“請。”

　　斯溫端來兩碗熱乎乎的燉菜，一碗放在少年面前，還分享給他一塊麵包和幾條肉干。

　　“謝謝。”

　　少年看起來真的餓了，但他沒有急於用餐，而是握著胸前的達洛斯十字聖徽，默誦起了經文:

　　“威嚴崇高的上主，感謝你賜下的陽光和雨露，使地上產出豐美的食物，也求你為我們潔淨這食物，禱告奉你的名！”

　　做完餐前禱告，他在胸前劃了一遍秩序十字，然後目光在一動不動的斯溫身上停留了片刻，默默吃起食物。

　　斯溫倒不急於用餐，好似對面前這名少年有不小的興趣，主動挑起話題。

　　“你來自哪裡?聖都提勃列斯，還是灰色山脈的碎牙堡前線?”

　　剛才斯溫沒有做餐前禱告，這讓他在少年心中的印象降低了不少，所以少年沒有抬頭看他，很冷淡的回了一句:“都不是。”

　　“那麽你又要到哪裡去淨化混沌、消滅邪惡?”

　　“我去需要我的地方傳播上主的福音。”

　　斯溫不禁笑了，這少年比自己小好幾歲，但卻已經像一個成熟的屠魔人那樣警惕了。

　　“那你不介意告訴我你的名字吧。”斯溫指了指他面前的食物，“至少讓我知道今日與誰會食。”

　　少年大概是被問得煩了，終於給出了明確的答案。

　　“鏡湖城的楊·達雷斯。”

　　說完，他的眸子就如出鞘的利劍那樣，緊緊盯住了斯溫。

　　“那你呢，你叫什麽名字，這位在教堂中用食卻不進行餐前禱告的‘廚師’?”

　　斯溫並不驚訝對方懷疑自己的身份，實際上他也並不打算隱瞞。眼前的少年頗為警覺，很容易察覺自己的身份，不如先發製人打亂對方的陣腳，引這個少年露出破綻。

　　“利維坦島的斯溫·傑裡柯，你應該猜到了，我是個巫師。”

　　楊下意識就伸手握住了背上的銀劍，但沒有馬上拔出來。

　　在楊伸手捉劍的刹那，斯溫也沒有召喚烏鴉應戰，只是微笑看著對方。

　　“這裡是聖心派的教堂。”他冷冷看著斯溫，手緩緩放開了劍柄。

　　“我也對聖心派十分尊敬。”斯溫點點頭，兩個死敵默契的達成了共識，都不打算在教堂內開戰。

　　楊拿起那碗燉菜到另一張桌子上坐下，把斯溫分給他的麵包和肉干留下了。

　　斯溫不以為意，隔著桌子繼續和楊說話:“你是打算去德維德斯?不過如果你的目的地是帝都，那就不應該經過這座北部的村莊，提勃列斯和德維德斯之間有非常便捷的聖伊扎大道，天氣好的時候三天就可以抵達德維德斯。”

　　“我去哪裡不關你的事情，巫師。”

　　斯溫輕笑了一聲，咬了一口麵包。

　　“所以我猜你的目的地不是德維德斯，而是谷地領，只有這樣才能解釋你為什麽會經過這座偏僻小村莊。屠魔人想必不會是去花園河谷欣賞春季美景風光的吧?這個時候唯一能夠吸引宣道會的，只有那兩位吉昂家族的末裔，受帕維爾家族庇護的約洛皇子和卡特琳公主，我猜的沒錯吧?”

　　年輕的屠魔人果然被斯溫激得不耐煩，再次握住了背上的劍。

　　“我尊敬聖心派，但不要以為我會一直忍耐這樣的話語，再多說一句，我現在就宰了你！”

　　斯溫完全不怕楊的威脅，悠然享用著自己親手做的燉菜。

　　“看來我猜對了，宣道會是打算支持尼古拉斯皇儲和特拉維耶家族，要徹底抹殺吉昂家族奪回皇位的可能性咯?”

　　銀劍“噌”的被拔出半截，凜冽的寒光閃過斯溫的眼睛，他面前盛燉菜的木碗突然就裂成了兩半，萵筍和青豆凌亂灑在桌面上。

　　這一劍的速度快得斯溫完全沒有看清，暗暗吃了一驚，屠魔人少年對神術的掌握程度遠遠超出了這個年紀應有的水準，讓他不由心生忌憚。

　　與可以速成卻代價巨大的魔法不同，神職者們的神術是日積月累不斷錘煉自己，最終突破人類極限的成果。剛才楊·達雷斯的那一劍，速度之快讓斯溫的肉眼都捕捉不到，已經超過了正常人能夠達到的速度極限，這就是神術。

　　由於神術需要長年累月的鍛煉和積累，往往年紀會和神職者的神術水平成正比，年紀越大實力越強，越難對付。而眼下楊·達雷斯的神術水平顯然遠遠超過了他這年紀的正常水準，其天賦可見一斑。

　　不過即使對方的實力超出了斯溫的預估，他也並不畏懼這個屠魔人少年，既然敢於在屠魔人面前暴露身份，斯溫自然是做好了萬全準備的。

　　“你確定要在這裡動手嗎?”

　　斯溫眨了下眼睛，楊的眼前忽然一花，仿佛看到了成百上千雙猩紅眼眸跟著閃爍。

　　烹飪鍋發出噗嚕噗嚕的聲響，第二鍋燉菜已經差不多好了，但斯溫和楊都沒有把半點注意力放到那口沸騰的鍋上。

　　這種沉默壓抑的氛圍持續了一分鍾，最後那口烹飪鍋先支撐不住，沸騰的湯水掀開鍋蓋撲了出來，壓力緊繃到極點的燉鍋得到這樣一次宣泄後，終於重新安分下來。

　　楊把銀劍按回劍鞘中，斯溫也沒有召喚出自己的烏鴉，兩人在一番試探後誰也沒有出手。

　　“傑裡柯家族的目的也是吉昂家族的兩個孩子吧。”楊說這話時用的是陳述語氣，仿佛已經確定了斯溫的目的就是這個。

　　“沒錯。”斯溫慢條斯理的撕開麵包，就著肉干塞進嘴裡，“帕維爾家族是傑裡柯的盟友，你能從我手上帶走這對姐弟嗎?”

　　楊一挑眉頭，眼神變得鋒利起來。

　　“你能從我手上保住這對姐弟嗎?”

　　斯溫攤開雙手。

　　“我很有自信，少年。”

　　楊的眼角不由自主的跳動起來，他很想在這裡砍了這個巫師，但斯溫的表現讓他覺得這又像是一個陷阱，使得他不敢輕舉妄動。

　　心裡憋了一堆疑惑，楊也沒心思用餐，胡亂把燉菜灌進肚子裡，便背著銀劍匆匆離開。

　　楊離去後，斯溫抬起頭看著那張桌子上的空碗，若有所思。

　　宣道會果然也盯上了寄身谷地領的吉昂姐弟，事情恐怕會變得有些麻煩……不，或許這反而能成為我的籌碼，如果帕維爾家族不願意吉昂吉昂姐弟轉交給我，那這個屠魔人的存在沒準可以起到不錯的效果。

　　從心底裡，斯溫不喜歡歐內斯特伯爵的戰略，在他看來這位伯父的這次的選擇太不留余地，胸有成竹的將全部身家擲入一場豪賭中，令人目眩的回報掩蓋了背後的巨大風險。在政治的漩渦中，斯溫從不覺得魔法能夠帶來決定性的優勢，反倒給傑裡柯家族樹立了不少敵人。所以斯溫不打算完全聽從父親的告誡，他要把吉昂姐弟掌握在自己手中，讓傑裡柯家族把握住這場政治風暴中最關鍵的那枚棋子。只不過，目前吉昂姐弟處於姻親同盟帕維爾家族的庇護下，如果斯溫直接動手強奪未免太過難看，正好利用一番這個屠魔人少年，方便他創造帶走吉昂姐弟的機會。

　　一系列計劃和陰謀都在斯溫心中次第浮現，當他回過神時才突然想起來那鍋燉菜。

　　他連忙去揭開鍋蓋，湯水早已經煮乾，鍋裡只剩下焦黃的萵筍和青豆，焦糊的氣味叫沒吃飽的斯溫頓時倒了胃口。

　　“唔——就拿給邵利和毛諾吧，他倆應該不會太介意吧?”

　　離開廚房前，斯溫沒忘把廚房收拾乾淨，順便把被楊砍壞的那隻木碗的賠償留在灶頭上， 然後才端著兩碗一股焦味的燉菜回到房間。

　　邵利已經喂好了馬，毛諾也把房間整飭乾淨，兩個壯漢脫了鞋子翹著腿躺在床上，有一搭沒一搭的聊著天。

　　看見斯溫進來，兄弟倆趕緊起身，毛諾忙中出錯，一腳把自己的鞋子踢進床底下。

　　斯溫瞥了眼毛諾那隻臭腳，沒好氣地說道:“教堂裡有一個宣道會的屠魔人，別給我惹事，我們明天就離開這裡。要是他追過來就給這家夥一點教訓。”

　　說著，他把燉菜遞給德洛兄弟。

　　邵利和毛諾兩兄弟端著碗，愣愣的看著一臉嚴肅的斯溫，好像還沒從那碗糟糕的燉菜上回過神來。

　　“邵利，你在馬廄有看到屠魔人的馬嗎?”

　　“沒有，不過那家夥有可能是在我離開之後才來的，要不要我再去看看?”邵利後知後覺的搖頭，說話時呆滯的目光都難以離開那碗燉菜。

　　“算了，這也不重要。”斯溫又把目光對準了毛諾，“毛諾，你到明天我們離開之前都保持安靜，一句話也不要說。”

　　失神看著面前木碗的毛諾根本沒聽清斯溫說了什麽，機械的點下了頭。

　　斯溫坐在稻草鋪的床上，有一下沒一下的敲著手指，在心裡暗暗盤算著自己的計劃是否還有漏洞。等他的心思從內心的謀劃回到眼前時，忽然發現邵利和毛諾正端著碗，愣愣的看著自己。

　　“你們怎麽不吃啊?”

　　邵利和毛諾兩兄弟對視一眼，苦澀的把碗裡的玩意兒吃進肚子。

　　他們對斯溫的畏懼又加深了。