“我只能說,戰爭有可能會發生。”
“歐內斯特伯爵難道沒有南下的野心?”烏爾霍反問道,“阿蘭斯男爵已經在王領打出了約洛王子的旗號,號召吉昂家臣們討伐特拉維耶。到了這個地步,特拉維耶家族和吉昂家族只能有一個活下來,歐內斯特伯爵是會錯過這種機會的人嗎?”
斯溫再次沉默不語。
“所以——”烏爾霍輕籲了一口氣,“戰爭是必定會爆發的,對吧?”
“你不會是看準了戰爭的機會,打算煉製再生藥劑發一筆戰爭財吧?我記得你還欠我一筆債,在四年級的時候。”斯溫扯起了舊事。
“我不過欠了你那麽一次,有必要一天到晚掛在嘴邊嗎?”烏爾霍表情有點無奈,“好吧,這樣的想法確實有一些。我和你不一樣,不是出生在歷史悠久的巫師家族,不止是學習魔法的開銷,就連每餐的麵包都得靠自己,我很需要錢。除此之外,戰爭期間低價乃至免費救助傷員病人,會讓巫師在民間的名聲多少好一些吧?”
“相比於民眾的感激,我覺得你更可能會吸引來宣道會的屠魔人。”斯溫摸出一隻錢袋,丟給烏爾霍,“如果缺錢我可以幫你,別乾那些危險的事,不論是狩獵巨魔還是兜售再生藥劑,風險都太大。”
烏爾霍接住錢袋,毫不猶豫的又把這袋沉甸甸的錢幣丟還給斯溫。
“斯溫,我們做了六年同學,你知道我是什麽樣的人。欠別人的我一定會還,如果願意接受施舍,我當年直接找你不就好了?憑巫師身份,我在傑裡柯家族手下混口飯吃並不難,但那可不是我學習魔法的目的。”
斯溫掂著錢袋,歎了口氣。
“我只是不想老同學成了巨魔的晚餐,或是火刑架上的蠟燭,沒有侮辱你的意思。”
“我知道。”
這一小段插曲讓兩人原本還算融洽的氛圍隱約變得尷尬,沉默中只有醉鬼毛諾的鼾聲依舊響亮。
烏爾霍看向毛諾,主動把話題扯開:“說起來,你這個手下太口無遮攔了。我只是稍微試探了他兩句,就能猜到他是傑裡柯家族的人。”
斯溫的眼珠轉向毛諾,臉上沒有表情。
“他說了什麽?”
烏爾霍把酒館裡和毛諾的對話大致複述了一遍,斯溫聽著,表情一直沒什麽變化。
“我會處罰他的。”
這是人家的事情,烏爾霍不再說什麽,他不是傑裡柯的家臣,沒有資格置喙。
房間內又恢復了沉默,斯溫和烏爾霍分別坐在床沿邊和椅子上,目光無處安放的在房內四處遊走。
城市另一頭教堂的鍾聲響起,這本該告誡信徒安歇的報時鍾聲,卻變成了金砂城夜生活開始的信號。窗外是熱鬧的人流與歡笑,屋內只有沉默。
“我答應幫你這一次。”斯溫打破了沉默,“你又欠我一次。”
“好。”烏爾霍點頭。
“烏爾霍,把你知道的關於巨魔的情報告訴我,我們可不是去狩獵兔子。”
聽到斯溫這麽說,烏爾霍終於松了一口氣。
“這些巨魔出現在一個半月前,沒人知道它們為什麽會出現在金砂城附近。第一次事發時它們襲擊了一支從礦騾城來的商隊,那支商隊運送的正好屬於市長莫格·霜火。市長火速派人去追繳,但那些城市的少爺兵怎麽會是巨魔的對手,死傷了不少人。這段時間市政廳貼出了懸賞,很多冒險者和傭兵都打算去碰碰運氣,反而是給巨魔飽餐了幾頓。”
“知道巨魔的數量嗎?”
“至少有五隻,但個頭都不大,應該只有三米左右,體重估計不超過兩噸。”
“和正常的巨魔相比塊頭確實不大……”斯溫摩挲著下巴,“但聽起來戰鬥力並不弱。”
“這些巨魔是有些不同尋常,聽逃回來的人說,這些巨魔竟然還有木槌一類的武器。一開始大家都以為是這些逃兵給失敗找的借口,但後來每個活著回來的人都這麽說,倒有些讓人難以判斷了。”
“武器……”斯溫眉頭緊鎖,陷入沉思,但忽然從窗外闖入的烏鴉打斷了他的思緒。
斯溫抬起手,烏鴉熟練的停在他的小臂上,黑色的羽毛如落花般凋零,最後化為一縷黑色的清風,鑽入斯溫的黑衣之下。
這是傑裡柯家族的家傳魔法“群鴉盛宴”,以月烏鴉做紋章的傑裡柯非常善於驅使這種不祥的鳥,那是傑裡柯的眼睛、喉舌,也是致命的魔法武器。
通過烏鴉的視野,斯溫看到了邵利,這混蛋和弟弟毛諾一樣喝得爛醉,被扛在一個比德洛兄弟還魁梧的男人身上。
能扛起邵利這一百多公斤的人體型超越了正常人類的范疇,斯溫粗魯估計,這個家夥身高至少兩米半,高聳的肚皮不遑多讓,其寬度的巍峨讓人不禁懷疑此人能否看到自己的腳尖。這巨漢就是一個行走的肉球,每一步都帶著讓地面呻吟的壓迫感。
如此顯眼的身材特征讓斯溫一眼就辨認出了他的身份——來自北加爾省巨人領的昆蠻人,擅長馴養猛獁象、生吃巨魔的雪原遊牧民。
一個昆蠻人扛著爛醉如泥的邵利,斯溫一時難以想象究竟發生了什麽故事。
“怎麽了?”看到斯溫發呆出神,隱姓埋名多年的烏爾霍習慣性以為是壞消息,立刻警惕起來。
“我的另一個手下回來了,但他是……被一個昆蠻人扛回來的。”
“昆蠻人?”烏爾霍微微一怔,隨即聯想到了什麽,“最近金砂城出現了不少昆蠻人雇傭兵……等等,我記得昆蠻人會馴養巨魔來著?”
“巨人領北部雪原深處的一些氏族會這麽做,但馴養的巨魔野性難馴,昆蠻人只是把巨魔投放到戰場上,至於這些家夥是會吃掉敵人還是自己人,就只能看上主的心情了。”斯溫回憶起人類學課本上的知識,道夫·卡特爾教授在課堂上詳細講解過昆蠻人的章節。
“可能出現在金砂城的巨魔就是這些昆蠻人帶來的?因為一些意外,巨魔掙脫了昆蠻人的鐵鏈,逃入附近的森林……”
“我覺得這個故事的可能性不大。”斯溫搖頭,否定了烏爾霍的判斷,“昆蠻人就夠麻煩和危險了,帶著巨魔的昆蠻人……沒有哪個領主允許這些家夥通過自己的領地。”
“說的也是……”烏爾霍歎了口氣,放棄了自己剛剛想到的猜測。
斯溫其實並不關心這些巨魔到底來自哪裡,他現在更關心邵利的情況。
“我出去一下,麻煩你照看這家夥了。”
斯溫踢了踢鼾聲如雷的毛諾,起身離開房間。
他來到樓下旅店前台時,昆蠻人已經站在門口,面對嚇得從椅子上跳起來的旅店老板,這個雪原蠻族出人意料的有禮貌。
他摘下頭上戴的皮帽,這帽子因為明顯小了不止一號而頗顯滑稽,微微躬下背,朝旅店老板打了招呼。
“晚上好先生,我送這位喝醉了的先生回旅店,他的名字叫做邵利·德洛,在醉倒之前告訴我他住在這家旅店的306號房間,讓我幫忙送他回來。”
老板側過臉瞧了瞧昆蠻人肩上的邵利,警惕的不願意上前。
“謝謝您送我的朋友回來。”斯溫主動走下樓梯,馬上吸引了旅店老板和昆蠻人的注意,“我是邵利·德洛的朋友,您把他交給我就好。”
老板松了一口氣,連忙朝投來詢問目光的昆蠻人點頭。
於是昆蠻人輕手輕腳把邵利放下,動作卻像是伺候嬰兒一樣輕柔。
這一細節更讓斯溫對這個昆蠻人感到好奇,在對方身上幾乎看不到其民族標志性的粗魯和野蠻,甚至比許多貴族老爺還要謙遜有禮。
“感謝您幫忙把這家夥送回來。”斯溫把邵利的一隻手搭在肩上,但這一百多公斤的體重對他而言還是有些吃力了,“能否請教您的姓名,將來有機會的話我希望能答謝您的好意。”
“薩魯,從巨人領來到這裡的雇傭兵,目前受霜火市長雇傭。您的朋友在酒館和我的同伴打賭比酒量,他喝醉的事我們也有責任,我才該向您致歉呢。”昆蠻人幫斯溫扶了一下搖搖欲墜的邵利,“需要我幫忙嗎?”
旅店老板連忙朝斯溫擺手,他可不想昆蠻人把自己的樓梯踩斷。
“不,您已經幫助我很多了,再次感謝您。”斯溫朝旅店老板打了個眼色,示意對方趕緊過來搭把手。
因為擔心這個至少兩百公斤重的巨漢會踩上自己的樓梯,旅店老板隻得從櫃台後走出來,和斯溫一左一右扶住邵利。而昆蠻人薩魯見這裡沒有自己什麽事了,向斯溫告別後便離開了旅店。
有那麽一瞬間,斯溫產生了雇傭對方的念頭,有一隊昆蠻人做護衛,自己接下來的路途應該會順利不少。可想了想他還是放棄了這個想法,谷地領不太可能會允許昆蠻人入境,踐踏雅致的花園河谷。 www.uukanshu.net
費了一番功夫,斯溫和旅店老板總算將邵利搬進了房間,累得直不起腰的旅店老板數落抱怨起來:“客人,不是我埋怨您,但請您的兩位朋友不要再這樣了,老是喝得酩酊大醉,把房間裡吐得一團糟,我的生意會難做啊!”
斯溫沒理會老板的嘮叨,轉頭朝烏爾霍打了個眼色。
還穿著圍裙的藍發酒保笑眯眯走了過來。
“做個好夢。”
“什麽?”老板沒反應過來,忽然一陣恍惚,翻起了白眼。
“今天這兩個壯漢喝醉酒的事情,還有你看到我的事情,全都忘掉它,這只是和平常一樣的安靜夜晚,記住了嗎?”
老板僵硬的點點頭,如夢遊一般轉身走出了房間。
“處理好了。”
“‘遺忘咒’可真是方便。”斯溫讚歎道。
“也只有對付這些普通人好用而已,對巫師和神術者效果就不佳了,比不上你的‘群鴉盛宴’。”烏爾霍歎著氣,語氣中多少有些嫉妒。
“這是傑裡柯的家傳魔法,你嫉妒也沒有用。”斯溫聳了聳肩。
“就是這樣才更讓人嫉妒啊!”烏爾霍搖著頭,略過了這個話題,“我明天再來找你,你先把這兩個家夥處理好吧——你要帶著他們去狩獵巨魔嗎?”
“總歸得有人來背戰利品,不是嗎?”
斯溫瞥了眼躺在床上呼呼大睡的邵利,也搖起了頭。原本他還覺得邵利性格穩重些,但現在看來穩重的有限,只是在醉倒之前知道讓人把自己送回來而已,和弟弟毛諾一樣擅長惹麻煩。