五月下旬的早晨，熱意早早喚醒了斯溫，他聽著窗外的布谷鳥鳴叫，從床上利落的起來，然後順手把背包丟到隔壁床上。

　　“該起床了。”

　　伊恩睡眼惺忪的起身，抱著背包發了一會兒呆，這時候斯溫已經穿好了衣服，打來了水洗漱。

　　昨晚他們倆走到半夜，終於找到了一家鄉間旅店，店主雖然對兩個夜晚趕路的人有些不放心，但看在銀幣的份上，還是讓他們兩人住了進來。

　　旅店的床鋪質量很糟糕，但斯溫沒有那麽講究，他在霍林家睡過閣樓，在魔法學院的時候房間還是漏風的石堡，利維坦島艱苦的條件使得斯溫沒有一般貴族青年身上的嬌氣。

　　但即使是吃苦耐勞的利維坦島民，也難以忍受這裡的早餐。看著面前仿佛煉金術失敗產物的黑色糊狀物體，斯溫和伊恩兩人大眼對小眼，誰也不敢嘗試。

　　“這是什麽?”

　　“燕麥粥。”身材矮胖的旅店店主擦著台面，頭也不抬的答道。

　　斯溫和伊恩不約而同的開始懷念蘇珊夫人的麵包了。

　　“抱歉，店裡只有這種東西。”

　　店主放下抹布，長歎了一口氣。

　　“早餐是我做的，平常都是我弟弟給客人做飯。”

　　“你弟弟怎麽了?”很有好奇心的伊恩順著話問道。

　　店主沉默片刻，搖了搖頭。

　　“他被領主征召了，因為要打仗。我弟弟是個廚子，他只會用菜刀，不會用殺人的刀，但領主還是把他帶走了。”

　　難怪店裡這麽冷清。

　　斯溫默然，他不知道這裡的領主支持的是特拉維耶還是吉昂，但想來不管的是支持哪一方，現在做的事情應該都差不多。

　　“那你為什麽沒被征召?”伊恩追問。

　　店主又是一陣沉默。“因為我是個矮子，領主征兵總是優先帶走那些個子大的年輕人。”

　　斯溫歎了口氣:“而這些沒有經過訓練的年輕人，往往是戰場上死傷最多的，每一次打仗，很多你這樣年紀的男孩就會帶著迷惘和恐懼，永遠的爛在泥裡。”

　　男孩怔住，他從出生以來就沒有經歷過戰爭，也從來沒人告訴他戰爭的殘酷。

　　店主打量著斯溫，濃密的眉毛團成了疑惑的形狀。

　　“你的口音像是北方的人……”

　　比起德洛兄弟這種鄉音濃厚的北方人，斯溫的口音不算重，但世世代代生活在南方王領的店主還是能辨認出腔調的不同。

　　“我來自雷根斯的雙橋鎮。”斯溫臉不紅心不跳的編著謊話，把羅蘭·圖爾家的領地借來用，“跟著父親到南方來做了兩年生意，沒想到遇上帝都發生動亂，父親病死了，我便打算帶著夥計回北方去。”

　　店主點點頭，沒有多問，昨天斯溫能輕松拿銀幣付帳，看起來像是個財力不菲的商人。

　　“那你最好不要往金砂城走，那裡前陣子被邪教徒襲擊了，聽說金砂城的市長也被關在了帝都，現在那裡周邊到處都是盜匪。”

　　這個消息讓斯溫頗為錯愕。

　　“邪教徒襲擊了金砂城?”

　　“你不知道?”

　　“德維德斯戒嚴了好長一段時間，消息比較閉塞。”斯溫答著，悄悄給伊恩遞了個眼神。

　　然而伊恩和斯溫並沒有那麽高的默契，他專注聽著店主的話，沒注意到斯溫的目光。

　　“聽說是叫，呃，名字記不得了，反正是個什麽集會來著，那些邪教徒和北方那座島上來的黑巫師一起襲擊了城市，當時金砂城裡好像有好多神職者，還有個教會的大人物在，但也沒能擋住那些邪教徒，連教堂都被燒掉了！”

　　擅於聊天大概是每個旅店店主必會的技能之一，店主一打開話匣子便滔滔不絕。

　　斯溫一邊聽著，心裡泛起了疑惑。

　　戴克瑞姆集會為什麽要襲擊金砂城?北方那座島指的應該是利維坦島，可學院和戴克瑞姆集會是死敵，家族也不會和這些邪教聯手，這到底是怎麽回事?

　　“邪教徒襲擊了整座金砂城?”

　　“是啊，據說那天晚上整座城市都在燃燒，隔著好遠都能看到火光。”

　　“襲擊之後呢，邪教徒有沒有襲擊別的城市?”

　　“這倒沒聽說過。”店主搖了搖頭，“倒是有很多強盜土匪在附近流竄，據說邪教徒把教會抓的邪惡巫師都放出來了，那些巫師帶著手下四處作亂。要不是昨天晚上看你們倆帶著不少行李，我都以為你們是強盜，可不敢開門。”

　　如果金砂城裡的教會大人物和神職者指的是紅衣執事拉茲多納和宣道會的神術者隊伍，那尼克羅、邵利和毛諾他們應該也被關押在金砂城，這樣就說得通了，戴克瑞姆集會襲擊金砂城，導致家族被捕的人逃出牢籠。尼克羅和德洛兄弟肯定會往北走，嘗試回到利維坦領，而以毛諾那種擅長惹麻煩的性格，一路上肯定會闖出不少禍來，會有匪盜傳聞也不足為奇。當然，可能也確實有一部分士兵真的變成了強盜匪徒，在金砂城周圍搶劫盜竊。

　　如果事情真如斯溫所猜測的那樣，金砂城對他而言應該沒有太大危險，肆虐的盜匪是利維坦領來的人，斯溫很容易招撫這些家夥，唯一的威脅就只有金砂城中的拉茲多納和神術者們，但從金沙城周圍匪盜肆虐的情況來看，這支教團戰士很可能已經被戴克瑞姆集會重創，拉茲多納連維持周邊地區治安都辦不到。

　　斯溫也不是沒考慮過走百合花大道，畢竟王領還有不少支持吉昂家族的騎士領主，但斯溫對這些吉昂家臣並不熟悉，難以分辨這些人中誰是吉昂派，誰是特拉維耶派，誰是騎牆派。貿然上門亮出身份，斯溫擔心宣道會的獵犬會嗅著味道追來。

　　“話說，你們真的不吃嗎?”店主指了指斯溫和伊恩面前一動不動的黑糊燕麥粥，“我知道這可能不好吃，但至少可以填飽肚子，店裡也沒別的了。”

　　斯溫和伊恩齊齊看了眼面前的碗，然後彼此又對視了一眼。

　　在一番隱形的眼神交鋒後，伊恩帶著悲壯的心情，舉起了杓子。

　　“這味道……真的很……”

　　看著伊恩扭曲的表情，斯溫果斷放下杓子。

　　“店主，可以借用下廚房嗎?”

　　店主都意外的看向斯溫。

　　“客人你要下廚?”店主似乎有些懷疑，這個年輕商人似乎挺有錢，這樣的人平常會做飯?

　　“稍微會做一些北加爾風格的菜肴。”

　　在伊恩驚訝的目光中，斯溫站起身，跟著店主向廚房走去。

　　正式巫師還要擅長烹飪的嗎?伊恩趕緊仔細回憶昨天斯溫報的那一堆課程，對巫師又有了新的認識。

　　來到廚房後，斯溫先審視了一番簡陋的環境和有限的材料。

　　“我需要一些牛奶、雞蛋和麵粉。”他指了指架子上的食材道。

　　店主伸出兩根手指。“兩個銅幣，你隨便用。”

　　“我還要用一小杓的糖和少量的油。”斯溫又指了下調味品罐子。

　　“那就得再加一枚銅幣了。”

　　“成交。”

　　斯溫很快動起手來，打蛋、和麵粉、加入牛奶，同時點起灶台加熱鐵鍋，一點時間不耽誤。

　　店主抱著雙臂，目光挑剔的看著斯溫忙活。他雖然沒有烹飪的天分，但他弟弟可是這一代最好的廚師，耳濡目染之下，還是有些眼光的。

　　和好面，斯溫在鐵鍋裡倒入少量的油熟練的搖晃鐵鍋，讓油均勻的鋪滿鍋子。緊接著他倒入和好的面糊，快速轉動鐵鍋，讓其形成一個完美的圓形，再施以時間的魔法，等薄餅一點點成型，變成金黃色，香氣也漸漸飄散開來。

　　店主的表情也逐漸變了，他抽著鼻子，牛奶和雞蛋這些常見的食材在斯溫的“魔法”作用下，反應出了誘人的醇香。店主喉結不由自主的動了動，看斯溫的眼神也不再挑剔，而是充滿了驚訝。

　　“如果有奶油和果醬就更好了。”

　　斯溫輕巧的把薄餅倒入餐盤，然後便開始準備烤第二塊。

　　“……我有果醬。”

　　“那真是太好了。”斯溫目不轉睛的盯著鐵鍋，“我會付錢的。”

　　“不、不用！”店主連忙擺手，“只要分我一塊就夠了……我為剛才的態度道歉，您的廚藝和我弟弟不相上下！”

　　斯溫不由笑了，如果真是這樣，店主的弟弟廚藝水平恐怕比不過蘇珊夫人做麵包的水平。

　　“好了。”

　　斯溫很快烤好了三塊博餅，店主也拿來了果醬，在廳堂中等待的伊恩早就聞見了廚房裡傳出的香味，饞的口水都要流出來了。

　　三人坐在一張桌上享用了這頓美味的早餐，店主讚歎連連，伊恩對斯溫更尊敬了。

　　斯溫放下餐盤，愜意的舒了口氣。

　　“如果這時候有一瓶阿誇維特，早晨就完美了。”

　　啊?

　　正在回味唇齒間殘留濃香的伊恩和店主不由的都愣住了，原本目光中的敬仰變成了驚訝。

　　你們北方人一大早就喝烈酒的嗎?

　　斯溫不算特別愛飲酒的酒徒，至少和德洛兄弟比起來不算。不過生活在北加爾省的人，很少有人不愛喝阿誇維特，這是一種以馬鈴薯為主要原料的蒸餾酒，烈度頗高，渡過寒冷天氣的最好飲品，尤其是在物質不豐富又偏潮濕的海島上，醉酒是島民們為數不多的娛樂。

　　“我店裡只有淡啤酒，沒有阿誇維特。”

　　店主的回答讓斯溫稍有些失望，他也不是非要喝酒，只是自從大搜捕以來，他已經很久沒有品嘗過酒精的味道，離開帝都危險的環境之後，緊繃的神情稍有放松，難免便會對基本的生理需求有更多的欲望。

　　“那就算了。”斯溫放下三枚侏儒銅幣在桌上，“如果我要去金砂城，該走哪條路?”

　　“你還是要去金砂城?”店主凝眉，再次規勸，“那邊現在真的很危險，百合花大道又好走又省時間，你們兩個走這條路，二十天就能過北韋農河了。”

　　“但泰拉莫斯領也在打仗，利維坦島的傑裡柯家族和泰拉莫斯領戈裡尼家族之間的戰爭，走百合花大道反而更危險吧。”

　　“這倒也是，現在哪裡還有安全的路啊！從北邊來的人越來越少，不知道泰拉莫斯領現在仗打完沒有。”店主長歎一口氣，眉毛聳拉下來，“也不知道我弟弟什麽時候能回家。”

　　斯溫默然不答，即使歐內斯特伯爵拿下了泰拉莫斯領，戰爭也不會結束，直到特拉維耶和吉昂有一方被消滅，戰火就無法被消弭。

　　三個人沉默悵然了一番，心情沉默的店主沒有再絮叨，給斯溫指清楚了去金砂城的路， 目送著兩人背著行李啟程出發。

　　旅店的屋頂很快被兩人甩在身後，道路上正如店主所說，鮮有行人敢向金砂城方向去，斯溫見到的旅人幾乎都是迎面相向，背離金砂城的方向而走。

　　“你知道金砂城的事情嗎?”斯溫問伊恩，他之前被限制在霍林家，外界很多信息都不清楚，但伊恩作為安東尼的學徒，或許聽說過一些細節。

　　伊恩撓了撓鼻子，表情略有些尷尬。“我也只是聽說，您說往金砂城走的時候，我還以為您是要去和襲擊金砂城的巫師匯合呢。”

　　在伊恩的認知中，襲擊金砂城的人就是利維坦島的黑巫師和戴克瑞姆集會，斯溫去找他們再正常不過，所以之前沒提出疑問。但現在看到斯溫對金砂城巫亂的事情全不了解的樣子，終於意識到斯溫並不清楚金砂城的事情。

　　“信仰彼列派的巫師亦尊奉上主和八聖靈，不會同戴克瑞姆集會這群混沌爪牙同流合汙，襲擊金砂城的絕不是利維坦島的巫師。”斯溫搖搖頭，一直生活在王領的伊恩對彼列派巫師有這樣的誤解不足為奇，要教的常識還有很多。

　　伊恩似懂非懂的點點頭，一時半會兒還消化不了黑巫師之間的區別。

　　“安東尼有提到過金砂城的事嗎?”

　　“我想想……好像有過，他說銀狼被那個誰重傷了，那個人的名字，唔……”

　　男孩輕輕敲著腦袋，緊鎖眉頭苦思冥想。

　　“啊，我想起來！我說銀狼被馬格努斯重傷了。”

　　啊?

　　斯溫難得露出了錯愕的表情。