秘密暴露後的表現，不是羞愧，而是憤怒。

　　--《帝國史，卷八，第六章，暴君德魯蘇斯》

　　陛下最近很暴躁。

　　奢華的皇宮裡，到處都是陛下發脾氣留下的痕跡。

　　摔碎的曼沙古國花瓶，缺了一角的台架桌，生機不再的甜菜苗圃，陛下即位後有多麽克制，此刻就有多麽暴躁。

　　本以安排好一切，只等蘭德華茲自投羅網，聯合其他勢力一舉拿下南境，卻沒想計劃還未實行到一半，就被大臣們信誓旦旦保證“絕無可能近期出兵”的凜冬女皇打了個措手不及。

　　不是說安插在凜冬王國的探子們說辭一致，他們力量薄弱，難以短時間再起嗎。

　　德魯蘇斯陛下厲聲詢問不敢抬頭的大臣們，盡量沒有讓自己做出出格舉動。

　　帝都的大小貴族也因為陛下的暴躁而失聲，這段時間連最會抓陛下心思的席樂班侯爵都開始打馬虎眼，沒人敢在這個時候亂拍馬屁。

　　整合前人未能整合的南境，這對野心勃勃的陛下來說是最誘人的果子，整個帝國心知肚明。

　　便宜蘭德華茲了。

　　所有人都這麽想，但新光榮騎士團剛剛抵達北境展開布防後，皇宮裡傳出了一條勁爆消息。

　　陛下被新任財政大臣嚴重冒犯，砍了他的腦袋。

　　陛下瘋了?

　　大敵在前，內部不穩，此時應當團結一切，處死新任大臣不是冷落軍心麽?

　　德魯蘇斯陛下的所作所為令帝國不解，有門路的人前去打聽無果，倒是在從席樂班侯爵的府邸裡流出這麽一則小道消息。

　　那原來位新任財政大臣，是原本和蘭德華茲公爵交好的某位南境的侯爵，陛下為了拉攏南境其他貴族，將空閑許久的財政大臣一職封賞給了轉投帝都的這位侯爵。

　　可我們的財政大臣似乎還未摸清陛下的脾氣，竟敢在這種時候學著席樂班侯爵，隱晦的提醒陛下自己家如花似玉的女兒們。

　　結果讓正處於憤怒之中的陛下想起了十幾年前失去的唯一的女兒，一怒之下就送他見了聖神。

　　當年到底發生了什麽?

　　沒有人知道，人們只能揣測失去女兒一事在陛下心裡留下了不可磨滅到底遺憾。

　　幸好，緩過一口氣的蘭德華茲公爵貼心的呈上了求和的金幣，足足十萬枚帝國金幣足夠新光榮騎士團打一場漂亮的防守反擊。

　　金閃閃的金幣暫時平息了陛下的怒火，從南境緊接而來，源源不斷的糧食物資也被運往北境，帝國的重心重新從南境移回北境。

　　憋著一口氣的陛下喊出了踏平凜冬，絕不接受求和的豪言壯語。

　　為了保證必勝，各地的貴族被征召，教廷聖紫荊花騎士團也趕赴北境，共同在瑪塔洛夫親王的率領下壓向凜冬，鋒芒畢露。

　　在外敵威脅下，貴族們放下了彼此之間的內鬥，帝國的戰爭機器再次運轉。

　　至於那位不幸的，來自南境的新任財政大臣，就為他安排一個通敵叛國，引來凜冬王國的罪名吧。

　　感謝他為陛下調動起了開戰前，帝國欠缺的最後一絲怒火。

　　而鼓動他向陛下提及“女兒”，令陛下在暴怒中撤走所有對南境施加的壓力，將怒火傾瀉至凜冬的人到底是誰...

　　已經不重要了。

　　北境戰事再起，並不代表東境的異端不需要被解決。

　　只是相比來勢洶洶的凜冬女皇，像韭菜一樣冒出一茬又一茬的異端們實在上不得台面。

　　新光榮騎士團和聖紫荊花騎士團北上，剿滅東境異端的重任自然就落到了蘭德華茲伯爵，也就是耶倫身上。

　　“東境前線指揮官”。

　　帝都之前把耶倫從洛特斯特調走的詔令上是這麽寫的。

　　東境本就貧瘠，駐扎在這裡的貴族力量不足，更何況二十幾年前黑色曼陀羅騎士團與數萬異端在此同歸於盡，因此僅憑東境的力量無法完全解決這次的異端。

　　不是異端強大，而是異端狡詐，從不正面對敵。

　　耶倫正好頂著這麽一個頭銜，也正好背靠蘭德華茲家族，身份合適，德魯蘇斯陛下順手就把這個燙手山芋留給了他。

　　辦得好是蘭德華茲家族應該做的，辦不好，那就等陛下從北境騰出手來，再談一談吧。

　　耶倫看得很清楚，他也明白這件事必須辦好。

　　乾脆趁機反了陛下?

　　那可不行，蘭德華茲需要帝國，正如帝國需要蘭德華茲，缺了帝國這塊招牌，南境有多少地方還願意追隨蘭德華茲呢。

　　耶倫與新光榮騎士團在東境邊界告別，獨自一人踏上了前往東境的旅程。

　　觀察，等待對手漏出馬腳。

　　父親的來信很簡短，東境短時間不會亂套，耶倫也暫時不需要家族過多的明面支援，多派幾隊家族騎士招搖過市， 還不如一個人躲在暗處，靜觀其變。

　　收拾異端，要用收拾異端的方法。

　　如果說帝國幅員遼闊，地形氣候多變豐富，那麽精確到各地，東境就代表蒼涼和壯麗。

　　北境雪季漫長，物產豐富，西境臨接海洋，港口興盛，南境歷史悠久，最為富庶。

　　坐鎮於中央的帝都則結合各地優點，宏偉氣派。

　　而東境，土地不太肥沃，高山深谷眾多，沉澱不知數萬年的黃土是這裡的主色調。

　　耶倫騎著從新光榮騎士團要來的戰馬，換上更符合旅行者的裝束，慢慢悠悠溜達過東境靠近南境的幾個城市，用了一個月的時間來到接近東境首府白岸堡的一處山谷。

　　威斯多姆山谷，帝國四大魔法學院之一的威斯多姆魔法學院就坐落於此。

　　智慧永存。

　　威斯多姆的校訓從創校起就從未被改變，在數代師生的努力經營下，這座東境的驕傲成功在整座大陸樹立起了尊敬知識，敬畏智慧的形象。

　　不同於洛特斯特魔法學院，生存環境相較艱苦的威斯多姆性格更加固執，山谷校門前風格狂妄的兩尊魔龍雕像無時無刻都在提醒來客，請尊重這裡的規矩。

　　威斯多姆歷經六任院長，去年第六任院長病逝，一個月前第七任院長方才到任。

　　好巧不巧，第七任院長是耶倫的老熟人，十階大魔法師諾雷傑，也就是他的專職教師，那位打扮浮誇的中年大魔法師。

　　蘭德華茲公爵夫婦，算定家族此次有驚無險，耶倫需要的只是在東境的一處立足點罷了。