……殿下，說雖然是如此說，只不過，”吐迷度猶猶豫豫，看起來十分抗拒出兵。

　　李承乾明白他心中的小算盤，於是便說道:“胡祿可汗，你放心，大唐不會讓你白白出力的。”

　　“待大度設順利登上汗位，論功行賞，你們回紇部必然是頭功，我大唐絕不會虧待你們。”

　　“但是如果你抗命不遵的話，後果你也是清楚的。”

　　李承乾恩威並用，吐迷度思忖再三，最終打消疑慮，立即傳令部下召集人馬，準備向鬱督軍山進發。

　　又半個月後，回紇、仆固、同羅、拔野古，葛邏祿等四部落，連同大度設的兩萬嫡系，一共集結八萬兵馬，同時向鬱督軍山進發。