“我平日如何教導你的?”

　　“你上官娘子還要如何善待你?”

　　偌大的書房裡充斥著季尚遠的呵斥聲，季若姝跪在地下，極不情願地低下頭，死死地盯住雕花地板，一聲不吭。

　　“是不是又騎馬衝撞到了人?是不是?我同你講了多少次，市內不要縱馬狂奔！不要縱馬狂奔！這下可好，眼下在這江州府腳還沒站穩，笑話確是傳了出去！你簡直讓我顏面盡失！”

　　跪下的女子正是昨日橋邊鬧事的公主，江州府知州季尚遠小女季若姝。

　　“笑話?我的性命在你眼裡就是個笑話?”

　　瞅見季尚林因憤怒而扭曲的五官，季若姝嘴角泛起了一絲嘲諷:

　　“好生諷刺！怎麽?合著我同阿娘在你眼裡都是笑話！怎的不把我也一同趕出去，落得個清淨?”

　　季尚遠聽罷，戰栗的身軀仿佛壓製不住內心脫韁的野獸，青筋暴起，失去控制了一般大喊:

　　“孽障！我打爛你的嘴！”

　　季若姝竭力壓製著因恐懼而顫抖的身子，硬是把將要湧出眼眶的熱淚憋了回去，冷笑道:“打?你打我打的還不夠多嗎?”她聲音略有顫抖，“我看你就是無能！無能貶謫至此，無能害死了我的阿娘，現在又要——”一旁的侍衛正欲抬眼，又不敢抬眼地四下張望。季尚遠狠狠地朝他瞪了一眼。

　　“把她給我拖出去，鎖進房門，半個月之內不許出這季府半步！”

　　歇斯底裡的怒吼回蕩在偌大書房的角角落落，伴隨著雕花木門的關閉，房裡的人瞬間陷入沉默。

　　書房外。

　　“別碰我！我自己會走！”

　　季若姝明亮的杏眼裡充滿了敵意，厲聲喝道。侍衛則是識趣地配合走開。一旁的侍女們見狀，四下使著眼色，見季若姝走近，紛紛低下頭行禮。季若姝則是掠過眾人，徑直朝寢房疾走而去。人一走遠便流言四起。

　　“喲，瞧瞧，看她那囂張樣，真把自己當公主了?”

　　“可不是，雖說是嫡出之女，可如今舒華已死，不過是名存實亡的主子。”

　　季若姝抑製著自己愈來愈急促的呼吸，回到了自己的臥房，隨即從裡邊鎖上。恐懼混雜著恨意不斷上湧，逐漸吞噬著她眼裡的光亮，摧毀她殘存的理智。季尚遠的原配舒華早逝，留下一對兄妹，昨日鬧事解圍的便是季若姝的兄長季北望。舒華一死，季尚遠便迎娶表兄妹上官扶搖作為續弦。

　　彼時的季北望書房暗室內。

　　“夜鴞，昨日之事，有何看法?”

　　英氣風發的劍眉之下，季北望褐色的眼眸裡倒映著一隻做工精良的箭矢。箭上殘留的馬血已經悉數擦淨，在燈火的照耀下，泛起陣陣寒光。他細細看過，又左右掂量，最終把箭矢交到貼身侍衛夜鴞的手中。

　　“回公子，是袖箭。夜鴞懷疑，昨日公主並非有意縱馬脫韁，而是他人有意所為。”

　　“汝可識得此箭?”季北望略微抬頭，沉吟到。

　　“只是普通形製的箭簇，除開做工精良並無特點。”夜鴞言罷，眼裡快速閃過的一絲顧慮被季北望迅速捕捉。

　　“說罷，有何蹊蹺。”季北望瞥了一眼夜鴞。“不系本地人民所為。竹平城雖多竹，易於造箭，可所有精良之箭皆為禁軍所有。民間有此等軍用箭簇，可能性尚小。”

　　“這麽說是羌銻所為?”讀到“羌銻”二字，季北望的咬字明顯加重，劍眉皺起。

　　“不排除可能。此番暗襲，雖未傷及無辜，可如此造勢，明顯是對於季府的一次試探。”

　　“父翁本就因主張反攻羌銻，反對趙於思議和之策而貶官至此。倘若果真系羌銻所為，也便說的通。”

　　“那公子——”

　　“不可輕舉妄動。此時先不要告訴父翁。眼下穩固勢力才是關鍵，倘若父翁因為此事日後與羌銻產生衝突，告到朝廷，再次主戰，皇上不知如何定奪。”此時的季北望正襟危坐，不苟言笑，“父翁向來是何等直率之人，眼裡容不下沙子！”

　　“明白，公子！”

　　夜鴞言罷，將箭簇收入匣子。

　　隨後季北望按動機關，暗室門口露出藏於書櫃後通向書房的密道。

　　季北望換好便衣，推開房門，遠處幾名家丁便假裝若有所思地拿起掃帚，四處清掃起來。季北望看罷，故作輕松地和夜鴞走了出去。

　　江州府皇城司內。

　　“啟稟大人，昨日季若姝先前仍然同季北望等一同欣賞花燈，只是突然馬驚，朝前狂奔，撞到湯販的車攤，險些墜馬。”

　　報告的人正是昨日身著便衣的探事司凌鋒。

　　“突然馬驚?”

　　乾辦皇城司微生遲眯起雙眼，單手捏著下巴，若有所思。“仔細說說。當時季若姝身旁可有可疑人員?”

　　“回大人，皆是一些商販行人，節慶日魚龍混雜，難以分辨。”

　　“這麽說，倒不是季家公主有意為之。那被撞商販呢?”

　　“商販車攤等一乾貨物已經悉數被季北望所得。”

　　凌鋒抬頭看向微生遲，繼續說道，“季北望解圍後，便立即清理了現場，疏散了人流。 www.uukanshu.net ”

　　“繼續說。”

　　“此後季家兄妹打道回府，昨晚再無動靜。”

　　“盯緊著些，一有事便趕來匯報。好生看著，別出什麽差錯。”

　　微生遲朝凌鋒擺了擺手，如此說道。

　　“屬下告辭。”

　　凌鋒於是退了出去。

　　昨日之事顯然未對熙平街造成多大影響，街頭坊市依舊熱鬧繁華如往常。

　　驛遞處車馬來來往往，信使挨家挨戶送信;進貨車夫趕著車馬騾子，在街道的一側徐徐行駛;早晨集市，菜農擔著清脆的食蔬吆喝叫賣;早點鋪一碟碟熟羊肉，鮮蝦肉團餅，羊脂韭菜餅，一碗碗餛飩，串聯起熙平街人民樸素的生活。

　　窗明幾淨，向晚意伏在窗前，令飽沾墨水的筆尖隨心遊走，於是種種心情，付諸紙面，皆成詩行。清透的陽光滲進輕薄的紙箋，帶來明媚的心情與溫柔的質感。光束裡四散著飛舞的塵埃，猶如隨著自由起舞。拿起花箋，對著光照進來的方向，能依稀看見紙張裡封存的花草莖葉，銀光閃閃，如獲新生，仿佛在輕盈地呼吸。

　　小方幾上，擺著昨夜的雪月，殷寧和向林泉各自隻稍稍淺嘗幾口，余下的完好悉數留給了晚意。糯米的外皮，丹桂糖沁的內在，唇齒間縷縷清甜，如同嚼月。

　　明亮寬敞的書房，寬闊整潔的桌面，安放著一隻新做好的玉兔花燈。透過稍顯粗糙的筆觸，能看出作者已然盡己所能。幾抹散落點綴的石黃，能依稀看出是桂花的形狀。

　　皇甫亓松坐在窗前，手裡握著一隻毛筆，筆尖處尚有未乾透的顏料。