“娘娘。”

　　錦華宮裡，沈芙筠，雲玲羨和賀容湘都在，齊明全回來複命。

　　“人出宮了?”

　　齊明全搖搖頭，“奴才原本派人去接應潘姑娘出宮，可是潘姑娘說自己毒殺了生父，有違人倫，老天也不會放過她的，便一頭碰死了。事發突然，奴才派去的小太監沒攔住。”

　　賀岫綰昨日找到潘琴兒，答應她事情辦成了就讓人送她出宮，給她一筆銀子讓她開始新的生活。

　　“何必呢?”雲玲羨歎了一口氣，“去讓人好好安葬了吧。”

　　“是。”

　　“只是不知潘強死在宮裡，皇上知道了該怎麽辦?他又要覺得我無理取鬧了吧。”賀岫綰自嘲的笑了笑。

　　“皇上?你以為那牽機藥是怎麽來的?他現在巴不得能給你收拾爛攤子，好好哄哄你。”

　　賀岫綰收起笑容，搖了搖頭，“我與他不可能了。”

　　“為什麽?你們曾經那麽相愛！”賀容湘問她。

　　“我不知道，這些年他對我的好，我都記在心裡，可我現在一閉上眼睛，面前浮現的就是我那個死去的孩兒和我的祖母，我不知道該怎麽面對他，也不知道怎麽辦了。”

　　“岑玉，人總得朝前看，你不可能一輩子被困在原地。”

　　“你是不是還在怪皇兄?”

　　“我有什麽資格怪他?要不是我自己不懂事，那個孩子不會沒有，祖母也不會就這麽走了。”

　　“你，唉！這不是你一個人的錯呀，岑玉。”

　　“讓我冷靜冷靜吧。”

　　賀凌堯和使臣們見潘強久久未歸，便讓人去找。沒過多久，宮人來稟告，潘強死了，使臣們無不震驚。

　　“皇上，這……”去的時候好好的，回來的時候人沒了，這怎麽跟西寧王交代啊。

　　“怎麽回事，你與朕細細說來。”賀凌堯一拍桌子，讓宮人說明原因。

　　“潘大人剛剛出去，許是回來的時候迷了路，夜黑風高，潘大人應該是一個沒看清，摔死在了石頭上。”

　　“原來是這樣，唉！傳朕旨意，給潘大人備一具上好的棺材。”

　　使臣知道，潘強多半不是這麽死的。幾人，你看看我，我看看你。人死了，他們本就失職，況且潘強一個大辛人，官位卻在他們之上，他們本就不爽很久了。蓋上棺材，還不是賀凌堯說怎麽死的就是怎麽死的。

　　“多謝皇上。”

　　第二日清晨，使臣們就帶著潘強的棺材上路了。

　　“梁昆，去南熏殿，冊封西寧洲桑黎公主為從妃，賜號'依'，居青玄宮。國喪未完，冊封禮就免了，你去傳聖旨。”

　　“是。”

　　“妾謝皇上恩典，”萬俟蘆葭身子已經好多了。

　　“恭喜依妃娘娘，奴才就先回去複命了。”

　　“有勞公公走一趟，流箏。”

　　流箏給梁昆塞了個荷包，梁昆推辭了幾次收下了。

　　“公主，看來皇上還是想要補償您的。”

　　“以後叫娘娘，記著些，別叫錯了。”

　　“是，娘娘。”

　　“依妃，依，呵，順從嗎?皇上讓我順從誰?順從他嗎，還是賢妃?”

　　“娘娘在說什麽?”

　　“沒什麽，準備準備去青玄宮吧。”

　　“是。”

　　國喪期間，妃嬪們日日在敬瑞皇貴妃牌位前盡孝，依禮不必去坤寧宮請安。等到敬瑞皇貴妃下葬，余下的幾位宮妃才見到萬俟蘆葭的真容。

　　萬俟蘆葭身為從二品的妃位，坐在沈芙筠的身邊。

　　“依妃妹妹身子可好些了?”

　　剛給皇后行過禮，不等蘭蓉絨開口，赫連茗霜就問她，說完還意味深長的看了一眼賀岫綰，生怕后宮諸人忘了萬俟蘆葭是因為什麽病的。

　　“有勞貴妃娘娘關心，妾身子已然大安了。”

　　萬俟蘆葭穿著藍色宮裝，挽著簡單發髻，髻上插著一支芙蓉簪。鵝蛋臉，柳葉眉，雖略施粉黛，但清新脫俗，一眼看去倒不像是異族公主，反倒像是個婉約的江南女子。

　　“那就好。唉，妹妹剛入宮，竟遭了這份罪。”

　　萬俟蘆葭沒說話，反倒是賀岫綰接過話。

　　“娘娘這是要替依妃問妾的罪?”

　　“妹妹是皇上的心頭肉，本宮怎敢?不過妹妹下手也忒狠些了！”

　　萬俟蘆葭手握成拳，指甲摳的手心疼。淑妃勸她莫恨，皇上讓她順從，自己能怎麽辦?自己是個外族女子，在這后宮裡，真心同情她的怕是一個都沒有，看好戲卻一個不落。貴妃明面是替她打抱不平，不過是希望挑起她和賢妃的爭鬥， 她好坐收漁翁之利。自己雖恨賢妃，可她身為寵妃，不是自己能報復的，若自己執意相爭，不過是兩敗俱傷，倒不如趁著皇上對她還有愧，讓自己在后宮裡的日子好過些。

　　見沒人答話，赫連茗霜裝作惋惜，又繼續說，“妹妹也不能自己不能生育了，也不讓旁人有孩子啊！”

　　那日林太醫診脈並未背著人，所以賀岫綰月子沒做好的事后宮也不脛而走。蘭蓉絨聽了她的話，恨不得把她嘴堵上，可她放任她們口舌相爭，總比攪的后宮天翻地覆好。

　　“貴妃娘娘若是真心心疼依妃，不如生個孩子讓依妃養著，也好撫慰依妃的心。”

　　沈芙筠見蘭蓉絨不說話，便料定她是不乾己事不開口，自己也就放心懟回去了。

　　“你?本宮是貴妃，生的孩子怎可讓妃撫養，這不合規矩?”

　　“哦?若是合規矩，貴妃娘娘就願意了?”隨後沈芙筠笑意盈盈的看萬俟蘆葭，“依妃不若去求求皇上恩典，也好全了貴妃娘娘體恤之心啊！”

　　“生死有命，富貴在天。妾知道有些事強求不得，也不必強求。”萬俟蘆葭不怨在夾在她們中間，趕緊將自己挑出來。

　　“你要是恨我，只要你有這個本事，我便在錦華宮等你取我這條命。”

　　“賢妃。”蘭蓉絨終於開口了，“越說越不像話了，皇上都說了此事已了，不準再提。”

　　見她們也不說話了，便安撫萬俟蘆葭，“依妃，你此番受了委屈，皇上和太后也囑咐本宮要好好照料你。你還年輕，路還長。”

　　“妾明白。”