賈璉略作躊躇，直截了當說道:

　　“老太太治家嚴謹，昭兒犯事在前，又有家法依據，這種事鬧到老太太跟前，咱們未必能佔便宜。

　　我看這事倒不如先放一放，以靜製動，再在老太太面前說道一番。”

　　賈赦聽了這話，甚是泄氣，氣呼呼罵道:

　　“昭兒平白無故去打人家丫鬟，肯定是你家那個潑皮破落戶兒出的餿主意。

　　你們這些沒能為的東西，除了惹人惹事，能有什麽好法子?滾，給我滾！”

　　賈璉不敢多言，作揖告退。

　　他匆匆出了黑油大門，剛走進榮國府東角門，只見屋裡的丫鬟善姐急匆匆趕過來。

　　“璉二爺，二奶奶讓你趕緊回屋，有要緊事商議。”

　　賈璉不用多問，便知熙鳳已經聽到了了昭兒挨板子的事，便快步趕回自己屋裡。

　　熙鳳見賈璉進門，揮退丫鬟，低聲問道:

　　“賈珠收拾昭兒，下了狠手，你聽到了麽?”

　　“我剛從老爺書房回來，我喊單大良過去，他都講清楚了。”

　　賈璉把處罰昭兒的細節說了。

　　熙鳳柳眉倒豎，粉臉煞白:

　　“什麽?又打板子，又罰月錢，還要攆出榮國府?這賈珠忒狠了點吧。”

　　賈璉無奈笑道:

　　“我也當他是瘋了。”

　　熙鳳風風火火站起身說:

　　“他不仁我不義，這事我要找太太說理去。”

　　賈璉覺得很奇怪。

　　你怎麽也要找老太太去?

　　賈璉想起

　　賈璉剛才一路走回來，心中憤怒，已經平息不少，理智重回大腦，見熙鳳如此惱怒，勸道:

　　“賈珠是政老爺、太太的嫡長子，你找太太說理，能有什麽結果?”

　　熙鳳眼珠一橫，冷聲說:

　　“太太要是護著賈珠，我就找老太太做個評判，不信榮國府沒個公道了。”

　　賈璉摸著下巴頦，垂眸不語。

　　咱派人使暗招，你還要討什麽公道?

　　熙鳳怒道:

　　“你說話呀，莫不是你想認輸，求饒不成?”

　　賈璉歎口氣說:

　　“這事情原本是你要試探人家的苦肉計，此事要是抖落出來，公道在哪邊，不是明擺著嘛。

　　珠哥兒敢下狠手，說明人家手裡拿到了牌。”

　　熙鳳猛然一驚:

　　“你是說昭兒招供了?”

　　賈璉輕輕點點頭:

　　“有這種可能，但也難說。昭兒如果供了，賈珠按說不會太為難他，為什麽還要打板子、罰銀子，攆出榮國府?”

　　熙鳳也是滿腦子疑問，喃喃自語:

　　“賈珠大病突然痊愈，整個人如有神助，咱們是不是低估了他的能耐?”

　　賈璉歎道:

　　“唉，關鍵時候，這些奴才，都靠不住啊”

　　熙鳳想著撇清自己:

　　“你不是說昭兒很可靠嗎?”

　　賈璉冷笑:

　　“你指名道姓，要讓昭兒去演苦肉計，怎麽反倒怪我了?”

　　熙鳳一屁股坐在椅子上，氣哼哼說:

　　“昭兒就算招供了，賈珠又能怎樣?我們只要一口咬定不知道，昭兒的供詞，就是逼供得來的。”

　　賈璉無奈一笑，低聲說:

　　“這是後話了，現在事情已經很明了，賈珠嚴懲昭兒，明擺著是要立威，咱們別偏離既定想法，正好趁勢，將管家權交出去。”

　　熙鳳躊躇良久，默默不語。

　　這些日子，熙鳳嘗到了治家權力的甜頭，實在有些舍不得放手。

　　平兒捧著香茶進來。

　　賈璉接過，抿上一口，說道:

　　“舍不得孩子套不住狼，舍了孩子也未必套住狼，這種事只能聽天由命，得放手時且放手。”

　　熙鳳接過茶盞不喝，放在桌上，問平道:

　　“平兒，昭兒被珠哥兒收拾了，你看如何應付?”

　　平兒是王熙鳳的心腹陪嫁丫頭，也是賈璉的通房大丫頭(妾)，熙鳳遇事不決，常會與她商議。

　　平兒說道:

　　“珠大奶奶以前掌管過府上的家務，上上下下，並不是很滿意。

　　如今春闈在即，珠大爺要趕考，蘭哥兒還小，都需要照顧，我估計他們暫時不會接手家務。

　　就算珠大奶奶接手了家務，她沒有二奶奶的雷厲風行的手段，一旦亂了方寸，遲早是要請二奶奶出山的。”

　　平兒很注意話術，只是分析形勢，並不談及應對之策。

　　熙鳳沉默良久，說道:

　　“那就靜觀其變，順水推舟好了。”

　　賈璉想起剛才昭兒哭爹喊娘的慘叫聲，說道:

　　“咱們主動請辭是一回事，搭救昭兒是另一回事。

　　咱們要和賈珠講一下，不必對昭兒太過苛刻，不必把昭兒攆走。”

　　熙鳳冷笑:

　　“既然是苦肉計，該打的板子要打，該罰的銀子要罰，該攆出去的，就攆出去好了。

　　咱們做戲做全套，才顯得咱們公私分明，氣度不凡。”

　　賈璉氣得牙癢癢，心中連連叫苦。

　　這潑皮破落戶兒，肯定是嫉恨昭兒給他拉皮條， 現在正好借刀殺人。

　　平兒只是微微一笑，波瀾不驚。

　　她對熙鳳翻臉不認人的狠辣性格，早就見怪不怪了。

　　賈璉見平兒不給他幫腔，隻好心中歎息:

　　昭兒，請自便！有功後補吧。

　　……

　　賈珠身體痊愈，起死回生，令賈母喜出望外。

　　她給了大丫鬟鴛鴦三十兩銀子，聲稱自己做東，要辦個宴席，給珠哥兒喜慶一下。

　　賈母出身尊貴，乃是保齡侯史公長女，榮國公賈源的嫡長子賈代善之妻，賈赦、賈政之母，人稱史老太君。

　　在寧榮兩府，賈母是唯一在世的一品誥命夫人。

　　寧榮兩府上下，尊稱她為“老太太”、“老祖宗”。

　　這日的家宴，並不張揚，隻限於榮國府的家人。

　　諾大的圓桌上，賈母居中而坐，左垂手坐著賈赦、賈璉、迎春、探春、惜春;右垂手坐著賈政、賈珠、寶玉、賈環、賈蘭等人。

　　王夫人、邢夫人、姨娘們坐在另外一桌。

　　賈母用私房錢，為孫子設宴，在賈府算是絕無僅有。

　　賈母對賈珠獨有的恩寵，令賈赦心裡很不舒服。

　　加上賈珠嚴懲了昭兒，更讓賈赦心裡堵得難受。

　　饒是如此，賈赦畏懼賈母的權威，隻得硬著頭皮來赴宴。

　　他坐在桌邊，一直沉著臉，很少說話。

　　賈赦決定要在今天的宴席上，把該說的話說出來，一吐為快。

　　他要讓賈璉看清老太太的偏心，認清長房受欺的現實，盡量保住王熙鳳在榮國府的管家權。